《道德經(jīng)》有云“天得一以清，地得一以寧”，中宮由是名之。

    “勞動琳姑娘大日頭底下來一趟，才剛涼好了茶，進來歇一歇?！毖彭炐χ愿佬m女倒茶，琳兒辭道：“不敢當，姑姑折煞我了。宮里還有差事，我緊著去復(fù)命，下回定要討姑姑的茶喝?！?/br>
    雅頌奉上一只小荷包：“既如此，且作茶水錢，姑娘莫嫌微薄。”琳兒念著“豈敢”樂呵呵領(lǐng)賞錢，待人離去，雅頌手捧萬壽宮書帖，愁眉一嘆息。

    清寧宮書閣，皇后批閱六尚文書，至宮女內(nèi)侍冬衣出賬一節(jié)，雅頌奉茶返歸，她瞧了一眼便問道：“萬壽宮有什么話？”

    雅頌嘆道：“太后娘娘懿旨，近日宮中不安寧，再辦一場齋會……”[1]

    皇后靜言片時：“太后金口，照辦就是了?！?/br>
    “小半年來洗三禮、滿月酒、百日宴，幾個千秋節(jié)，如今又有個……”雅頌止了聲，聲隱意未隱，“一回辦一場齋會，娘娘儉省著補了東墻西墻，那天窟窿可怎么補來？”

    “放肆?！?/br>
    雅頌心一橫，近前又道：“娘娘何必苦了自己？旁人也就罷了，娘娘已穿了一兩年漿洗的衣裳，容奴婢說句冒犯的話，后宮儉省也不該省在娘娘身上。”

    皇后低斂眉目盤賬，平心靜氣：“知是冒犯的話，日后不必再說?！?/br>
    “娘娘……”

    “傳令去罷，”皇后道，“依前幾回的例便是?！?/br>
    “是，奴婢遵命。”雅頌福一福身，忽聽殿外通傳“陛下駕到”，端坐書案的女子旋即抬眸，恐是疑心病，欲說還休：“你……你可曾聽見什么動靜？”

    雅頌忙攙起人，笑道：“是陛下來了，陛下果然記著娘娘。”

    宮娥迎圣駕進殿，彭正興方命人退下，皇后自內(nèi)室趕來，匆匆見禮：“參見陛下，陛下萬福萬安?！?/br>
    宇文序立身堂前，并未上座，道一聲“免禮”，彭正興作揖傳話：“今日御膳房有一道點心極好，陛下賞賜清寧宮，請皇后娘娘謝恩。”

    皇后側(cè)眼一看雅頌，又驚又喜，含笑福身：“謝陛下隆恩。”低聲吩咐道：“沏一盞新茶來，要君山銀針?！毖彭炓嗍切τ?，領(lǐng)命告退。

    “陛下……”皇后言語未盡，宇文序便開了口：“你看點心如何?！?/br>
    “是?！被屎笤僖桓Ｉ恚采倘?。宮人奉上團花糕點，雪白酥皮似玉霙瑩潔，圓團子切開一圈細瓣，擰出棗泥餡的暗紅色，花蕊半顆紅棗，女子眉彎笑意霎時消散。

    “請、請娘娘用點心。”

    皇后恍然抬眸，呈送糕團的侍女正是丹英，少女低垂著眼，但見容顏煞白，兩手捧上棗泥酥，止不住發(fā)抖。

    宇文序面無所動，沉聲如舊：“這丫頭得了你的眼，便留在清寧宮伺候。”

    宣室殿妝奩無緣無故錯放的金鐲，引南婉青奔赴崇仁殿，乃是皇后授意。

    那夜宇文瑞氣息奄奄，醫(yī)官皆道回天乏術(shù)，宇文序只得求問鬼神。東宮開道場，皇后漏夜前來，原以為她憂心孩兒，他后知后覺她問的第一句是“皇貴妃何在”，內(nèi)侍報喪，她又問何時知會太后與皇貴妃。宇文序只命人去萬壽宮，他怕是南婉青悲痛難當，想著將東宮一事安頓妥帖，他親口說與她，是哭是鬧好歹近身陪著，怎料南婉青不聲不響便來了崇仁殿。

    漁歌玲瓏心腸，自然看出這鐲子的蹊蹺，審得丹英收受清寧宮賞銀，灑掃的空當偷將小兒金鐲放進妝奩。丹英也不知此舉何意，一個鐲子，無災(zāi)無害，放了便放了，縱是應(yīng)下亦可拿疏忽混過去，想來無甚差錯。

    太醫(yī)署奉命徹查五皇子死因，于乳母平居所食瓊玉膏驗得一味朱砂。此前御醫(yī)診治僅查驗小兒飲食，皆未有異，乳母道是藥膏為皇后賞賜，侍奉皇子的宮人都得了賞，瓊玉膏有滋補佳名，皇后時常恩賞，連月不斷，她便一直吃著，不知內(nèi)有朱砂。[2]

    御醫(yī)驗看皇子貴體，小兒口中一片潰爛，吃食哭鬧當是緣由于此，周身紅疹亦非暑熱，為久服朱砂之癥。藥膏朱砂不足婦人斃命，落腹化作奶水亦難查驗，只是嬰孩日夜飲食，三月積毒入骨，藥石無功。內(nèi)府局總管回稟，清寧宮一向儉素，前時卻命人拿了漆木頭的朱砂。

    她費這等工夫謀害皇嗣，更要親眼賞看喪子之母痛心泣血，居心歹毒，毒如蛇蝎。

    “恭兒也很乖巧，乳母說從未見如此乖巧的孩兒，才出月子便睡得安穩(wěn)，夜里只醒一兩回，吃了乳又安安靜靜睡過去。當年陛下為先帝守喪，一去三年，不知他開口第一聲是叫爹爹……”

    皇后背轉(zhuǎn)過身詳看賞賜，不曾回首：“而后陛下赴邊戍守，恭兒常問為何旁人有父親，只他沒有。我說你父親是保國安民的英雄，他不止守你一人，須得守著千千萬萬百姓。他便說日后也要如父親一般，成一個頂天立地的大英雄。”

    “他是想親近你，只是不敢親近。你贊他字好，他便日日一張大字，從未間斷，哪怕輾轉(zhuǎn)逃命之時，無紙無筆，他也記著拿樹枝畫地習字。你囑咐學騎射，他身子羸弱，卻也每每刻苦用功，他盼著有朝一日親手拉開你的弓箭?！?/br>
    “他曾問我，為何父親總是去見宸娘娘，不來看他。我說宸娘娘是當世第一美人，你見了也會喜歡的。他說……”皇后忽而輕輕一笑，“他不喜歡美人，只喜歡娘親?！?/br>
    “他又問我，父親可是不喜歡他。我答，你父親自然喜歡你，他會有很多孩子，可只有一個太子，你是他獨一無二的兒子，是他告祭天地，告祭列祖列宗認定的繼嗣，他怎會不喜歡你。恭兒說，他會好好做這個太子，他會是你的左膀右臂，他會是你最喜歡的孩子。”

    “太子是恭兒，恭兒是太子，太子之位是恭兒的，他的東西我不許任何人搶走?！鼻迨菖踊剞D(zhuǎn)身影，淚痕滿面，“何況是那個賤人。”

    彭正興與丹英噗通一跪地，不敢抬頭，宇文序微微皺了眉，只道：“既已認罪，念在這些年的情分，朕可饒過易氏一族?！迸碚d忙拽著丹英出內(nèi)殿，獨留案上一盤棗泥酥。

    “這些年的情分？”皇后撲哧笑開，又不禁朗聲大笑，她哭紅了眼睛，潸潸清淚滾落臉頰，如珠崩斷，如瓢潑大雨，“我十七歲出聘宇文家，上事舅姑，下恤仆婢，十六年，我為你cao持家事，我為你生兒育女，我嫁入宇文家整整十六年，雖不敢自矜賢妻良母，自認沒有半分對不住你，可為何——”[3]

    “你……從不肯多看我一眼？”

    “難道我只能做一個賢德的皇后，賢惠的妻子，賢良的母親，就不配得到你的憐惜？”

    宇文序無言以對。

    她素來行止端莊，言語淺淺含笑，笑成面目模糊的相貌，時下涕泗縱橫，他好似第一回看清她的模樣，頓覺生疏，竟已是十六年。

    “我也求過菩薩，求菩薩保佑我的夫君憐惜我，疼愛我，我求了很久很久。我求菩薩，情愿拿皇后之位來換，求他憐惜我。”

    “阿爺，阿娘，太后，他們都勸我，我是一國之母，是天下最尊貴的女人，是天下女子艷羨的女人。太后娘娘勸了好幾回，那賤人雖有圣上寵愛，雖有龍子，終歸不是皇后，我只守著這名分，不論何人承繼大統(tǒng)，我都是太后，一生衣食無憂，榮華富貴，多少人求不來的福氣?！?/br>
    “是菩薩厭煩我貪得無厭了？竟奪走我的恭兒?！被屎罂奚ぐ柊肴?，又是一連失笑，嘶啞刺耳，“我知錯了，我不敢求了，我不要皇后之位，我不要夫君的憐惜疼愛，是我癡心妄想，我全不要了，都不要了，我的命，我的一切，我統(tǒng)統(tǒng)不要了，我只要恭兒，誰能把我的恭兒還給我！”

    “他那么小，才十四歲，他才十四歲……”

    堂上之人神色肅然，他總是這副模樣，冷眼看著人間事，生殺一念，不知喜，不知怒，無人膽敢揣測圣意。旁人是不敢，她是不能，她總是不知他想些什么，她從來不知他想些什么。

    結(jié)發(fā)夫妻十六載，今日終于明白一回，他想殺她。

    “我知你不喜恭兒，嫌他身子弱，不堪大任，你可知何以恭兒身子不好？”

    宇文序皺眉不答，皇后似也不待他回話，自言自語：“當年服闕，你奔赴涼州從軍，我打點人寄冬衣，百兩贖回一件猞猁大氅，給你送了去。誰知……誰知那年冬日恭兒害了急病，須上好的人參入藥，家中無余財，我只尋得紅參。我求神拜佛，恨不能代他去死，幸而菩薩庇佑，他生生捱過這病，可身子大不如前。”

    “恭兒是因你落了一生的病根。”

    常年不動聲色的人，眼底慌亂一閃而逝?；屎筝p笑幾聲，此事她瞞了許久，怕他惱恨自責，又怕他得了廢太子的原由，今日他既要她死，她也不會讓他好活：“此生此世，你都對不住他，你一輩子欠他的！”

    宇文序拂袖離去。

    隱約是有一件猞猁大氅，塞北中原，年深日久，早不知遺落何處。女子哭訴聲聲凄惻，如厲鬼索魂，糾纏不休，他只能落荒而逃。

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    注：

    [1]齋會：會僧而施齋食，故名齋會?！斗鹱娼y(tǒng)記》卷三十七：“陳文帝天嘉四年，帝于太極殿設(shè)無遮大會?！庇衷唬骸昂笾髦恋露辏t虎丘智聚法師赴太極殿講金光明經(jīng)。”皆為齋會。

    [2]瓊玉膏：中醫(yī)藥膳名。含人參、茯苓、白蜜等，出自《洪氏集驗方》，為補益類藥膳配方。具有健脾補肺、滋腎填精、益髓健腦的功效。

    [3]舅姑：稱夫之父母。俗稱公婆。