10.鳥宿9街134巷的貓

    繁榮的市中心，以車站為中心擴(kuò)散開(kāi)來(lái)猶如同心圓的區(qū)域是最多店家林立、綠意造景、文創(chuàng)藝術(shù)園區(qū)及百貨公司的精華地段，是一座穿戴水泥，背負(fù)城市文化，舊時(shí)代與新時(shí)代時(shí)間交織，藉由人群帶著熱力不斷穿梭進(jìn)出的要塞碉堡，白天充滿活力與嚴(yán)謹(jǐn)，晚上是充滿魅力、閃亮與歡騰的不夜城。

    在這座由水泥叢林偏向外圍的地帶，是散發(fā)跟該處完全不同氛圍的寧?kù)o社區(qū)。蜿蜒巷弄宛如樹(shù)枝盤根錯(cuò)節(jié)在要塞四周角落，這里也是人們最重要的居住地，是城市后方人們養(yǎng)精蓄銳的重要根據(jù)。

    位于平蒼區(qū)鳥宿9街134巷地段，是一條兩旁有著冠樹(shù)叢林及開(kāi)著風(fēng)鈴花的巷弄，這里同樣有不少曲折的柺路與新舊參雜的居家建筑。

    有一座由原本日式建筑改建，有著淺米色墻身搭上黑色入式屋頂，被約三個(gè)制式停車格大小后院，且設(shè)有黑色柵欄的灰色外墻圍繞的房子。這屋子正面幾乎三分之一隱沒(méi)在冠樹(shù)叢后方，大門里側(cè)擺有幾盆波斯菊，此地正是刑警陳坤隆拜訪的目的地。

    目前的他為被上級(jí)懲處的刑警身份，這也是他今天在這里的理由。

    坤隆已經(jīng)進(jìn)入屋子約莫三十分鐘，此時(shí)正坐在后院草地?cái)[放的白色歐式金屬製桌椅前，不同以往性格帶有的焦躁，今天的他心情反常般平穩(wěn)，不知是因?yàn)槟壳疤幱谛菁?，還是方才友人招待的英格蘭紅茶及沐浴在冬季午后溫暖陽(yáng)光下的關(guān)係。

    正當(dāng)坤隆再次飲入瓷杯中的熱飲，坐在位置上昏昏欲睡時(shí)，友人終于自屋后延廊探出身子，并換上室外拖鞋不疾不徐地走至他身旁落座。

    這名年紀(jì)二十多歲的青年，留有一頭黑褐色短發(fā)長(zhǎng)相清秀，雖然與坤隆過(guò)去為同學(xué)，但不知是否為劉海修飾還是生活習(xí)慣關(guān)係，青年顯得相當(dāng)年輕，一般人應(yīng)該都會(huì)認(rèn)為是名尚未畢業(yè)的大學(xué)生。

    青年半瞇著的雙眼帶有睡意，不過(guò)這正是他的個(gè)人特質(zhì)。平時(shí)的他就像現(xiàn)在一樣穿著合身的素色t桖加居家褲，總帶著讓人覺(jué)得他心情不好的神情在家中走動(dòng)，但不同常人對(duì)邋遢的印象，青年總會(huì)在見(jiàn)客前好好整理自己的外表與穿著，至少不會(huì)有太夸張的搭配出現(xiàn)，今天的他以一身黑衣與深灰褲搭配出現(xiàn)在友人面前，整個(gè)人依然像隻慵懶的貓，在午后陽(yáng)光底下的他，讓坤隆感覺(jué)對(duì)方可能會(huì)比自己還快睡著。

    「終于肯出來(lái)了是嗎？懶鬼推理作家，白夜。」坤隆回過(guò)神來(lái)，帶著譏諷口吻問(wèn)候久未見(jiàn)面的好友，對(duì)方一如往常沒(méi)有給他好臉色看，所回的問(wèn)候自然不在話下。

    「熱血無(wú)腦的刑警，新年快樂(lè)。我怎么感覺(jué)你放的假比一般警察還久？」白夜看了看天空，腦袋像在翻閱年歷一樣：「現(xiàn)在都已經(jīng)一月五號(hào)了，什么時(shí)候警察這么悠間了？」

    「再優(yōu)間也比不過(guò)你，你不是前幾天才回國(guó)？我可沒(méi)那間工夫可以像你一樣出國(guó)玩?！?/br>
    「其實(shí)也不算出國(guó)，算是逃難吧。講好聽(tīng)點(diǎn)是去取材，但我也不會(huì)像有些鬼才漫畫家說(shuō)休刊就是好幾個(gè)月?！拱滓固崞鸩鑹氐谷胗⑹郊t茶，鳥鳴聲響自東入西。

    「你又拖稿了嗎？懶惰個(gè)性果然名不虛傳。」

    「不對(duì)，我是出國(guó)取材，順便逃離那煩人又多話的責(zé)任編輯?！拱滓箛@了口氣，接著道：「還有在這里不用稱我白夜，叫我本名就好了，感覺(jué)筆名自你口中說(shuō)出是種侮辱?！?/br>
    「你講話怎么還是一樣這么直接又難聽(tīng)?！估ぢ∫а狼旋X說(shuō)，原本平穩(wěn)的心境瞬間掀起漣漪?！竸e老是為難你的責(zé)任編輯，她不過(guò)是個(gè)原本個(gè)性不錯(cuò)又可愛(ài)卻漸漸要被你氣成母老虎的女孩子?！?/br>
    「女人真的很麻煩，你今天話真多，因?yàn)楸粡?qiáng)迫休假的關(guān)係嗎？反正你來(lái)這里絕對(duì)沒(méi)有好事，在電話中多少知道你落得今天下場(chǎng)的原因，看來(lái)我可以當(dāng)成是在跟一個(gè)多年好友談話，而不是跟一名刑警討論案情。」

    聞聽(tīng)好友的論述，坤隆臉上閃過(guò)一陣復(fù)雜情緒，那是哀傷、憤怒與些許的心有馀悸，接著他又將杯中熱飲一飲而盡。

    刑警高芥誠(chéng)的行蹤至今警方仍未掌握，自去年的十二月三十一日夜晚消失于華萍鎮(zhèn)外的沿海地帶，最后的目擊者為鎮(zhèn)上某位于晚間外出至便利商店購(gòu)物的婦人。婦人指出該男子一路上鬼鬼祟祟，最后彎進(jìn)去前往公園的巷弄轉(zhuǎn)角，并無(wú)看到芥誠(chéng)是否如坤隆所說(shuō)，是跟蹤某個(gè)人才出現(xiàn)在那里。

    這是上級(jí)詢問(wèn)坤隆后所作的當(dāng)?shù)乇P查動(dòng)作。

    因高芥誠(chéng)的失蹤，一名刑警針對(duì)小學(xué)孩童的跟蹤事件中將會(huì)東窗事發(fā)，也因?qū)Ψ降氖й櫨売杀亟?jīng)由最后與之接觸的搭檔解釋，若坤隆沒(méi)有將這件事說(shuō)出，一方面高芥誠(chéng)的行蹤可能會(huì)石沉大海，二來(lái)無(wú)法說(shuō)明對(duì)方為何在那時(shí)間點(diǎn)出現(xiàn)該處，并且關(guān)于火迷宮一案的案情會(huì)更加難以突破。

    當(dāng)然，坤隆可以對(duì)以上這一切避而不談，全數(shù)推給是高芥誠(chéng)的個(gè)人行動(dòng)，但如此不但令同伴背上污名，另外也就無(wú)法藉由警察同仁的協(xié)助擴(kuò)大范圍尋找芥誠(chéng)。

    然而，如果脫口而出自己知道對(duì)方當(dāng)晚的行動(dòng)為何種原因，所設(shè)想得到的結(jié)果也不比自己搭檔失蹤來(lái)得糟糕。因?yàn)楦邔訌囊婚_(kāi)始就將火災(zāi)一案定義成集體自殺，當(dāng)然就不會(huì)允許負(fù)責(zé)該案件的兩人私下調(diào)查，這也讓上層對(duì)火災(zāi)案始終未做出結(jié)案報(bào)告瞬間恍然大悟。

    而坤隆所設(shè)想到的另一個(gè)糟糕結(jié)果，就是自己跟芥誠(chéng)被從火迷宮一案的調(diào)查負(fù)責(zé)人員名單中排除，就算目前手上握有任何線索，也已經(jīng)心有馀而力不足，這就是今日坤隆能夠在這里與昔日好友暢談的原因，上頭已下令對(duì)方近期不可擅自行動(dòng)，直到處分命令下來(lái)跟掌握高芥誠(chéng)的行蹤后再做打算。

    所以，現(xiàn)在高芥誠(chéng)的失蹤成了案外案，不過(guò)也因自己搭檔的行為與神隱，使上級(jí)對(duì)火災(zāi)一案再度提起興趣，并執(zhí)行再搜查命令，因?yàn)橄聦俚氖й櫯c之有所關(guān)聯(lián)，他們當(dāng)然不能坐視不管。因?yàn)槿绱?，火迷宮案暫緩了結(jié)案時(shí)間，這是坤隆目前唯一感到慶幸的。

    但是，坤隆也并非將所有線索完全交接給現(xiàn)任的調(diào)查小組，他想至少目前只有他能握有高芥誠(chéng)的失蹤線索，也認(rèn)為搭檔的失蹤自己必須負(fù)大部份的責(zé)任，即使火迷宮案最終不是經(jīng)由他們的手破案，至少也該是經(jīng)由他自己找到高芥誠(chéng)。

    「所以這盒子里的東西，你就私下保留到現(xiàn)在？」白夜看了一眼坤隆放在桌子上，自沿海地帶火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)帶回的有關(guān)芥誠(chéng)失蹤的線索?！笗?huì)不會(huì)太一廂情愿了？」

    「你是想說(shuō)，就算藉由我自己的手，最后也可能找不到芥誠(chéng)嗎？」

    「如果這個(gè)鐵盒里面的東西也跟火迷宮一案有關(guān)，交給調(diào)查小組想必會(huì)比我跟你在這里專研來(lái)得快，如此一來(lái)更是一箭雙雕吧?！拱滓购戎鵁岵?，說(shuō)出的是對(duì)方預(yù)料在內(nèi)的冰冷判斷。

    「我怎么感覺(jué)你從一開(kāi)始就不想跟火迷宮案扯上關(guān)係，我可沒(méi)忘記你在警局跟我們說(shuō)過(guò)的那些話?！?/br>
    白夜近日與坤隆等人于警局有一段短暫的相遇，對(duì)方也是因?yàn)槟菚r(shí)候才得知兩人正私底下調(diào)查那起火災(zāi)命案，同時(shí)自兩人口中聽(tīng)到不少關(guān)于該案的判斷與線索。

    因?yàn)榘滓惯^(guò)去曾協(xié)助警方偵破諸多案件也是前刑警，所以在警方眼中是可以信任的人物，更有局內(nèi)人員指出這名推理作家是本市警方破案的秘密武器。而當(dāng)天之所以會(huì)與兩人相遇，不過(guò)也是因?yàn)榘滓拐页鼋谑故袃?nèi)居民人心惶惶的連續(xù)傷人案的兇手，當(dāng)天白夜的話令坤隆印象深刻，因?yàn)檫@名老同學(xué)句句指出他們?nèi)绻{(diào)查火迷宮一案，就必須有很大的心理準(zhǔn)備。

    「說(shuō)什么『隱藏在理所當(dāng)然表面下的真實(shí)，往往是兇暴且冷酷的，因?yàn)檫@種人其實(shí)并沒(méi)有偽裝，那是他天生就具有的氣場(chǎng)與特質(zhì)，就如同無(wú)形的利爪只是暫時(shí)收起，是人們把他們獨(dú)有的天性給遺忘罷了。』」坤隆背誦般說(shuō)出對(duì)方曾在警局提出的警語(yǔ)，接著嗤之以鼻的接續(xù)下去：「追尋案件的真相本來(lái)就是我們警察的天職，無(wú)論它多么曲折離奇或難解！」

    「欸？老同學(xué)，我怎么記得一開(kāi)始不想跟火迷宮扯上關(guān)係的反而是你？」白夜雙手抱胸笑道：「就是因?yàn)橹滥銈兙斓淖鳛?，我才?huì)說(shuō)出那些話的。而且我現(xiàn)在可以很明確的跟你說(shuō)，我也不是不想跟這起案件扯上關(guān)係，而是覺(jué)得我不過(guò)是名前刑警，現(xiàn)職是被責(zé)任編輯追殺的推理小說(shuō)家，自然沒(méi)有資格去管案件能不能破案這種屬于你們份內(nèi)的事，如果大家都來(lái)當(dāng)名偵探，那警察通通都要失業(yè)了。再者，我說(shuō)那些話也是為了提醒你們這種私下調(diào)查的行為風(fēng)險(xiǎn)很高，在沒(méi)有更多人或團(tuán)隊(duì)的協(xié)助下，你們經(jīng)歷危險(xiǎn)的機(jī)率會(huì)更高，而且做法自然不會(huì)被高層認(rèn)同，所以現(xiàn)在看你自己跟搭檔落到什么下場(chǎng)？」

    「但是我們警察總不能因?yàn)榘讣y辦就撤手不管吧？」坤隆小小洩了氣，讓身子重新坐正回椅子上，剛才他的情緒有點(diǎn)激動(dòng)，但他也在接下來(lái)解釋為何自己此時(shí)百感交集的原因?！负冒伞阏f(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，一開(kāi)始的確是我不想插手這起案件，因?yàn)槲乙哺霞?jí)所想一樣，認(rèn)為那不過(guò)是起再普通不過(guò)的火災(zāi)案，但因?yàn)榇顧n是名比我資深的刑警，我這名助手自然不能對(duì)他的推測(cè)指手畫腳，雖然我也覺(jué)得整起命案并不單純。只是如今芥誠(chéng)已經(jīng)失蹤了，我就更加不能對(duì)火災(zāi)一案坐視不管?！?/br>
    「在你剛來(lái)到這里批評(píng)上級(jí)讓你放長(zhǎng)假比較，不覺(jué)得你一開(kāi)始的思維也跟他們相似嗎？人總會(huì)警惕自己不能跟某些族群的行為、想法相同，更甚至把他們視為案例引以為戒，但其實(shí)在經(jīng)歷同樣條件，有過(guò)相同經(jīng)驗(yàn)或是處于必須抉擇的那當(dāng)下，我們往往會(huì)被導(dǎo)入那看似不合理的合理之中，以往被我們認(rèn)為不可行的瞬間會(huì)變得理所當(dāng)然，最后我們又會(huì)很無(wú)奈的提出一番解釋，將已經(jīng)變得跟當(dāng)初自己否定的那些人一樣的行為作出合理化。人說(shuō)到底不過(guò)是想到自己的生物，能夠真正貫徹的人物并不多見(jiàn)，同時(shí)也證明那樣的人物不真實(shí)也不簡(jiǎn)單。事后諸葛跟事前防患于未然的那些說(shuō)法都很好聽(tīng)，卻不比當(dāng)下經(jīng)歷那些事的人物來(lái)得有資格批判?！股朴谟^察人性的推理作家，不自覺(jué)地針對(duì)老同學(xué)的行為做出一番分析與比較，這如同以往的慣例對(duì)方依舊略感不悅。

    「我知道你喜歡剖析人的行為，我也承認(rèn)自己的想法跟上級(jí)那些傢伙沒(méi)什么兩樣，就是因?yàn)榻嬲\(chéng)的失蹤才重燃警方對(duì)火災(zāi)一案的重視，你要說(shuō)這是一切因果的代價(jià)都好，能不能讓我們把握時(shí)間先把對(duì)方給找出來(lái)？」

    坤隆突然一楞，在察覺(jué)白夜正疑惑打量自己時(shí)，隨即恢復(fù)冷靜開(kāi)口：「所以你一開(kāi)始就覺(jué)得那起火災(zāi)并不單純嗎？這就是你之所以阻止我們的原因？」

    「坤隆，怎么現(xiàn)在變成你在鬼打墻？我剛才不是說(shuō)是針對(duì)你們想私下調(diào)查案件在人手跟資源都不夠作為前提才提出的？只是我不能說(shuō)你講錯(cuò)了?！拱滓灌嬕豢跓犸嫼?，放下精美的陶瓷茶杯，然后用自信的語(yǔ)調(diào)道出自己的想法也是過(guò)去看待任何古怪案件所下，自身定奪的圭臬：「看似理所當(dāng)然的怪異，必定有它存在的理由。」

    「而且我可以大膽的跟你說(shuō)，關(guān)于火迷宮跟高芥誠(chéng)的失蹤案……」白夜用手指敲擊在生銹鐵盒之上，微笑道：「將會(huì)由這個(gè)鐵盒子串起所有的關(guān)聯(lián)，這里面的東西，甚至這個(gè)盒子，將會(huì)是破案的關(guān)鍵?！?/br>
    關(guān)于宛如潘朵拉魔盒遺落在現(xiàn)場(chǎng)，被意外尋獲的物品，在坤隆拿出時(shí)就已有大致敘述里面所裝的物品為何，只是他沒(méi)有料想到這項(xiàng)東西會(huì)跟火迷宮一案扯上關(guān)係。

    如今白夜的說(shuō)詞也證明他已經(jīng)從中看出端倪，這男人只會(huì)對(duì)有把握的案件說(shuō)出那句有如宣言般的開(kāi)場(chǎng)白。在他看來(lái)，那就像對(duì)整起離奇案件的宣戰(zhàn)，也是解開(kāi)所有謎題的開(kāi)場(chǎng)白，但這男人明明都還沒(méi)打開(kāi)這個(gè)鐵盒子不是嗎？

    「我們得加緊腳步解開(kāi)高芥誠(chéng)留給我們的線索，雖然在時(shí)間點(diǎn)上可能對(duì)保障對(duì)方的性命是否留存沒(méi)什么幫助，但這也是我們目前能夠去做到，對(duì)他最好的交代?！拱滓箍戳艘幌露疚绾笄瑑舻奶炜眨欀碱^又說(shuō)：「距離我的責(zé)任編輯休假結(jié)束剩沒(méi)幾天，趁我目前還能自由行動(dòng)的時(shí)候開(kāi)始吧！」

    「或許以我目前是被排除在調(diào)查火迷宮一案外的休假人員身份，才能夠毫無(wú)顧慮的對(duì)兩起案件進(jìn)行調(diào)查?！?/br>
    「沒(méi)錯(cuò)，老同學(xué)。這或許是因禍得福的最佳寫照，但同時(shí)我們也該留意很重要的一點(diǎn)，同時(shí)也是會(huì)令你陷入跟高芥誠(chéng)一樣危險(xiǎn)之中的關(guān)鍵要素，在暗中潛伏與火迷宮一案有所關(guān)聯(lián)的某個(gè)人物，或者該稱之為自黑暗中蠕動(dòng)的某種生物，它將會(huì)再次找到你的面前，請(qǐng)小心?！?/br>
    如暗夜深沉的慎重提醒，令刑警原本擱置一旁有關(guān)去年那晚，在跨年煙火施放前于臨海樹(shù)叢小道遇上的那令人窒息的恐懼，使他拿著茶杯的手開(kāi)始不自覺(jué)地顫抖。