周耕仁才回天云鎮(zhèn)的時候，原以為從他少時居住的窮鄉(xiāng)僻壤來到僅次于外頭大城富庶的天云鎮(zhèn)后，會有許多好吃、好玩的，更會因為血緣的羈絆而受到周家人的歡迎，卻不想天云鎮(zhèn)從頭到尾也就是那樣，周家的人對自己更無熱切歡迎的意思，不過是他那小姪子和瘋癲了的老母還肯親近自己一二。

    后來的周耕仁也就是覺得日子一天天得過且過、并沒有太多想法，然則如今就是日常處處存在的獸仙信仰也令他厭煩。

    他抓了抓發(fā)癢的肩膀，總覺得還有什么東西賴在自己的肩頭，又似是有老母的聲音在自己的耳邊念著「給我么兒」。

    「怎么這么煩？」

    他幾乎要將自己的肩膀與后背撓出血痕，好不容易覺得舒爽后，滿腦子才又想起剛才沒想完的事。

    周耕仁其實也說不上鎮(zhèn)上的那座獸仙祠令自己煩在哪里，總歸從前村子里的人在春雨來的時候、秋日豐收的時候才會說一句「感謝老天保佑」，但這里的人卻動輒「獸仙赦罪」，獸仙要怎么赦罪？赦的又是什么罪？

    就算他素來不信神佛也知道，哪有正經(jīng)神仙能這么容易被得罪的？

    獸仙？

    嘁，也不知道是哪來的畜牲裝神弄鬼！

    滿腦子嫌棄的周耕仁本想回家睡個大頭覺，卻又想到這趟出門前周明雄指責自己的模樣，一時間賭了氣不愿回去，只得繼續(xù)往街上間繞，繞完最熱鬧的那條街又往冷僻的街道接著走，若非他還有個能遮風避雨的家，倒像是古早時候人們口中所稱的羅漢腳。

    這會兒太陽早已西斜，本要生出幾分感慨的周耕仁許是走累了，再怎么不情愿也得回家，卻不曉得自個兒背后又癢了起來。

    「怎么又來？」

    只是先前也不過是肩膀與后背癢癢，這回竟然上至頭皮下至腰間也都跟著癢了起來。

    周耕仁一個勁兒地往背后撓，把他身上的布衣裳都給抓成一片皺抹布，又想當家脫了衣服抓，左看右看雖不算四下無人，但好歹一旁還有那間幾乎沒有人光顧的小廟和榕樹遮蔽，總歸能令他自自在在地抓癢，便是一個閃身躲到了榕樹的樹蔭下鬼鬼祟祟地左顧右盼，這才開始解開襯衫盤扣來。

    「啊！有變態(tài)在這里脫衣服！」

    稚嫩的童音在周耕仁身后響起，嚇得他趕緊將剛脫下來的上衣給遮在胸前，回頭朝聲音傳來的那個方向著急喊道：「你你你你你──你是誰！」

    定睛一看，發(fā)現(xiàn)出聲的人是名恐怕才將將十歲上下的孩子，也就松了口氣。

    還好是個孩子、還是個男的，不然他下次怎么跟他的秀英發(fā)誓自己真的是守身如玉的？

    周耕仁正想把衣服暫且給重新穿上，低頭抖了抖衣服卻發(fā)現(xiàn)一地獸毛。

    他還來不及感到吃驚，便聽那名小童滿臉嫌棄道：「師父！這個帶毛的變態(tài)還問我是誰呢！」

    「誰是帶毛的變態(tài)？」聽起來怎么更變態(tài)了？

    「你說誰是帶毛的變態(tài)！」

    老廟公揹著手朝這里走來，惹得多少好面子的周耕仁也來不及把獸毛給抖乾凈，乾脆直接就著原本的模樣穿了回去。

    怪癢的，還有些刺疼。

    老廟公也沒等周耕仁再說上一句話，便朝他說道：「生疹子了？」

    那位老廟公看起來六十多歲年紀，雖然臉上長著些皺紋、兩鬢班白，但他面色紅潤、挺拔如松，看起來還真有幾分世外高人的意思。

    看著年紀這么大的老人家都這么問了，周耕仁也不好意思與他瞎嚷嚷，只道：「不知道……」

    「我?guī)煾笍那耙步o人看過病，你這樣子倒像是染到了什么……」

    「怎么會？」

    「怎么不會？」老廟公說起話來慢吞吞的，這樣的說話方式聽在周耕仁耳中竟有幾分醫(yī)術(shù)高深的形象在，他指著一旁的小童道：「這孩子喜歡貓，但每次摸貓的時候都會生得滿身疹子，連臉上也都像開花一樣。」

    「師父！」小童氣呼呼地說道：「你怎么可以把我丟臉的事情說出去！」

    老廟公才不管小孩子鬧脾氣，又道：「也可能是你吃了什么平常沒吃過的才生了疹子、發(fā)了癢，不如你想想吃過什么吧？」

    「我今天就在家吃了平常都會吃的飯菜……過后在飯館跟人多啃了一隻燒雞和一盤滷豬而已……」

    一旁的小童按捺不住了：「哇！師父！他在炫耀！我們只能吃番薯！」小童嚷嚷道：「我已經(jīng)吃了大半輩子的番薯籤配空心菜了！我也想吃燒雞和滷豬！」

    老廟公拍了他的腦袋一下道：「你的大半輩子是有幾年！」

    周耕仁一頓，爽快地拍拍胸脯道：「如果你師父能治好我背后這個，我就去飯館帶一隻燒雞給你！──怎么樣，老師父，這樣可以吧？」

    小童一下子就被周耕仁畫的大餅給饞住了，登時立刻睜著水汪汪的大眼朝老廟公說道：「師父，你行的吧？」

    老廟公這時也收了氣，模樣看起來有些為難：「但是如果你想不出來你吃過什么或者碰過什么平常沒碰過的東西、又或者去過什么地方，我也沒辦法幫你醫(yī)治?！?/br>
    周耕仁頂著小童懇求的目光，索性將今天廝混的地方都給說過一回，直到他提起獸仙祠時，師徒二人俱都變了神情，卻在周耕仁還沒意識到不對勁時，兩人又恢復了剛才的模樣。

    「……就是這些地方了，怎么樣，老師父？有線索了嗎？」

    老廟公沉吟了一會兒，問道：「你平常接觸獸類嗎？」

    「沒有?！咕褪菑那梆B(yǎng)母的家里窮，他也都是下田耕作、不曾往外頭打獵，就算是要捕鼠給自己打打牙祭，多也是養(yǎng)母那身子骨瘦弱的兒子、自己的乾弟弟動的手。

    「獸仙祠那兒常有獸類出沒，你看，你不是帶回了一地獸毛？恐怕是有蟲子或者對獸類過敏嗎？」

    周耕仁聽見「蟲子」二字就起了惡寒，趕緊不顧形象地把剛穿回去的上衣又給脫下來抖了抖，這才說道：「獸毛有是有！但是趕快幫我看看，我、你看看我──有沒有被蟲子咬？」

    那名小童聽了也湊向前來看，但他年紀小、個子矮，看再久也看不出所以然來，最后又意識到自己湊這個熱鬧也沒意思，就乖乖地晾在旁邊等著期待的燒雞是否有著落。

    老廟公仔細地看著，看的卻不是什么蟲子與獸毛──在他眼中所見的景象與小童所見的不同，他看見周耕仁的背后不只他自己所造成的抓痕，還有一團又一團的妖氣在他的肩膀以及后背蒸騰著，像煙霧。

    「怎么樣？」周耕仁等得有些急了：「有蟲子咬嗎？」

    「看起來是沒蟲子，那恐怕也是過敏的關(guān)係?！估蠌R公伸手拍了拍他的背后，直接打散了常人rou眼所看不見的妖氣，這才又道：「我那里剛好有祖?zhèn)鞯乃幐?，我回頭給你拿?！?/br>
    眼看著老廟公走回廟宇后頭的小破屋子，小童也殷勤地替周耕仁拍去了一身獸毛，一面巴眨著眼望著他說道：「真的有燒雞對吧？」

    周耕仁覺得好笑：「有！恁爸……我還能讓你吃到撐！」

    「嘿嘿！阿叔人真好！」

    小童踮著腳尖忙著幫周耕仁拍獸毛，也沒發(fā)現(xiàn)他身上的獸毛原先不多，但地上的獸毛竟能積成一堆小山，只在拍乾凈以后說道：「回去再洗個澡應該就沒事了吧！」

    周耕仁也忙著檢查自己的上衣是否還有獸毛，他想著回去一定要讓人把這身衣服全丟了，以后打死他也不要去獸仙祠那鬼地方，不但能被偷供品，還能招惹一身獸毛！

    想到這里，周耕仁便忽地說道：「我在獸仙祠那里打盹的時候，好像有東西搭我肩膀上！」

    小童眨了眨眼：「你還敢在那邊打盹??？」

    「那里怎么了？」

    小童回頭看看老廟公還沒走出來，便踮著腳尖小聲地朝周耕仁說道：「那里是拜不正經(jīng)的神仙，聽說常常還會有魔神仔在那邊晃！」

    「什、什么魔神仔？小孩子有耳無嘴，別亂說話！」

    「真的！」小童跺了跺腳，握著雙拳頭努力捍衛(wèi)自己的認知：「我?guī)煾敢郧罢f過的！他說那獸仙根本不是什么仙，是畜牲修練成的妖怪！」

    「嘶──」周耕仁聽了倒抽一口氣，跟著低聲道：「你這孩子還什么都敢說！恁爸就算不信那個邪，也不想在鎮(zhèn)上說出這種話，要不然也不曉得哪天晚上被抓起來吊死！」

    小童嚇了一跳：「有這么可怕？」

    周耕仁起初被認回周家時還真因為對獸仙出言不遜而被人數(shù)落了好一回，那時候的他還年輕氣盛，因為不服氣而跟人打了一場架──本以為也就是像從前村里一般打過架就算了，卻不想在那過后事情都傳開了，還被人視為瘟神好一陣子。

    當時候的他對于周家或多或少還有些期待，也就應著他那位好大哥的話不再計較獸仙如何，時間久了也就接受了獸仙祠的存在，卻無論如何也信服不起來。

    周耕仁對于騙小孩的這件事毫無心里負擔，又加油添醋地說道：「你不知道?。∥也皇窃谔煸奇?zhèn)長大的，當年我來到天云鎮(zhèn)的時候不過問了獸仙幾句，就差點被人給活活打死！」

    小童顯然被嚇到了：「真、真的啊？那我以后也不說了！」

    「我跟你說，鎮(zhèn)上的人平常都沒什么，但只要提到那畜……那獸仙，就是這個。」周耕仁對著自己的頭點了點，一臉嫌棄：「一個個孝敬獸仙比孝敬自己的老爸老母還勤快，嘖嘖嘖……」

    小童這時頓了頓，也不知道想起了什么，就癟著嘴道：「還不只呢！師父他三不五時就會遇到人跟他說，叫他不要再拜玉帝、拜關(guān)老爺，說祂們沒用，還說廟里供著的符咒都是邪門歪道！」

    小童說起這話來比起氣憤，更多的還是委屈。

    周耕仁剛才顯然早已與小童在獸仙的這部分得到共識，和小童暫且站在同一陣線的他顯然不好說自己也不信玉帝、不信關(guān)老爺，只能姑且端起大人的架子安慰：「如果玉帝和關(guān)老爺沒用，又怎么庇佑你們這么多年，對吧？」

    「師父說咱們都快餓死了呢！」

    「……這不是還沒餓死嗎？」

    「就差一步路了。」

    「所以祂們倆老人家不就派恁……我送燒雞來了嗎？」

    「又還沒吃到?！?/br>
    ……這死孩子。

    周耕仁翻了個大白眼，也不知道怎么跟這口齒伶俐的孩子計較，又看他長得瘦巴巴的模樣，心里也想著他們也真不好過，正撓了撓頭打算說點什么的時候，便看見老廟公像是救星一般地拿著一只小瓶子走了過來，一面走還一面旋開蓋子。

    周耕仁看著里頭用了一半的黑乎乎藥膏，心里頭有說不上的嫌棄，但剛才究竟也答應了人家，只能說道：「這個抹上去就好了？」

    老廟公和煦地點著頭：「我?guī)湍惆?！你背后抹不到?！?/br>
    周耕仁應了一聲，還真乖乖地轉(zhuǎn)過頭去面對身旁那棵老榕樹，瞧著倒像是被罰面壁思過一般，看得小童摀嘴偷笑。

    老廟公瞪了自己的徒弟一眼，開始給周耕仁抹上藥膏，一面張著嘴默念著符咒，不著痕跡地利用藥膏畫過的圖像在周耕仁的背后打了道護身咒。

    不能驅(qū)邪除祟，卻能防妖孽近身。

    小童是看過自個兒的師父做過這類吃力不討好的事的，他當下疑惑，卻也囿于從前師父的教導而沒有在這個時候開口詢問，只是頂著張好奇至極、欲言又止的臉，看得才收了最后一筆符咒筆劃的老廟公哭笑不得。

    周耕仁全然不知自己背后發(fā)生的官司，只曉得那黑糊糊的藥膏抹在自己身后神清氣爽，整個肩頭與后背除了被自己抓過的疼痛以外，竟是再感覺不到剛才為止惱人至極的搔癢！

    不，不對。

    仔細想想，他從走到這座廟門口、在榕樹旁想要偷偷脫衣服抓癢后，好像就不怎么癢了？

    周耕仁算是個不容易胡思亂想的人，但在剛才與小童一道說起獸仙的壞話后，卻也不由自主地聯(lián)想起來──

    他這背后的「過敏」難道是獸仙搞的鬼？

    想到這里，周耕仁不由得感到背脊發(fā)涼，直到哆嗦著手重新穿上衣服以后才試探性地問老廟公道：「老人家，如果不再去獸仙祠的話……還會發(fā)作嗎？」

    老廟公露出了不解的表情。

    周耕仁也知道自己問得太隱晦了，只是向來天地不怕的他這時候姑且信了獸仙的邪，也就不得不夾起尾巴來乖乖聽話──如果那獸仙真的這么「厲害」，能讓人受苦受難，就算祂是妖怪也得供著不是？

    周耕仁雖然常常覺得人生無趣，但那跟被妖怪纏上不得安寧相比起來，人生還是無趣點好不是？至少平安?。?/br>
    眼看著老廟公這根救命稻草沒有反應，周耕仁又問得更明白些：「常來拜拜，給玉帝和關(guān)老爺進香，是不是以后就不會有這種過敏了？」

    老廟公這回也沒裝傻，只摸著沒有髭鬚的下巴點頭說道：「如果你虔誠進香，當然是沒有問題……」

    「你說的是真的？那……」

    「但是神明也得吃飯嘛！……」

    周耕仁忙補充道：「我還會帶供品！」管他燒雞、燒鴨或燒鵝！反正正經(jīng)的神不跟人搶供品吃！他也不虧！

    「廟宇也得有人掃……」

    「行行行！我平常也沒什么事，每隔幾天過來掃上一回也不費工夫！」

    老廟公看他不斷表忠心，卻是嘆了口氣。

    「怎、怎么了？這樣還不夠？」

    老廟公搖了搖頭，道：「你這是跟我搶飯碗??！」

    「啊？」

    「這間廟宇我隨著我?guī)煾刚疹櫫顺^一甲子的時間，還是由我?guī)煾傅膸煾附o他傳下來的……」老廟公頓了頓，道：「神明是大家在拜的，但照顧廟宇的事是我們艱苦人的工作和依靠，你應該知道，就算現(xiàn)在大家都信獸仙了，也還是有人在辦法事的時候找我們。」

    那也是現(xiàn)在天云鎮(zhèn)上唯二寺廟的唯一收入來源。

    斷人財路如殺人父母啊！──周耕仁原本鼓足的勁兒一下子洩得一乾二凈，也就不再漫天喊承諾。

    天曉得自己能堅持多久？

    周耕仁對于自己還是很有自知之明的，只道：「要不以后我多來進香就是了?！?/br>
    「這樣就夠了?！估蠌R公也沒開口多要什么，又從口袋里拿出了一小枚木牌，道：「這是驅(qū)邪的桃木牌子，從前我?guī)煾缸隽瞬簧?，現(xiàn)在也就剩下這一個了，今天你找到這里來也算是緣分，把它帶著吧?！?/br>
    周耕仁迫不及待地接過那枚還不滿巴掌大的桃木牌，上頭有手工雕刻的八卦圖樣，看著就一副很厲害的樣子，連聲道謝后又道：「我這就回飯館給你們帶兩隻燒雞回來！」說罷，還揉了揉小童的頭，惹得人小鬼大的小童差點蹦腳大叫，卻又為了兩隻燒雞折腰選擇默默承受。

    沒辦法，燒雞太誘人了！

    待到周耕仁走了以后，小童看見了老廟公手上的小瓶子，這才想起了老廟公往周耕仁后背畫符的事，而老廟公只拍了拍他的頭，道：「你師爺?shù)膸煚斣f周家人是有大福的，我們今天順手幫他的子嗣一把，或許也能多積些陰德?！?/br>
    小童有些無法理解：「積陰德有什么用？我們都快餓死了！」他自己是孩子、還吃得少，但他的師父都一把年紀了還不能享清福，每天進食的分量也沒比自己多多少，讓他一個十歲的小孩都得時常擔心師父會不會餓死。

    老廟公笑了笑搖搖頭，道：「你看，我們剛才幫了他一把，他不就要買燒雞給我們了？」

    「又還沒吃進肚子里……」小童自許是個實在人，只看實在的利益。

    老廟公沒管小童的嘟囔，只道：「晚些他提燒雞來了，記得放在神桌前供一會兒才能吃，知道嗎？」一面說著，又走到了小廟門口隨手拿起了擱在一旁的竹掃帚，開始有一搭沒一搭地掃去周耕仁所留下來的一地獸毛。

    「知道啦知道啦！」小童跟著有樣學樣，也開始進行日常的掃洗工作來。

    他們雖窮、這間廟平時也沒有信徒參拜，但是該做好的還是要做。

    周耕仁依約送去燒雞的時候還帶了其他沒承諾過的飯菜與香燭，過后也沒多留，只摸了摸放在口袋里的那塊桃木牌子，一面想著如果這間小廟供奉的神明不曉得壓不壓得住獸仙的yin威，索性又繞去買了好幾道素菜香燭來往佛寺去如法炮製了一回。

    如周耕仁所預想，當他蓄意愁眉苦臉地與老和尚說起了今日去獸仙祠遇到的糟心事后，老和尚也給了他一小塊木雕佛牌，讓他喜得眉開眼笑，只覺今日真是滿載而歸。

    他踏著開心的腳步要回周家，絲毫沒察覺身后的地上亦有些許獸毛吹過，獸類的足印并未在周家大善人給鎮(zhèn)上鋪好的石磚地板上留下任何痕跡，只踩著一地塵埃不疾不徐地跟著周耕仁回去。