有了福德，自己就可以快快超生──她困在畫里百年了，她想要快些投胎、不要再繼續(xù)當(dāng)無人供奉的游魂，但她好不容易重見天日、還找到福澤深厚的對(duì)象，竟還有什么憑空出現(xiàn)的「獸仙」要跟自己搶福德？

    不可原諒。

    「獸仙……是什么？」

    許是這個(gè)問題太過淺白，中了女人的詭術(shù)亦沒有聽見這能讓他立時(shí)清醒、意識(shí)女人根本不是自己亡妻的問題，只繼續(xù)握著女人的手喃喃念道：「從三弟被那個(gè)喪良心的阿叔給帶進(jìn)山里讓獸仙吃了以后，我就開始拚命地做善事……惠娘，你說說，我這樣做有用嗎？」

    怎么會(huì)沒有用？看看你籠罩在天庭上的福德與祖蔭，令她眼紅。

    女人心里想道：管那獸仙是什么牛鬼蛇神，反正沒有人能跟她搶福德。

    女人將自己冰涼的手從周明雄手中抽了出來：「我……要去投胎了?！?/br>
    「投……胎？」

    「我死很久了……」女人很聰明，從周明雄的隻字片語(yǔ)中就能推測(cè)出他的亡妻至少過世好一段時(shí)間，如此一來利用「很久」這樣模糊而曖昧的形容詞也不會(huì)有問題：「鬼差跟我說，我投胎的時(shí)間早就過了，如果還想投胎、不要變成孤魂野鬼，就要有足夠的福德……」

    白色的煙霧在她身邊緩緩繚繞，將室內(nèi)的場(chǎng)景變得有幾分如夢(mèng)似幻，使之更像清醒時(shí)觸碰不著的夢(mèng)境。

    「福德……」

    周明雄的神情有些恍惚。

    福德原來真的是這么重要的嗎？

    雖然他幾十年來的確企圖以努力積攢看不見也摸不著的福報(bào)換取周佑安的平安，但他究竟是凡人、沒有任何奇妙的感應(yīng)，心里頭的確也對(duì)這樣的信念有些遲疑──這也是他在午睡前對(duì)于周耕仁的提議心動(dòng)的原因。

    從前的他沒曾找過鎮(zhèn)上寺廟里的人幫助最主要的原因還是在于在他阿公、阿爸的那時(shí)候，那些長(zhǎng)輩的確也都求神拜佛過卻無果，這才讓他打從心里也不信任那些寺廟中供奉的正神，轉(zhuǎn)而以其他的民俗方式自救，但今天周耕仁跟他說了他神奇的經(jīng)歷，眼前的亡妻也向自己討要福德，那是不是代表著事情終于有了轉(zhuǎn)機(jī)？

    想到這里，他的精神不禁為之一振，握緊了女人的雙手道：「惠娘，就再委屈你半年好不好？就半年！──等到獸仙節(jié)過后、佑安過了那道生死劫后，我就請(qǐng)人給你辦一場(chǎng)法會(huì)，替你超度、給你求來生能有個(gè)好人家！」

    最好能離天云鎮(zhèn)離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，離開這會(huì)有畜牲精怪吃人的地方！

    女人聽聞周明雄要將自身的福德給予兒子而不愿給予自己這「亡妻」超生，臉色也沉了下來，周身的煙霧顏色也深了些許，她并沒有回應(yīng)周明雄的話，只重復(fù)道：「我要投胎……」

    「惠娘，是我對(duì)不住你，但是你能為了佑安再等等……再半年，再半年就好……」

    「你我夫妻，難道就不愿分給我一些福德投胎嗎？」雖然她口中說的是「一些」，但只要周明雄開口答應(yīng)，她肯定能拿多少是多少──只要福德夠多，下輩子她就能大富大貴、過上夢(mèng)寐以求的好日子，而不是像百年前還在世的自己一般一生悲苦，最后還死于非命。

    周明雄這時(shí)候莫名清醒了些：「佑安也是你兒子！」

    這是他二十多年來的執(zhí)念，女人甫一觸及，便讓他原本對(duì)于亡妻的愧疚散了些──對(duì)于他而言，雖則他對(duì)亡妻情深，但究竟逝者已矣，究竟還是活著的人更要緊幾分。

    女人知道自己的詭術(shù)似乎無法完全控制住周明雄，她的臉色愈發(fā)深沉，直到周明雄與她四目相對(duì)一會(huì)兒后，她便化作一陣灰黑色的輕煙散去。

    周明雄在好一會(huì)兒后方才迷迷糊糊地醒轉(zhuǎn)。

    他恍恍惚惚地看著自己的雙手，只覺得自己剛才好像握住了什么卻又說不上來。他又摸了摸自己的臉龐，指尖無意間碰觸到眼角，發(fā)現(xiàn)竟微微濕潤(rùn)著。

    說實(shí)話，自從親眼看見幼弟被族叔帶走后，周明雄就鮮少睡過好覺，再加上后來周佑安在娘胎時(shí)，他便時(shí)常夢(mèng)見自己親自帶著周佑安去求獸仙放過那孩子，樣貌模糊的獸仙卻依舊當(dāng)著自己的面一口將周佑安給咬成兩截。

    每每醒來時(shí)眼眶浸潤(rùn)著淚水的狀況并不罕見。

    他只當(dāng)自己又夢(mèng)到了不好的夢(mèng)，又拿了床邊柜上的懷錶看著時(shí)間差不多，便也醒來繼續(xù)忙活，完全不曉得自己其實(shí)已經(jīng)醒來好一會(huì)兒，甚至跟一名佯冒亡妻的女人說了好多話。

    腳邊沒影子的女人記恨上了周明雄口中的「獸仙」。

    她不知道要往哪邊找獸仙算帳，更不曉得這天云鎮(zhèn)在她過世的百年間到底發(fā)生了什么事，只能想辦法找人「看」個(gè)明白。

    她不能離她寄生的畫卷太遠(yuǎn)，只能在周家的宅邸繞。

    女人并不想要在達(dá)成目的以前惹事生非，避免有人要做法驅(qū)鬼除妖，所以索性往剛才在周家大宅里所見最為冷清的后罩房處而去。

    那里不過是一個(gè)行將就木的老太太以及兩名丫鬟，隨便找一個(gè)掏出她的腦袋「看看」似乎也不是什么難事──

    女人沒一會(huì)兒便來到了后罩房，那倆丫鬟依舊在外間有一搭沒一搭地聊天，說的無非不是東家長(zhǎng)、西家短，還有她剛才才從周明雄口中聽見的關(guān)乎明天周佑安的婚禮的事。

    外間有倆丫鬟不太方便，更何況她們兩人看著都年輕，不見得明白那獸仙的前因后果，所以女人唯一的目標(biāo)便是還睡著的老太太。

    老人家睡著的模樣跟死了的感覺差不多，都是閉著眼睛、微張著嘴，看起來像是臉上出現(xiàn)了一片橢圓形的黑洞。

    來到老太太床邊的女人毫不猶豫地重新化作一陣灰黑色的輕煙鑽了進(jìn)去，與那垂垂老矣的身軀和年老衰弱的靈魂近乎融作一塊兒，感受著老太太已逾一甲子的壽命當(dāng)中的喜怒哀樂。

    「獸仙……」

    老太太分明還睡著，她的雙脣與喉頭都未曾翕動(dòng)，卻發(fā)出了似她非她的聲音。

    「畜牲……還我……孩兒……」

    老太太吐出嘴里的囈語(yǔ)十分微小，外頭守著的阿秀與阿玉并沒有注意到房間里的動(dòng)靜，只繼續(xù)聊著關(guān)乎明天婚禮的事。

    女人在老太太的身體里不斷游走，幾乎要看遍老太太人生當(dāng)中的每一段記憶，體驗(yàn)過她那相夫教子的單純?nèi)松?dāng)中走過的每一段平穩(wěn)經(jīng)歷──直到老太太因么兒被周家族人帶走發(fā)瘋為止。

    化成煙霧的女人從老太太的口中鑽了出來，再次凝聚為實(shí)體。

    她已經(jīng)從老太太的記憶里知道了關(guān)乎周家的一切，也曉得那令老太太與周明雄極度厭惡與忌憚的獸仙的存在，卻依舊不曉得獸仙生得什么模樣。

    不知模樣的畜牲精怪要怎么對(duì)付？

    沉著臉的女人身上散發(fā)著陰森森的氣息，原本略嫌蒼白的秀氣臉蛋這時(shí)候更是面白如紙，黑發(fā)白膚，像是憑空立起的水墨畫。

    躺在床上午睡的老太太渾身發(fā)冷而哆嗦著，女人并未對(duì)她投以任何關(guān)切的目光，只是陰沉沉地回頭往周明雄的書房而去。

    她若想要周明雄心甘情愿地為自己奉上完整的福德、讓自己能夠更好地超生，就得除掉那個(gè)叫做獸仙的精怪；不然，她便只能依附在周明雄身上緩緩吸取他的生氣又或者成為守護(hù)周家的神靈慢慢累積屬于自己的福德，而這樣的做法定也會(huì)耗上她不短的時(shí)間。

    她死太久了，也困在畫卷里太久了。

    女人幽幽地回到了周明雄身旁，立于他書房的桌案前靜靜地看著他。

    關(guān)乎明天的婚禮還有一連七日流水席的事，該交代的先前他早就都交代手下的管事，眼前需要「忙碌」的或許就在于考慮周耕仁稍早與他說的提議罷了。

    他戴著玉戒指的左手在桌上答答地敲著，敲出與時(shí)鐘指針相等的節(jié)奏。

    他的確是想依著周耕仁的說詞找那不過幾面之緣的老廟公幫助──更精確地說來，他在這二十多年間曾不止一次想要求外援──然而他卻同樣害怕重蹈父親的覆轍。

    他已經(jīng)朝著自己自認(rèn)為最佳的方向努力了二十多年，萬(wàn)一選擇了周耕仁所說的方法而得罪獸仙，那豈不是得不償失？

    但他偏生又沒辦法忽略周耕仁對(duì)自己所言。

    在周明雄的記憶里就未曾有過天云鎮(zhèn)的人熱衷于鎮(zhèn)上寺廟祭祀的事，想來是在他年幼之時(shí)，鎮(zhèn)上的寺廟早已因不敵獸仙的「靈驗(yàn)」而落寞許久。

    只是他沒看過獸仙是什么樣子，卻也知道能對(duì)周家乃至整座天云鎮(zhèn)上的人們施以詛咒的東西定是成精的妖怪。他們身為rou體凡胎，自難以對(duì)付那玄之又玄的力量，若有另外同樣玄妙的力量能夠幫助，那不是更加妥當(dāng)嗎？──但若是有用，當(dāng)初老廟公的師父當(dāng)初又怎么沒有阻止自己的屘叔甚至是幼弟被捉去獻(xiàn)祭呢？

    周明雄心中的秤桿不斷地左搖右擺，自始至終都未曾傾斜向特定一方。

    許是反覆想著同一件事的緣故，午睡剛醒的周明雄并沒有感到精神飽滿，倒是有幾分頹靡。

    恍恍惚惚間，他似是看見一團(tuán)灰黑色的煙霧在自己的桌前搖曳，直到他自覺眼花而揉了揉眉心，重新看向跟前時(shí)，一名模樣清秀的女人就這么端端正正地站在自己跟前。

    周明雄立即警戒起來：「你是誰(shuí)？」

    女人穿著舊時(shí)的衣裙，一身粉嫩的她臉上亦掛著如畫一般的淺笑，雖則她的模樣并不艷麗，但看起來無端令人感到幾分親近。

    周明雄看女人并沒有回話，只是默默地向他的桌案再靠近一步，他還沒再說上一句話便被女人口中吐出的白煙給籠罩，待他皺起眉頭揮散了跟前莫名而來的濃霧之時(shí)，他的腦子早有幾分糊涂。

    女人這時(shí)才回答了他的問題：「老爺，叫我清娘吧！」

    「清……清娘?！?/br>
    眼見周明雄已經(jīng)被自己的詭術(shù)給控制住，眼神冰冷的女人微微勾起嘴角冷冷一笑，看在周明雄眼中竟是巧笑倩兮、美目盼兮，像是楊柳拂水一般輕輕柔柔、嬌嬌嫋嫋的溫柔鄉(xiāng)。

    女人根據(jù)先前在周老太太那處得到的記憶，輕輕松松地編織出自己的謊言：「我蒙受老爺恩惠，想要來報(bào)答老爺……清娘想要服侍老爺。」

    就算是迷糊了的周明雄此時(shí)仍記得自己二十多年來的信念：「我不需要報(bào)答?！?/br>
    也可以說，他希望自己累積的福德都不要獲得那些世俗間的「回報(bào)」──他要將他所有累積下來的福德、眾人對(duì)他的感謝全部都奉獻(xiàn)給獸仙，讓這二十多年來點(diǎn)點(diǎn)滴滴的積累全都化作給獸仙作為周佑安的「買命錢」。

    女人早前才因此而敗北一回，這回雖與上次相隔的時(shí)間短，卻早也有了應(yīng)對(duì)之策：「獸仙要的是么兒，老爺，清娘愿意給老爺生孩子、愿意給老爺生一個(gè)『新的』么兒。」

    「『新的』……么兒？」

    「這樣一來，小少爺就不需要受到獸仙的威脅?！怪芾咸扑榈挠洃浝镉邢?，但也多虧了她房間外間那兩名嘴碎的丫鬟，她也知道了些許關(guān)乎周佑安的事：「小少爺想要留洋、想要出人頭地、想要光宗耀祖，小少爺已經(jīng)為了這件事寒窗苦讀了十多年，清娘知道小少爺?shù)牟灰?、也明白老爺?nèi)心的苦，所以愿意為老爺分憂解勞。」

    女人的一字一句無疑打中了周明雄內(nèi)心深處的糾結(jié)。

    不說周佑安是他的兒子、他的血親便已能讓他全力以赴，更何況他還那么有才華！是放到大城里和人相較也是出類拔萃的人才，憑什么就要面對(duì)這樣該死的詛咒、該死的命運(yùn)！

    此時(shí)在他心中，原本繼續(xù)累積福德上奉獸仙抑或?qū)で箧?zhèn)上寺廟的兩個(gè)選項(xiàng)當(dāng)中，第三個(gè)選項(xiàng)悄悄地從側(cè)邊發(fā)芽。

    周明雄的腦袋因?yàn)榉锤驳乃伎级逍言S多，他開始爬出血絲的雙眼定定地看向女人，長(zhǎng)久以來被沉重的目標(biāo)與道德感所壓制的念頭蠢蠢欲動(dòng)，在女人彎彎的眉目下終于一點(diǎn)一點(diǎn)地急迫自我束縛的蛹?xì)て评O而出。

    「你真的愿意生一個(gè)──出生就會(huì)死了的孩子？」

    女人懷著目的，自然應(yīng)下了：「清娘為了報(bào)答老爺?shù)亩髑?，自然是愿意的?！?/br>
    周明雄默默盤算著，心想就算獸仙節(jié)只剩下半年，但若是自己幸運(yùn)些、能讓清娘在一個(gè)月內(nèi)懷上孩子，那么到了獸仙節(jié)的那個(gè)時(shí)候他也能帶著身懷六甲的清娘上山去讓獸仙取子。

    雖然他未曾見過獸仙，但若天云鎮(zhèn)的人──或者說周家的人──乖乖地依照獸仙的規(guī)則走，那精怪一直以來的確也只會(huì)取周家嫡系么兒的性命，所以就算那時(shí)清娘懷中的孩而沒有出生，那精怪定也不會(huì)傷及無辜。

    周明雄的手指交疊，略微焦慮地相互磨蹭。

    清娘知道他早已被說服，只還是被那層層疊疊的道德感給牽制著。她并不著急，也心知肚明在自己心愛的么兒的生死之前，旁人的一切都有被犧牲的可能，更何況自己還給他提出了那么誘人的提議──

    用一團(tuán)在他人肚子里的、還沒什么感情的rou換取精心養(yǎng)育十八年的兒子的性命，這難道不劃算嗎？

    清娘看著周明雄的神情從恍惚到猶豫，從猶豫到掙扎，直到最后那無數(shù)紛雜的想法終于都被想要為周佑安求生的目標(biāo)給一應(yīng)排除到天邊之時(shí)，他終于緩緩開口：「你若愿意，待你懷上我的孩子，我就娶你為妻?！?/br>
    妻子死后十?dāng)?shù)年間，他的身邊未曾有任何女人，就算這時(shí)候續(xù)絃也并不妨事，更何況就算在么兒結(jié)婚后不久續(xù)絃可能會(huì)讓人說上幾句間話，他也并不在意。

    保下周佑安的命比起那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)還要重要得多。

    清娘見他終于松口，也真誠(chéng)地笑了出來。

    若要說讓對(duì)方自愿奉獻(xiàn)福德甚至奉獻(xiàn)生氣的最佳方式，可不就是這樣的關(guān)係嗎？

    就算屆時(shí)她還不能完全將周明雄的福德拿走，待到她吸取周明雄的生氣而更茁壯些，要對(duì)付那藏在山里頭不敢見人的獸仙又怎么會(huì)是難事？

    清娘不想驕傲也不想得意，但她覺得自己半隻腳已經(jīng)跨過成功的門檻，勝券在握。

    周明雄讓清娘去自己的房間乖乖地等著，儼然是將她當(dāng)成舊時(shí)代的妾室一般，就像是奴婢而非需要尊重的正妻，但清娘也不在意，她本就是百年前的人，不懂什么男傭女傭，只知道奴才丫鬟，更知道作為富貴人家的妾該怎么做才能討主人家歡欣。

    周家的傭人才忙到了一個(gè)段落，便有幾個(gè)人被找來去拿上多馀的紅綢布料裝飾周明雄的所住廂房的門面，又趕緊去買了一套恰到好處的水紅色衣裙過來。

    他們不明所以，卻在傍晚開飯時(shí)，所有的人全都明白了──

    「清娘是我收的人，以后大家都是一家人，你們認(rèn)認(rèn)臉?！怪苊餍垭y得把人都叫到正廳擺上兩桌飯菜一道用餐，本來眾人都以為是為了要交代周佑安明天結(jié)婚的事，卻不想是收了個(gè)沒名沒分的二房。

    作為明天主角的準(zhǔn)新郎官周佑安忍了忍，終于忍不住說道：「阿爸，你是……要娶細(xì)姨？」

    周明雄淡淡地看了他一眼、應(yīng)了一聲，那道目光沒有從前一般飽藏各種情緒，而是冷靜得不像話。

    周佑安莫名一縮頸子，只覺得難以啟齒，卻依舊小聲地說道：「現(xiàn)在的法律不給人娶二房的。」

    周家的幾個(gè)小輩──不只周佑安和他兩位嫂嫂，還有晚飯前才剛從外地風(fēng)塵僕僕趕回來的周家長(zhǎng)子與次子都清楚見到周明雄聽了周佑安的話后忽地沉下來的臉色。

    原本覺得自己來湊數(shù)的周耕仁更是目瞪口呆，他沒想到自己那向來一本正經(jīng)的大哥竟然還能干出在么兒結(jié)婚前一晚把一名來歷不明的女人收房的這件事。

    他看了清娘一眼，只覺得她莫名眼熟，卻是想再多看個(gè)幾眼時(shí)忽地背脊發(fā)涼，同時(shí)還看見周明雄瞪了自己一眼，只得趕快收回目光，異常安靜地默默扒飯。

    他有秀英，才看不上別的女人。

    雖不至于味同嚼蠟，但周耕仁這頓飯吃得著實(shí)痛苦，一桌佳餚用得最為自在的還是他那表現(xiàn)奇怪的大哥與那個(gè)叫做清娘的女人，其馀的小輩見平常最喜歡吆喝的二叔也都沒管，就算想多問個(gè)幾句的周家大少爺也都在妻子拚命扯著衣角的「暗示」下噤了聲，一頓飯雖說不上不歡而散，原本因?yàn)槊魈旎槎Y而略微高昂的心情與喜氣也都因而淡了幾分。

    周耕仁洗完澡后回到自己的房里要將擱在床邊柜上的桃木護(hù)符抓回自己的口袋時(shí)，只覺得木牌子還溫?zé)嶂?/br>
    他與這桃木八卦牌才「相處」不過整一日的時(shí)間，也不過覺得這木牌子似乎有些保溫、并沒有發(fā)現(xiàn)什么異常，在滿腦子周佑安、老廟公、獸仙與親阿兄忽地決定收房的事情來回亂轉(zhuǎn)當(dāng)中終于沉沉睡去。

    貼身放著的桃木牌子果然還是有幾分用處，這晚，他一夜無夢(mèng)。