是夜，宮室高燭長燃，紫宸殿內(nèi)無人是眠。趙起跪在下首，開口說話前便先咳嗽一大通，直教天子銳目細(xì)瞧，待他平息后道，“怎地在府里養(yǎng)傷，還弄得如此狼狽?！?/br>
    “是兒臣之過，治下不言，擾得生民不安，賊人趁虛而入?！?/br>
    “給安王取絨墊來，磚石秋涼。”

    天子轉(zhuǎn)身，逗著新供的青雀，他仍存留少年喜好，頗中意這些皮毛錦繡燦爛的飛禽。野獸大抵性烈，自嶺南地界捕捉其幼鳥撫育，卻能親人可愛，旋即送入大內(nèi)眷養(yǎng)，飾以金籠玉柱，又往往不得月余便斷食氣絕。早年初登大寶，諫官言辭激烈他便停下這事，現(xiàn)如今又翻找出來供作消遣。

    只怪那定北侯父子動作迅疾，所向披靡，天子漸覺失了許多銳氣，與那鬧得發(fā)困的鳥兒作弄半刻，氣喘道，“這雀兒羽毛光潔，養(yǎng)得這般大，奢養(yǎng)于籠中卻不堪其用。尋常三五日就鬧得沒趣兒，豈知能得人賞玩，已好過山野風(fēng)餐露宿，朝不保夕?！?/br>
    “父皇所言甚是?！壁w起躬身附議，“既為天子所擁，自當(dāng)鞠躬盡瘁，牲畜無識，難享福澤?！?/br>
    “牲畜無識，人卻為天地靈氣所化?！碧熳油螂A下正值茂華年齡的二皇子，如芝如蘭，為人做事滴水不漏，甚至看不出有任何覬覦皇位的自作聰明，“安王，你近日府邸燒得精光，這西京卻不養(yǎng)人，索性領(lǐng)封去往安陸?！?/br>
    他又想起寧妃那哭得可憐相，母女二人俱是能擰出水來的嬌媚無用，勾得人神魄不寧。殺人軟刀不堪大用，能為他所擁，自該銘感五內(nèi)，雀鳥尚懂投籠而自絕，生出荒唐心思，人有靈知卻想不通這遭。再見趙起，正如他所料，跪而垂首泣道，“兒臣心憂，不愿離西京，只盼能日夜侍奉，更念蘊(yùn)兒病痛纏身，愿尋一道觀為她祈福。”

    “你說到平遠(yuǎn)，朕方才命中書侍郎去擬旨?！碧熳硬辉傺源耸拢鏊饋?，笑道，“此回你做婚使，著晉王副婚使。李瑛是你母親所薦，自該是一家人?！?/br>
    趙起若有所思，“起有一事，應(yīng)讓父皇知曉，李將軍今夜……”

    鞭落第三下，趙蘊(yùn)踉蹌著上前擋住，教李瑛只得停下。月色皎然襯其銀甲寒涼，李瑛扔了鞭子，氣極反笑，“此胡脅迫殿下淪落宮外，更欲用藥毒害，其罪更當(dāng)誅?！?/br>
    趙蘊(yùn)豈知他是真欲殺慕容隱，亦或為氣話卻不似假。李瑛向來少笑顏，心性堅穩(wěn)，萬軍之中一箭能取敵將之首，抽打慕容隱倒像在撒氣般，見趙蘊(yùn)求情，再好的心術(shù)頃刻地動山搖，只恨不能殺了此三人。

    金籠里的貴鳥或自戕而亡，忤逆之心世人只道最為下流。趙蘊(yùn)生來貪戀紅塵，又格外不懂人心，有時李瑛會想，是否她伎倆更高明，所以無人能看穿她下一招是什么。

    “若為豢養(yǎng)私寵之事，臣子自無能過問，只望殿下毋要蹉跎時光，令陛下與寧妃擔(dān)憂。”

    “你確是瘋了，這種話也說得出口?！壁w蘊(yùn)任有千萬確鑿之理由，難訴其口。

    那鞭上血印染地，紛亂猩紅卻也惹了她滿身，僅著里衣，胸脯半露，細(xì)膩肌膚上的紅痕尚未褪去，鴉羽雙睫垂淚，尤顯楚楚可憐。李瑛被如此絆住，剛直沖頭頂?shù)幕饸獗阒皇Ａ藷捎酄a的意冷心灰。即便被趙蘊(yùn)一而再再而三的戲弄，即便她將這份情意踐踏足下，僅視他為可以一用的物件，用之便棄如敝履，他似乎也無法對她有半分怨憎，無法斬斷并不真切的眷念。憐而生怒，其情難抑。

    既如此，又怎能教他不恨自己。

    李瑛身形緊繃，步步逼近，氣勢奪人。趙蘊(yùn)下意識地后退一步，又牽他手，唯恐他一怒斬了誰，“李文正，我不是要逃的意思。既已應(yīng)諾于你，便不反悔?！?/br>
    他豈不知那諾是天子一諾，她不見人的膽大包天，意下不悔怎是趙蘊(yùn)的不悔?？倸w她法子笨了些，但格外起效，滿腔憤懣只作心扉寒徹，心中持劍欲殺的那人頃然倒下，少女石榴色新裙裁了片作療傷，仿若乘此羽能入西天極樂，將煩惱傷痛拋擲身外。

    “是不會反悔，還是不能反悔？”李瑛冷冷道，輕輕松開她被緊握的手腕，“殿下之意，今日我已明了，先前諸多戲言，還請殿下聽過便忘。”

    “你聽我把話說完?！壁w蘊(yùn)捉住他一掌，慌亂不肯撒手，急道，“你不要誤會。我看了簡，他的信后便已死心。今日絕非你所想…”

    “無妨?！彼麕资且蛔忠活D，咬牙切齒，“若讓殿下所托非人，李瑛萬死難辭。”

    “你怎么就不聽我解釋呢，我只是，只是怕求了你?！北悔w起拿個現(xiàn)行，她又沒好果子吃。且此事說來荒謬，做得更荒謬，誰又能允了她這等行徑。

    “怕求了我，讓我誤解?！崩铉h首，“無妨，殿下不是第一回如此行徑。李瑛尚有自知之明，以后斷不會再令殿下心煩。”

    言罷他轉(zhuǎn)身便走，任由趙蘊(yùn)追著他到廊外，視若無睹般，喝退一眾親隨，翻身上馬正欲揚(yáng)鞭。卻見趙蘊(yùn)眼巴巴佇在門后，等他發(fā)落似的。

    她又何需誰來發(fā)落？李瑛竟又想笑了，宵禁仍在，罩著頭顱的一顆顆銀盔，沉默伏列兩旁。今夜調(diào)遣京外營兵，已是大忌，因她不知誰為臣子，為將者焉能聽她荒唐調(diào)令，方寸大亂。唯此心難料，屢入詐局。

    “殿下避讓，小心誤傷。”

    常言陰溝里翻船，趙蘊(yùn)則是汪洋大海中的沉船，翻了個底朝天，徹底再無生機(jī)可言。她只識得李瑛收斂性子，耐下心來討她的好，聽之任之。是未想過，李瑛少年英雄，其人并不好相與，眼下是嘗盡他素來冷傲孤僻的苦楚之處。而這李瑛頭一回與她動氣，依然安排好后著，不似宮中來迎的車輦緊隨，趙蘊(yùn)方才想起，那慕容隱還靠在墻角哀哀痛叫。