荀晉源上京，是為了參加科考的。他是家中庶子，雖說(shuō)寄養(yǎng)在嫡母膝下，可遠(yuǎn)行的盤纏總歸有限，一路走到這里，也實(shí)在不太寬裕了。

    眼下聽(tīng)聞這里的主人愿收留自己一晚，他也就沒(méi)存多少戒心，食宿皆在店里，滿心歡喜地等著入京候考。

    “掌柜的，你們也太客氣了，在下潁川荀晉源，初來(lái)貴店，竟得如此相待，實(shí)在感激不盡?！毕慈ヒ簧盹L(fēng)塵，荀晉源又恢復(fù)了書生意氣，舉止頗有世家公子的風(fēng)度。

    六娘他們都是混跡于市井的小市民，平日雖說(shuō)難見(jiàn)天顏，可紈绔子弟還是見(jiàn)了不少的，那些貴介公子們不是狂悖傲氣，就是慣會(huì)仗勢(shì)欺人，沒(méi)有一點(diǎn)端方君子之氣。這位荀公子就不同了，身為讀書人，混跡書香墨海，卻沒(méi)有唐儉那般迂腐酸儒之氣，行止溫文爾雅，恍若一塊未雕琢的璞玉。

    “公子不必客氣，不過(guò)尋常飯食，請(qǐng)慢用?！睏盍餄M臉堆笑，心想這書生瞧著是個(gè)精明不足而純良有余的，真遇人不淑，可要遭罪了。

    尋常飯食？李平在心里暗笑，今個(gè)終于開(kāi)張，他做了六菜一湯，怎么看也不是什么尋常飯食，偏偏這荀生心大，不僅每個(gè)菜都嘗了一遍，還吃得那樣津津有味，真是活該被掌柜的麻翻了。

    “來(lái)，公子，我敬你一杯?！绷锝o荀晉源倒了一杯水酒，“這是小店的佳釀，還請(qǐng)公子品嘗一番?！?/br>
    “掌柜的盛情難卻，荀某卻要掃興了，在下實(shí)在碰不得酒水，只好辜負(fù)了您的美意?！避鲿x源是不喝酒的，父親常說(shuō)喝酒誤事，當(dāng)下正是入京前最要緊的時(shí)刻，他可不敢貪杯誤了科考。

    難道被他看出了什么？六娘給一旁的裴肅使了個(gè)眼色，示意他也勸著些。

    裴肅不想太過(guò)刻意，對(duì)六娘搖頭，然后用另一套說(shuō)辭為難荀晉源道：“這位公子倒是謹(jǐn)慎，還怕小店居心不良嗎？”

    “不敢不敢，貴店如今是雪中送炭，在下豈敢挑三揀四，實(shí)在是某不勝酒力，害怕貪杯誤事。”荀晉源倒也坦誠(chéng)。

    聽(tīng)了這話，唐儉翻了一個(gè)白眼，小聲嘟囔道：“喝酒誤事？還真當(dāng)自己能高中了？”

    也許是同為讀書人的直覺(jué)，荀晉源突然把視線移到了唐儉身上，好似隱約聽(tīng)到了什么，“什么？”

    “哦，那個(gè)，我是說(shuō)這位公子不必?fù)?dān)心，小店的‘佳釀’其實(shí)多兌了水，醉不得人的，權(quán)且暖個(gè)身子罷了。”唐儉又失言了，商業(yè)機(jī)密都講了出來(lái)。

    場(chǎng)面一度非常尷尬，不過(guò)還沒(méi)等楊六娘一記眼刀飛過(guò)去，荀晉源倒是小酌了半杯，“如此，也算在下承了貴店的情了。”

    眼見(jiàn)客人著了道，李卉兒開(kāi)始掰著手指數(shù)數(shù)，這荀生也是真沒(méi)用，她才數(shù)完一只手，他就扶住桌子看人重影了。

    “何以…此酒的力道，竟這樣……”最后一個(gè)“大”字還沒(méi)說(shuō)完，荀晉源應(yīng)聲倒地。

    “兌了水的酒哪來(lái)力道？還得是這蒙汗藥管用，唐儉，你說(shuō)是吧？”六娘先沒(méi)管荀生，第一個(gè)質(zhì)問(wèn)起了唐儉。

    唐儉也知道自己差點(diǎn)攪黃了掌柜的好事，嬉皮笑臉地賠罪道：“哎呀，掌柜的，沒(méi)我那句話，他也不會(huì)這么快喝下去，不是嗎？”

    “哼，你這嘴下次可把把門吧，什么話該說(shuō)，什么話不該說(shuō)，別老讓我來(lái)提醒你！”楊六娘懶得和唐儉計(jì)較，算他功過(guò)相抵，末了又威懾他道，“再有下次，扣你半個(gè)月月錢。”

    “是是，掌柜的，您說(shuō)接下來(lái)該拿這書生怎么辦？”唐儉迫不及待地翻篇，將大家的注意力都引到了荀生身上。

    楊六娘知道李卉兒已經(jīng)翻過(guò)那書篋，遂指轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“小卉，可仔細(xì)瞧了他的書篋？”

    “摸過(guò)了，除了書沒(méi)什么貴重之物，更別提金銀細(xì)軟了，約莫是個(gè)死要面子的窮書生，只衣料還比別人講究些?！崩罨軆簾o(wú)奈擺擺手，也是她看錯(cuò)了人，還以為這書生能有幾分油水可榨。

    李卉兒打小在李平身邊長(zhǎng)大，碰上那幾年災(zāi)荒，也曾淪為流民行乞，也是在那時(shí)候，她明白了一個(gè)道理，只要能活下來(lái)，去偷去搶去騙都不失為生存之道。

    這幾年，她和兄長(zhǎng)得楊六娘收留，有了穩(wěn)定的生活，也沒(méi)忘了以前的“手藝”，為了回報(bào)掌柜的，做這點(diǎn)小事還是不在話下的。

    “還以為是財(cái)不外露，倒真是個(gè)沒(méi)錢的！”六娘不甘心白忙活，又支使唐儉道：“唐儉，你再去翻一翻，看有沒(méi)有什么古籍孤本的，能值上幾個(gè)錢的玩意兒?！?/br>
    唐儉本不屑做這些見(jiàn)不得的事，但聽(tīng)到“古籍孤本”四字，到底還是來(lái)了興趣，信手翻查起來(lái)。

    “快些關(guān)門打烊吧，阿肅來(lái)搭把手，把這窮書生搬到房里去?！绷镉行┫訔壍乜粗淼沟能鲿x源，使喚伙計(jì)們干活。

    “咦，這本！”那邊唐儉摸著書篋里的東西，看到一本還驚叫一聲。

    六娘還以為他看到了什么古籍孤本，忙過(guò)來(lái)查看，“怎么了，怎么了？可是有發(fā)現(xiàn)？”

    唐儉手里的書并非什么古籍孤本，六娘才見(jiàn)了封皮上的幾個(gè)字，就知道是打發(fā)時(shí)間的話本子，“這書，滿大街都是?！?/br>
    “掌柜的說(shuō)的是，只是我沒(méi)想到，原來(lái)京城之外，也有人看這書?！碧苾€是有幾分暗爽的，因?yàn)檫@話本子是他的處女作，沒(méi)想到竟傳到京外去了。

    六娘叉著腰表示失望，“好了好了，也沒(méi)指望用得上你，我再去摸摸他身上吧。”

    裴肅已經(jīng)將人搬到了客房，沒(méi)有六娘的吩咐，他還沒(méi)對(duì)荀生下手，只借著月光打量人。

    “還沒(méi)扒了他呢？”六娘安排了李平他們收拾殘局，推門進(jìn)來(lái)看裴肅的動(dòng)作，“是瞧著他傻，良心發(fā)現(xiàn)了？”

    裴肅搖搖頭，“六娘你看著辦就是?！?/br>
    “行。”楊六娘盯著荀晉源滿是醉意的臉蛋，不由心生作弄之意，“阿肅，把門帶上吧，六娘我要好好招待一下這個(gè)窮書生?！?/br>