這位倒霉的傳旨官，正是宋琦。

    京城近幾個月越來越亂，滿朝文武對著定國侯那封字字囂張大逆不道的信，從吵翻天逐漸眾口一詞。

    孔太傅眼珠一轉：“把那些虛的東西都給他！公主追封而已，答應他！陛下能理解！”

    北平郡王不贊成如此取巧，畢竟剿匪是要救他兒子。

    “只給死人封號不給錢，太傅當定國侯是傻的嗎？”

    “當然不只是死人的，活人的封號也要給！定國侯不是說他meimei傳旨連個虛銜也沒有么，就給她一個！一個病懨懨的侯府小姐，給她個——”

    孔太傅和兵部侍郎耳語了幾句，道：“就給她個左司階，讓她有個名頭在軍中陪伴定國侯！”

    ——就這么三兩句話，就把圣旨的內容定了下來。

    可誰能想到呢？

    朱暄還能死而復生！

    朝廷在一無所知的情況下，封了她這個曾經(jīng)說一不二的監(jiān)國公主為鎮(zhèn)國公主！

    等太子即位，她就是鎮(zhèn)國長公主！

    此刻再細究圣旨上寫的是“追封”而不是“封”也晚了。

    他們今夜早有防備，把整個幽州有頭有臉的人物都請到宴席上，眼下全成了圣旨的見證人。

    難道朝廷能把這些人都殺光嗎？！

    以后……

    武將、封地、梁、幽二州在手的鎮(zhèn)國長公主，怎么會把一個癡傻的幼兒皇帝放在眼里！

    這天下要亂了……徹底亂了……

    而宣旨的人，導致這亂世即將開始的人，是自己！

    宋琦瑟瑟發(fā)抖，越想越后悔。

    他真的很不想來跑這一趟的，回京后他足足裝了兩個月的病，才讓全天下相信自己病入膏肓。

    然而鑒于他是到梁州傳旨的幾百人里唯一一個活著回到京城的，朝廷認為此項任務非他莫屬，不由分說套上官袍，一腳踹出了京城。

    上次能活著回去是命大，這次……宋琦相信自己的好運氣到頭了。

    遠處一行雪白絲鷺排成筆直的一條線飛來，在祭壇上空圍著朱暄盤旋，啾啾齊鳴。

    人群里有人高呼：“是神鳥！快看神鳥！”

    “神鳥賜福鎮(zhèn)國公主！公主大德！”

    “鎮(zhèn)國公主千歲千歲千千歲！”

    祥瑞驟現(xiàn)，滿場人紛紛跪下，以三拜九叩的大禮拜見鎮(zhèn)國公主。

    ——那是面圣的禮！不是拜見公主的禮！

    宋琦心里大叫。

    這祭壇也不是領圣旨的祭壇，而是朱暄引眾人叩拜自己的祭壇！

    宋琦耳朵里嗡嗡作響，看著朱暄以勢不可擋的姿態(tài)站在祭壇高處，雙手平抬，嗓音里的威儀不容置疑：“諸位平身。”

    她說的真的不是眾卿平身嗎？

    定國侯率先站直，從宋琦的角度看去，定國侯似乎比以前壯碩了些，官袍穿得鼓鼓囊囊。

    看來朱暄這兒伙食不錯，宋琦苦中作樂地想。

    “本宮有今日，全仰賴諸位追隨，朝廷記得本宮，本宮也記得諸位，今日之功，本宮定會為諸君請賞！宴飲繼續(xù)，今日不醉不歸！”

    宋琦：快讓我暈吧，我實在承受不住了。

    眾人紛紛朝宴會大堂走回去，就在宋琦閉上眼的剎那，他聽到場中尖叫，有人高呼：“鎮(zhèn)國公主小心——”

    宋琦猛地睜大眼。

    花甲老者趁場中腳步正亂，突然襲擊向身旁兵士，血光乍現(xiàn)。

    與此同時，舞男裝束的男子摸出藏在發(fā)辮中的細長刀刃，以矯健到非人的速度向朱暄撲來。

    朱暄仿佛被這場突如其來的變故嚇傻了，睜大了眼站在那里一動不動。

    曹舟早已醉死過去，伸手在身邊人臉上打著拍子唱歌。

    定國侯領旨時卸了兵器，此時手中空無一物，只能用勁兒踹開死死抱住自己腿的喬家大郎，飛身躍起，踩在梁柱上借力，毫不猶豫地擋在朱暄身前，一掌擊中喬蓮胸口。

    喬蓮臉煞白，猛地噴出一口血。

    朱暄渾身一抖，心神俱裂，也跟著一口血吐了出來，她張了張唇，幾乎聽不見自己的聲音：

    “……莫文鳶？”

    莫文鳶朝后跌倒，毫無阻力地跌進她懷里，胸口插著一截兩寸余長的無鞘斷刃，血從朝服里往外滲出來，一股一股滲個不停，她雙手濕透也止不住。

    朱暄揚起繡滿龍紋的寬袍內染血的手，聽見自己沙啞的聲音，含著從未有過的殺氣：

    “——殺了他們?！?/br>
    這一日，來參加的宴席所有喬家人——不論是否姓喬、不論是否住在離島上，只要勉強沾親帶故、受過喬家人恩惠的，全數(shù)被殺。

    定國侯被送入鎮(zhèn)國公主房中，淳于衍也住了進來，只是長刀插入心脈，神醫(yī)也救不了這樣的外傷。

    剛打下來沒幾日的幽州城開始戒嚴。

    盡管宴席當日所有賓客都接到了封口的警告，然而在場之人實在太多，千防萬防，仍是有不少小道消息順著販夫走卒的口傳了出去。

    ·

    兩百里之外的歷州

    歷州府尹大喜過望：“什么？定國侯重傷？！竟有這等好事！”

    梁州日漸富起來的這幾年，早成了洞庭湖周邊眾所周知的一塊肥rou，只是有定國侯這尊大佛鎮(zhèn)著，又有環(huán)繞的天險，才沒人來攻。

    但心思，誰都可以動一動。

    梁州出征的消息傳出去的時候，蠢蠢欲動的不止幽州，還有更下游的歷州。

    歷州府尹早不是皇帝認命的那一位，那一位上任不到半年就被幽州喬家砍了——同在洞庭湖沿岸，喬家想要像梁州那樣，做歷州的商船借道“生意”，而歷州府尹自認手里有十來艘堅船，足有一戰(zhàn)的能力，不肯白白讓喬家水匪占便宜。

    因而在睡夢中被砍掉了腦袋。

    如今的歷州府尹是當年那位的師爺，府尹的一應文書、官印官袍都在他手里——自然，歷州府衙的后院鑰匙也在他手里，有了這把鑰匙，才方便水匪上門砍府尹大人的人頭。

    府尹死后，師爺就直接冒名頂了上去，歷州有意見的不少，可奈何不住假府尹隨身帶著二十來個兇悍的喬家水匪，誰不服就砍過去，時日久了，竟也被他坐穩(wěn)了位子。

    假府尹剛當上府尹的時候肯對喬家做小伏低，可等坐熱了椅子，他也不甘心起來——憑什么商船只是過一下幽州，就要給三成銀子？這銀子本該進入他自己的口袋！

    可他終究比前任府尹更識時務，沒露出半點不滿。

    ——直到現(xiàn)在。

    “是，定國侯打下了幽州，誰知喬家人不肯低頭，在宴席上刺傷了定國侯！此事真真的，幾百人親眼所見！”

    幕僚激動道：“老爺當時沒趁亂去打梁州真是明智！打梁州必要驚動中途的幽州，在洞庭湖上和他們遇上，更是討不到好處！眼下梁州和幽州兩敗俱傷，正是好時機！”

    假府尹心動得簡直想把癢癢撓塞進心里去止一止癢，嗓子顫抖著問幕僚：“那依先生說，咱們應該打幽州，還是打梁州？”

    幕僚雙眸晶亮：“——都打?！?/br>
    ·

    莫文淵在馬上疾馳。

    他騎術本就不算好，再加上要假扮成女子窩縮在家里，漸漸荒廢。

    沒想到心急激發(fā)出了體內潛力，疾行數(shù)日，大腿內側被磨破皮又愈合再次磨破多次，他終于能像個熟練的騎手般上馬奔馳。

    天漸漸黑了，今夜又要宿在野外。

    黑夜中點起一團篝火，一只噴香撲鼻的烤兔子出現(xiàn)在眼前。

    “吃吧。”白羽簡短道。

    第一次見識到白羽熟練地野外抓野兔扒皮烤rou時，莫文淵是震驚的，或者說，白羽肯主動請纓隨自己走這一趟幽州，他就已經(jīng)在震驚了。

    他問出口，白羽面上淡淡：“定國侯殺光了梁山寨的山匪，我很感激?！?/br>
    莫文淵不信，加之累得渾身酸疼，忘了自己是個大家閨秀。

    “那你在梁州鬼扯什么不敢高攀侯爺之類的屁話？”

    火光映得白羽臉有些紅。

    “……那是因為，他總是纏著我！我是個男人，不是斷袖！不喜歡別人總是盯著我的屁股！”

    “……”

    半晌后，莫文淵按著額頭，長長地“噢”了一聲。

    白羽又狐疑地看著他，“你不是侯府小姐嗎？怎么張嘴就是’鬼扯’、’屁話’？你們府里應該有教養(yǎng)嬤嬤之類的吧，不管你嗎？”

    莫文淵一臉菜色，曾經(jīng)是有那東西，但是管誰呢？

    管那個泥地里打滾的，還是管自己這個脖子上長喉結的？

    想到信上說meimei危在旦夕，莫文淵憂心忡忡，烤兔子都沒了胃口，只吃了兩口就放在一邊。

    白羽看在眼里，道：“連吃了好幾天兔子，明日給你換個花樣。你不知道，我在山里長大，最熟的就是打野物，前些年沒被梁山寨抓的時候，我還打過熊呢。”

    莫文淵驚嘆：“熊你都敢打！”

    白羽搖頭：“不好打，那個冬天太冷了，山里沒多少活物，好不容易瞄上一頭鹿，設好陷阱看它掉進去，剛要去撈，誰知那熊突然跳出來！它也看上了我的鹿——我餓了三天了，能讓給它嗎？”

    莫文淵笑：“那當然不能！”

    二人說了一會兒山里的故事，漸漸有了睡意，各自在地上挖好的淺坑里躺好。

    閉上眼之前，心里都轉過一個奇怪的念頭。

    白羽：【定國侯的meimei穿上男裝，又長路跋涉蹭臟了臉，怎么看著跟真男人似的……】

    莫文淵：【白羽不說我還沒發(fā)現(xiàn)，他屁股是挺翹的，怪不得meimei盯著看……】

    他們一路還算順利，想必強盜知道附近在動刀兵，都躲得遠，況且舊衣爛衫，看著不像有財物傍身的樣子。

    然而好運氣就到此為止了。

    幽州城外五十里的一處破廟中，莫文淵和白羽剛剛闔眼睡下，十來個人輕手輕腳地圍了上來。

    白羽在山里和走獸一起長大，耳力極好，破廟門吱嘎一響他就睜開了眼，猛地撲了過去。

    莫文淵緊跟著醒了過來，他沒什么拳腳功夫，拾起地上的枯草蒙頭蓋臉地朝著強盜扔，一邊扔一邊喊：“包袱里有二十兩銀子，你們拿了銀子快走！不要傷人！”

    強盜理也不理，暗罵一聲，繞到莫文淵身后，一棍子打在他的后腦。

    莫文淵眼前一黑。

    閉上眼的瞬間，他看見白羽被幾個人死死按在地上。

    臉上一疼，強盜用袖子抹干凈，仔細辨認了幾遍，壓低嗓音道：“抓到人了，帶走！”

    莫文淵心里重重一沉。

    他們不是強盜。

    這伙人是專門沖著他來的。

    ·

    與此同時。

    幽州城外響起了攻城號角。