西元一六六一年(明永歷十五年)

    一條細(xì)麻繩綁著一個銅綠色澤的銅環(huán)，大小只等于一個硬幣，而麻繩的另一端則緊系在一株榕樹平伸而出的粗枝上。銅環(huán)懸掛在半空中，隨著徐徐吹來的十月秋風(fēng)，輕輕擺盪。榕樹枝葉繁茂有如傘蓋，阻隔了似雨灑落的萬道日光。

    百步之外，一把雕繪著云采龍紋的弓，揚(yáng)弓張弦的手臂粗壯有力。

    箭桿的延長線伸向榕樹，矢尖在揚(yáng)弓者的眼中指著銅環(huán)。艷陽之下的綠蔭顯得異?；璋?，陰影之中的銅環(huán)還不時擺動，再再提高瞄準(zhǔn)的難度。

    風(fēng)以外的一切，彷彿靜止不動。

    鄭成功心中衡量著風(fēng)速與風(fēng)向，并且計(jì)算著地心引力的影響，最后描準(zhǔn)了銅環(huán)右上方一個隱形的點(diǎn)，摒住呼吸、松開手指。伴隨著緊繃的弓弦彈奏出錚然一聲，羽箭疾射而出，穿越銅環(huán)，箭矢釘入銅環(huán)后方的榕樹干。

    射箭是鄭成功每日早晨的例行公事，就像是晨間運(yùn)動一般。鄭成功的箭術(shù)已經(jīng)達(dá)到百步穿楊的程度，甚至還能一邊騎馬、一邊射箭，這不只要有高明的箭技，更需搭配超群的騎術(shù)。

    適才緊拉弓弦的手指，從箭袋中拎出了另一支箭，再次揚(yáng)弓搭箭。

    一名延平郡王府的侍衛(wèi)突然跑了過來，湊近鄭成功耳邊。

    「稟郡王！找到何斌了?！?/br>
    語落同時，心弦微震，致使張弦的手指放開瞬間，力道差之毫釐，箭矢擦環(huán)而過，破風(fēng)撩撥得銅環(huán)輕微擺盪。

    「把他帶過來?！?/br>
    鄭成功舉弓的手始終保持不動，搭箭的手再度深進(jìn)了箭袋。

    一個月前，因?yàn)榱诌M(jìn)紳的陣亡而悲慟不已的鄭成功，盛怒之下，下令處決荷蘭牧師亨布魯克。

    心性仁慈的陳澤，當(dāng)下原本想要諫言阻止，只是話到嘴邊，心中的矛盾展開激烈攻防。陳澤不忍亨布魯克遭處決，卻又渴望郡王能為副將林進(jìn)紳報仇。至于報仇的對象是誰？亨布魯克真該為林進(jìn)紳的死負(fù)責(zé)嗎？陳澤心里一時茫然。

    跟在鄭成功身邊多年，陳澤清楚郡王性格是何等剛烈。這剛烈性格的養(yǎng)成或許與鄭成功的成長背景與人生際遇有關(guān)，也或許是遺傳自日本母親田川氏。十五年前，清軍攻入鄭成功的家鄉(xiāng)，田川氏不愿受辱、毅然自縊，母子二人的剛烈性格如出一轍。

    所以陳澤明白不論自己如何勸諫，終究改變不了郡王的決定。最終，陳澤還是選擇沉默。

    處決了亨布魯克之后，鄭成功的憤怒似乎沒有就此平息。鄭成功原本就治軍嚴(yán)格，部屬常因?yàn)榉噶艘恍┬″e誤，就遭受重罰。林進(jìn)紳事件后，這樣的情況更趨嚴(yán)重。

    亨布魯克遭處決后的某天，鄭成功最親信的將軍馬信進(jìn)言；

    「郡王！屬下認(rèn)為臺灣新創(chuàng)，政治不穩(wěn)，刑罰宜寬，才能安定民心?！?/br>
    鄭成功聽了頗不以為然，立刻加以反駁：

    「不對！正是因?yàn)檎尾环€(wěn)、民心不安，才更是應(yīng)該嚴(yán)刑峻罰。不嚴(yán)，如何治軍？如何統(tǒng)眾？馬信，開創(chuàng)宜行峻法，守成才用寬典??！」

    雖然鄭成功嘴里這么說，但當(dāng)天夜里卻整夜不能入眠，心里反覆琢磨白天與馬信的對話。在此夜深人靜的時刻，馬信那短短幾句話，卻如同此時的打更聲一般，聲聲敲擊著鄭成功的內(nèi)心。

    鄭成功起身點(diǎn)亮燭火，走出寢室，獨(dú)自一人走在通往書房的回廊上。皎潔的月光映照回廊欄柱，在廊道上留下隱約柵影。鄭成功走到了書房門外，正要推門的手卻突然定住，幾秒鐘之后縮手轉(zhuǎn)身，憑倚著回廊欄柱，望著手中搖曳闌珊的燭火，沉思良久。

    每天傍晚，鄭成功總會走到這一面的回廊，站到此處的欄柱前遠(yuǎn)眺西方海面，看著壯闊大海逐漸吞沒紅日，惦念著大海彼端的故土。但此刻，眼前只有一片漆黑，鄭成功想起了亨布魯克，想起了吳豪，想起了施瑯的父兄，想起了每一位因自己一時衝動而被殺的人。

    漳州圍城時，鄭成功與施瑯之間產(chǎn)生細(xì)故，鄭成功一怒之下誅殺了施瑯的父親與兄長；今年，極力反對東征臺灣的吳豪，也被自己藉故處決。

    (難道自己真是一個殘暴嗜殺之人嗎？)

    燭火突然被夜風(fēng)吹滅，頓時光源驟減，僅存殘?jiān)挛⒐?。幽暗中，鄭成功?nèi)心反而豁然澄明開朗。

    ※

    鄭成功將弓與箭袋遞給適才那位前來通報的侍衛(wèi)，看著眼前跪伏在地之人。

    「何斌，這段時間你跑那里去了？」鄭成功說。

    「稟…稟郡王…何斌一直待…待在城內(nèi)…只是…只不過…請郡王開恩…求郡王饒命…」

    何斌全身顫抖，說話結(jié)結(jié)巴巴，幾乎不能成句。鄭成功卻全然沒在意何斌的解釋，自顧自地繼續(xù)問話：

    「聽說你除了通曉荷蘭語之外，對于番話也多有涉獵?！?/br>
    「回…回郡王…番話…何斌略知一二…」何斌說。

    何斌不知道鄭成功的用意何在，心中的不安也沒有絲毫減少。在沒有正式得到鄭成功的寬恕前，何斌的一顆心始終忐忑。

    「好！與紅毛番的戰(zhàn)事告一段落后，本藩打算再次巡視承天府附近的番社，屆時還請你擔(dān)任通譯?！灌嵆晒φf。

    顯然馬信諫言之后的那一夜省思，讓鄭成功的心境有所轉(zhuǎn)變。

    「是…是…何斌遵命…謝郡王…謝郡王不殺之恩…」

    何斌原以為自己會遭到斬首，結(jié)果雖是出乎意料，卻也慶幸這條命總算是保住了。

    這不是鄭成功第一次有出巡視察的打算。早在普羅岷遮城投降后不久，鄭成功就曾帶著陳澤、馬信與楊英巡視赤崁北路，當(dāng)時的路線經(jīng)過目加溜(安定)、蕭壠(佳里)、大武壠(善化)、新港(新市)等地，皆是西拉雅族聚落的所在地。

    陪同鄭成功出巡的幾位將領(lǐng)，起先不能理解為何郡王會在熱蘭遮城包圍戰(zhàn)正酣的時候出巡，但一路跟隨、觀察后，發(fā)現(xiàn)郡王似乎是在探堪尋找某種特定用途的土地。

    ※

    到了十一月，熱蘭遮城的戰(zhàn)局終于有了突破性的進(jìn)展。

    鄭荷開戰(zhàn)以來，揆一就想採取聯(lián)清抗鄭的夾擊戰(zhàn)略，由荷軍牽制鄭成功的攻臺大軍，清軍則協(xié)同進(jìn)攻留守金廈兩島的鄭經(jīng)軍隊(duì)。揆一苦惱的是不知要如何與清廷聯(lián)絡(luò)，沒想到十一月初終于收到閩浙總督李率泰的來信。

    這次能與清軍搭上線完全是陰錯陽差，揆一原本打算派遣船艦援助荷蘭人位于北臺灣的兩座堡壘，以預(yù)防這兩個據(jù)點(diǎn)也被鄭成功的軍隊(duì)所掌控，但是這個季節(jié)東北季風(fēng)強(qiáng)勁，臺灣附近海域航行困難，于是他指示船艦沿著中國海岸線北上，利用陸地往海吹的風(fēng)抵消東北季風(fēng)的力量。沒想到惡劣的天候迫使荷蘭船艦必須在中國東南沿海的某個海灣靠岸，兩名荷蘭軍官歷經(jīng)了一趟艱辛的旅程，總算見到了閩浙總督，并帶回了一封清軍承諾共擊鄭成功的書信。

    只是讓揆一感到為難的，是李率泰提出的合作條件，竟然是要被鄭成功包圍的熱蘭遮城先派兵協(xié)助清軍攻取鄭成功的根據(jù)地│金門與廈門。信里說這是釜底抽薪、圍魏救趙的策略，一但拿下金廈兩島，就可以一解熱蘭遮城之圍。

    揆一不明白什么是「釜底抽薪」？什么又是「圍魏救趙」？但是揆一理解金廈兩島對鄭成功的重要性，一但金廈遭遇襲擊，鄭成功必定被迫中止征臺戰(zhàn)事，并且班師一解金廈之圍。李率泰的戰(zhàn)略基本上是正確的，只是目前熱蘭遮城的兵力稀少，若不是依靠堅(jiān)厚的城墻與先進(jìn)的槍砲，根本無法死守至今，那里還有多馀的兵力支援金廈戰(zhàn)線，更何況此時的熱蘭遮城還被鄭軍包圍得密不透風(fēng)。

    「這個大清國的官員還真是一位善打如意算盤的生意人?。　罐褚蝗滩蛔⌒闹兄淞R。

    但是為了一解熱蘭遮城之圍，一番思考后的揆一還是不得已妥協(xié)。

    揆一勉強(qiáng)派出了五艘船艦，設(shè)法突破鄭軍水師的包圍之后，便往金廈方向開駛而去。

    只是情勢的發(fā)展卻讓揆一憤恨不已。這五艘本該前往金廈戰(zhàn)場支援的船艦，在途中遭遇風(fēng)浪后，竟然轉(zhuǎn)往巴達(dá)維雅?；蛟S是困守?zé)崽m遮城半年，這些士兵早已軍心渙散、無意再戰(zhàn)了。

    戰(zhàn)局至此急轉(zhuǎn)直下，五艘船艦逃回巴達(dá)維雅的消息傳回?zé)崽m遮城，城內(nèi)的荷蘭守軍知道永遠(yuǎn)也等不到大清國的援軍，最后一絲突圍的希望破滅，士氣徹底崩潰，于是開始有人判降。

    在熱蘭遮城南方的小山丘上(今日安平第一公墓的所在地)，荷蘭人在此構(gòu)筑了一個防御工事│烏特勒支堡，以防止此處地形對熱蘭遮城造成威脅，卻沒有考慮到這座石堡一但淪陷的后果。

    駐守在安平街市的馬信聽從一位日耳曼判降中士的建議，在烏特勒支堡西南方建造了一個半月形堡壘。堡壘建造在熱蘭遮城大砲的攻擊死角，荷蘭的砲火既然打不到這座堡壘，鄭軍的砲兵于是肆無忌憚地集中火力轟擊烏特勒支堡。大砲的怒吼聲從早到晚、整整持續(xù)了一天，總共發(fā)射了二千五百枚砲彈，攻勢之猛、準(zhǔn)度之高，令荷蘭守軍大感震驚。到了這天夜晚，烏特勒支堡的北、東、南三面城墻已被轟垮。

    因?yàn)樵扔袨跆乩罩Пさ钠磷o(hù)，所以熱蘭遮城的南面城墻特別薄弱，可說是這座堅(jiān)固堡壘的阿基里斯腱。鄭軍攻佔(zhàn)烏特勒支堡之后，便可居高臨下、開始對這面城墻展開猛烈的砲擊。

    敵人的砲火日夜不歇，重力加速度強(qiáng)化了居高發(fā)射的砲彈威力。熱蘭遮城的荷蘭士兵每天看著無數(shù)砲彈由遠(yuǎn)而近、由小而大，不間斷地朝這座孤城飛來，精神幾乎就要崩潰，甚至不時感受到陣陣從城墻傳遞而來的沉悶震顫。數(shù)日之后，熱蘭遮城其中一個稜堡的城墻，終于被鄭軍的砲火轟穿了一個大洞。

    一六六二年的一月二十七日，荷蘭大員評議會終于決議投降，鄭成功答應(yīng)與荷蘭議和，讓荷蘭人尊嚴(yán)地返回祖國，荷蘭從此退出了經(jīng)營三十八年的臺灣。

    二月一日，在承天府城西海岸的沙灘上，臨時搭起了一個營帳，帳門面對著臺江內(nèi)海，與熱蘭遮城隔海對望。帳外上百名手持中國兵器的士兵排成人龍分立兩旁，帳內(nèi)正中央則擺設(shè)一個桌案，桌案后方端坐著一位深具儒將風(fēng)范的將軍。

    這名將軍的身形偉岸挺拔卻皮膚白晢，鬚長及胸，雙目炯炯有神。他并沒有穿戴符合將軍身份的武將盔甲，反倒是穿著明朝的文官官袍，綠色官袍胸前以金色絲線繡上一隻張牙舞爪的金龍，頭戴一頂便帽，帽前沿別著一小塊金片。

    「熱蘭遮」這個名字即將成為過去式。從今而后，這座堅(jiān)固城堡有一個嶄新的名字、一個更不可一世的名字，「王城」。

    揆一手捧降書，昂首走在兩列鄭軍士兵中間，準(zhǔn)備代表荷蘭大員評議會，與鄭成功締簽投降協(xié)議。

    (他就是鄭成功。果然是儀表堂堂、器宇軒昂啊！)

    揆一直視著營帳中央之人，心中早已打定主意，待會在鄭成功面前決不行跪拜之禮。

    即使身為敗軍降將，也決不能辱沒了荷蘭人的風(fēng)骨。