方必行不愧為南朝重臣。

    除了齊朔所求之尉陵，還為中都帶來了另一份豐厚的大禮。

    他投北一月后，便有曾經(jīng)的朋儕，暗地里，陸陸續(xù)續(xù)向北方示好。

    韶聲的母家，柳家，赫然在列。

    在齊朔先前的盛邀之下，柳家舍了柳舉一支，但仍堅持著多頭下注的原則，余人與柳舉斷義，繼續(xù)忠于南朝。

    而方必行倒戈后，他們終于將所有的籌碼，全壓在了北地。

    這與齊朔幾年前的判斷重合。

    千金買骨，以柳家邀來南黨之首方必行，方必行之后，必會有源源不斷的南黨文人效仿。

    南朝文人治國，有他們里應(yīng)外合，他所求之事，便在不遠(yuǎn)處了。

    方必行連送兩件大禮，自然心里也有想取的報酬。

    這頭一樣報酬，與他所送之重禮相比，卻顯得有些不相稱。

    ——是將軍夫人柳韶聲。

    ——全因她為慶將軍得尉陵，而舉辦的那場賞寶之集，給方必行帶來了十分的警惕。

    他才來北地，絲毫不清楚情況，就被架著卷入了一場鴻門宴。

    無論這位夫人是主動為將軍分憂，還是照著將軍的話去做，能辦出這樣的宴會，在列席夫人們的遮掩下，打探消息，抓人把柄，已經(jīng)算是摸不準(zhǔn)的變數(shù)了。

    她雖為柳家女，但還是要不得。

    用于同元應(yīng)時聯(lián)姻的女子，須更加柔和中正。

    丈夫的需求讓方夫人急得發(fā)愁。

    她當(dāng)著方必行的面，就抱怨起來：“你想找一位適齡女子同元將軍聯(lián)姻？方老爺，你一把年紀(jì)，再大些，都快能做將軍的爺爺了。家中嫡出的女兒嫁人，都是早多少年前的老黃歷了。至于孫女，那年紀(jì)還有的長。我到哪里給你再變出個待嫁的黃花大閨女？”

    方必行知道老妻的難處，斂目沉思。

    “可惜那位梅家的姑娘。我們走得太急，沒能帶她入北地?！彼胧菄@悔，半是惋惜。

    方夫人聽他這樣說，語氣不自覺地帶上了些刺：“呵，梅家的姑娘都嫁得，我方家的庶女甚至旁支，豈不是也嫁得？那人選可就海了！我原還以為，老爺要選位與將軍身份相稱的姑娘呢。還是說，老爺鐵樹開花，可惜沒親納了梅姑娘，反倒讓她自己跑了？”

    “不要胡攪蠻纏！”方必行沉下臉。

    當(dāng)時，他將梅允慈從祿城帶出來時，并未費多少力氣。

    那位梅叁姑娘，聽他派去之人提到齊朔，不用多勸，只是提到：“梅小姐，梅二公子正于中都與元賊議和，你也知道，元賊本是齊逆之子，與梅家有故。而如今北地兩位使臣，周大人見信于皇上，梅二公子恐力有不逮，我們閣老已前往相助。梅小姐與梅二公子親厚，不知可愿同行？”

    立刻沖動應(yīng)：“好，我隨方老一道！齊公子定有苦衷，不然以他之風(fēng)骨，何至于此！我去，也能幫著兄長勸勸！”

    她是個閨閣女兒，朝廷又封鎖了方必行通敵的消息，哪知道此事的種種門道。

    方必行的人說什么，她就信什么，當(dāng)真在方必行的安排下，背著家里，私離祿城。

    直到出了城后，被徹底控制住，才知受了騙。

    知道受了騙也無濟(jì)于事。

    她能做什么？左不過自盡明志，還敢逃跑不成？逃跑的下場，便是無人追趕，兵荒馬亂之中，早晚要淪為乞討賣笑之流。她從祿城一路坐著馬車向北，應(yīng)當(dāng)見慣了。

    方必行胸有成竹。

    梅允慈也如他所想，一直很乖順，沒有任何逆反的跡象。

    正因為有了這樣的經(jīng)驗。

    讓方必行漸漸放松了對梅允慈的看管。

    直到方必行接到線報，說祿城又調(diào)了一批新軍，甚至下了格殺的追擊令。

    當(dāng)時方家諸人正商議對策，無暇顧及梅允慈。

    竟讓她趁著此機(jī)會，徹底逃之夭夭！

    雖遺失了梅允慈這一籌碼，方必行還是兌現(xiàn)了對齊朔承諾的尉陵。

    但不慎放跑了人，此事仍一直壓在他心底，使他不太舒服。

    只能自我安慰：戰(zhàn)亂之中，梅允慈區(qū)區(qū)一弱女子，能逃到哪里？怕是早早喪生在無眼刀劍之下了。

    如今方夫人以這種半開玩笑，半認(rèn)真的方式提起，有種非要他將這樁深埋心底，不愿提起的失誤挖出來，攤開任人嘲笑之勢。

    羞惱之間，若非用良好的修養(yǎng)強(qiáng)壓，又考慮到老妻的結(jié)發(fā)之誼，他早該將人斥罵得狗血淋頭了！

    方夫人感受到了丈夫的不快，連忙點到為止，下拜道：“妾身失言，請老爺恕罪?！?/br>
    “罷了，你去跟柳舉的夫人套套口風(fēng)，看他家的女兒是否愿意。愿意便可用?！狈奖匦袛[擺手，言盡于此。

    他本想解釋一番，說如今他們剛來北地，還未站穩(wěn)腳跟，萬不可得罪元應(yīng)時。若當(dāng)真拿方家庶出旁支出來，不說聯(lián)姻，便是獻(xiàn)女，都不夠敬重。

    至于梅家柳家的女兒，皆生于赫赫有名的清流大儒之家，這兩家又早現(xiàn)沒落之相，除了名頭，剩下的東西，早晚消亡，只能攀于方家，受方家控制。

    他也不擔(dān)心梅柳生二心。

    難不成都像梅敬宜那個二愣子，只知愚昧忠君？家族傳承不要了？祖訓(xùn)祖地也不要了？

    明眼人都看得出來，如今元應(yīng)時勢大，早早棄暗投明，早早占好未來新朝的位置，百年簪纓，詩書傳家，方能傳得下去。

    且他們的女兒和元應(yīng)時聯(lián)姻，便是將他們推到臺前，被眾人的眼睛盯著。

    便是烈火烹油，也燒不到他們后面的方家。

    可方必行既然受了氣，便什么都不愿同夫人多說，心里還要多罵一句：婦人淺見，少知少錯，不知不錯！

    再說到私逃的梅允慈。

    雖方必行咒她早死，但她卻死里逃生。命大地活了下來。

    她對朝堂局勢一無所知。

    知道的唯有方必行對她露出真面目時，大略提到的一些東西。

    譬如他說：“梅叁姑娘，你不是很想念齊公子嗎？你的齊公子心里也念著你，故而托我將你帶去中都完婚。”對著她，裝也不裝，直接按著北地的習(xí)慣，稱呼中都。

    見梅允慈不上當(dāng)，他又說：“梅叁姑娘，方某只不過請你幫這個小忙。須知，嫁給元應(yīng)時，便是北地主人的正經(jīng)夫人，日后有著享不盡的榮華富貴。你幫了方某，方某何嘗不是在幫你？”

    最后竟至于變臉，撂下狠話，再不勸誘：“無知小兒！你以為如何算議和？不過是皇帝求元應(yīng)時放自己一條生路。你兄長為使節(jié)，不定受了多少屈辱！如今你隨我棄暗投明，尚能保你兄長一命，到日后祿城破，跌落污泥時，可別后悔！”

    從這些話里，梅允慈終于隱隱約約地知曉，方必行此行是去投敵。

    如今的元應(yīng)時，已不是當(dāng)年的齊朔。她的兄長以使節(jié)身份前往北地，非是招安，而是求饒。他背負(fù)朝廷使命，尚且無能為力，她不過是當(dāng)年仰慕他的女子之一，又如何能動搖？

    她脾氣素來火爆，既知從前事已無法挽回。便撐著十足的高貴氣勢，與方必行對罵：“呸！無恥老賊，你自己晚節(jié)不保，便花言巧語，顛倒是非。我梅家子孫自有風(fēng)骨，決不做通敵叛國的無膽鼠輩！”

    “自有風(fēng)骨？哈哈哈哈哈！我原以為，只有我那好學(xué)生，你那好兄長梅子持，才會抱著如此愚蠢的幻想，沒想到梅家還有一位！”方必行像是聽到了什么荒謬的笑話，哈哈大笑起來。

    梅允慈從此，便不再說話了。

    正是她從這時開始的安靜，使方必行認(rèn)為她已經(jīng)接受了自己的命運，變得溫順了起來。

    最終大意放跑了她。

    逃離后，梅允慈記下了方必行所處的地方，懷揣著這個秘密，一路跌跌撞撞，躲躲藏藏地向北方走。

    她想，她的兄長正在北地，她要找到他，告訴他這件事，讓他調(diào)兵追上方家諸人，為朝廷鏟除叛徒！

    其中吃過的苦，自然是難以盡言。

    可她哪里能知道，朝廷早就知道了方必行的不臣之心。

    只是消息封鎖，她這樣的深閨女兒，如何得知？

    甚至還帶累了她的兄長，解下尉陵城中的一切職務(wù)，押解進(jìn)京待審。

    她哪里能找到他！

    不幸中的萬幸，她雖沒機(jī)會找到兄長，但輾轉(zhuǎn)一月之后，終于碰上了周靜的軍隊。

    確切地說，是帶著親衛(wèi)，輕騎出城的柳鏡池。

    柳鏡池是韶聲兄長。雖在家時，他專心讀書，與韶聲并不多交集，但對于梅允慈，這位算得上是親妹韶聲唯一朋友的梅叁姑娘，還是有些印象。

    年節(jié)走動時，他們有過幾面之緣，他便記住了她的樣貌。

    梅允慈長得也漂亮。

    她與一身軟rou的韶聲不同，反倒是與堂妹韶言一般的，纖弱的清雅美人。

    雖然身上破破爛爛的荊釵布裙堪可蔽體，露出的皮膚上滿是臟臟黑黑的污漬。

    多日未洗的頭發(fā)板結(jié)成綹，稍稍一扯，就會變成炸開的一團(tuán)，里面藏滿了風(fēng)沙、泥土和灰塵。

    柳鏡池還是一眼認(rèn)出了她。

    “梅叁姑娘？”他翻身下馬，對她說。

    當(dāng)時，她不眠不休地趕路，實在是太累了，正毫無形象地坐在路邊歇一歇腳。