交疊的腳步聲回盪在長廊中，隨著門板關(guān)上的沉重聲響，又重新恢復(fù)了寂靜。房間內(nèi)的陳設(shè)是古典中帶有精練感的風(fēng)格，墻上的玻璃柜擺放了許多西洋烈酒，在燈光下閃爍著澄澈的光澤。

    「??這些就是少爺這個月的行為報告?！拱淄琳驹谵k公桌前，不卑不亢地陳述。

    桌子后的男人不做反應(yīng)，背后的窗戶外，隱約有鳥類的鳴啼。

    「把山郊的囚犯，移到市區(qū)？」

    「是的。少爺似乎打算把這件事做個了結(jié)?！?/br>
    「為誰了結(jié)？」

    見白土沒有回話，男人用指節(jié)輕輕敲了敲桌子，便讓他離開。門打開的時候，在外頭等待的祐里順勢走了進來。

    「父親。」祐里禮貌地喊道，在男人的指示下坐了下來。

    「南邊的物業(yè)最近怎么樣？」

    「最近有一些改建計畫，都進行得很順利。董事會考慮了幾個新地點進行開發(fā)，我會再把資料送給您?！?/br>
    「嗯?！?/br>
    例行性的報告內(nèi)容不外乎派祐里協(xié)助監(jiān)管的家族事業(yè)，以及對政經(jīng)趨勢的看法。祐里對答如流，很快地，對話就告了一個段落。經(jīng)由被稱呼為父親的男人的準(zhǔn)許，他站起身來，準(zhǔn)備離開，而男人也繼續(xù)埋首于工作中。

    祐里走到門口，才剛將手放上門把，又停了下來，轉(zhuǎn)身面向辦公桌后的男人。

    「是你做的嗎？」他冷不防地問出這句話。

    對方放下手里的筆，像是聽到一件新奇的傳聞似地，饒有興味地挺直了頸項，往后靠上椅背。

    「是的話，你準(zhǔn)備怎么做？」與祐里的預(yù)期不同，他直率地反問道。

    祐里環(huán)顧整個房間。從他第一次來到這里開始，每隔一段時間進來，房間都會有一些改變。到了現(xiàn)在，已經(jīng)跟當(dāng)初完全不同了。玻璃柜里的茶具換成了酒瓶，會客區(qū)的沙發(fā)更新了一批。就連辦公室的主人，都和當(dāng)年那個陰沉肅殺的模樣判若兩人。他是在長大后才發(fā)現(xiàn)，大部分的人，在過了一定年紀(jì)之后，是不會這樣說變就變的。

    「我會仔細考慮這個問題?！?/br>
    男人輕笑了一聲，將放在扶手上的雙手抬起，十指交錯，然后又嘆了一口氣。

    「十二年過去了，是什么事讓你突然有了勇氣，來當(dāng)面問我這個問題？」

    「您的記性真好，我都不記得上一次送走人是什么時候了?！辜怃J的話語由少年不帶情感的平穩(wěn)聲線傳遞而出，停留在空氣中。男子移開目光，在心中盤算了半晌，才起身背對著他，站在窗前。

    「這些年來，除了那天擅自離家以外，你一次都沒鬧過呢。我以前不知道你是聰明還是膽小，現(xiàn)在看來很清楚了。」他停頓了一下，似乎仍有猶豫，但最后還是說了下去。

    「你自己的身世，應(yīng)該從那天起就知道了吧。這些年來，即使沒有我的指示，你也把秘密保守得很好，就連來質(zhì)問我都很隱諱呢。既然如此，再把這些無關(guān)緊要的事告訴你也無妨。」

    祐里微微咬緊了牙，一聲不吭，接下來的話卻讓他如墜冰窖。

    「我們曾經(jīng)是很親密的關(guān)係，后來分道揚鑣。他病了很久，也病得很重，為了讓你在他走后，能夠不受眾議地受我庇護，那是他的決定?！?/br>
    「決定？就算他有這種念頭，你又怎么有資格讓這件事成真？」

    男子聞言，在窗下日光中偏過頭，放低了聲音。

    「不妥嗎？越是有能力的人，像我們這樣的人，越應(yīng)該尊重別人的想法，不是嗎？」

    說著，他的眼前掠過了一個在漫天飛雪下，被火焰吞噬的身影，不由自主地垂下目光。

    如果可以，他何嘗不想像平常一樣，暗地里守護他到最后？只不過天意難違，必須趁早做打算罷了。

    「就算他註定早逝，為什么又一定需要你來庇護我？如果你們沒有插手，我也可以陪他到最后一刻，在社福機構(gòu)的幫助下長大成人，這一點道理都沒有?！?/br>
    「雖然已經(jīng)是過去，但要跟我的身分撇清關(guān)係是不可能的，更何況有疑似是我的子嗣。你不知道吧？正是有人頻頻給他投毒，才會留下那樣的病根，還不能到醫(yī)院療養(yǎng)，只能待在那荒郊野外，避世求生。如果不想你變成那樣，就得給你自保的認(rèn)知和能力才行?！?/br>
    男子說完，又繼續(xù)望向窗外。后花園里的灌木叢有著光滑的葉片，在夏天的烈陽下閃閃發(fā)亮，一直延伸到鐵圍欄外。

    祐里沉默良久，才又開口問道：「母親也都知道這些嗎？」

    話一出口，男子便轉(zhuǎn)過身來，爽快地回答：「知道啊，怎么不知道？從很久以前我們就是至交，當(dāng)然不需要隱瞞，結(jié)婚也只不過是策略聯(lián)姻而已?！?/br>
    想了想，他又補充道：「想當(dāng)初，還是有他的幫忙，我們才在一起的呢?！?/br>
    祐里注視著說出這番話的男人。在窗框投射的陰影下，被他稱為父親十載的人雙手抱胸，臉上一瞬間浮現(xiàn)的笑容既懷念，又有著深沉的悲傷，讓他想起初來乍到時，那彷彿喪盡希望和情緒、有如腐壞的石像一般俯視著他的面孔。

    越有能力的人，越應(yīng)該尊重別人的想法，甚至使其成真??是嗎？

    即使，那個想法可能會導(dǎo)致對方的滅亡？這樣也算是為了對方好嗎？他并非不能理解，不如說，這個念頭太過熟悉，讓他不可避免地產(chǎn)生了畏懼之情。無數(shù)次的設(shè)想、無數(shù)次在腦海里懸崖勒馬，他雖然知曉其中的危險與恐怖，卻都不如眼前親手實踐的人來得真實。

    「還有什么想問的嗎？」

    男子隨口說道，一邊拉開椅子，坐了下來，準(zhǔn)備繼續(xù)進行剛才被打斷的工作。而祐里聽見這逐客令似的問句，躊躇了一下，還是將手搭上了握把。

    「??你后悔過嗎？」拉開門板前，祐里最后問道。

    聽見男人的答覆以后，他點了點頭，往長廊的其中一端離去，身后空無一人。