大清道光二十一年?冀州張家口…

    「辛哥哥?你看?這里有小魚!我這兒有好多小魚啊!」…頭上綁著兩個小發(fā)髻的六歲女娃兒?興奮的看著溪邊又笑又跳?叫著不遠處的小男孩…

    「小慊!我這兒的魚才多呢!你快過來看」…不遠處有個年約十歲的小男孩?是小慊隣居?辛老爹的兒子小辛。他的左臉頰靠耳邊處?有個一年多以前在灶房因貪玩不慎灼燒留下的紅色傷疤?乍看像個約莫一寸大小的蝌蚪形狀。他一邊看著河里?一邊大聲呦喝著…

    小慊聽到辛哥哥的叫聲?便想過去看看?腳一挪?滑了一跤「哎唷!好痛!」小慊趴倒在溪旁的石頭上?右眉上方發(fā)際處撞出了鮮血…。

    「你別動!我過來!」?小辛趕忙往小慊這里跑。

    「你可以站起來嗎?我扶你…」?小辛想看看小慊傷得如何

    「我試試!」小慊站了起來?」好像還可以?我走走看看」

    「啊!腳好痛!」小慊往前走了一步便痛得叫出聲…

    「你的頭流血了!」?辛哥哥趕忙用自己破舊衣服的衣角?撕下一條布?把小慊的頭上的傷口暫時包起來?說道:「快?我背你回去吧!讓你阿爹幫你瞧瞧!」?小辛約莫高出小慊一個頭的個子?很有個大哥哥的模樣…

    




    走了約莫一刻鐘的時間?小辛氣喘喘的?背著小慊來到一個破舊不已的茅草黃土搭的屋子前?小慊的父親王強正和一位婦人站在門口說著話?似乎沒注意到兩個孩子走過來…

    婦人兩眼哭得紅腫?止住了淚?說道:「王大哥?謝謝你料理我爹娘的后事?這場怪病來得太快?我兄長的信我一收到?我是立馬稟告老爺?老爺也隨即讓馬伕連夜趕車讓我返鄉(xiāng)?十多天的路程?趕了七天七夜硬是讓我趕到了?沒想到我還是晚了一步…」?話到此?又硬咽住…

    「五妹子?你節(jié)哀啊?你總歸是趕上你爹娘最后一程?你幾個兄長們這會兒可都還在路上呢!這整個村子里?現(xiàn)在就小慊他們這些孩子沒事?老一輩的我看可給死了一半了?這死了的?不趕緊燒了?就怕孩子們也遭殃啊!」?王強回道…

    「王大哥?這病究竟怎么起的?多久啦?村子里的大夫怎么說的呢?我兄長只給我傳了個信’爹娘病危速回’?其馀的也沒多說?！?/br>
    「哎?這也不是你兄長不多說?是他也不知道。咱村子種田的居半?大字不識幾個?之前都是委託村子里的教書先生?平日里代大家寫寫家書。前一陣子病剛起?他也一如往常的?幫咱村子里害病的人家寫。怎知不道十天光景?竟有一半的人家染病。有時候碰到幫一戶人家?給每個外地的孩子寫?一戶就寫了五、六封。咱張家口說大不大?但幾十戶人家也是有的?到后來實在忙不過來?索性就揀重點寫。所以你兄長也是不知道的。」

    「這么說來?這病不到一個月?」

    「那是?就差不多一個月前?張果夫妻倆吐得厲害?村子里的郎中給開了個藥?說是吃了不乾凈的東西。結(jié)果?當(dāng)天晚上?張果他那六十多歲的老爹竟吐了一晚?還來不及給郎中切脈?就吐血死啦!接著隔天?東村居然也有二、三戶人家也是同樣的癥狀?先是狂吐?再來就是吐血而亡。十天不到?西村中村一戶接著一戶…唉…一個月不到?張家口二百多口人?恐怕給一口氣死了超過百人。你爹娘也是十天前…唉…反倒是我這個身患絶癥的人?竟留下來幫大伙送終…唉…」?王強在幾個月前一次風(fēng)寒后?便落下病根?近幾日不斷咳血?郎中要他準備好后事…

    這時?小辛背著小慊快走到了兩人面前…

    「五妹子啊!你爹娘終歸是走了?你今兒個到?趕上了送他兩老最后一程?上了個香?你也快走吧!此地不宜久留。你看那頭?那男孩叫小辛?他背上揹得就是我跟你提過的小慊?她是我唯一的小ㄚ頭?我的心頭rou…我…就交給你了!」?王強到此哽咽?說不出話來…

    「王大叔!王大叔!」?小辛背著小慊來到門前?放下小慊?這時婦人看到了他們…

    兩個大人看見孩子走來?都收拾起剛才哀傷的情緒。王強看見小慊頭上包了條布?正要向前。婦人搶先一步?擦乾了淚?說道:「王大哥?我來吧!」

    隨即對小慊笑著說道:「唷?是小慊吧?頭上怎么啦?」?說著便進身后的馬車內(nèi)?取出隨身的藥?在院子里打了桶水?把小慊頭上的布條拆下?接著用條乾凈的手絹沾上了清水?說道:「小慊忍著點哦!大娘幫你先把傷口上的泥擦掉?再上藥?會有些痛?大娘儘量輕點啊!」

    婦人一邊擦?一邊說道:「哎呀?小慊真是勇敢啊?眼淚都掉下來了也沒喊一聲痛啊?好乖啊!」

    「你瞧瞧?這小臉蛋給擦乾凈了?多可愛啊!這眉毛上的傷疤也不礙事兒的?年紀長了點就淡掉啦…」?婦人見右眉發(fā)際邊的小傷口說道…

    張大娘忍住淚?不想讓孩子們知道太多?接著硬擠出個笑容來?說道:「這老爺夫人看了一定會很喜歡的。王大哥?你放一百二十個心吧?咱是老鄉(xiāng)?雖說你們是外來的?但在張家口也住了好幾代?更別提這回你幫我爹娘…。。?！?話至此?哽咽住?停了一會兒?又道:「我喊你一聲大哥?這小慊說來…也算我的姪女吧。你放心?小慊去到那富貴人家家里?即使只是個ㄚ嬛?但保準是吃得比在這兒好?住得呢也比在這破茅屋強得多啦!保不齊陪著小姐讀書?還能識得幾個字呢!」…

    小慊望著門前這個對著自己打量?喋喋不休的婦人?想著什么時候可以跟阿爹說說話…

    王強摸摸小慊的頭?心有不捨的喚著自己唯一的女兒:「小慊!」…王強心想:如果不是你娘早走?如果不是爹身患不治之癥?爹怎么樣咬緊牙?都會把你撫養(yǎng)長大成人的?唉…

    「阿爹!我在河邊摔疼了?是辛哥哥背我回來的。」?小慊扯著王強的衣角邊晃邊說…

    「阿爹知道你辛哥哥待你最好了?改明兒個?阿爹會好好謝謝你辛哥哥的。這會兒…」?王強吱吱唔唔的?不知如何啟口?又開口道:」小慊?這張大娘啊?住京城里?城里有好些個好的大夫?她待會帶著你坐上馬車?到城里給大夫瞧瞧?城里的大夫給小慊好好照料?就不會留下疤了?你要乖啊?到了城里要聽張大娘的話?知道嗎?」?王強哽咽著?勉強擠出笑容對著小慊說…

    「阿爹?你不和我去看大夫啊?那小慊也不去了?不大疼的?不必去!」?小慊總覺得阿爹似乎心情不好…

    這時?張大娘走過來?蹲下身子?拿了個綴滿粉色花形石頭的小手鍊?說道:」小慊哪?好看嗎?」

    「嗯?好看」?小慊打從有印象以來?沒見過這么美的小飾物…

    「這是大娘那兒的小姐送你的唷!大娘是小姐家里的嬤嬤?看著小姐長大的。小姐和小慊一般大?她好喜歡小慊哪?想和小慊做朋友?這是個見面禮給小慊的哪!張大娘帶你到城里?咱也給小姐買個禮回送她?好嗎?」?張大娘懂得小女孩的心理?拿出個漂亮小東西先吸引了小慊?又告訴她有玩伴會和她一起玩…

    小慊就這樣跟著張大娘?邊走邊聊著城里吃的玩的?上了馬車…

    「爹!辛哥哥!我也幫你們帶禮回來哦!等我哦!」…小慊在馬車上向遠方的王強揮手?小小心靈不會知道?這是她與爹爹最后一面…

    




    一路上張大娘對小慊倒也疼愛?又是給買糖葫蘆?又是給添新衣裳?小慊指著一個鑲著小花兒的發(fā)飾直說好美?張大娘也二話不說就給添了上。一個鄉(xiāng)下土里土氣的小女孩倒也給妝點成大戶人家體面的小ㄚ頭了。途中小慊時不時也問到什么時候給爹爹和辛哥哥帶禮回去?張大娘總是能給糊弄過去。

    張大娘本名張若荷?其實先玄外祖是漢軍正藍旗趙士允?家世還算不錯?遠房表親趙爾巽還是四川巡撫?但祖父晚年家道中落?父親只謀個大戶人家里帳房的職務(wù)?生養(yǎng)張若荷五個兄弟姐妹生活勉強糊口?待張若荷十足歲大?母親便只能託娘家遠房親替張若荷謀個宮女的差事。

    十年宮里歲月?張若荷手腳俐落?又懂得察言觀色?由于是在宮里由資深嬤嬤們調(diào)教出來的?不僅曾服侍過太后?出宮前更已是太妃跟前的管事姑姑了。因此?出宮后也比常人容易到官宦人家里謀個差事。幾個年頭下來?輾轉(zhuǎn)來到了鈕祜祿府?成了帶領(lǐng)府里ㄚ嬛的嬤嬤。這一待?又是過了好些個年頭?成了府里的總管事嬤嬤

    「小慊哪?這往后啊?你就叫我張嬤嬤?知道嗎?」?張若荷一路上一點一滴灌輸著小慊入鈕祜祿府里要注意的大小事…

    「為什么呢?阿爹說你是張大娘啊!」小慊腦海里仍記著臨走前?阿爹的吩咐?要她聽」張大娘」的話…

    「啊?哈…」?張若荷笑著說:」這…送你這漂亮手環(huán)的小姐呢?是滿人。滿人和我們漢人有些話的說法不太一樣的?回頭啊?張嬤嬤會慢慢教你的。你呢?就住在小姐府里?陪著小姐一起唸書?一起玩。咱們小姐和小慊一樣是個好女孩?會對小慊很好的。但是小慊要記得?小姐對你再好?小姐還是主子?你還是侍候小姐的ㄚ嬛?凡事呢?都要記著一個」禮」字?記住了嗎?。。。。。?！?/br>
    「那我什么時候回去看阿爹和辛哥哥呢?」?在聽了一籮筐的話后?小慊只記得問這一句

    「這…」?張若荷想著這孩子再也見不到自己唯一的親人?心里不覺酸了一陣…」小慊啊?嬤嬤告訴你?你阿爹生了很重的病?要好好靜養(yǎng)?也要好好看大夫?這看大夫是要銀子的。小慊是好孩子?不能去吵了你阿爹。所以呢?你阿爹讓嬤嬤我先幫他照顧你。再說啦?小慊陪著小姐唸書?侍候小姐?小姐會打賞給小慊?小慊就可以有自己的銀子?將來可以給阿爹找個好大夫。好不好啊?」

    小慊似懂非懂的聽著點頭?自小在貧困人家?根本不知道什么是主子?什么是ㄚ嬛。聽到阿爹生病?但似乎要好久才能再見到阿爹和辛哥哥?想來有些難過?不自主的雙手環(huán)抱著張嬤嬤的腰?窩在她的懷里。馬車一晃一晃的?眼里泛著淚光?睡著了…

    張若荷左手拍著小慊的背?右手輕輕撫弄她的頭發(fā)…心想:這年頭不好?滿人都不一定有好日子了?更別說是漢人了。。。這孩子和我當(dāng)年的命運一樣?只能為奴混口飯吃。但我好壞至少當(dāng)年親人都還在世上?也不似這孩子往后無依無靠。我這么一個打小與她未曾謀面的嬤嬤?居然已是她唯一的依靠了…念頭至此?嘆了一口氣?道:」小慊?你放心?嬤嬤一定會待你好?你安心的睡吧!」