芒種交節(jié)，花神退位，宣室殿換了時(shí)新卉木，蓁蓁翠枝羅生庭院，觸目清爽。南婉青命人于廊檐拐角下搭了一頂涼棚，錦綺為帳，紫竹為榻，蕉葉案幾，海棠杌子，午后閑坐怡然，或圍簇清談，或做針黹，優(yōu)游逸樂(lè)。

    “起針又錯(cuò)落開(kāi)了?！蹦贤袂喽丝粗衲臼挚?，蓮瓣出邊粗疏，雖襯著大紅軟緞不甚扎眼，到底不能細(xì)瞧。漁歌坐在榻邊的小杌子，手中亦是一個(gè)紅繡繃，足足大了一圈，花色也繁瑣，她看了看南婉青的繡樣，笑道：“頭一回劈四絲，已是很好了?！?/br>
    南婉青道：“可瞧著閣中那扇繡屏，說(shuō)是分了一二絲的，細(xì)密如筆墨作畫(huà)，不見(jiàn)一點(diǎn)兒針腳?！?/br>
    “人家熬了幾十年的手藝，指著它吃飯的，十分也得熬出十二分?！睗O歌道，“何況娘娘這是母親的心意，再精細(xì)的工夫也趕不上?！?/br>
    時(shí)下天氣熱，乳母回稟小兒夜里踹被子，免得受涼，添了一件肚兜。南婉青近來(lái)無(wú)事，撿起繡繃做活，繡的便是一只蓮塘花葉小肚兜。兩指比了比花瓣大小，再看軟緞上層層迭迭的勾線花樣，南婉青嘆道：“不知太液池芙蓉謝了，我這小兜兒可好了呢？”

    漁歌道：“怨只怨有人行孕時(shí)躲懶，天道輪回，正應(yīng)在今日?！?/br>
    漁歌隨口一語(yǔ)，無(wú)意觸及南婉青心事，繡花侍女低眉引線，渾然未覺(jué)。南婉青看著狼藉繡緞，越發(fā)沒(méi)了意思，只將竹木繡繃一擲，喚道：“桐兒，抱小點(diǎn)兒過(guò)來(lái)。”

    桐兒手舉撥浪鼓，在一旁逗小娃娃。兩層花鼓上下晃蕩，噠噠歡快，她還學(xué)著搖車(chē)?yán)锏男『赫f(shuō)話，二人一問(wèn)一答，倒是融洽。

    “是?！蓖﹥好α滔滦」?，抱孩兒進(jìn)前來(lái)，“如今我抱著小殿下正正好，可過(guò)幾月他長(zhǎng)了個(gè)兒，我再不能摟著他了?！?/br>
    南婉青才接了小點(diǎn)兒，這話又觸及心事，一時(shí)無(wú)言，漁歌道：“就說(shuō)你是個(gè)笨的罷，小殿下長(zhǎng)了個(gè)兒，你不長(zhǎng)個(gè)兒？”

    桐兒聽(tīng)了卻不惱，“啊”一聲似是醍醐灌頂，眾宮人都笑了起來(lái)。

    南婉青強(qiáng)顏笑一笑，摟著小兒倚上枕榻。將近兩月的嬰孩，白白軟軟如小面人兒，見(jiàn)了母親便咯咯地笑，咿咿呀呀直往南婉青懷里磨蹭。小兒乳香溫馨，南婉青親了親白胖小臉，他又是咯咯笑，南婉青忍不住又親上一回。

    “你們可高樂(lè)呀?！背商笾煌炝说枉?，束一條紅翡翠額帶，衣衫也是半舊的家常樣式，扶著人從階廊下來(lái)，庭院碧葉蔥蘢，端陽(yáng)已過(guò)暑日未至，時(shí)氣怡人，又贊道，“這棚子別致?！?/br>
    眾人福身道：“參見(jiàn)太后娘娘?！?/br>
    南婉青抱起孩兒欲見(jiàn)禮，成太后道：“不必多禮，歇著罷?！蹦贤袂鄳?yīng)了是，仍起身迎迓，斂衽拜見(jiàn)，成太后落座軟榻，牽著她一同坐下：“身子可還好？”

    南婉青道：“謝太后娘娘關(guān)懷，妾身安好?！?/br>
    “胃口如何？”成太后逗弄孫兒，摸摸小臉，晃晃小胳膊，喜笑顏開(kāi)。

    南婉青道：“如往常口味，吃著都好?！?/br>
    成太后笑道：“多吃些，吃好些，出了月子也不能疏忽?！?/br>
    南婉青頷首答是，成太后逗了一會(huì)兒，便抱過(guò)孩子來(lái)。小點(diǎn)兒不認(rèn)生，去了成太后懷中，只在換手間呀呀幾下，逗一逗又笑開(kāi)，成太后更是喜歡，問(wèn)了乳母衣食起居如何，乳母一一應(yīng)答，無(wú)微不至，成太后悅而厚賞。

    閑話幾番，乖巧小兒手腳掙扎，扭著身子鬧騰，南婉青道：“晌午吃乳，過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰，大約是餓了。”成太后點(diǎn)點(diǎn)頭，南婉青便伸手去接，成太后卻道：“乳母喂罷，哀家與你說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    南婉青本是借哺乳之名送客，成太后偏拽住人，她無(wú)奈陪坐，心底哀嘆，臉上淺笑吟吟。

    “五皇子洗三禮，皇帝的賀書(shū)你可瞧了？”成太后問(wèn)道。

    南婉青道：“太后娘娘恕罪，妾身失慎，未能盡禮數(shù)?！?/br>
    “只是說(shuō)家常話，你不必字斟句酌的，生分了?！背商蟮?，“只管說(shuō)知與不知便是?！?/br>
    南婉青道：“妾身不知?！?/br>
    成太后仿佛早有預(yù)料，一抬手，身后老嬤嬤送上一張?zhí)樱骸澳闱魄?。?/br>
    “是?！蹦贤袂鄡墒纸酉绿?，首句歌功頌德的套話，無(wú)甚新意，目及“承祧”二字，心中一動(dòng)，再是“元子”，顛越綱常之甚，乃至尾句以“一索得男”收束，她竟也不覺(jué)驚異。[1]

    眼見(jiàn)南婉青合了書(shū)帖奉還宮人，成太后問(wèn)道：“如何？”

    南婉青道：“秉筆學(xué)士僭越了?！?/br>
    成太后道：“此書(shū)非是翰林院文墨，為皇帝親筆?！?/br>
    南婉青默然，這老太太原是興師問(wèn)罪來(lái)了。

    “一家里的人，這話也不怕說(shuō)與你聽(tīng)?！背商鬆恐耸疽獍そ环郑皝?lái)。”南婉青一欠身，坐近些許，成太后悄聲道：“幾個(gè)小孫兒定了誰(shuí)，左右我是祖母，皆是宇文家的江山，我還能偏心誰(shuí)不成？”

    出聘入宮十余載，南婉青頭一回聽(tīng)人如此言談國(guó)事，心直口快，半點(diǎn)不藏著掖著，詫然更勝宇文序的賀書(shū)。

    “又是‘承祧’，又是‘元子’，圣意如何，明眼人都瞧了八九不離十。故太子國(guó)孝未除，他便這般大張旗鼓，怕是招惹非議，也惹舊人寒心?！?/br>
    南婉青道：“太后娘娘思慮周全?！?/br>
    “古來(lái)的規(guī)矩你也明白，立嫡立長(zhǎng)，五兒非嫡非長(zhǎng)，又是幼子。我并非存了私心，也非見(jiàn)不得你好，你們疼他，我也疼他，定了誰(shuí)自然由他父親做主。今兒來(lái)說(shuō)這話，只勸著慢些，常言道‘仁心寬舒，福厚而慶長(zhǎng)’，好歹先過(guò)了故太子孝期?！盵2]

    南婉青再是奉承：“太后娘娘所言極是?！?/br>
    “他素來(lái)有自己的主意，旁人勸不得?！背商蟮?，“我知你是個(gè)好孩子，眼界廣，又識(shí)大體，有些話須得交代你。老婆子尚不知幾日了，交代這一遭，閉了眼也可安心。”

    南婉青道：“太后娘娘言重，娘娘千歲，福壽綿長(zhǎng)?！?/br>
    成太后搖頭一笑：“豈有什么‘千歲萬(wàn)歲’的，不過(guò)是湊趣兒吉利話。這些年兵連禍結(jié)熬下來(lái)，生生死死皆是老相識(shí)，過(guò)一日看一日，得一日便是一日幸事?！?/br>
    “皇后這些年也熬得辛苦，金尊玉貴的一個(gè)世家小姐，聘來(lái)我們家，只過(guò)了一二年安生日子。從前一行治喪，一行分家，我當(dāng)了嫁妝，她也當(dāng)了嫁妝，還戴著孝回去娘家借銀錢(qián)。那幾年舉事，她顧著里頭，又顧著外頭，一國(guó)后位，她是擔(dān)得起的?！?/br>
    南婉青道：“皇后娘娘母儀天下，實(shí)乃當(dāng)世女子訓(xùn)式。”

    老婦人拍了拍南婉青手背，嘆道：“我知道是委屈你，眼下你有人疼著，又有了孩兒，女子一生所求完滿不外如是，那虛位虛名舍給她也就罷了?！?/br>
    懸河瀉水一席婦道勸化，南婉青聽(tīng)得腦仁疼，含笑搪塞：“是，謹(jǐn)遵太后娘娘教誨?！?/br>
    成太后放了心，瞥見(jiàn)枕榻上一只大紅手繃，南婉青答是繡肚兜，她便取來(lái)細(xì)瞧，稱(chēng)許好活計(jì)。二人去看了魚(yú)缸小蓮，檐楣雀鳥(niǎo)，宇文序趕來(lái)陪著說(shuō)了一會(huì)兒話，晚膳時(shí)分同席用飯，成太后又逗了半晌的孫兒，這才起駕回宮。

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    注：

    [1]承祧：?承繼奉祀祖先的宗廟，出自南朝梁沉約《立太子詔》。

    元子：①指天子和諸侯的嫡長(zhǎng)子。②泛指長(zhǎng)子。

    一索得男：《易·說(shuō)卦》：“震，一索而得男，故謂之長(zhǎng)男?！焙笠砸凰鞯媚兄^初生得子。

    [2]仁心寬舒，福厚而慶長(zhǎng)：出自明洪應(yīng)明《菜根譚》“仁人心地寬舒，便福厚而慶長(zhǎng)”。