先前秋閱規(guī)劃去西山的路線，是乘船順著江往下游走。但這條江實(shí)際上并不直順，江沿著山側(cè)形成，會(huì)多繞好幾個(gè)彎。

    此時(shí)，藍(lán)帶著夭夭到了離江邊、附近地勢(shì)的最高點(diǎn)，做足了氣勢(shì)，向前衝刺、雙腳一蹬。腳底有如生了彈簧，先是高高躍起，接著只見(jiàn)藍(lán)凌空連番踏步，接著在半空中向前飄了好長(zhǎng)一段距離，期間高度緩慢地下降，在足足落了至少山三分之一的高度，終于到達(dá)了江的對(duì)岸。

    在不走水路的情況下，藍(lán)帶著夭夭越過(guò)了寬廣的江流，打算走直線距離到達(dá)桃源。兩人接著爬上山壁向前行走，來(lái)到了一片山測(cè)上滿是凹洞、每走一段距離就會(huì)出現(xiàn)開(kāi)往不同方向的小型天坑的巖石地帶。

    藍(lán)心想，如果不是先前讓秋閱帶了一段路走，他還真的不太愿意穿過(guò)這里、再來(lái)到這個(gè)地方。

    「萬(wàn)靈之窟，這里被群山包圍、地勢(shì)起伏也落差很大，所以平時(shí)不會(huì)有人類來(lái)此。是為數(shù)不多有、大量的妖棲息的據(jù)點(diǎn)，其中能化為人形的妖不在少數(shù)?！顾{(lán)向夭夭說(shuō)道：「夭夭，你要小心一點(diǎn)?！?/br>
    「好。」夭夭答到。心想，萬(wàn)靈之窟……總覺(jué)得好像在哪聽(tīng)過(guò)。

    「只要穿過(guò)這里，再走上一天的路程很快就能到達(dá)桃源了?！?/br>
    「咦？……是喔。」藍(lán)預(yù)估的時(shí)間，比秋閱之前說(shuō)的一週來(lái)的快速，頓時(shí)讓夭夭有些訝異。夭夭也是這時(shí)才意識(shí)到……

    他們即將離別。

    「藍(lán)，你送我到桃源之后接著有什么打算？」

    「這……還沒(méi)想過(guò)?！?/br>
    「那……」

    「不過(guò)我會(huì)離開(kāi)，桃源是一個(gè)專屬于植物妖的地方，就像萬(wàn)靈之窟這住的都是獸妖?！顾{(lán)說(shuō)了一個(gè)兩人「必定」要分開(kāi)的理由，接著說(shuō)：「所以你要獨(dú)當(dāng)一面，我才能夠放心?！?/br>
    「嗯?！?/br>
    夭夭見(jiàn)到藍(lán)將他們即將分開(kāi)的這件事說(shuō)得很泰然，心中多少有些沮喪。不過(guò)藍(lán)之所以會(huì)跟她一起旅行，目的就是為了將她送到桃源，現(xiàn)在也只是照著兌現(xiàn)承諾。即使自己心里面多少有些不捨，再期望著對(duì)方能配合自己，可能就要求的太多了。

    夭夭想著，看來(lái)現(xiàn)在能回報(bào)藍(lán)的最好方法，就是展現(xiàn)自己自立的能力，好讓對(duì)方離開(kāi)的時(shí)候能夠安心了。

    如今兩人正在兩側(cè)山壁間的夾縫中行走，前方不時(shí)會(huì)出現(xiàn)遮擋視線的石柱。忽然，夭夭注意到了幾道躲在暗出的視線，有其他的妖獸在他們附近。

    雖然有點(diǎn)緊張，不過(guò)夭夭轉(zhuǎn)念一想，現(xiàn)在碰到妖，即使是人形的她也不能慌張。這樣才能展現(xiàn)出她獨(dú)立的一面。

    而隨著持續(xù)踏出的步伐，那些躲起來(lái)偷窺的妖獸們好似都沒(méi)有要出來(lái)的打算，在暗處竊竊私語(yǔ)著，也讓夭夭無(wú)意間地聽(tīng)到了一些對(duì)話。

    「……藍(lán)、藍(lán)發(fā)的狐貍?！?/br>
    「——藍(lán)，他是藍(lán)呀！」

    「誰(shuí)呀？」

    「亂斗的那個(gè)啊……天啊，他怎么又回來(lái)了?！?/br>
    「蛤？那你還拉著我過(guò)來(lái)看！想害死爺啊！」

    「媽的！煞神！我要快點(diǎn)找地方躲起來(lái)?！?/br>
    「吔……你要跑也不能跑去森林呀！忘了族長(zhǎng)交代我們最近只能待在居住區(qū)這嗎？」

    「噓……只要不要被他看到就行了?！?/br>
    「要是藍(lán)一直待在這不走怎么辦？族長(zhǎng)已經(jīng)不見(jiàn)好多天了?！?/br>
    「呸、呸、呸，或許只是老人家自己有事要做，而你剛好沒(méi)見(jiàn)到而已，別說(shuō)這種不吉利的話?！?/br>
    原本夭夭做好了隨時(shí)入戰(zhàn)的心里準(zhǔn)備，但聽(tīng)到那些背后之人慌恐的言論，頓時(shí)讓她有些出戲。這樣聽(tīng)來(lái)，他們好像……非常怕藍(lán)？而且是怕到想躲都來(lái)不及的那種？

    忽然，夭夭只見(jiàn)藍(lán)一個(gè)閃身消失在原地，過(guò)不久再回到她面前時(shí)，手里已經(jīng)鉗著一個(gè)人。

    那位不知被藍(lán)從哪抓來(lái)的人，害怕地喊道：「拜……拜託，不要打我！」

    「我問(wèn)你……」「本人上有八十歲老母，下有三歲小兒。放、放過(guò)我吧」

    方才的那些談話，藍(lán)也都聽(tīng)在耳里，只是對(duì)于那些與自己不相熟的妖獸們的想法他才不想去管。但在中途卻聽(tīng)見(jiàn)了讓他在意的話題，才會(huì)隨手抓一個(gè)較近的人來(lái)問(wèn)問(wèn)。

    但藍(lán)沒(méi)想到自己居然抓到一個(gè)神志不太清的……

    只好讓他用手捏著對(duì)方的下巴逼問(wèn)

    「告訴我，你們族長(zhǎng)跟你們吩咐了什么？」

    「我我我我……」

    對(duì)方講話一直結(jié)巴，讓藍(lán)無(wú)奈地只好換了一種問(wèn)法：「快說(shuō)，說(shuō)的讓我滿意，考慮可以留你一命?！?/br>
    「族長(zhǎng)跟我們說(shuō)過(guò)最近幾天在他沒(méi)放行之前都不能離開(kāi)居住區(qū)這里、到外頭的森林或其他巖石地帶游晃，當(dāng)時(shí)神態(tài)很凝重，好像發(fā)生了什么?！?/br>
    待在一旁的夭夭看著，赫然有種「虐也是自找」的感覺(jué)，也越發(fā)好奇先前藍(lán)到底是做了什么呀？不過(guò)這位路人說(shuō)的總讓她有種既視感……

    「你們族長(zhǎng)有說(shuō)他要去哪嗎？」

    「沒(méi)、沒(méi)有……」

    「你可以走了?！?/br>
    「謝謝、謝謝?！拐f(shuō)著，對(duì)方立刻一溜煙地跑了。

    藍(lán)想了一下剛才接收到的情報(bào)，對(duì)著夭夭說(shuō)道：「抱歉，夭夭，去桃源的行程可能要先耽擱了。那位不知去向的族長(zhǎng)以前對(duì)我有恩，而且恐怕這次……也跟邪氣拖不了關(guān)係。不見(jiàn)到對(duì)方我不太放心?！埂绕涫悄俏坏奈淞χ?，失控起來(lái)真的無(wú)法想像。

    「嗯，我們?nèi)フ野伞！关藏惭杆俚卮饝?yīng)了，渾然沒(méi)有察覺(jué)自己想要去桃源的心沒(méi)有像旅行之初這么地迫切。

    就這樣，藍(lán)與夭夭一頭鑽進(jìn)了萬(wàn)靈之窟周圍的森林中，這里擁有著大量的植披以及參天古木，除了容易藏人外，如果森林中有哪處被火燒過(guò)，也顯而易見(jiàn)。

    但正當(dāng)藍(lán)與夭夭將森林一半的路都走過(guò)一遍時(shí)，藍(lán)忽然停下了腳步，似乎有些猶豫。

    夭夭問(wèn)道：「怎么了嗎？」

    「我剛剛想到族長(zhǎng)或許正待在巖石地帶的某個(gè)地方，但是森林這還沒(méi)搜過(guò)一遍，也不無(wú)可能?！?/br>
    夭夭提議：「藍(lán)，你先去吧。我們分頭搜查?！?/br>
    「這……」但藍(lán)的表情看似有些為難。

    夭夭接著說(shuō)道：「現(xiàn)在這附近都沒(méi)有妖獸，你只要將對(duì)方的特徵告訴我，如果我在森林中發(fā)現(xiàn)了，會(huì)先在附近種一棵桃樹(shù)，不會(huì)輕舉妄動(dòng)的，而在一片綠意之中你也能很快找到我?！?/br>
    「如果不提前測(cè)試，你之后將我送到桃源也不會(huì)安心吧？」

    「好吧……你保重。如果沒(méi)找到我會(huì)盡快回來(lái)?！?/br>
    「好?！?/br>
    藍(lán)在知道夭夭的決定后，也不拖拉地直接向巖石地帶奔去。

    瞬間變成獨(dú)自一人的夭夭，依然小心翼翼地在林中搜索著。雖然不知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么突發(fā)狀況，不過(guò)森林的地形，終歸對(duì)她是比較親切的。

    剎那間，夭夭注意到了某個(gè)生物正高速地朝她接近中，讓她立刻進(jìn)入了備戰(zhàn)狀態(tài)。對(duì)方靠近她的意圖明顯，就像被定位般，即使她現(xiàn)在立刻找個(gè)地方躲起來(lái)也于事無(wú)補(bǔ)。

    「颯——」

    瞬間從樹(shù)叢中竄出的黑影，讓夭夭有些詫異。

    「向風(fēng)？你怎么會(huì)在這？」

    來(lái)者是依然穿著一身黑衣的豹妖向風(fēng)，在見(jiàn)到夭夭的同時(shí)也愣了一下。

    「你突然這么問(wèn)……我家就在萬(wàn)靈之窟呀。倒是你怎么在這？……會(huì)在這里就表示嵐也在附近吧？」向風(fēng)說(shuō)著便是左右張望、尋找藍(lán)的身影。

    「不用看了，他去找你們族長(zhǎng)了?！?/br>
    「你們知道族長(zhǎng)在哪嗎？」

    「……咦？」

    在向風(fēng)一問(wèn)之下，夭夭才知曉，原來(lái)先前向風(fēng)說(shuō)的急事，就是族長(zhǎng)好像發(fā)現(xiàn)了一些問(wèn)題，傳訊將他給叫了回來(lái)。但當(dāng)向風(fēng)一回到萬(wàn)靈之窟后，又聽(tīng)見(jiàn)其他人說(shuō)族長(zhǎng)不見(jiàn)蹤影，便開(kāi)始將族長(zhǎng)平時(shí)可能會(huì)去的地方都跑了一遍，直至今日卻都沒(méi)有見(jiàn)到族長(zhǎng)的下落。

    而在向風(fēng)此時(shí)對(duì)于藍(lán)與夭夭同樣地也在尋找他們族長(zhǎng)感到意外，夭夭也對(duì)向風(fēng)說(shuō)明了邪氣的推測(cè)。

    聽(tīng)完夭夭的解說(shuō)，向風(fēng)心里便有譜了：「看來(lái)我先前的搜索方向一直都錯(cuò)了。假設(shè)我自己中了邪氣，當(dāng)下第一想法一定是往平常毫無(wú)人跡的地方跑。而這樣的地方，在巖石地帶我就想到了一個(gè)，或許正與嵐現(xiàn)在去查看的地點(diǎn)相同?！?/br>
    「夭夭，你跟我一起去吧！」

    「……好吧。」既然向風(fēng)都這么說(shuō)了，可見(jiàn)藍(lán)那邊的機(jī)率大上很多。

    接著，由向風(fēng)帶路，兩人一前一后的朝著巖石地帶跑去。

    途中，夭夭也順道問(wèn)出了先前的疑問(wèn)：「向風(fēng)，你知道為什么萬(wàn)靈之窟的人這么怕藍(lán)嗎？」

    「估計(jì)是以前被嵐的手段嚇到了吧……當(dāng)時(shí)很多人都被他打了一頓?！?/br>
    這么新奇的事情，只可惜發(fā)生在他出遠(yuǎn)門(mén)的時(shí)候。

    當(dāng)他回來(lái)時(shí)有聽(tīng)其他的豹妖講過(guò)，一位忽然來(lái)到萬(wàn)靈之窟的人形狐妖，擁有著與天空一樣的發(fā)色，在名為「群妖亂斗」的大會(huì)上展現(xiàn)了強(qiáng)大且兇狠的實(shí)力。要說(shuō)與多數(shù)妖獸的相異之處，其讓人害怕的地方不止于攻擊手段，還有著讓妖獸們都無(wú)法理解的觀念。

    妖是以互相奪丹的方式來(lái)提升自己實(shí)力，然而萬(wàn)靈之窟之所以能聚集到數(shù)量如此龐大的妖獸定居，也是因?yàn)槠綍r(shí)此處是靜止這種廝殺行為發(fā)生的，保障了一些弱小的妖的生存空間。

    而追求強(qiáng)大在一部份妖獸的心中依然擁有著重要的地位，所以才出現(xiàn)了像是「群妖亂斗」、為了這種作用而舉辦的舞臺(tái)?；顒?dòng)採(cǎi)自愿參加的模式，擊敗對(duì)手就可以?shī)Z取對(duì)方的妖丹。乍看之下沒(méi)什么問(wèn)題，但很不幸的，當(dāng)年的藍(lán)卻出現(xiàn)在了這樣的會(huì)場(chǎng)上。

    他只要一出手，立刻就能在對(duì)手不經(jīng)意的情況下將他人的骨頭捏得粉粹。很多妖獸意識(shí)到了藍(lán)的強(qiáng)大，紛紛立刻想以妖氣應(yīng)對(duì)，卻發(fā)現(xiàn)絕招尚未始出前，就被藍(lán)忽然地近身、被重創(chuàng)在地，讓那些妖獸見(jiàn)識(shí)到了什么是壓倒性的實(shí)力和恐懼。

    但就在那些戰(zhàn)敗的妖獸動(dòng)彈不得、認(rèn)為自己將要步入死亡之際，那位前一秒才下狠手的狐妖，接著又轉(zhuǎn)移視線，將目標(biāo)移往下個(gè)獵物上，絲毫沒(méi)有打起他們的妖丹的打算，頓時(shí)讓一群痛苦的、依然倒在地上的妖獸感到非常屈辱。

    卻沒(méi)想到，隨著戰(zhàn)況接近尾聲，倒在場(chǎng)上的妖獸越來(lái)越多，最后，只剩下一個(gè)人獨(dú)立在會(huì)場(chǎng)中央。瞬間讓那些妖獸原先的屈辱都轉(zhuǎn)而意識(shí)到了自己實(shí)力的渺小，狠戾地給了在場(chǎng)的人深刻地打擊。

    夭夭聽(tīng)著向風(fēng)的敘述，直覺(jué)與他印像中的藍(lán)還是有些出入。先前看過(guò)藍(lán)與向風(fēng)的比試，可以知道藍(lán)還是一個(gè)懂分寸的人，會(huì)用如此激烈的手段對(duì)付別人，總覺(jué)得有些違和。

    但接著，只聽(tīng)向風(fēng)的話說(shuō)完，卻又?jǐn)[出一副欲言又止的表情。

    「怎么了嗎？」夭夭出聲問(wèn)到。

    向風(fēng)困擾地說(shuō)道…「……我覺(jué)得我們必須趕快趕到嵐那里去?！?/br>
    「？」

    「這也是我剛才才忽然想到的，其實(shí)嵐在亂斗的時(shí)候并沒(méi)有戰(zhàn)到最后?！?/br>
    「……咦？」被向風(fēng)一提，夭夭也發(fā)覺(jué)了情況的不對(duì)勁。

    「當(dāng)初在最后打敗嵐的，就是我們現(xiàn)在要找的族長(zhǎng)呀！」

    「——什么？」

    于此同時(shí)，藍(lán)順利地來(lái)到了以前萬(wàn)靈之窟舉辦了群妖亂斗的地點(diǎn)，這里是一片空曠的巖地加上無(wú)數(shù)破碎的巖石組成的地形，即使在這里發(fā)狂或者是大肆破壞也不會(huì)打擾到其他人，平時(shí)這種什么都沒(méi)有的荒地更不會(huì)有人有間情想來(lái)亂晃。

    而在某個(gè)嚴(yán)重風(fēng)化的巖塊后方，藍(lán)見(jiàn)到了他正在尋找的目標(biāo)。那是一位體型渾圓的長(zhǎng)者，正痛苦地跪坐在地上。

    忽然，對(duì)方雙眼泛著金光，從地上站起，仰天咆嘯。