乾元六年二月二十四日，汪家舊部盜取虎符一事敗露，火燒太極宮，傷及嬪妃仆婢百余人，史稱乾元宮火。

    “再然后呢？”

    錦帳玉芙蓉，鮫綃垂下細碎的流蘇，南婉青挑起一角，榻上小人兒仰面熟睡，被褥只及腰腹，兩手交迭置于身前，十分規(guī)矩。[1]

    “奴婢命人去太液池尋了，秦采女……”郁娘欲言又止，“撈上來還淺淺有氣，不一會兒卻斷了。”

    南婉青點點頭，放下帳子：“你可差遣了人去珠鏡殿？”

    郁娘道：“差了監(jiān)門衛(wèi)，說是在殿外碰上另一行禁軍，眾人合力擒拿反賊。珠鏡殿只活了兩個小丫頭，陸婕妤頸上勒著弓弦，擰掉了半邊脖子，甚是凄慘，那兩人皆道淑妃下的手?！?/br>
    “淑妃如何？”

    郁娘道：“禁衛(wèi)奔赴含涼殿，半道上瞧見濃煙滾滾，火勢兇猛，直至天明才將大火撲滅。淑妃畏罪自焚含涼殿，宮人無一生還。”

    諸般事由南婉青早已知曉，而今隨口一問走個過場，“嗯”了一聲別無他話。

    郁娘又道：“賢妃不知為何跑去銀臺門，夜闖宮門犯了兩處大忌，禁軍刀槍無眼，亂箭……亂箭射死了?！?/br>
    南婉青不以為意，緩步出了西偏殿，只問道：“這小娃娃何時挪出昭陽殿？”

    宇文復(fù)。

    郁娘只道是南婉青心中介懷，急忙分辯：“陛下早間來看了，未曾提及久住的話，左不過這幾日的功夫，終須安穩(wěn)了才好說。”

    當(dāng)日宇文序得了消息，連夜起駕回宮，南婉青不愿與他日夜兼程快馬加鞭，死活不肯動身，宇文序只好領(lǐng)一隊輕騎先行返京，其余人隨南婉青慢慢走，這一走便遲了七日。

    南婉青非是觸了無子的心結(jié)，臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡，身邊養(yǎng)著一個麻煩，多少不痛快。

    簾櫳輕晃，沉璧上前見禮，行色匆匆：“啟稟娘娘，陛下來了，彭總管請娘娘過去?！?/br>
    昭陽殿東閣，已逾用膳的時辰，午未二時之間最宜小憩，彭正興卻招呼人擺了滿滿一桌飯食，熱熱鬧鬧。

    “這是做什么？”南婉青不明何意。

    彭正興稟道：“陛下連日cao勞，飲食不節(jié)，早起至今只用了半碗粥，娘娘勸一勸?！?/br>
    宮火一事牽連甚廣，緝拿主謀清理鷹犬，核算耗損重修宮殿，判定罪責(zé)撫恤死傷，樁樁件件涌上來，千頭萬緒，宇文序終日案牘勞形，不遑暇食。

    “你們陛下呢？”南婉青環(huán)顧四處，不見人影。

    彭正興道：“陛下往里頭去了?！?/br>
    烏金釉花口折腰盤，一把綠瑩瑩的無籽露，南婉青拆下一小串，輕手輕腳進了內(nèi)室。

    殿中一人獨臥，宇文序和衣歇息，神色倦怠。

    南婉青笑道：“從前你常說精簡內(nèi)宮用度，尋不到由頭，如今正好，白浣薇有幾分手段，一把火替你燒了大半?！?/br>
    潛入宣室殿的小太監(jiān)已得了手，出門時被人叫住，他以為露了馬腳撒腿便跑，護衛(wèi)訓(xùn)練有素，沒幾步按倒在地，統(tǒng)領(lǐng)搜出一枚虎符，嚇了一腦門子汗。

    后來才知那人之所以叫住他，只想讓他順手打一壺水來燒茶。雖是有驚無險，太極宮守衛(wèi)疏漏可見一斑，南婉青有意取笑。

    宇文序閉目安眠，一動不動。

    “生氣了？”南婉青坐去床榻，宇文序仍是闔了眼，手掌零星幾點墨痕，奮筆疾書多日，指節(jié)薄繭隱隱發(fā)紅。

    南婉青揪下一粒葡萄，送去宇文序嘴邊。西域無籽露，如人指頭大小，青綠小果抵上唇間，宇文序牙關(guān)緊閉，不愿開口。

    “當(dāng)真生氣了？”南婉青收回手，軟軟伏去宇文序身上，吹氣如蘭。

    宇文序面無所動，打定了主意不理人。

    丹唇銜綠玉，南婉青將綠葡萄含入齒間，俯身一吻。

    “唔……”

    臂彎猛地箍緊腰肢，宇文序?qū)⑷税慈ド硐?。齒牙咬破薄皮，汁水四溢，甜得膩人，男子舌尖探入口中，使了狠勁。

    近來焦頭爛額倒是次要，南婉青孤身在外，宇文序只怕賊軍圖謀不軌，一日叁封書信地催，這人優(yōu)哉游哉絲毫不著急，日日說快了，日日不見快。

    宇文序重重咬幾下，許久才放開，懷中人軟了手腳，掌心猶護著一串碧玉小葡萄。

    南婉青往宇文序身上貼近幾分，纖指又將小果子送去唇邊：“聽說有人不好好吃飯，惹得人央我勸一勸?！?/br>
    “嗯。”宇文序張口接了，不咸不淡應(yīng)一聲，算是認下。

    南婉青道：“他怎知我也不曾好好吃飯，豈敢勸人的?！?/br>
    一路舟車勞頓，天氣漸漸熱起來，宇文序知曉她的脾性，胃口不好便不吃，只愛用些凍飲冰碗。

    宇文序坐直身，正欲將人抱出殿外用膳，南婉青攬上后頸，不放他去：“白六爺獻來一本佛經(jīng)，道是宋刻珍品，內(nèi)有五祖法演手跡，請我掌掌眼?！盵2]

    白六爺，置身事外的罪魁禍首，宇文序止住手，劍眉微蹙。

    “我翻了翻，有銀票若干，鋪面若干，地契若干，房契若干，唯獨沒有半個佛字?！?/br>
    “你收了？”

    “收了?！蹦贤袂啻鸬美碇睔鈮?，“普天之下莫非王土，他的錢到了我這兒，于陛下而言不過是左手換右手，皆在股掌之間?！?/br>
    能言善辯，事事自有她的一番道理。

    宇文序道：“娘娘打算如何說情？”

    南婉青卻道：“一本破爛舊書也值得我開口？況且他未必是為了行賄?！?/br>
    “此話怎講？”大掌撫上女子腰后，宇文序愈發(fā)將人摟緊。

    “白家先前抄過一輪，按理說應(yīng)是余財困窘，捉襟見肘，他隨手掏出大把單子，眼也不眨一下，稍稍思量便知狡兔叁窟，他尚有不示明面的家當(dāng)?！蹦贤袂嗟?，“這一招拋磚引玉，是讓我惦記他手里的金山銀山，投鼠忌器。捂得這般嚴實，想來無他首肯，禁軍掘地叁尺也尋不得?！盵3]

    死傷宮人的撫恤銀兩還是小數(shù)，重修太極宮勢必淌水一般費錢，各色木料磚瓦自不消說，丁壯人力何處調(diào)動，強征徭役只怕民心不穩(wěn)。

    再者南方水患善后之事仍需大筆款項，修筑堤壩亦需青壯勞力，而經(jīng)此一災(zāi)，向來富庶的南叁府明年稅收賬目定然不好看。

    缺錢，缺人。

    宇文序與朝臣商議良久，議不出兩全的辦法。

    “他有張良計，我有過墻梯?！蹦贤袂嗟溃拔易钊莶坏靡鋼P威的人，他還卯著勁兒朝我跟前湊。”

    宇文序道：“又動了什么心思？”

    南婉青道：“茲事體大，關(guān)乎天家威嚴，必不可輕巧放過。有罪的無罪的，知情的不知的，凡有瓜葛統(tǒng)統(tǒng)收押入獄，籍沒家資?！?/br>
    宇文序道：“你也說了狡兔叁窟，高門世家多的是見不得人的生意，雖不至九牛一毛，終歸杯水車薪?！?/br>
    “這只是其一……”葡萄入口字音含糊，手上拈一枚果子，唇齒微張，宇文序直直看來，南婉青一愣，無奈喂去他口中。

    “其二何為？”遂了心意，話也輕快幾分。

    南婉青道：“自然是讓他們交出藏匿的錢財?！?/br>
    宇文序不解：“既已藏了，何必交出來？”

    南婉青話鋒一轉(zhuǎn)：“大齊立國五載，是時候修一修律法了?！?/br>
    新朝初立百廢待興，無暇顧及法典，《齊律》大體沿用《楚律》，未經(jīng)細致改訂。

    “你……”宇文序似有所悟。

    南婉青道：“刑分五式，笞、杖、徒、流、死。八議聽贖，古而有之?！?/br>
    “八議”即議親、議故、議賢、議能、議功、議貴、議勤、議賓，此八者倘若未犯十惡之罪，皆可以金銀相贖，免于刑罰。

    “如死刑分斬、絞二等，贖銅一百二十斤，那人出得起便可脫罪，恢復(fù)自由身?！蹦贤袂嗟?，“未免太過輕巧，依我看應(yīng)當(dāng)降等聽贖。”

    “死刑以下為流刑，流刑分叁等，流放二千里贖銅八十斤，二千五百里贖銅九十斤，叁千里贖銅一百斤。罪人上呈免去死刑的一百二十斤銅，降為流刑叁千里，若欲再降，除卻叁千里的一百斤，還需將前八十斤、九十斤的兩等一并交了，不可單降。如此層層削減，完全脫離死罪，需贖銅六百四十五斤?！盵4]

    數(shù)額未改贖金卻翻了幾番，而危及性命自然甘愿掏空家底。

    宇文序略略思索，領(lǐng)會關(guān)竅所在：“確是一石二鳥的好計策?！?/br>
    六百四十五斤非為小數(shù)目，倚靠隱財全身而退者必然不多，余下人等尋一個赦免的名頭充作勞役，人財兩得。

    “南叁府青壯多數(shù)歸田耕作，少數(shù)修補堤壩，左右是他們的地界也不算強征，難不成等著旁人去修？”南婉青道，“空缺人手由罪囚添上，白家人造的孽由白家人還，恰是正好。”

    宇文序道：“重修太極宮不可用罪囚，當(dāng)從各地征召工匠役夫，先空后補，罪囚所服勞役應(yīng)為最末一等?！?/br>
    “僥幸留得一命，苦是苦了些，動動手腳的活兒，學(xué)一學(xué)總是會的?！蹦贤袂嘈Φ溃氨菹氯粲X此策可用，有什么賞的？”

    “你要什么賞？”

    南婉青道：“臣妾所求不多，陛下許一句準話，罪臣呈交的贖款叁七分還是二八分？”

    成日嘲弄漁歌鐵公雞，分明她才是昭陽殿最大的財迷。

    宇文序道：“把我賠給你夠是不夠？”

    南婉青噗嗤一笑：“你值幾個錢？”

    眉彎脈脈含笑的人登時黑了臉。

    食指細而長，半月似的短指甲，點點男子蹙緊的劍眉，南婉青曼聲軟語：“陛下將今日賠給我，明日賠給皇后娘娘，后日又賠給什么嬪妃昭儀的，須知這錢多了便不值錢了?！?/br>
    宇文序捉了那只小手，吻上掌心：“只賠你一個人的。”

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    文中法律體系參照《唐律》。

    [1]錦帳玉芙蓉：出自葉景山《臨江仙·清曉千門開壽宴》。

    [2]五祖法演：即法演禪師，北宋著名禪師。

    [3]拋磚引玉：古代兵法叁十六計中的第十七計，指用類似的事物去迷惑誘騙敵人，然后擊敗。后來拋磚引玉也用作自謙之詞，指以自己的粗淺的意見引出別人高明的賞析。

    [4]參考《唐律疏議》。