行程定在會面的一周之后。

    兄妹二人到候機室的時候，蘭朔已經(jīng)等在那里了。

    這人一身針織衫配西褲，陽光透過機場大廳的玻璃照進來，映得他瞳孔隱隱泛著點幽深的綠，再加上比常人深邃些的五官，很是顯出了幾分混血兒模樣。

    謝縈在旁邊看了會兒，心道這人還真是挺帥的，在她哥哥這種級別的美貌身邊站著，居然也沒顯得黯然失色。

    她本來就沒多少行李，這下唯一的背包從哥哥手里移到蘭朔手上，謝縈正好把雙手插在衣袋里。

    平時哥哥送她出門的時候，至少總該吻一吻她的臉頰。不過現(xiàn)在畢竟旁邊還有個麻瓜，于是謝懷月只是扶了扶少女頭上的報童帽，又理了理她風(fēng)衣的衣領(lǐng)：“出什么情況要及時叫哥哥過來?！?/br>
    少女有些敷衍地應(yīng)聲：“知道啦知道啦……”

    見meimei臉上寫滿了“我肯定不打電話”，謝懷月只是很寬容地笑了笑，對一旁的蘭朔溫聲道：“這次要拜托你多照顧小縈了?！?/br>
    被哥哥當(dāng)成小孩子很正常，被蘭朔當(dāng)小孩子那就萬萬不能了，謝縈立刻有些不滿地搶白：“誰要他照顧，我都多大啦？”

    蘭朔望她一眼，頭點得十分到位：“對，這趟出門當(dāng)然是小縈說了算?！?/br>
    *

    飛機在三峽機場落地，已經(jīng)有車來接。

    車上348國道，到秭歸縣不過一個小時車程。

    公路就是沿江修建的，謝縈很好奇地趴在窗邊看。

    穿過隧道，西陵峽就盡在眼前了。放眼望去，只見霧靄沉沉，群山險峻，說不出的高遠廖闊。

    絕壁萬仞，江流如鏡，渾然天成的一幅畫卷。

    謝縈本來以為他們會在縣里找家酒店住下，沒想到車左拐右拐，最后停在了江邊的一棟小樓外。司機把后備箱里的行李提進房子，就向蘭朔告辭了。

    獨棟的小別墅，樓看起來有些年紀了，里面的裝修卻相當(dāng)嶄新舒適，各種設(shè)施一應(yīng)俱全，衣柜里甚至還放著不少全新的秋裝。

    謝縈在客廳轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，不禁有些好奇：“這房子不是租的？”

    “上周才買下來的，之前是間民宿。畢竟事情不知道要多久才能解決，還是有個固定住所比較方便?！碧m朔笑吟吟地答，“硬裝實在是來不及換了，只能把軟裝翻新了一次。你看看，有什么不喜歡的地方嗎？”

    ……好吧。

    一路上只要是能花錢的地方，這人一律小題大做，里里外外還真把道場給她搭了出來，雖然心知都是資本主義的詭計，但確實很難不受用。

    謝縈瞧他一眼，半蹲下來，開始拆行李。

    兩只大旅行包都是她的，走高速一路加急送過來。不能托運，是因為里面有即使靠鈔能力也絕對上不了飛機的東西。

    鬼車藏在寵物包里，早就悶煩了，聞到主人的氣味，立刻開始興高采烈地撲騰。謝縈才拉開拉鏈，就有兩只頭嗖地一下從包里鉆了出來，像聽見吹笛人的樂聲，直立起來的眼睛蛇。

    蘭朔站在旁邊，臉上沒什么變化，心里卻頓時開始警鈴大作。

    謝縈出門時總是隨身帶著這只怪鳥，在三臺村，她就是用它來對付他的——被它看了一眼之后，他渾身就一動也動不了了，讓人實在沒法不印象深刻。

    在那以后，蘭朔去查過這種怪鳥的來歷。

    那時他才知道，長著九只頭的怪鳥，在中國其實是個很廣為人知的形象，叫做“鬼車”。據(jù)說，鬼車原本有十只頭，后來被周公射掉了一個，斷口處總在滴血，飛過誰家，誰家就會遭遇災(zāi)厄，是種很可怕的妖怪。

    不過，無論怎么看，謝縈的這只鳥都和記載中的不太一樣。

    少女正彎下腰，拆了包牛rou干遞給它。鬼車小心翼翼地湊了過去，探著頭從主人手心啄了吃，一時間尾羽搖得都快晃出重影了，比寵物狗還諂媚。

    謝縈喂完了鳥，就把鬼車丟在客廳里，自己去主臥收拾行李了。

    蘭朔沒回房間，而是謹慎地保持了一點距離，在原地觀察了鬼車一會兒。

    只見它細長如蛇的脖頸扭動著，四處張望了片刻，忽然“刷”地一聲展開漆黑的翅膀，飛到了窗臺上站著。

    只看這一幕，會覺得它像站在電線桿上的烏鴉一樣呆，可它的爪子抓上去的時候，一聲清脆的響，大理石窗臺應(yīng)聲裂開了一條縫。

    似乎很詫異客廳里的人類為什么還站在原地不動，鬼車的九只頭一齊扭了過來，望向他。

    被它九雙血紅色的眼睛直勾勾盯著，蘭朔的后背頓時微微一涼。

    這樣看著，它又有些“所遭之家家必破”的樣子了。

    ……在人生的前二十六年，蘭朔曾經(jīng)是個無神論者。可是，這個女孩身邊發(fā)生的一切，能讓最堅定的苦修者都懷疑自己的信仰。

    他面前的是一只貨真價實的妖怪。如果在公眾面前露面，生物學(xué)史或許都會因此被改寫。

    那么謝縈呢？

    她養(yǎng)著這只鳥，鬼車在她面前乖得像只鸚鵡。她有和非人之物溝通的能力，三言兩語就讓儺面上的鬼魂不再糾纏。她哥哥謝懷月就更不用說了，方家全家如此離奇地橫死，可警方來現(xiàn)場勘查的時候，根本沒有發(fā)現(xiàn)他出現(xiàn)過的痕跡。

    這樣一個充滿謎團的女孩，居然平平淡淡地生活在人類社會里，按部就班地讀書上學(xué)——可蘭朔相信，目前他已經(jīng)看到的種種不尋常，只是露出水面的冰山一角。

    *

    這棟小別墅臨江而建，恰好能俯瞰遠處的三峽大壩。

    下午時分煙波浩渺，尚且看不大明晰，到了傍晚時分，云霧散去，壩體亮起了燈，照在平靜江面上，一片璀璨的金。

    二樓的露臺是絕佳的觀景位置，謝縈趴在欄桿邊看著，微涼的江風(fēng)拂面。

    與海風(fēng)不同的氣息，卻仿佛有種陌生而親切的感覺，好像在某些久遠到早已忘卻的回憶里，曾經(jīng)令她魂牽夢縈。

    ……有什么時候，她也生活在水邊過嗎？

    少女怔怔望著遠處，不知不覺就看得有些出神，直到樓下的蘭朔叫她去吃晚飯。

    走下樓的時候，謝縈一眼望去，發(fā)現(xiàn)這人居然正站在窗臺邊喂她的鳥。

    雖然已經(jīng)家養(yǎng)多年，可鬼車畢竟是以猛獸為食的兇禽，喙和爪子鋒利如刀，就算知道要對主人的伙伴保持友好，萬一它一個不小心把人啄了怎么辦？！

    少女頓時驚了，喝了聲“你干什么呢”，沖過去正想把寵物鳥拎走，卻見地板上的包裝袋不知何時已經(jīng)堆成了小山。

    蘭朔起碼拆了二十個大包的牛rou干，他把真空小包裝撕開放在窗臺上，鬼車就湊過去把rou啄走。

    一人一鳥配合得極其流暢迅速，簡直有種詭異的默契。

    再走近一點，謝縈更是驚呆了。

    ……鬼車九只漆黑的頭顱上，竟然各別著一只miumiu的白色發(fā)卡。

    少女一時間有些一言難盡：“……你這是在干什么？”

    蘭朔抬頭，笑得很是燦爛：“因為它看起來很想吃，我就多喂了點。”

    少女震撼道：“我不是問這個，你給它戴的什么？”

    “發(fā)卡啊，它不是女孩嗎？”

    “不是，這東西哪有性別？”

    “好吧，”蘭朔不無遺憾地聳了聳肩，“本來想給它送點小禮物來著，畢竟上次見面不太愉快，怕它對我有意見?！?/br>
    謝縈：“……”

    眼看著他又開了一個整包的牛rou干，有要當(dāng)場把鳥喂成豬的架勢，少女一把薅住了鬼車的脖子，把它拎了起來。“還吃還吃，下次最大號的飛機包都塞不下你！”

    晚餐是蘭朔訂的，從附近一家很有名的餐廳送過來。

    長江肥魚，據(jù)說是當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)，一筷子戳下去，rou質(zhì)又嫩又滑，幾乎入口即化，魚湯也奶白濃郁，鮮甜無比。

    吃過晚餐，蘭朔在墻上貼了一張大地圖。

    霄圈出的范圍，大概從歸州鎮(zhèn)的西陵峽一直延伸到他們此刻所處的三峽大壩附近，河道接近四十多公里。

    九幽之主不可能看走眼，那片“界”應(yīng)該就藏在這片水域里的某處，不過問題在于，怎么找呢？

    那只是一團水，盡管內(nèi)部運行著另一套規(guī)則，可它與周圍的江水別無二致，在進入其中之前，根本無法通過rou眼辨別。

    至于被包裹在“界”里的鬼魂，像是藏在蚌里的珍珠，蚌殼合攏的時候，是沒法看到它是否存在、長什么樣子的。

    原本按謝縈的思路，四十公里的水道，普通游輪要開三個小時左右，換成小漁船，最多也就是一天的事，他們租條電動船，在這里漂上十天半個月，總有可能碰得上。

    但在出發(fā)前，聽完這個計劃的時候，蘭朔卻說：“也許我還有點別的辦法?！?/br>
    蘭氏近幾十年都扎根在重工行業(yè)里，在各種動亂地區(qū)分蛋糕，最擅長的就是在混亂的局勢中找到控制局面的方式。即使在經(jīng)受了怪力亂神的世界觀沖擊之后，這種行事風(fēng)格也不會改變。

    當(dāng)時謝縈很是狐疑：“你能有什么辦法？”

    不過謝縈真沒想到，他居然還真有辦法。

    “不管這個'界'是怎么回事，既然你說它仍然是水，那它造成船只失事的方式，應(yīng)該就是通過流量和流速的異常變化。所以，我通過集團向長江防汛總部提出了申請，調(diào)用了宜昌周邊所有水文觀測點近五十年的數(shù)據(jù)?！?/br>
    蘭朔把電腦屏幕轉(zhuǎn)過來給她看，“蘭氏歐洲本部的A-tech實驗室很擅長做這件事，他們對這一河段的異常水文變化做了數(shù)學(xué)建模，想找出它的漂移規(guī)律。”

    結(jié)合了地質(zhì)和氣象分析，海量數(shù)據(jù)濾去了雜波以后，結(jié)果很清晰地凸顯出來。

    在河道地圖上，呈現(xiàn)出一條彎彎曲曲的藍線。

    無風(fēng)的夜里，江面卻起了浪；水面平靜如鏡，水下卻忽然涌起急流，此刻人若是誤入其中，溺死也就是幾秒鐘的事。這些雜亂無章的水文變化一瞬即逝，在數(shù)據(jù)庫里只是冗長的檔案，沒有人會注意到它們之間有什么關(guān)聯(lián)，

    更不會有人發(fā)現(xiàn)，它們居然能夠連成一條循環(huán)往復(fù)的曲線。

    ——那里面，藏著什么東西。

    微妙得，像是魚的洄游，沿著固定的路線，只在很偶爾的時刻才會露出水面，擇人而噬。

    蘭朔用手指點了點屏幕，另一些紅點在屏幕上浮現(xiàn)出來，有疏有密，依稀貼著那條藍線的形狀。

    “它的移動路線……和近五十年來宜昌船只失事和人員溺水的數(shù)據(jù)，是吻合的。”

    ———

    給玩靈異的妹一點小小的麻瓜震撼。