翌日拂曉，漁歌等人次第請(qǐng)安，南婉青貪睡不起，眾人只得稟告郁娘。盯著早膳的莊重掌事囑咐一句“好生仔細(xì)”，火急火燎趕來(lái)寢殿，親自挽了床帳喚人起身：“娘娘，已是卯正一刻了……”

    南婉青蒙頭衾枕一動(dòng)不動(dòng)。

    “娘娘……”郁娘試著手輕觸單薄錦被，南婉青并未動(dòng)怒，她便小心翼翼揭起一角，悄聲道，“再不起必定要誤了誦經(jīng)的吉時(shí)?！?/br>
    南婉青眉彎苦皺，一張臉埋去松軟羽枕，不勝其煩。

    郁娘又道：“今日有娘娘愛(ài)吃的小餛飩，熱湯薄皮，長(zhǎng)久泡著可就化了。”

    “還有陛下送來(lái)的杏脯，打眼兒瞧著杏rou金黃，糖霜雪白，必是香甜可口的好果子，娘娘快起來(lái)嘗一嘗?！?/br>
    “娘娘……”

    南婉青不情不愿爬起身。

    昨夜對(duì)談數(shù)語(yǔ)，思緒萬(wàn)千，她睜著一雙眼睛難以安眠，直至后半夜才迷迷糊糊睡了會(huì)兒，此刻正是困乏時(shí)候。

    宮人呈上竹鹽熱水，南婉青半瞇著倦眼梳洗更衣，如提線木偶聽(tīng)?wèi){侍女裝點(diǎn)打扮，無(wú)精打采。供奉《天王送子圖》的香案布置江山屏風(fēng)之外，每日離殿用膳必經(jīng)此路，宮娥備齊香插香燭等物什，南婉青借火引燃，兩手捧著盤香跪地叁拜，而后放去香案左側(cè)。早前宇文序進(jìn)奉的香火置于另一頭，素?zé)熝U娜，蓮盞落下細(xì)細(xì)一節(jié)灰粉余燼。南婉青放了白玉香插，又叩首叁下，方且了結(jié)敬奉。

    東閣接連伺候二主早膳，悉為清淡菜品，南婉青就水服下承澤丸，靜候一刻鐘方可動(dòng)筷。長(zhǎng)夜漫漫未得好睡，更兼滿腹心事，南婉青食不知味，一碗小餛飩只下了小半碗。郁娘勸著又吃了幾口芙蓉羹，南婉青也只用叁四口便吩咐“收拾罷”，郁娘亦是無(wú)法。

    “辰時(shí)將近，娘娘該去佛堂了?！庇裟锏?。

    南婉青才含入漱口的茶水，聽(tīng)此言蹙緊了眉頭。

    昭陽(yáng)殿西閣改作供奉觀音金身的佛堂，明德寺法師奉太后懿旨設(shè)壇開光，寶相莊嚴(yán)，繒彩輝煌，宮娥看顧香火長(zhǎng)明，每日一換新鮮花果。南婉青搭著郁娘的手懨懨來(lái)了神龕寶殿，地上叁只金心閃緞厚蒲團(tuán)，南婉青一掀綾裙歪坐當(dāng)中織金軟墊，垮著身子支不起腰。郁娘請(qǐng)下佛經(jīng)，經(jīng)行身側(cè)，探手拍了拍佝僂肩頭，南婉青勉為其難跪地正坐，只是后臀挨著小腿，上身仍未挺直。

    郁娘看在眼里，早時(shí)守夜宮人回稟，夜里二人狠狠鬧了一通，當(dāng)下不便苛求禮數(shù)，睜一只眼閉一只眼也就罷了。紙頁(yè)嘩嘩翻動(dòng)，郁娘取出赤金葉子簽，佛經(jīng)平展送至身前。南婉青耷拉著臉接過(guò)書冊(cè)，慢吞吞念道：“爾時(shí)五百阿羅漢于佛前得受記已，歡喜踴躍，即從座起，到于佛前，頭面禮足，悔過(guò)自責(zé)……”[1]

    殿內(nèi)眾人跪身隨侍，垂首不語(yǔ)。潦草拉長(zhǎng)的調(diào)子益趨含糊，嗡嗡如蚊蠅忽近忽遠(yuǎn)，南婉青睡眼迷蒙，尖下巴一點(diǎn)一點(diǎn)，小雞啄米似的。郁娘眼見(jiàn)著搖搖擺擺的人影，傾身開口：“娘娘念了有一會(huì)兒，可要用些茶水？”

    南婉青頓時(shí)挺直腰桿，昏頭昏腦答應(yīng)一嘴。

    郁娘命人端來(lái)清茶，南婉青抿了半口，醒神片刻，不一會(huì)兒又是晃晃悠悠念經(jīng)，郁娘再問(wèn)是否飲茶，如此七八回，終于捱過(guò)半個(gè)時(shí)辰。

    “娘娘，時(shí)辰已……”郁娘話音未落，經(jīng)書撲棱棱擲入懷中，南婉青長(zhǎng)吐一口濁氣，如釋重負(fù)。郁娘迭聲呢喃“罪過(guò)”，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢貢上案桌。

    “娘娘可回去歇息？”沉璧跪了半個(gè)時(shí)辰，前腳輕后腳重，一步步抖著腿前來(lái)攙扶起身。南婉青一推手歪倒蒲團(tuán)，膝彎發(fā)麻，默然癱坐緩了許久。佛堂燈燭昌華，分明鋪設(shè)大紅金黃的顏色，觸目唯有儼肅森冷。霞裙月帔背面高壇神像，沾染一身秾艷火光，娥眉低斂無(wú)話，待到氣血通暢方扶著侍女站直。

    “去東閣?！睂嫷铋T口一溜神佛，進(jìn)出礙眼，南婉青不愿多看。

    “是。”

    沉璧攙著人穿過(guò)正殿與偏殿去往東閣，才打起水晶簾，漁歌正使喚小宮女拂拭清掃，一時(shí)都停了活計(jì)福身行禮。南婉青歪上錦榻蠶絲枕，一腳一只踢了珠玉繡履，滿身疲累。

    “娘娘，這是陛下送來(lái)的杏子干。”漁歌道。

    和田黃玉光潤(rùn)無(wú)沁色，上好石料千磋萬(wàn)琢得來(lái)金杏果形，小罐子大了拳頭一圈，頂部蓋鈕匠心獨(dú)妙，乃是一片碧玉精雕的翠葉，脈絡(luò)纖微，栩栩如生。漁歌拿開玉蓋子，杏脯剖了核，燦黃如蜜，細(xì)粉糖霜星星點(diǎn)點(diǎn)，煞是誘人。

    南婉青伸手取了一塊，入口淡香酸甜，不似上京杏果軟爛甜膩，想是徽州雨水豐沛，澄江流月，自有一番清新風(fēng)味。

    “你們下去罷。”南婉青咬了幾口，悶悶遣散宮娥。

    眾人應(yīng)聲答是，一一告退。

    半開軒窗花葉繽紛，間或一兩聲嬌脆鳥鳴。南婉青吃盡了手中杏脯便欲歇息，昨夜情事未覺(jué)身子倦怠，倒是深宵多思不寐，沉沉縈懷。她想著一覺(jué)睡醒再作忖量，怎料大抵過(guò)了困勁兒，又是輾轉(zhuǎn)難安。

    宮娥屏退水晶簾櫳，垂手恭候，輕易不敢出聲驚擾。漁歌去時(shí)將玉杏罐子封蓋嚴(yán)實(shí)，放下蕉葉小幾，匠人技藝精細(xì)，展眼望去不見(jiàn)接縫，平滑如一體。

    南婉青抱著玉罐子上了閣樓二層。

    晴窗宛若仙人賞玩凡間的畫卷，昨日立秋，太液池兼有二色詩(shī)景，疏柳清漪，蘆荻生花而莖葉蔥蘢，尚未凋零草木。南婉青無(wú)意明麗晨光，徑直步往內(nèi)室書櫥。九架藏書多半為古今話本，右手邊打頭第一架宇文序占去兩行，盡是些兵法史籍。

    《李太白文集》，第二冊(cè)，卷七。

    南婉青捏決算出細(xì)致方位，從容取下影本集子。她不去書案搖椅，腿一彎席地而坐，嶄新書冊(cè)松香隱約，一頁(yè)一頁(yè)翻尋，另一手掀開玉罐翠葉蓋，拿了一枚杏脯送入檀口。

    秋浦長(zhǎng)似秋，蕭條使人愁……

    《秋浦歌》十七首。

    少女年華未識(shí)文墨，她使了手段逼嫁宋閱，過(guò)門之后還因?qū)戝e(cuò)姓名鬧了笑話。才高如宋閱自然不堪發(fā)妻為目不識(shí)丁之輩，言語(yǔ)舉止生疏相敬，平素亦是歇在書房。不得近身，隨隨心急如焚，彼時(shí)南婉青終日應(yīng)付后宅妯娌，便請(qǐng)隨隨傳授魂魄出竅之法，軀體安睡，神魂徹夜鉆研宋家藏書。如此大半年，詩(shī)詞曲文無(wú)一不通，她又慣會(huì)矯飾溫柔，這才引得宋閱傾倒。

    昔年速讀囫圇吞棗，強(qiáng)記字句而已。經(jīng)、史、子叁部各有難處，集部稍易，她最喜背詩(shī)，卻非文心與古人相印，只是詩(shī)歌短小最宜記誦，快時(shí)一夜叁四冊(cè)。南婉青不知李白好在何處，與人品詩(shī)論詞皆是由各家詩(shī)話詞話摘句搪塞，倒是叁十卷文集讀罷，天上謫仙人屈尊下凡，總在秋浦這一處地方轉(zhuǎn)悠。

    我自入秋浦，叁年北信疏。

    紅顏愁落盡，白發(fā)不能除。

    ——第二十四卷，《秋浦寄內(nèi)》。

    似乎經(jīng)由詩(shī)仙長(zhǎng)篇著墨，杜樊川、楊誠(chéng)齋先后到此賦詩(shī)，楊誠(chéng)齋更有“風(fēng)月不供詩(shī)酒債，江山長(zhǎng)管古今愁”此等難得工巧天然近唐人之風(fēng)的句子。南婉青稍作思量又接著翻下去，玉罐果脯消了一半，第九卷錄贈(zèng)作叁首，為李白拜會(huì)秋浦縣令崔欽所書：[2]

    門前五楊柳，井上二梧桐。

    山鳥下廳事，檐花落酒中。

    皇宮豢養(yǎng)仙鶴孔雀等珍禽瑞鳥，闊體尖喙，侍婢生怕冒犯貴人玉體，不是隔籠而望便是倚欄遠(yuǎn)觀?？v使這般仔細(xì)，養(yǎng)鳥人為保萬(wàn)全時(shí)常剪斷飛禽長(zhǎng)翎，抑或縫上翅羽。當(dāng)年瑤臺(tái)養(yǎng)了兩對(duì)白鶴，楚王聽(tīng)聞古人援琴鶴舞，命樂(lè)師撫曲賞玩。樂(lè)師彈奏半日而白鶴不為所動(dòng)，楚王大怒，即欲問(wèn)罪處決。南婉青出言求情，楚王留下樂(lè)師一命，卻喚人斬殺那四只白鶴，拔了翎羽制成仙鶴衣，再命舞姬披衣假作白鶴起舞，樂(lè)師照舊撫琴。[3]

    “山鳥下廳事，檐花落酒中?！苯{唇微啟，輕音如漱玉泠泠。

    山鳥檐花，白云翠微，秋浦風(fēng)光如許，怪道詩(shī)人千百年筆墨獨(dú)鐘。

    “你瘋了？”隨隨大驚失色，“你是動(dòng)了真情？”

    南婉青便知方才一席話她不曾聽(tīng)進(jìn)多少，拿起杏脯的手又放下：“自然不是?！?/br>
    “不是？不是卻為宇文序生養(yǎng)孩兒？”隨隨氣得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，只差變回狐貍身滿屋亂竄撒潑。

    舊話重言，南婉青鎮(zhèn)定自若：“兩叁月受人掣肘，衣食住行皆身不由己，吃食不如意，更甚日日念經(jīng)拜佛，我已是厭煩至極。我從未打算生兒育女，只是周旋之策，不破不立，到了合適的月份再除去，必不會(huì)誤你的事……”

    “不成！”

    南婉青再道：“你總道修行受阻，瓶頸難破，會(huì)否以懷胎之變可動(dòng)眼下僵局，助你早日得道飛升?！?/br>
    “你分明是替他著想！”隨隨連連跺腳，“不成，不許！”

    “倘若我執(zhí)意如此，你當(dāng)如何？也是殺了我么？”南婉青問(wèn)道。

    前些日子南婉青探詢投敵匈奴是否可行，隨隨斷言否決，南婉青追問(wèn)若是暗渡北境，且此生不返中原，屆時(shí)她如何應(yīng)對(duì)。模樣十五六的少女不假思索回答“殺了你”，童聲稚嫩天真。

    隨隨啞然。

    “你不能生孩子。”

    蒼白指尖倏然金光大盛，一揚(yáng)手如煙火流星飛襲眉心，南婉青不及躲閃，隨隨封印無(wú)子符咒，眨眼間煙消云散，不知所蹤。

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    注：

    [1]爾時(shí)……自責(zé)：出自《妙法蓮華經(jīng)》第四卷，廣勝寺金皇統(tǒng)九年趙城金藏本。

    [2]杜樊川：即唐代詩(shī)人杜牧，自號(hào)樊川居士。

    楊誠(chéng)齋：即宋代詩(shī)人楊萬(wàn)里，自號(hào)誠(chéng)齋野客。

    風(fēng)月不供詩(shī)酒債，江山長(zhǎng)管古今愁：出自宋楊萬(wàn)里《宿池州齊山寺即杜牧之九日登高處》。

    [3]古人援琴鶴舞：《韓非子·十過(guò)》有師曠奏清徵調(diào)十六只玄鶴飛來(lái)起舞的記載。