楚陵侯名顧裴元，字仲駱，家中排行老二，頂上有一jiejie，進(jìn)宮做了妃子，底下有一meimei，嫁與鹽鐵使慕偃為妻。

    不日前慕偃因貪污受賄獲罪，顧裴元替之求情無(wú)果，反倒令皇帝橫生嫌惱，他知曉皇帝這是鐵了心要讓慕偃死了，是故不再上諫。

    楚陵侯已過(guò)天命之年，膝下育有叁女。

    大女兒顧傾城，年二十，乃庶出，五年前嫁與司隸校尉曹洪為妻。二女兒顧傾幗，年十七，為逝去的第一任正妻之女。小女兒顏傾辭，已及笄一年，為第二任正妻顏氏所生。

    平陵郡王的爵位大楚陵侯一級(jí)，其父又是皇帝的親舅舅兗王，所以即便他兒子真jian污了顧裴元的女兒，顧裴元也不敢拿他怎樣。

    得知楚陵侯欲息事寧人的荒謬消息，顏傾辭冷笑一聲，并不出面，暗中打發(fā)一個(gè)仆人去給司隸校尉送信，告知他妻子被人玷污之事。

    據(jù)她所知，她這大jiejie平日里過(guò)得并不舒坦，司隸校尉曹洪好酗酒，喝完酒后宛若禽獸，動(dòng)輒打罵顧傾城，此事在她這大jiejie成婚的頭幾年，她就瞧出了端倪。

    都謂紅顏薄命，顏傾辭只道是女子命薄。

    她一早就有救顧傾城脫離苦海的念頭，如今她未出狼窩又入虎口，顏傾辭無(wú)端端心生愧憫。

    為保萬(wàn)無(wú)一失，她又令一仆人將曹洪被奪妻之事到坊間大肆渲染傳談，越人盡皆知越好，如此使他覺(jué)得面子受了折辱，待他黃湯一灌，定會(huì)找平陵郡王的世子拼得你死我活，無(wú)論結(jié)果如何，都對(duì)她們有利。

    為防曹洪是個(gè)孬種，不敢去找那世子算賬而是殺妻泄憤。顏傾辭又叫文琴去請(qǐng)大jiejie在孤倚樓小住幾日，以此為借口拖住她不讓她回去。

    申時(shí)，平陵郡王世子鬧完一趟定下迎親日子后就走了。一日后，侯府迎來(lái)了御醫(yī)馮萬(wàn)倫。

    文琴領(lǐng)著御醫(yī)走進(jìn)下人院，馮萬(wàn)倫踏進(jìn)房徒四壁的排屋里，瞅見(jiàn)挨床而立的縞衣女子時(shí)面色一驚，倉(cāng)惶看向榻上昏睡的病患。借口道：“病者需要通風(fēng)的環(huán)境，屋內(nèi)人不宜太多。”

    “還望馮御醫(yī)盡力救治李嬤嬤，事成必有重謝?！?nbsp; 文琴退出去，領(lǐng)著一干人等在院中侯著。

    窗門皆洞開(kāi)，馮萬(wàn)倫不好說(shuō)話，便微微對(duì)姬芙行了一個(gè)臣子禮，替榻上老婦瞧完病，掏出紙筆擱在桌上寫道：“臣以為七年前殿下就已……殿下如何逃出的？”

    姬芙背對(duì)著屋外眾仆，伸手在木桌上劃著：“母后護(hù)我出來(lái)，我倆在城外被流民沖散，母后下落不明，我淪為被販賣的奴隸，陰差陽(yáng)錯(cuò)下被顧裴元買進(jìn)侯府?！?/br>
    馮萬(wàn)倫寫道：“既尋到殿下，前朝臣民便有了主心骨，臣多年來(lái)在墨臺(tái)斤烈的補(bǔ)藥中都多增了那么一味藥材，雖不至于當(dāng)時(shí)斃命，累積多了也會(huì)損傷性命，殿下何時(shí)發(fā)事，臣便首當(dāng)其沖取那反賊狗命。”

    姬芙微微搖頭，以手代口道：“此事不急?！?nbsp; 她指了指李嬤嬤，開(kāi)口問(wèn)：“她于我有恩，如今身體狀況如何了？”

    馮萬(wàn)倫將寫好的藥方擱在桌上，把寫著密言的幾張紙收回藥箱，搖頭嘆息道：“恐怕時(shí)日無(wú)多，用此藥方吊著，或許還能挺上半月。”

    “怎會(huì)……”  姬芙頓感悲愴，坐在榻邊掖了掖李嬤嬤的被角。

    “生老病死乃人世常理，還請(qǐng)節(jié)哀?！?nbsp; 馮萬(wàn)倫狀似不經(jīng)意道，“藥方上的藥材最好到楚陵最上等的藥鋪中去取，以免短斤少兩被次充好?！?/br>
    姬芙收到暗示，回他：“我知曉了。”

    孤倚樓一層書房中，身罩湖色雙縐碧紋鶴氅的顏傾辭手持書卷，依窗而立。聽(tīng)完文琴的稟報(bào)，她垂眸沉吟，倏而發(fā)問(wèn)：“你覺(jué)得有何異樣之處？”

    文琴想了想，搖頭：“不曾察覺(jué)有恙。”

    顏傾辭卻不以為然：“不自稱奴，舉手投足亦不像來(lái)自平常人家，如此清風(fēng)傲骨的仆人，你何處見(jiàn)過(guò)？”

    “小姐懷疑她是？”

    “我那老爹受封楚陵侯是源于他乃開(kāi)國(guó)功臣，雖說(shuō)這些年安分守己，到底是地方一霸，又是前朝穆人血統(tǒng)，皇帝難免會(huì)有所顧忌，在侯府安插個(gè)眼線甚么的，合情合理。”

    “姬芙是宮中派的眼線？”

    “不怕她是北淵皇帝的人，就怕她與前朝勢(shì)力有糾葛。楚陵侯府在北淵朝是開(kāi)國(guó)功臣，然而對(duì)前朝臣民來(lái)說(shuō)，我們就是吃里扒外的叛國(guó)賊，穆朝遺民對(duì)楚陵侯府的恨意可遠(yuǎn)甚于北淵皇帝的憂慮?！?/br>
    “原來(lái)如此，所以侯府才能安然無(wú)恙這許多年，皇帝表面是寵信侯爺，實(shí)則是將他推到了晃眼的高臺(tái)上給人當(dāng)靶子打，這里外不是人的兩頭恨處境，一個(gè)疏忽就會(huì)摔得萬(wàn)劫不復(fù)?！?/br>
    顏傾辭拾起文琴抄來(lái)的藥方，右手搓著淺黃羅紋紙的邊角，心思婉轉(zhuǎn)旋繞于比之觸感更柔軟的肌膚主人身上。

    “她到底是何方神圣，待我探一探便知?！?/br>
    ……

    下人院里，李嬤嬤從昏睡中醒轉(zhuǎn)，姬芙正端著煎好的藥進(jìn)來(lái)，一見(jiàn)她醒來(lái)忙扶著欲起來(lái)的人半靠在床頭，吹了一勺藥湯喂給婦人。

    李嬤嬤喝了幾口，顫抖著胳膊，抬手指了指屋里隱蔽犄角的衣箱，姬芙按她指示摸出藏在墻磚后的鑰匙，打開(kāi)箱子，翻出一個(gè)包袱遞到婦人面前。

    “這里頭是嬤嬤的全部家當(dāng)，共計(jì)二百一十銀幣五百銅幣，你拿一半去，余下的，就捎給我那遠(yuǎn)在樊村的兒子……”

    “嬤嬤，我不能要這些?！?nbsp; 姬芙推辭，“我會(huì)將這些悉數(shù)帶給你的孩子，你不必分給我?！?/br>
    婦人久經(jīng)病痛折磨，形銷骨瘦，手握過(guò)來(lái)時(shí)，好似包了層皮的骷髏。她道：“你十歲入府，同叁小姐一樣，都是我眼把眼兒瞧著長(zhǎng)大的，你的秉性我最清楚不過(guò)，看著面冷薄情，實(shí)則是個(gè)比誰(shuí)都心熱的人。侯府內(nèi)宅里討生活并不比外面容易多少，你留著這些錢，日后為自己贖身，出去后尋個(gè)好人家嫁了也好，至于叁小姐……”

    婦人嘆息一聲，皺眉似不知如何是好：“叁小姐是個(gè)氣性大的，她與你恰恰相反，瞧著和善熱絡(luò)，實(shí)則心底對(duì)誰(shuí)都信不過(guò)，自夫人失蹤后，她的脾氣就愈發(fā)古怪，愛(ài)和那些個(gè)才子斗詩(shī)逞能不說(shuō)，還同表小姐假鳳虛凰不清不楚，她若是個(gè)兒郎我便不用cao這份心，偏她是個(gè)女兒身，眼瞅已經(jīng)過(guò)了及笄之年，她還無(wú)心嫁娶之事，夫人若尚在，想必也會(huì)因此憂心不已?！?/br>
    說(shuō)著李嬤嬤便將姬芙的手拉過(guò)來(lái)，枯枝般的肌膚挨著她的手拍了拍，央道：“嬤嬤知道自己沒(méi)幾天活頭了，臨走前，還想著勞煩你一件事?！?/br>
    姬芙按了按她的手，溫聲道：“嬤嬤但說(shuō)無(wú)妨。”

    “我想請(qǐng)你替我照料著叁小姐，不用顧她一輩子，你在侯府一日便留心她一日。她行事乖癖，若是有甚么發(fā)伢兒瘋的預(yù)兆，你多勒住她一點(diǎn)子，權(quán)當(dāng)是還我的人情了?！?/br>
    李嬤嬤一面講一面咳，蒼白的臉上因這肺部劇烈的收顫而繃成醬紫色，姬芙右手扶在她肩處，左手在她胸口從上而下的按捋順氣。

    “好，我答應(yīng)嬤嬤。我在侯府多少日，就照拂她多少日?！?/br>
    許是心情舒暢的緣故，叁口一停地喝完藥湯，李嬤嬤的臉色愈漸紅潤(rùn)起來(lái)，喘氣也十分勻稱無(wú)阻，咳嗽見(jiàn)少了，竟也能吃下一碗粥去。

    世上重病突愈之例不見(jiàn)得多，卻也不見(jiàn)得一樁都無(wú)，姬芙瞧李嬤嬤這模樣，心覺(jué)康復(fù)有望。一炷香后，當(dāng)她端著熱好的第二碗粥進(jìn)屋時(shí)，邁動(dòng)的步伐生生一頓，喜不自勝的表情僵在臉上，唇角下塌，坍成沒(méi)生機(jī)的舊鉛色。

    李嬤嬤依舊半靠在床頭，頭垂著，身上披了件常年穿的舊襖子，右手牢牢抓著湯匙，左手的粥碗?yún)s反扣在被褥上，米水潑了大半，卻不見(jiàn)主人有甚反應(yīng)。

    這是姬芙第二次直面生死離別，少了絲茫然，多了些惆悵。

    落淚、擦身、換衣……一切都是在面無(wú)表情與無(wú)聲無(wú)息下進(jìn)行的。

    直至酉時(shí)墨月帶人來(lái)請(qǐng)，恍惚半日的姬芙跟隨其后，一個(gè)不慎險(xiǎn)些跌進(jìn)園子里的溪池中，幸得墨月眼疾手快一把子扯回來(lái)，“留心些，這天兒落水不淹死也凍死了！”

    姬芙的魂魄像被她這嗓子嚷醒似的，后知后覺(jué)地心道，她又是無(wú)牽無(wú)掛的一人了。