新帝登基，群狼環(huán)伺，最先發(fā)起爭端的是勉城的汝英王葉志。勉城兵多馬壯，是當下藩王之中兵力最強的一方，他看上哪一塊地界，對方大多要遭殃。

    介于此，不少藩王主動向汝英王示好，以免變成給他鋪路的墊腳石。

    葉志與昌云王葉赟年輕時有過嫌隙，加上擎城地勢易守難攻，是一處極佳的養(yǎng)兵之地，自先帝駕崩便人人替葉赟捏一把汗。

    擎城憑著地勢勉強能與勉城軍一戰(zhàn)，但最致命的弱點在于擎城地界不廣，自產(chǎn)的糧食尚不夠往常開支，戰(zhàn)時消耗更大，一旦糧食供應不上，整座城池不戰(zhàn)而敗。

    為應對勉城軍，葉赟早早與宣宜王曲游簽下糧食購置契約并付了定金。

    塢城人口不多，但地廣土沃，仗著售賣糧食每年營收大量銀錢。這其中主要客源便是擎城，葉赟與曲游交好，往常一城全年的口糧都從塢城購買，出手爽快大方。

    但萬萬沒想到的是，到了與勉城的戰(zhàn)時緊要關頭，擎城糧食出現(xiàn)短缺，葉赟派人去找塢城交付，卻被塢城拒了回來，還裝模作樣地付了違約費用，將人堵得啞口無言。

    當時勉城軍兵臨城下，葉赟站在城門上痛罵曲游，揚言此戰(zhàn)后若能活下來，定要取了曲游那背信棄義之徒的項上人頭。

    擎城軍民皆不愿受降，抵死相抗，糧食短缺后靠著地勢勉強撐了半個月。眼見破城就在那兩日，不料突然暴雨狂下，一夜便淹了勉城軍營地，第二日便洪水泛濫。

    擎城依托地勢躲過洪澇，而勉城軍損失慘重，瞬時成了弱勢一方。靠著天公作美，葉家在這場戰(zhàn)事中反敗為勝，將勉城軍趕回老巢。

    塢城臨陣倒戈之事讓擎城上下都咽不下這口氣，經(jīng)過兩年休養(yǎng)，葉赟劍指曲游。

    塢城兵力不堪一擊，曲游跪伏在地上，面對葉赟的質(zhì)問磕磕巴巴地找不出個給自己求情的由頭，他即便說了葉赟也不會信。

    “你見擎城勢弱，認定我們會戰(zhàn)敗，你我兩城交好，擔心葉志會遷怒于塢城，便拿我們做投名狀向他示好?！?/br>
    葉赟將他的心思看得明明白白，擎城沒了，下一個就是塢城，曲游想要自保他能理解，可但凡與他明說，給他留出時機另謀退路，葉赟也不會怪罪于他。

    “你塢城百姓的命是命，我擎城百姓的命便不是命么！往常從擎城拿了那么多好處，到頭來背后插刀！好你個曲游，果然不叫的狗咬人最狠！”

    葉赟一腳便踹得曲游沒了半條性命，若不是葉蒼全力攔著，曲府上下都得給擎城死去的軍民賠命。

    曲微聽得咂舌，叔父往日仁義道德不離口，這般行徑確實遠非君子作為，葉赟與他數(shù)十年交情，哪能料想到背后這般打算，簡直防不勝防。

    葉蒼將過往的事講與曲微后，便在一旁默不作聲地看著她。

    曲微求情的話在喉嚨里滾了幾遭，怎么都說不出口。

    進城時她見過沿途房屋完好，百姓日常起居作業(yè)，顯然擎城軍沒有對塢城無辜百姓下手，冤有仇債有主，叔父怎的也難辭其咎。

    “那...你們打算對曲家人作何處置？”

    葉蒼既然還留著活口，又費盡心思將她找回來，定是要拿來談判。

    雖然她想不明白葉家圖謀她什么。

    “塢城主事官員已經(jīng)殺凈了?！?/br>
    葉蒼撿了個橘子，修長的手指剝開橙紅外皮，空氣里漫起微酸的清香，他仿佛與己無關地訴說著葉家對塢城秋后算賬一事。

    “你叔父也活不久。他受了重傷，得不到醫(yī)治，最多再熬十天半個月。”

    曲微心中無甚波瀾，擎城定是要出這口惡氣的，至少他們沒有為難無辜百姓。她也明白了葉蒼為何能攔下葉赟，沒有立時殺了叔父，讓他慢慢疼死，比給他個痛快更解恨。

    “至于剩下的曲家人，死活全在你。”

    葉赟剝好了橘子，細細擦凈手指，掰開一瓣遞到曲微唇邊。

    曲微忙里分心地伸手接下，沒察覺葉蒼對她這一舉動細微的不滿。

    “需要我做什么？”

    曲微思來想去，只能想到是她曾虛名在外，葉家父子想讓她出山，做葉家幕僚罷了。

    葉蒼又遞來一瓣橘子，這回直接抵上她的唇縫，執(zhí)著地要親手喂給她吃。

    曲微躲閃不及只好張口咬住，就見葉蒼臉上露出滿意的淺笑。

    “我要你做我的妻子?！?/br>
    他神情和聲音皆與平常別無二致，說出的話卻讓曲微一口氣沒緩上來，橘汁木然地流進喉嚨里，勾出癢意，她下意識咳嗽，誰成想越咳越狠。

    葉蒼倒了水喂她喝下，十分自然地給她順背。

    溫熱的手掌撫在后背，卻激起一陣惡寒，咳嗽停了曲微也沒抬頭看他，一時找不到合適應對的表情和話語。

    夜間的風帶著清涼，本該吹著身心舒暢，曲微卻完全無心享受。

    這太令人匪夷所思，她與葉蒼不過點頭之交，這期間更是十年沒有見過，怎的就落到了談婚論嫁的地步。

    葉蒼垂眼看向埋頭不語的曲微，答應與不答應總該有個回應，她顯然在逃避。

    “從頭一回見面，我便心悅于你。”

    曲微一聽這話，總算明白了這莫名其妙的婚事源頭，卻又覺得滿是破綻，不加思量便猛地抬頭反駁，

    “莫要胡說，你那時不過十歲！”

    葉蒼撐頭看她，似是她不講道理般無奈開口，“十歲又如何？你若覺得那時的我是不懂情愛的稚童，現(xiàn)下的我是弱冠之年、足以與你婚配的男子，你只看現(xiàn)在的我便好了，我依舊心悅你?！?/br>
    “不行?！鼻⑾攵紱]想一口否決。

    葉蒼臉上輕淺的笑消失干凈，聲音冷下來，“此事并非由你意愿。你若愿意，曲家的階下囚就能活著；你若不愿意，婚事照舊，曲家的家眷跟著曲游一起給擎城賠罪?！?/br>
    曲微緊蹙著眉瞪他，心里在天人交戰(zhàn)地權(quán)衡。

    在葉蒼看來成親一事她沒得選擇，可曲微自知并非如此，她現(xiàn)下需做的決定是要不要留下救曲家這些人。

    曲微父母去世得早，雖與叔父一家同住許多年，但向來不與他們親近，聊勝于無親無故的外人，親情一線并不能牽制住她。

    可那畢竟是幾十條人命。

    葉蒼見她垂著眉眼，有些后悔方才說了重話，又將手里的橘子喂到她唇邊，放輕了聲音，

    “不管你相信與否，我說心悅你是真話，等我們成了親，我會釋放曲家人。慢慢咽，小心再嗆到了?！?/br>