【第六章:葉子老師】

    計程車上，許暮生低頭找時間回覆了一堆手機上的訊息后，抬頭一看，卻發(fā)現(xiàn)戴著口罩的計程車司機，正在從前面的后視鏡中給一直盯著沒戴口罩的自己。

    「司機大哥，沒事的，我有這個...」，許暮生從西裝褲子口袋中掏出了疫苗證，

    重新又別在了胸口上之后，又在證件上頭敲了敲幾下，他才看見司機大哥把臉別了過去，并把車上的Radio廣播頻道給轉到了一個新聞臺上。

    「有錢人就是不一樣啊!哪像我們都打不到疫苗啊!」，雖然有車上的Radio廣播的聲音做掩蓋，但許暮生還是聽到了、司機大哥小聲地說的這一句自言自語。

    但司機大哥也沒說錯，他胸口別上的疫苗證，可以證明自己是美國莫奈萊第二代疫苗的三劑次施打完畢者的識別證，不但可以不戴口罩地搭乘大眾交通工具、公開飲食、戶外運動之外，還能和其他人進行室內聚會等日常活動。

    至于代價是每劑200美元的花費之外，更重要的是要找得到門道、能排上優(yōu)先施打疫苗的次序行列，也因此這個國家中，目前也只有10萬多人擁有這張疫苗證—在白色做底的證件上，放上這些清楚可見的條碼、QR-code和一張大頭照，卻就是將這個國家人口一分為二的簡單標志。

    「對于政府昨天又繼續(xù)發(fā)布了、為期兩周的第三級疫情警戒狀態(tài)，目前已傳出由不滿群眾引發(fā)的多起暴動和非理性抗議行為，并造成1個人死亡，14個人受傷，衛(wèi)生福利部的盧漢生部長得知后，在昨天的記者會中呼吁全體國人...」，車子停在一個街口等著紅燈，聽著車上的Radio廣播的新聞內容，許暮生是心情一沉地看向了車窗窗外，并且看見了兩個警察正在不遠處的人行道上、忙著合力制伏一個沒戴口罩的中年壯碩男人，雙方接著是展開了一場拳打腳踢的流血沖突。

    如果有了足夠的疫苗做施打的話，他現(xiàn)在看到的畫面會不會不一樣?許暮生如此心想，也回想起自己一直cao心的這件疫苗采購案。

    這或許就是許暮生之所以這么認真、就想讓新黎暉拿下政府這次5000萬劑疫苗采購案的最大原因吧!幾經(jīng)考量權衡下，他認為新黎暉也是目前世界上、唯一能快速提供一個國家這么大量優(yōu)質疫苗的合法對象吧!

    「...你如果堅持當一個好人的理念做下去，你知道會有什么下場的!」，這時候，他想起了雙胞胎弟弟?李夕長對他說過的話，但也是來不及了。

    紅燈轉綠，計程車上的許暮生用手機打了一通電話給約好見面的那個女人后，他又看了一下手機上的訊息:除了人在立法院的小林和小陳即時回報的訊息外，業(yè)務部經(jīng)理的鄭經(jīng)理，他也傳了幾個有趣的訊息給了許暮生—

    「恭喜了，聽說你和我們的盧部長相談甚歡!」

    「但小心一點，廉政署盯上你之外，還有其他人也在注意你!」

    「比如...你聽過尖端聯(lián)合嗎?小心點!」

    鄭經(jīng)理是他在分公司里的有力盟友之一，當年他能坐上這個業(yè)務部經(jīng)理的位子，許暮生也是為了他跟麥格輝說了不少好話，因此，他沒理由發(fā)這樣的訊息嚇唬自己和尋自己開心。

    但他也明白尖端聯(lián)合盯上他的事，要想安坐在他這個位子上，最不能少的就是眼觀四面、耳聽八方的情報網(wǎng)吧!只是，現(xiàn)在肚子餓了的許暮生，更想去做思考的、則是等一下要在站著吃面吃些什么東西當午餐。

    是的，站著吃面是個店名之外，就真的是告訴客人在這間店里，你就是得站著吃面的情形，有人稱之為立食;而這一間不到20個位子空間的小面店，也是許暮生和那位葉子老師、約好中午見面和一起吃午餐的地點來。

    「許暮生，我在這邊!」，站在背對著柜臺的墻邊木頭桌臺的位置上，許暮生看見一個留著紅棕色梨花頭的可愛發(fā)型的嬌小女生在對著他揮手—她，穿著一身粉紅色毛衣和紅色褲裙的輕熟女老師，齊眉剪平的瀏海和戴著的白色口罩之下，她還有張看不出真實年紀的稚氣臉蛋，這就是今天臨時約了許暮生出來吃午飯的葉子老師。

    而葉子老師和王向晨，都是這附近的理和國小的小學老師:葉子老師在中年級帶班、王向晨則是自然科科任老師，今天則因為學校停課停班，而讓葉子有了在中午出來和許暮生吃飯的時間。

    原來，一個老游民在前幾天大清早，突然被剛上班的警衛(wèi)發(fā)現(xiàn)、暴斃在這間學校玄關的邊邊角角里，并且經(jīng)查是死了有一個晚上，還確認生前是新型線狀病毒出血熱的患者后，學校馬上是有如驚弓之鳥、隨即停班停課三天的校園凈空和大消毒，而今天剛好是第二天。

    「每次說到吃飯，你就特別準時啊!」，葉子老師姓葉，她是王向晨她的學校同事，又兼當了她的稱職閨蜜有七八年，這樣的好交情之下，葉子老師家甚至成了、王向晨每次和許暮生分手后的臨時收容所。

    也因為和王向晨是這種孽緣般的交情，又時常負責收容王向晨的大恩大德，最后，許暮生也和葉子老師成為了好朋友，并且?guī)退诤退牡聡宋椿榉蚪Y婚前，特地安排到了、下一次優(yōu)先施打莫奈萊第二代疫苗的次序行列當作回報，時間大概是訂在一個月之后的11月中吧!

    「你嘴真臭呢!傳說中的花心大蘿卜!」

    「臭葉子!什么是傳說中的花心大蘿卜?你是吃到了王向晨的口水啦!」

    「嘿!說到王向晨的口水，和她在一起分分合合了16年的許暮生，你才是吃到她最多口水的那個人啦!」

    「......」

    站著吃面在中午時段，曾經(jīng)是現(xiàn)場排隊要等上一個多小時的人氣名店，但因為第三級疫情警戒狀態(tài)的影響吧!一進來見到面的吵嘴，就被葉子老師回頂?shù)脝】跓o言的許暮生，在用右手抓了抓自己臉頰表示尷尬的同時，他看了一下店里四周，就只看見自己和葉子老師的這兩個客人而已。

    「算了!那個...服務生，兩碗炸醬面、兩碗關東煮加湯、兩份芝麻牛蒡絲和兩杯淡啤酒，還有鹵大腸也來一份;對了，溏心蛋也順便來兩顆!」

    「等一下!我還要一份烤明太子雞翅，一樣是算在他的帳單上!」

    「好好好!沒問題，你說的都好!服務生，那就先這樣!  」

    許暮生餓了，直覺地點完了午餐要吃的東西后，便將菜單交給了一個年輕男生模樣的服務生，自己則忙著把西裝外套和領帶脫下，再一起放在了空蕩蕩的左邊木桌上。

    比起用手機提早在網(wǎng)路上就點好要吃什么的科技化，許暮生還是習慣面對面跟服務生說著點餐內容的感覺，因為這種面對面才有的人的溫度、就是他每次到館子和餐廳吃飯的一種動力。

    「怎么了?許暮生，今天怎么這么慷慨?是遇到什么好事啦?花心大蘿卜!」

    「呿!臭葉子，換個詞可以嗎?你是被王向晨上身附體了喔!來，先祝你結婚快樂!下個月…終于要和你未婚夫…舒什么的結婚了!恭喜!」

    10月是秋天的季節(jié)，但在首都市這座城市里，午間仍然徘徊在攝氏30度上下的高熱氣溫，依然讓許暮生想舉杯大口大口地喝起服務生送上的冰水來，并且是一干為凈的豪邁大氣。

    「舒什么的?人家有名字的好嗎?他叫舒伯特啦!還有…德國的斯圖加特聽過嗎?一個月后打了疫苗、拿到了疫苗護照，本姑娘就要去德國那邊、找我家舒伯特辦一場浪漫的古堡婚禮了，李暮生，你可別太羨慕啊!」

    而有別于許暮生的喝水方式，有點像小貓喝水的葉子老師，一邊說著話，一邊是分成幾口地才把一杯冰水喝個干凈見底。

    「羨慕什么?不懂?人家不是說結婚就是愛情的墳墓?那就恭喜你和舒伯特先生，終于要一起入土為安了!阿們!」

    「呿—亂講話，你家王向晨要是聽到你這樣說，她可要哭死了，誰叫她這一輩子的最大夢想，就是像你說的那樣、跟你一起入土為安!阿們…」

    「……」

    面對許暮生的調侃，葉子老師沒好氣地又回頂了一句，只見又是一擊斃命地掐住了許暮生的喉嚨、讓他當下是一陣子的啞口無言

    還真是那壺不開提那壺呢!，許暮生心里這樣想，這個葉子果然是王向晨的死忠閨蜜無誤，就連說話時的伶牙俐齒，也絲毫不見遜色的如出一轍。

    「怎么了?良心不安不敢吭聲啊!許暮生，16年了啊!跟著你過了16年的王向晨，又不是路邊攤放過頭賣不出去的發(fā)臭排骨便當，要你把她追回去和給她一個體面的婚禮做交代，你還覺得委屈啊?」

    「臭葉子，什么交代?  我還膠帶咧?看你要寬版、還是細版的？說真話，我看是你怕了王向晨、這幾天又要跟你搶你家里的那張大床吧?」

    「是是是!那也是理由之一，每次和王向晨一起睡，我就會隔天腰酸背痛，唉…花心大蘿卜，我說你就讓她一點是會死喔!」

    「唔嗯...可能會喔!」

    閑聊中，剛剛幫忙點餐的年輕男生服務生，也手腳俐落地送上了兩個人的餐點，還額外端上了招待的兩杯冰冰涼涼的香茅綠茶給了他們。

    而喝著香茅綠茶的他們，也把話題轉向了、剛端上桌的一桌子吃吃喝喝來，

    「聽說...幾年前的上次那波新冠肺炎的第三級疫情警戒狀態(tài)時，有規(guī)定店家是不提供客人內用的…」，拿下了口罩，葉子老師是兩手夾住筷子一個低頭嘀咕了什么，才拿起筷子和吃起東西來。

    「所以，我們應該感恩我們身處在這個時代，至少…還能一起在人家店里吃頓飯呢!」

    「沒想到...你會這么說呢!還是你根本就是在反諷?你看起來不像是個會相信、世界一切都很美好的那種人!?」

    「臭葉子!我看起來有那么憤世恨俗的反社會人格嗎?啊…好吃，這家的炸醬面真是經(jīng)典，你要不要再叫一份天婦羅?老板，再一份海大蝦和山菜天婦羅!」

    這個中午，許暮生真的肚子餓了和渴了，又再出聲加點了兩杯可樂后，一左一右的一男一女，就各自站在狹窄的墻邊木桌長臺邊上，兀自大快朵頤起了、桌上擺滿的一桌吃吃喝喝;而兩人之間在臺子上、隔了一塊透明的壓克力板做分隔的景象，也是這個時代下、身處在第三級疫情警戒狀態(tài)中的一個民生寫照。

    而看著許暮生把手里捧著的一碗炸醬面吃得很香，同樣吃著炸醬面的葉子老師，忍不住是問了他一個問題—

    「許暮生，你一個月月入少說15萬元，應該很常吃高級餐廳吧?但真沒想到...你其實...還真的很愛吃普通小店的東西?」

    「怎么?不行啊?月入15萬元，就不能喜歡吃站著吃面，那我月入30萬元的話，就只能靠呼吸吸收微粒子過活，要是到了月入50萬元的話，我就可以靠光合作用來轉換太陽能維生了嗎?葉子老師，你有看到我身上長出了葉子嗎?」

    「噗~這個好笑...哈哈...哈哈...」，意外被戳中笑點的葉子老師是笑得花枝亂顫，她很喜歡和許暮生吃飯的這種感覺—輕松自在的兩個人，這是她和德國銀行家出身的未婚夫、一個穩(wěn)重安靜的中年白人，彼此之間不曾有過的相處景象。

    而笑聲稍歇，葉子老師看著一臉無奈給繼續(xù)嗑完一碗炸醬面的許暮生，無意間仔細端倪了他一下:白色襯衫下，178cm的瘦高精壯身材，金黃色短發(fā)和只在左耳掛上耳環(huán)的裝扮、很是帶了點年輕新潮的感覺，配上一臉胡渣微長的五官輪廓是清秀分明，可以說是葉子老師身邊看過、最好看的30幾歲男人。

    「怎么了?我臉上有東西嗎?」，看見葉子老師突然是一臉發(fā)愣地看著自己，許暮生狐疑地轉頭一看中，他卻看到了一個吸引他注意的東西

    「喂!你要做什么?許暮生?」，突然，葉子老師看見許暮生伸出右手往自己嘴邊靠了過來，「等...等一下!」，但她不知所措地僵住身體時，只見許暮生是抓起了、掛在她自己嘴邊的一根炸醬面面條，然后，就往嘴里塞了進去，跟著嘴里是嚼了又嚼。

    「你臉上有面條，不要浪費食物!」，看見許暮生是把她臉上沾著的面條給吃了進去后，不知怎么，葉子老師是大叫了一聲，緊接的是遲來一臉害羞的面紅耳赤。

    「變...變態(tài)!」

    「什么變態(tài)?哪里有變態(tài)?在哪里?啊?啊?」

    就在這兩個人、不知道在演哪一出搞笑小劇場時，葉子老師的左手手肘一揮，卻不小心打到了、剛剛也是他送餐上來的年輕服務生小哥，導致他一個重心不穩(wěn)、就把手上餐盤放著的兩杯可樂是溢翻了出來，也弄濕了葉子老師的粉紅色毛衣，在她后背上拓出了一片清楚可見的水漬痕跡。

    「抱、抱歉!」

    「沒關系，是我自己的手...不小心打到你的問題...」

    年輕的服務生小哥，盡管連忙拿了一些衛(wèi)生紙擦了又擦，但留在葉子老師后背上的可樂水漬痕跡，仍舊是濕了一片的清楚可見，就連店家的老板大叔、也出來幫腔道歉時，葉子老師看起來是有點不知所措的狼狽。

    「沒事的，就這樣了!」，站起了身，許暮生拿起了自己的西裝外套給葉子老師披上，直接了當?shù)厣w住了那片水漬痕跡，「反正...按照慣例，今天晚上也會去你家一趟，這件外套就先借你穿回去吧!」

    「可是...」，許暮生一邊伸出右手揮了揮、向年輕服務生小哥和老板大叔示意沒事了的手勢里，一邊則用左手幫葉子老師穿好了自己的西裝外套，「這件西裝外套不是要價一兩萬元?要是沾到了可樂的話...」

    「要是沾到了可樂怎么樣?不就一件義大利進口的西裝外套，雖然一件要4萬5000元是不便宜啦!但衣服臟了就拿去洗，不就是很正常的一件事?」

    「我…許暮生…」，聽完許暮生的話，葉子老師是一臉欲言又止的復雜表情。

    「來!趁熱吃!是海大蝦天婦羅唉  !哇!你看...超抖的炸蝦rou呀!他們的蘿卜泥醋醬也很有味道呢!嗯呣...歐伊系...下次也叫我弟一起過來吃好了!」，盡管許暮生表示沒事，但年輕的服務生小哥，在送上了一籃子油紙鋪底的天婦羅炸物里，除了原本叫的海大蝦和山菜天婦羅之外，店里還懂得待客之道、刻意多附上了一些炸舞菇和炸茄子的天婦羅做賠禮;當然，許暮生也很捧場地給吃將起來。

    「對了，許暮生...我都忘了最重要的一件事—王向晨說她沒帶睡覺穿的衣服過來我家，你...今天晚上過來的時候，可別忘了...」

    「嗯?就這件事?我還以為王向晨...又會交代你轉告什么大事呢?」

    「笨蛋!對女生來說，這種小事就是大事了，明白嗎?」

    「好，我知道了，咦?臭葉子!你現(xiàn)在又在生氣什么啊?」

    然后，重又恢復說說笑笑和斗嘴的兩個人，在分著吃完這一籃子的天婦羅炸物后，各自點的餐點也吃得差不多了，最后，也喝干了冰涼解渴的那一杯淡啤酒。

    下午一點多吧!吃飽一頓的許暮生是先走一步地離開后，穿著他的西裝外套，葉子老師是獨自一個人、站在了站著吃面的店門口，若有所思地看著許暮生、腳步輕快地走向了不遠處的捷運站出入口。

    「許暮生，其實...我知道王向晨喜歡你的原因...」

    「因為...你是一個溫柔的人...」

    「但是...許暮生呀!我也知道王向晨討厭你的原因...」

    「因為…你的溫柔...從來不是只屬于王向晨...她一個人的...」

    葉子老師抬起了右腳上的黃褐色毛靴，一腳把腳邊的一顆小石頭給踢個老遠之后，許暮生也消失在了她的視線里。

    「如果...我比王向晨更早認識你的話...」，搖了搖頭，葉子老師彷佛也想搖散掉、剛剛存在腦子里的某一種想法;等再一次抬起頭和隔著口罩給深呼吸了一口氣后，她則往人行道的另一邊方向給漫步走去，目的地是附近街上新開的一家舊書店。