溫庭開聞言，面上就暗沉了下來，到底是礙于這位是總憲大人，還是想替自己辯解一番，“總憲大人，……”

    未等他將話說完，躲在他身后的顧妙兒到是跳了出來，一雙妙目就瞪著他，“我表哥敬著你，我卻是不怕的，還甚么總憲大人，都不如路邊的人，講話這般難聽，到跟我同表哥惹了你一樣！我表哥是敬著你才同打招呼，你可別真覺著自個(gè)兒臉大！”

    她還一手插在腰間，一手指著他，跟初生的牛犢似的將他蒙頭蒙腦地罵了一頓，還嫌棄了他一番。

    叫這位總憲大人沉了臉色，目光陰沉，卻不理會(huì)她，到是看向溫庭開，“你待如何？”

    溫庭開先時(shí)有些攀上這位總憲大人的意思，可表妹一來，他哪里還能記著這個(gè)事兒，到想著跟表妹再多說上幾句話，也省得他整日里在書院里掛懷——豈料這位大人竟是同那閻王一樣，還將他奚落一頓，到惹著表妹的小性兒，他堂堂男子，哪里能見著表妹受委屈，“學(xué)生曉得大人一番好意，當(dāng)銘感五內(nèi)，只這會(huì)兒我表妹未曾有錯(cuò)兒，還望總憲大人有大量，別同我表妹計(jì)較這番了?！?/br>
    陸敏衍掃他一眼，便冷哼一聲，甩袖離去。

    溫庭開講方才那番話，已經(jīng)是鼓足了勇氣，見人離去了，他腳下差點(diǎn)一軟，還得表妹扶著他，他靠在表妹身上，不由輕嘆道，“聽說這位大人軟硬不吃，又是個(gè)慣來冷情且涼薄之人，今日一見果然如傳聞中一般無二……”

    顧妙兒撅著嘴兒，到十分不以為然，“我看呀，他到愛管閑事，書院又不是他家開的，要他多事？再說了，我尋表哥來不過說上幾句話，怎么的就落得他那樣的話，也得虧是我呢，不然哪個(gè)姑娘不叫他給臊上一臉的？”

    桃紅在邊上拿了帕子掩嘴笑，也跟著插話道，“表公子，我們說得沒錯(cuò)兒呢。”

    溫庭開自不再提這個(gè)事，看四下里沒有人，就去牽顧妙兒的手，手才碰到她柔若無骨的手，就被她調(diào)皮地躲開了——他一急，就要再牽上去，就得了她一記兒俏眼，似整個(gè)人都酥了一般兒，“表妹，且叫我……且叫我……”

    他耳根子都紅了起來，眼睛亮亮地瞧著她，叫她羞得臉蛋兒紅，就將手遞給了他，還拿帕子掩了半邊臉，扭著身子就往邊上去。他立馬就捏住她的手，一捏上手，就見她手指泛紅，就擔(dān)憂道，“表妹這手可怎的這般，可有燙著過了？”

    她那手哪里是燙著了，分明是叫蘇枚現(xiàn)給捏紅的，她不光臉蛋兒都紅了，衣領(lǐng)里稍露出的一截子細(xì)頸都跟著泛了紅，好似染上了柔和的胭脂一樣——到底不肯同他把話直說了，她就心虛地暫尋了個(gè)理由，“前頭同二舅母去了蘇府上，在那園子里走不小心碰著了?！?/br>
    卻叫溫庭開心疼，拉起她的手湊到嘴邊，就對著她的手吹起氣來，吹了幾下就還問她，“可還疼呢？”

    溫?zé)釟庀⒔兴母蝺号榕樘?，欲要從那嗓子眼里跳出來，含著帶怯地覷他一眼就低了頭，“不疼了，不疼了，表哥不疼了?！?/br>
    溫庭開昨夜里一夜睡不著，一來是為著恩科，二來是為著高中后到英國公府上提親，還得叫母親同意了才能上門提親——他也不是那等于兩耳不聞窗外事一心只讀圣賢書之人，母親先前很樂意叫他娶表妹進(jìn)門，可待得姑父也去了，母親就不樂意了，這中間的緣由他豈有不知的道理，到不好說與表妹聽，怕叫表妹傷了心。

    他嘆口氣，“也是我沒用，不能昨兒就帶你出了國公府，還叫你在里頭待著，表妹，可別怪我?！?/br>
    她緊緊地捏著帕子，帕子被她捏得皺了，到跟未曾察覺一樣，又緩緩地抬起頭來，一雙妙目含著幾分如絲般的情意，“妙兒知表哥的，就盼著表哥……”

    說到此處，她又羞怯地低了頭，不敢面對他眼里的欣喜，那份欣喜好似要將她吃進(jìn)肚里一般的火熱，叫她心下慌亂，手指不由得絞緊了帕子，期期艾艾地再接著說道，“妙兒是盼著表哥高中，可表哥要是、要是……”

    她妙目輕眨，竟是濕潤了起來，“也要叫舅母來國公府接我的。”

    這話叫溫庭開一時(shí)大怮，恨不得將人摟入懷里好生安撫一回，只光天化日之下，能牽著表妹一手已經(jīng)是逾矩了，“表妹且放心，我定能高中的，定叫母親去國公府提親。”

    “那妙兒就等著表哥來。”

    她四下里看了看，見沒有見著旁人，湊到他的臉旁，拿了帕子當(dāng)遮掩，粉艷的唇瓣在帕子下往他臉頰上一貼就迅速地退開了，驚得溫庭開松了手，睜大著眼睛盯著她看。

    她掩嘴笑了起來，聲音似銀鈴一般，背過身去拉著桃紅就跑了。

    那身影歡快得很，叫溫庭開癡癡地望著她的背影，見那馬車走出去許久才慢慢地收回視線，手撫上被她唇瓣貼過之處，這處仿佛還沾著她唇瓣上的余溫，又仿佛能聞到她口齒間的清香，叫他一時(shí)沉迷其間不能自拔。他的眼神慢慢地堅(jiān)定起來，再?zèng)]有比此時(shí)更清楚的前路，自是要將表妹娶回家中，好叫表妹……

    卻是不知青山書院不遠(yuǎn)處的樹后走出來一絳紫色人影，竟是陸敏衍，他眼神冷漠，方才的畫面都落入他的眼底，視線掃過那個(gè)年輕的書生身上，冷意更深了些。一樣的臉，一樣的不知羞，他冷哼了聲，“好個(gè)不知羞的，到還同本官大小聲，沒有半點(diǎn)規(guī)矩！”

    梁山長見他許久未來，到去山下迎他，見他站在樹后，到有些意外，“陸兄緣何不上山，怎的還在此處？”他稍有些富態(tài)，神情溫和，順著他的視線看過去，就瞧見了他得意的學(xué)生溫庭開，不由得捋了捋蓄起的胡須，“可是覺著我那學(xué)生是可造之材？”

    陸敏衍睇他一眼，轉(zhuǎn)身便往山上走，“以前聽你說起過，先前不是說想將寶珠……”

    “別，陸兄可別說，這事兒還沒有一撇，可不好說出去，”梁山長趕緊笑著制止，“待他高中了我再提此事不急，也省得叫人非議?！?/br>
    陸敏衍道，“你都打聽清楚了？萬一他家中早為他定了親事？”

    梁山長連忙擺手，“放心，這點(diǎn)事上我還是曉得的，都往他家去過信了，也著人打聽過，是還未曾訂親?！?/br>
    陸敏衍雙手負(fù)在身后，一步步地往上走，“你可仔細(xì)著先，可別叫人蒙混過去，將來再有個(gè)什么表妹的過來，叫你女兒笑著納了嗎？”

    梁山長也不是笨人，更曉得陸敏衍不是那等無的放矢之人，可一來愛重溫庭開這個(gè)學(xué)生，二來更是疼愛女兒，“陸兄可是認(rèn)得我那學(xué)生？”

    “方才在此處，見著你那學(xué)生同他表妹在山門處牽著手，”陸敏衍也不瞞著他，就將親眼所見都說出來，“你還想將人當(dāng)個(gè)乘龍快婿？”

    梁山長一時(shí)愣住，“陸兄可是看錯(cuò)了？我那學(xué)生最是知禮不過，素來不……”

    陸敏衍止住腳步，“梁兄是覺著在下胡說嗎？”

    梁山長趕緊搖頭，“那定是不會(huì)的，陸兄堂堂總憲大人難道會(huì)為難于他？只這事兒到也非大事，到時(shí)候他若歡喜，便納了進(jìn)門就是，到也不是甚么大事。一個(gè)姑娘家的，能在外頭同男子私會(huì)，恐怕也沒甚么規(guī)矩，也只能為妾了?！?/br>
    陸敏衍微點(diǎn)頭，“嗯，梁兄說得是。”既是敢在外勾搭人，就得受這樣的懲罰，一頂粉轎或者幾件衣裳就從側(cè)門為妾，才是她的終點(diǎn)。

    梁山長嘴上說得簡單，可他同樣有個(gè)親表妹，且這表妹還是他的妾室，他素日里并不同正妻蘇氏親近，也懶怠去管蘇氏，也就獨(dú)生女才叫他疼惜。他自己到愛重表妹，只想著將來叫女兒未進(jìn)門便有這樣的表妹服侍在丈夫身邊，又覺得稍不樂意，就叫人將溫庭開喚了過來。

    溫庭開見了表妹顧妙兒后，那心情便同昨兒大不一樣，昨兒是死氣沉沉，覺著同表妹分開再殘忍的事不過如此，今兒見了表妹，就叫他雀躍異常，恨不得恩科明兒就到。聽聞是梁山長喚他前去，他起來整整衣衫便往著梁山長那院子而去。

    梁山長在山上有兩處院子，學(xué)生們都知道梁山長帶著一妻一妾，素來由著妾伺候；而他們的師娘那位山長夫人蘇氏則帶著女兒住在另一處院子。梁山長膝下并無兒子，惟有這一女兒，取名寶珠，意為如寶如珠。

    溫庭開拜見了梁山長，見素日里溫和的山長此刻竟繃著臉，到叫他一時(shí)難辨山長所為如何，到也不將話壓在心底，“學(xué)生瞧著山長似有心事，不知學(xué)生可能出上一份力？”

    梁山長將他打量了一番，思及溫家那信中內(nèi)容，更兼著那打探來的話，俱都未聽過有甚么表妹之事，到底是疼惜女兒，還是問出了口，“可有想過將來如何？你家中供出你不易，可有想過將來？”