珠鏡殿。

    紅燭火光黯淡，短刃銀剪，雕花繁復(fù)，鉸下一截炭黑棉芯。

    門扇吱呀一聲開了，陸婕妤未戴雪帽，只披了一領(lǐng)大紅斗篷，瞧見熏籠上剪燈花的人，疑道：“圓圓，你怎的起了？”

    秦采女，閨名秦蘇圓。

    “陸jiejie，”秦采女放下剪子，“方才復(fù)兒鬧得厲害，我哄他你是浣頭發(fā)去，好歹睡了。后頭起夜恐又鬧將起來，左右放不下心，便接著白日里的活兒揀佛豆?！闭f話間放下小竹簍，斟了一盞熱茶：“雪帽如何不進門就脫了？”

    宮人解開斗篷，陸婕妤搓了搓手，接過茶水：“雪停了，倒不必那勞什子?！毖\旁兩筐豆子，一支燒了大半的蠟燭，昏黃幽昧，孰多孰寡不甚分明。

    “怪暗的，合該多點幾盞燈?！标戞兼サ?。

    秦采女大病初愈，撿回一條命，多受陸婕妤照拂。二人秉性相合，言語投機，陸婕妤不忍她幽居僻遠之處，無依無靠，向皇后請了旨，遷來珠鏡殿。

    秦采女道：“若是燈火通明，只怕復(fù)兒睡不踏實?！?/br>
    陸婕妤念著“你實在多心”，接了侍女捧來盥洗的熱毛巾。

    “含象殿生了什么事端？”冒犯夜禁，驚動六宮，想必是十分要緊的大事，秦采女品階低，只得在寢殿等消息。

    棉布掩面，熱氣騰騰，陸婕妤手上一頓：“許才人的孩子沒了?！?/br>
    仿佛當頭一棒，秦采女良久緩不過神，問得磕磕巴巴：“她、她……前幾日有說有笑，我，這……”

    含象殿與珠鏡殿比鄰，前些日子冬至，含象殿主位德妃娘娘心血來潮，包了好幾屜餃子，下帖請了珠鏡殿，陸婕妤攜秦采女赴約，叁五嬪妃同聚，算是一個小宴。

    陸婕妤搖搖頭：“何太醫(yī)未下斷言，只說孩子必定是保不住了?！?/br>
    秦采女心口發(fā)悶，一塊大石頭堵著，不上不下。

    日前隨陸婕妤赴宴，她本不愿去，中秋宴一場鬧劇，丟人現(xiàn)眼，何必上趕著惹人恥笑。陸婕妤強拉她去了，眾位姐妹好言好語，客客氣氣，無人提及舊事，許才人留心她擋風的褂子不合身，宴散之后，悄悄命人送來一件厚毛披風。

    “六個月，成型的男胎?！标戞兼@一口氣，“我回宮時她還昏睡著，醒來不知哭成什么樣兒，小產(chǎn)本就傷身，何況如此大的月份?！?/br>
    “究竟是天意還是人……”

    秦采女一語未畢，陸婕妤趕忙捂住嘴：“這些話休要再提，爛進肚子里?！?/br>
    秦采女唬了一跳，愣愣點頭。

    陸婕妤道：“是非曲直自有皇后娘娘決斷，你當心禍從口出。”

    “我……”秦采女低了頭，“多謝jiejie教誨，是我管不住嘴?！?/br>
    “近來興興頭頭要做小襪子小肚兜，挑花了眼配什么色的絲線，我知曉你記著冬衣的恩情，只是茲事體大，不容你我置喙。”雙手交迭膝前，陸婕妤輕輕握起，秦采女病了長久一段時日，清瘦細弱，“太后娘娘、皇后娘娘漏夜前來，十足的放在心上，飲食起居，定會一件一件細細查過?！?/br>
    提及太后，秦采女眼眸閃動：“我、我替許jiejie抄一抄經(jīng)文罷?！?/br>
    陸婕妤道：“這般也好?！?/br>
    二人閑話少頃，起身梳洗，秦采女忽道：“jiejie可見到陛下了？”

    “陛下……”

    陸婕妤沉吟些時：“陛下在昭陽殿?！?/br>
    昭陽殿，宸妃娘娘，南婉青。

    “皇后娘娘請了一回，太后娘娘又請一回，還是……”陸婕妤話音未落，內(nèi)室吵吵嚷嚷，半夢半醒的小娃娃哭著喚母妃。

    二人匆匆趕去，宇文復(fù)見了母親，小手揪緊衣袂不放。陸婕妤輕聲慢語抱了好一會兒，宇文復(fù)安穩(wěn)入睡，這才松了手。

    無風無雪，冬夜安寧。

    宮人散下錦帳，早已告退，秦采女悄聲道：“陸jiejie，陛下竟這般喜歡她？”

    雖說外頭斷了雪珠兒，化雪更是冰寒刺骨，二人寢殿隔著幾轉(zhuǎn)回廊，一來一回極易受風，陸婕妤便留人歇在一處。

    “很喜歡?！?/br>
    秦采女又問：“真心喜歡？”

    “真心喜歡。”

    陸婕妤答得利落，秦采女湊近身子：“她是什么樣的人？”

    從前里里外外俱是成太后手下，翻來覆去說著宸妃舉止如何驕縱，言語如何無禮，命她務(wù)必記牢，有樣學(xué)樣。秦采女彼時已然心存疑慮，一無是處，為何獨得君上青眼，榮寵不衰。

    陸婕妤道：“我與她遠遠瞧過幾眼，平日亦無往來，何處得知？”

    “當初你冒死替她分辨，我還道……”中秋宴乃是受人指使，秦采女和盤托出，陸婕妤一番思量，此事牽連甚廣，而后陛下金口決斷，難以轉(zhuǎn)圜，只讓她守口如瓶，切莫聲張。

    “那是實話?！备O窸窣窣，陸婕妤翻了個身，“我看到便說了，并非有意害你?！?/br>
    秦采女慌了手腳：“jiejie，我——”

    “我明白，你豈是爭寵的性子，身不由己罷了?！标戞兼サ?，“她是什么樣的人，什么樣的人……”反復(fù)念了幾回，只道：“實在難說?！?/br>
    “偌大一個珠鏡殿，你可知為何只有我一人？”陸婕妤猛然一句，前言不搭后語。

    “為何？”

    陸婕妤道：“此前珠鏡殿主位是王美人，我初入宮時封位采女，低她許多，住處便是你如今落腳的偏殿。那年秀女，淑妃娘娘艷冠群芳，王美人清逸出塵，二者皆是出挑的美人，難分高下。王美人性情溫婉和順，很得太后娘娘喜歡?！?/br>
    秦采女不解：“既是如此，怎生遷出珠鏡殿？難不成惹怒了太后？”

    “她瘋了，跌進太液池，回天乏術(shù)?！?/br>
    “入宮第一年元宵夜宴，眾位嬪妃不曾面見天顏，卯足了勁兒爭奇斗艷。我位分低，桌案靠里靠后，也沒幾樣拿得出手的釵環(huán)首飾，抹抹幾下臉出了門?！?/br>
    “主位儀駕未起，我照例請安辭行。她才描了眉，已是楚楚動人，眼見我衣飾寒酸，并未奚落取笑，打開妝奩，賞賜金釵玉環(huán)，花鈿脂粉，讓我回去好生梳洗打扮。”

    陸婕妤言至于此，似有哽咽。

    “陸jiejie……”秦采女低低喚一句，起身翻找巾帕。

    “不妨事?！标戞兼P手攔下，“不妨事，你聽我說著?！?/br>
    秦采女急忙應(yīng)聲：“我聽著?！?/br>
    “她梳了與她同樣的發(fā)髻，被人按著將頭發(fā)鉸了?！?/br>
    言盡，言未盡。

    寥寥一句二十余字，精煉切近，仿若當年割斷女子長發(fā)的銀剪，纖薄的刃，泛著森森冷光。

    “她哭了好幾日，我日日聽著難過，卻無能為力。正好蕙蘭開了第一枝，差人送去討她歡心，丫頭說她很喜歡，止了哭，喚人搬來許多花兒，穿成花環(huán)捂上頭，笑吟吟的，死活不肯摘?！?/br>
    “王美人瘋了?！?/br>
    “那年入夏，宮人一不留神沒看住，找了好幾日，是埋藕種荷花的太監(jiān)尋到的，不成人樣了，懷里揣著一把水草?！?/br>
    秦采女張了張口，復(fù)又合上，無話可說。

    “往后一段年月，我約莫是恨她的。說來只怕你不信，我不曾恨過人，也不知那是不是恨。但我心里明白，我怕極了她，怕她一句話也了結(jié)我的命。懷復(fù)兒那年我時常夢魘，夢見她拽著頭發(fā)，將我按進太液池?！?/br>
    “乾元叁年端午夜宴，復(fù)兒長到叁四月，第一回出門，哭著鬧著不消停，我和乳娘去了偏殿。好容易哄睡，碰上她入內(nèi)更衣，嚇得我腿一彎跪下了。”

    “她說看看復(fù)兒，我不敢交，磕頭求她饒命。她不聽，我也不知哪來的力氣，拔腿就跑，她的人幾下擒住，把孩子搶了過去。”

    “她問我，喜歡這個孩子么，我點頭。她又問，倘若是個女孩兒，我是否一樣喜歡，也情愿為她拼了命，我說我的孩子我當然最喜歡，末了還不忘求她饒命。”

    “我是抱著必死的心，復(fù)兒沒了我也不打算獨活。她瞧了一眼，‘這娃娃不好看，像只沒長毛的小猴子’，還了孩子給乳母，領(lǐng)著仆婢更衣去了?！?/br>
    “你說她是什么樣的人？”

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