零隨斂眸，淺覷了一眼鉤吻腳邊的那個(gè)身影，寂涼的月光堪破云層，照印在那張?zhí)耢o沉睡的面孔上，紫衣菡萏，像是月光波影下一朵微綻的夢(mèng)蓮。

    “真是有趣?！蹦腥讼袷强匆?jiàn)了什么有意思的東西一般上前一步，淺笑著看向那已然無(wú)知覺(jué)的新月，“當(dāng)年紫參一族的圍剿真是不夠利落，這般竟還有一只漏網(wǎng)之魚(yú)?！?/br>
    “您若是想要監(jiān)視那位…”身側(cè)那小鹿般的面孔聽(tīng)罷，卻是霎那間兇光畢露，順勢(shì)從袖口滑出的，還有一柄銳利寒涼的尖刀：“不若將這個(gè)位置換作我，來(lái)得更為方便?！?/br>
    語(yǔ)罷，卻見(jiàn)男人倏然斜眸往看來(lái)，臉上淺淡的笑意依舊，卻始終讓人感覺(jué)到疏離與冰冷。

    “你近來(lái)殺心不淺啊…鉤吻?！?/br>
    零隨似是而非地笑了一下，目光灼灼。

    “你既然知曉玄拓身側(cè)的人俱是藥人rou飲，倘是平時(shí)還好，這一下殺得多了，必定惹人起疑。”

    “再加上你盡挑這等稀罕之物獵取，若是待至割血獻(xiàn)藥，孤又得耗費(fèi)心力人力給你運(yùn)作一番…”男人探究的目光將面前暗暗攥著刀的嬌小的女子上下掃視了一番，“那些孤費(fèi)心培養(yǎng)出來(lái)的間者權(quán)當(dāng)送祭，如今只剩你一人——”

    零隨上前一步，屈身間兩人的距離一下拉近，驚得那女子的短刀都瞬然當(dāng)啷一聲掉落在地。

    “九色鹿…？”男人輕嗤，“那么下一個(gè)又是誰(shuí)？”

    “你若將這紫參殺了，倒時(shí)那玄拓割藥練丹來(lái)平穩(wěn)病情之時(shí)，孤又從哪再找一根紫參取血給你，好讓你遮掩過(guò)去？”

    零隨挪步緊逼，那倏然變得有些驚慌地小臉嚇得踉蹌著后退一步，繼是站不穩(wěn)地被勾倒側(cè)摔在濕漉的石磚之上，仰頭望著那始終淡定地背著手的男人。

    “你究竟是在幫孤…還是害孤？”

    “陛…陛下！”鉤吻微抖著跪下身來(lái)，俯伏在男人腳邊：“鉤吻絕無(wú)二心！”

    “你不必向我下跪。”

    男人卻道：“你已然是個(gè)神了，可以與孤平起平坐了，不是么？”

    零隨故意拉長(zhǎng)了聲調(diào)，悠然開(kāi)口：“故而你其實(shí)一直認(rèn)為…孤將你與那些豢養(yǎng)偽裝的暗衛(wèi)一齊送到清微府為奴為婢，又始終只是讓你傳些不痛不癢的簡(jiǎn)單消息，玷污了你作為神的能力與尊嚴(yán)？”

    “鉤吻不敢！”

    “敢不敢可不是說(shuō)在口頭上的…”隱沒(méi)在黑暗中男人笑了一聲，令得女子冷汗涔涔，卻忽而在下一刻，突而轉(zhuǎn)了話(huà)頭道：“對(duì)了，玄拓最近一次發(fā)病…是在何時(shí)？”

    “這…”女子遲疑一瞬：“上次取血煉藥，大抵已然有一百多年了?！?/br>
    “近來(lái)未曾發(fā)作？”

    “…鉤吻不知。”

    女子緊張道：“我平日也只在內(nèi)府活動(dòng)，女子向來(lái)是不能入內(nèi)院服侍的，所有往來(lái)都是那個(gè)天樞在管理承接，其實(shí)百年來(lái)能真正見(jiàn)到玉清…玄拓的時(shí)候亦少，那日不過(guò)是您提前發(fā)消息令我對(duì)那雩岑多加留意，我才冒險(xiǎn)去探…不想浪費(fèi)了一個(gè)身份，又得勞您費(fèi)心周旋…”

    “鉤吻有罪！”

    “……”零隨聽(tīng)罷無(wú)聲地頓了頓，半晌才道：“這不怪你，正常的消耗更迭…”

    “但乃是往后，孤不希望再聽(tīng)見(jiàn)莫須有的浪費(fèi)。”

    “鉤吻知曉了！”

    “…知曉？”

    男人似是忽而脾氣變得隱怒而起，冷冷道：“孤可不想只聽(tīng)你的表面功夫?！?/br>
    “如若推測(cè)得對(duì)，近來(lái)玄拓便又要發(fā)病一回…”

    “到時(shí)你便在那上繳的血液中摻入你的血，是百年前的雙倍…”零隨說(shuō)得淺淡，好似只是在囑咐一件最為平時(shí)不過(guò)的小事：“…這上界，也該換換天了。”

    “可…陛下！”

    女子像是愕然聽(tīng)見(jiàn)什么不得了之事，驚得猛然抬起頭來(lái)，正對(duì)上那低斂冰冷的琥珀眸：“往日在藥中摻入鉤吻的血是為了激發(fā)，令得那癔癥愈作頻繁，直至終有一日玄拓會(huì)因那癔癥爆發(fā)徹底地精神崩潰，變作一個(gè)癡傻兒…若是要查，也只能歸咎于他自己的癔癥所為！”

    “萬(wàn)年我們都已緩慢加大計(jì)量忍過(guò)，好不容易才將這復(fù)發(fā)周期縮短到百年內(nèi)……”

    “一次雙倍劑量，他若毒發(fā)身亡，一切籌謀便都將毀了！”

    “鉤吻忍辱負(fù)重萬(wàn)年，便就是為了他精神崩潰徹底癡傻的那一日！”

    “這很重要？”零隨冰冷的雙眸依舊不偏不倚，回望著那震驚到駭然瞳孔，“你所想的，你所要的，不便是這剿滅你家族的叁清一步步走向滅亡…”

    “他瘋了與死了，對(duì)于你來(lái)說(shuō)又有何不同？”

    男人冷嗤道：“這叁清若無(wú)玄拓，便軍心不穩(wěn)，孤若那時(shí)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，他玄沢…必?cái)o(wú)疑！”

    武之覆者，乃為下策，攻心攻人攻地者，民意所向，乃取天下。

    鉤吻不知為何零隨突而這般激進(jìn)地走到這一步，如若如此，這潛伏的萬(wàn)年間他們便已然有無(wú)數(shù)次機(jī)會(huì)可以置玄拓于死地，又為何步步謀劃，試圖借刀殺人間，還得以全身而退。

    可須臾之間…望著那男人方才走出來(lái)的方向，與那前段時(shí)日突而來(lái)密的叮囑，女子像是突而明白了什么。

    “倘若事成之后，我若得幸還活著…”鉤吻像是下定決心般，咬了咬牙漲紅著臉低聲道：“鉤吻可以…可以入重歆內(nèi)宮…永久侍奉陛下么…？”

    此話(huà)已然說(shuō)得相當(dāng)露骨…可想要進(jìn)那后宮之中的女子，又何其只有她一個(gè)？

    或許一開(kāi)始曾恨過(guò)怨過(guò)…但漸漸的，卻像是欽慕崇拜于那敢于一手遮天的無(wú)上至尊，或許終有一日功成身退、報(bào)得家族大仇之后，她也可以擁有所為之奢望的感情。

    縱使她不可能成為這個(gè)男人的摯愛(ài)與唯一。

    “天鵝吻…”怔愣間，那高高佇立于月光之下的男人倏爾蹲下，微瞇長(zhǎng)眸，那手溫很暖，輕輕捏著她下巴抬起的氣息卻很涼，確乎還帶著另一個(gè)女子身上的幽香，仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)她方才幾乎鼓起所有勇氣的告白，輕聲道：“一吻斷腸…當(dāng)真是溫柔又狠毒到極致的毒草?！?/br>
    “這世上…或許只剩下兩株了罷，鉤吻?！?/br>
    “……”

    男人輕輕捏著她的下巴，將目光轉(zhuǎn)向那昏迷在拐角之處的紫衣身影，輕道：“看見(jiàn)了么？…她的家族為孤所滅，而你的家族死于叁清……其實(shí)到頭來(lái)，你與她本都是一樣的人?！?/br>
    “要么選擇仇恨，要么永遠(yuǎn)遺忘…”

    “你忘了你是從什么地方走出來(lái)的么？”零隨瞇著眼笑了笑，卻倏然主動(dòng)將她從地上拉起，女子仍舊有些愕愣著依舊側(cè)眸看著那新月的側(cè)臉，半晌反應(yīng)不過(guò)來(lái)，“多想想你的弟弟?！?/br>
    她聽(tīng)見(jiàn)零隨繼續(xù)說(shuō)道。

    “你當(dāng)年能從中廝殺而出，故而你才有了與孤談條件的機(jī)會(huì)…”

    “那些死掉的人…那些刀下亡魂——如今你已然沒(méi)有了退路，為了你的家族，為了你唯一的弟弟…”

    “孤只是給了你一個(gè)身份和一把刀而已?！?/br>
    “你要知曉…這世界上從來(lái)沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的同情，也沒(méi)有莫名其妙的幸運(yùn)，一切都是你應(yīng)得的，一切都是你自己爭(zhēng)取來(lái)的…”

    “孤不過(guò)是跟你做了個(gè)交易?！?/br>
    男人說(shuō)得很慢很長(zhǎng)，仿佛亙古得，在幫她回憶起人生中某段滿(mǎn)浸著猩紅血色的時(shí)光——

    “只有強(qiáng)者配活下去…弱者既是死了，也不過(guò)成為孤藥房?jī)?nèi)最不起眼的某種奇毒罷了，是沒(méi)有意義的?！?/br>
    “人族有個(gè)很有意思的名字，孤也很喜歡…你知道么？”

    零隨笑道：“他們將毒蟲(chóng)一齊投到一個(gè)罐子里相互撕咬，只有最后唯一存活的才有飼養(yǎng)利用的價(jià)值…他們稱(chēng)之為——”

    “養(yǎng)蠱。”

    “孤很欣賞你…”

    “除卻利用之外，你是孤養(yǎng)得最為滿(mǎn)意的一只?！?/br>
    “但同時(shí)…你也該為你那個(gè)心愛(ài)又孱弱的弟弟犧牲些什么?！?/br>
    “最好的仙塾…一路平坦晉升的官職，或是他只是想要個(gè)富足美滿(mǎn)的生活…孤都可以辦得到?！?/br>
    “包括將他從預(yù)定的蠱盒里拿出來(lái)。”

    女子的臉色霎那變得慘白，一如她奢望之余，卻還已然忘了那個(gè)家破族滅之時(shí)，方才成年的她從那燃燒坍塌的廢墟之中，強(qiáng)行強(qiáng)奪而出一路撫養(yǎng)至大的弟弟。

    初入零隨手下，是生存也是自愿…更為了撫養(yǎng)她尚在襁褓中的弟弟。

    她被送進(jìn)清微府之前，那孩子已然足有人族七八歲的模樣，撒歡著跟著一堆同年齡的孩子玩鬧亂跑，聽(tīng)聞她要遠(yuǎn)出之時(shí)，還將那枕下絮絮攢了多年的一堆小靈幣塞進(jìn)了她的手里，嬉笑又有些不好意思地囑咐她，路上千萬(wàn)要吃好睡好。

    如今…如今這萬(wàn)年時(shí)光蹉跎，她竟沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)他一次。

    想來(lái)現(xiàn)下，恐怕也要長(zhǎng)得比她還高了罷。

    她雖是長(zhǎng)姐，卻無(wú)非對(duì)他意味著如長(zhǎng)如母，如友如親的存在。

    零隨曾通過(guò)兩人密信傳交給她那弟弟的寄信，從初始的牙牙學(xué)語(yǔ)的橫寫(xiě)亂畫(huà)，再到漸漸長(zhǎng)大已然有了一手漂亮流利的毛筆字，其間從小伙伴的閑余打鬧直至近來(lái)情竇初開(kāi)喜歡上一個(gè)女子的絮絮…

    她的弟弟已然在她看不見(jiàn)的地方長(zhǎng)大了。

    當(dāng)初殺人也好，下毒也罷…不過(guò)是為生所迫，再至成為一個(gè)養(yǎng)活她自己與弟弟的手段，她卻不能自私地將他也拉進(jìn)這般暗不見(jiàn)光的囚籠之中，他本該擁有一個(gè)正常小仙該有的、光明正大的生活。

    “沒(méi)有人可以只為了自己而活，孤也一樣?！?/br>
    “或許你現(xiàn)下覺(jué)得很好，但玄拓一死，你便可以永遠(yuǎn)帶著你弟弟遠(yuǎn)走高飛，孤可以給你足夠生存一生的富足安康…重歆宮？…”

    男人斂眸笑了笑，有些不知其然的啞然：“孤都不喜歡呆的地處，你們卻若燈蛾撲火一般總是想一個(gè)個(gè)往里鉆，直至想與孤一齊凍死了才好?！?/br>
    “圖的又是什么呢？”

    零隨搖了搖頭，背下身來(lái)轉(zhuǎn)身欲走，卻因那身后靜默許久的聲音停止了腳步：“那您為的又是什么呢？…天下，名利，至高無(wú)上的地位，還是為了那徹夜冷寂的深宮？”

    “蒼生?！?/br>
    男人卻只丟下那兩字，背著手徑直向前走去，直至消隱在黑暗之中，那愣愣杵在原地的鉤吻卻仍舊沒(méi)有回過(guò)神來(lái)，喃喃反復(fù)咀嚼著那奇異而又簡(jiǎn)短的字眼：

    “…蒼生？蒼生……”

    …….

    夜涼低潮，流螢紛紛。

    一道黑影從清微府的一處院墻內(nèi)飛身而出，方要輕落于地之時(shí)，卻在半空中猛然回轉(zhuǎn)身形，側(cè)身險(xiǎn)險(xiǎn)擦過(guò)那道疾射而來(lái)的殘影，瀟瀟落于地面之時(shí)，卻反見(jiàn)那拖逸的袍袖已然至手腕始整齊又平整地削去一大截，殘布飄落在地，于此同時(shí)掉落的，還有那咕嚕嚕從袖角中滾出的盈白瓷瓶。

    零隨的長(zhǎng)眸微皺，抬眼望向身側(cè)不甚見(jiàn)光的樹(shù)影暗處。

    吱呀作響的轱輪微動(dòng)，那坐著輪椅的身影繼是被那身后的人影推出，袒露在柔和光亮的月色之下。

    琥珀眸微斂，釋放的氣息瞬間已至那推車(chē)的小廝近前，可對(duì)方神情依舊淡然到麻木，目視前方，仿若未曾將他放在眼中般鎮(zhèn)定自若，可那看上去分明活生生的人影回傳間，卻無(wú)半點(diǎn)心跳呼吸的痕跡，那淺淡的靈波打在其上，卻像是被某種身體材料奇異的漩渦吸收而進(jìn)，轉(zhuǎn)化成了另一種能源形式。

    …這竟是一個(gè)人偶？！

    零隨自認(rèn)見(jiàn)多識(shí)廣，卻一晌有些愕然間，便見(jiàn)那天青藍(lán)袍的聲影溫和淺笑，仿似方才那等出手狠辣的偷襲與其無(wú)關(guān)，好一副翩翩公子的溫潤(rùn)隨和：

    “二皇子…”男人開(kāi)言，卻是一頓，倏爾才像是想起什么改口道：“哦對(duì)…吾等健忘，如今這般時(shí)日，也該稱(chēng)你天帝陛下了?！?/br>
    這般拐彎抹角故作忘記的挖苦，令得零隨的眉頭深蹙。

    “你果然還活著…玄桓。”

    他當(dāng)年其實(shí)便就對(duì)面前之人的死因有所疑慮，卻苦于抓不到什么證據(jù)行蹤，直至之前某次去登那紅樓找白澤尋訪些古方之時(shí)才窺得些蛛絲馬跡，卻也不能茍通，其間試探多回，卻也無(wú)功而反的隱秘令得他自己都一度以為是自己多疑…直至那時(shí)濯黎成婚時(shí)的婚貼，才將這等隱在暗中的老狐貍給引了出來(lái)。

    只不過(guò)這后果…可謂是傷筋動(dòng)骨。

    他與濯黎的分裂，包括這一切本該天衣無(wú)縫的謊言，卻都?xì)г诹搜矍斑@個(gè)男人的手里。

    零隨咬著牙，那鈍痕的指甲深入掌心，壓出一道道印痕。

    “不該怪我…”玄桓抬了抬眼皮，倏然斂了笑，恢復(fù)一片漠然：“這都是你的咎由自取，零隨?！?/br>
    “你不該打她的主意，也不該再來(lái)清微府——”

    “她不想見(jiàn)你，你們已然結(jié)束了?！?/br>
    “她是孤的妻，又何置于你這無(wú)謂的外人來(lái)插手指點(diǎn)，莫非管得太多！”

    “太多？…”迎著那雙憤憤、隨時(shí)可能出手傷人的琥珀長(zhǎng)眸的瞪怒，玄桓卻是一臉無(wú)畏淡然，反是俯身?yè)炱饘?duì)方滾掉在他腳邊的盈白瓷瓶，拿在了手里：“一日為師，終身為父，她的事自然該由我管，你這所謂的丈夫…？”

    “在吾看來(lái)，未免置喙太多，無(wú)理蠻橫，惹人厭煩，不要也罷?！?/br>
    “你…！”

    “這就莫非就是你這段時(shí)日的成果？”

    男人拔開(kāi)瓶塞，盈白的玉瓶?jī)A倒而出一顆顆足有小丸子大小的圓白丹丸，那指尖輕捏，卻是須臾在掌中變成了一片白粉。

    “我聽(tīng)聞陛下近日閑暇耽于丹房之中，尚以為在煉制新藥，不免想探討幾分…想來(lái)便是這個(gè)？”

    “……”零隨抿著唇，卻見(jiàn)玄桓已然將那白色粉末在鼻下輕嗅，臉色倏然變得有些怪異：

    “這是…糖丸？”

    這確乎一整罐，都是徹徹底底的糖丸。

    行醫(yī)用藥之間，難免有患者憚苦，故而醫(yī)者通常會(huì)用簡(jiǎn)單的甘草研磨，或摻入丹丸之中改善口味，或制成純粹的甘草糖丸來(lái)服藥后壓味…

    只是這似乎并非單純粗制的甘草丸，為了摻調(diào)口味和劑量，抑也加入了不少其他增香增味的東西。

    若是醫(yī)者其言…未免太過(guò)繁瑣且不實(shí)用了。

    方且這味道與配方，聞起來(lái)更像是一種人族亙古傳下的甜糖的氣味。

    當(dāng)今天帝…花了好幾日的閑絮時(shí)日，日夜如此，就為了…研一罐人族口味的糖丸？

    未免太過(guò)令人跌破眼鏡。

    “…與你何干！”

    像是被猛然戳穿的惱怒所致，對(duì)方的臉霎那變得又黑又紫，一道激射而來(lái)的金色靈力瞬然將他手中的玉瓶擊得粉碎，迎風(fēng)而起，那頗得女子喜愛(ài)的糖粉霎時(shí)散得周?chē)目諝舛汲錆M(mǎn)了甜香。

    然只一瞬，尚有些不明所以的玄桓便恢復(fù)了往日的表情。

    “你不該再來(lái)。”

    “你未免管得太多?！绷汶S冷嗤一聲：“孤想來(lái)就來(lái)，想走就走，你往日輝煌也好…如今不過(guò)是個(gè)名義上的死人，就應(yīng)當(dāng)做個(gè)合格的、不會(huì)說(shuō)話(huà)的死人才好?！?/br>
    “孤不介意幫你一把?！?/br>
    “你殺了我…往后呢？”玄桓卻直言對(duì)上那陰惻的琥珀眸：“如今你來(lái)，只身又走…你終是從這帶不走她的?！?/br>
    “零隨?！?/br>
    男人沉聲道：“這是我的最后一次警告，莫要再來(lái)了，也莫要再令她傷心了。”

    “你天帝昔日欠的，你零隨昔日欠的，我早晚，一并都會(huì)替叁清，替她全都討回?！?/br>
    “有趣…”

    零隨方想回話(huà)，兩人卻是同時(shí)斂眸往那身側(cè)的院墻處看去，一陣靈力波蕩愈近，倏然間黑影飛逝，一道金色的靈力像是報(bào)復(fù)般狠狠擊中那男人輪椅身后的人傀，瞬時(shí)將其胸口處爆裂開(kāi)了個(gè)大洞，眨眼之間那身影已然了無(wú)蹤跡，只余風(fēng)中飄蕩的余音：

    “玄桓，孤等著…等著你向孤報(bào)復(fù)的那一日?！?/br>