莫文鳶望著滿地尸首驚疑不定。

    那其中除了成年男子，甚至有老人和少部分女眷孩童，涼透的臉上仍看得出養(yǎng)尊處優(yōu)的模樣。

    “你瞧這個(gè)?！?/br>
    朱暄把手里染血的包裹遞過(guò)來(lái)，莫文鳶小心打開(kāi)，驚詫道：

    “到任文書(shū)？”

    一個(gè)時(shí)辰前。

    山匪攻下來(lái)的時(shí)候，車隊(duì)在首領(lǐng)和嚴(yán)隨的帶領(lǐng)下已經(jīng)做好了對(duì)敵準(zhǔn)備。

    可到底是京城里沒(méi)沾過(guò)血的少爺兵，再如何鎮(zhèn)定自若，也難以對(duì)敵山匪成群的快馬沖擊，一時(shí)三刻，為首幾匹向著車隊(duì)中央的馬車加速?zèng)_去。

    百戶長(zhǎng)牛嶺當(dāng)時(shí)紅了眼，他們此次出京任務(wù)是送葬，若是棺槨有損毀，差事就算辦毀了。

    當(dāng)即舉刀要追。

    卻被橫下里伸出來(lái)的一條腿絆倒！

    牛嶺怒目抬頭，只見(jiàn)女子單腿跪在旁側(cè)嘻嘻一笑。

    “哎呀牛百戶，怎么這么不小心？來(lái)來(lái)來(lái)，我拉你起來(lái)！”

    話雖如此說(shuō)，一條腿卻死死壓住他的手臂，動(dòng)彈不得。

    牛嶺憤怒地看山匪沖進(jìn)了馬車。

    里面驟然寂靜了一瞬。

    馬車外還在沖殺的山匪和兵士同時(shí)聽(tīng)到了一聲響亮的唿哨。

    隨著這聲哨響，幾個(gè)神色不虞的山匪跳出馬車，打著手勢(shì)帶手下迅疾離去。

    牛嶺愣?。骸啊麄冏吡耍俊?/br>
    朱暄這才站起身，順手將牛嶺拉起來(lái)。

    “興許瞧見(jiàn)棺材嫌晦氣吧?！?/br>
    牛嶺用力推開(kāi)她，“你何意？方才又為什么壓住我？你可知道公主棺槨要是有個(gè)好歹，我們這群人都要下獄！”

    “比起下獄，你更想死？”

    朱暄不解，不論山匪求財(cái)還是什么，給他們便是了，換取時(shí)間求生才是最要緊的。

    “差事辦砸了連累家人，一個(gè)人活下來(lái)有什么用！”

    牛嶺用力揉了揉臉，“罷了，你不過(guò)是定國(guó)侯府一個(gè)侍女，哪里懂家族牽絆，世子讓我們保護(hù)你，以后乖乖躲在后面，凡事莫要再自作主張?！?/br>
    朱暄：“……其實(shí)我還想說(shuō)，方才那伙山匪顯然有目的而來(lái)，我們應(yīng)該追上去看看?！?/br>
    牛嶺當(dāng)即暴怒。

    朱暄勸道：“山匪求財(cái)，方才他們走得急，過(guò)不了多久就會(huì)反應(yīng)過(guò)來(lái)，用這么好棺材木料的送葬車隊(duì)，一定會(huì)有隨葬品，與其等他們想明白殺回來(lái)，不如主動(dòng)出擊！”

    牛嶺不為所動(dòng)：“我們朝著梁州城走，等他們回來(lái)，車隊(duì)興許已經(jīng)進(jìn)城了，城里有城墻有府軍，難道害怕山匪？”

    朱暄：“你怎么保證你進(jìn)城比山匪殺回來(lái)要快？咱們腿長(zhǎng)在腳上，山匪可是騎馬的！”

    牛嶺怒吼：“我才是他們的百戶長(zhǎng)！他們每個(gè)人都是我從京城帶出來(lái)的！照你說(shuō)的追過(guò)去，倘若丟了性命，你如何為他們負(fù)責(zé)？”

    朱暄順著他視線看過(guò)去，看到驚魂未定的兵士們，一個(gè)個(gè)如驚弓之鳥(niǎo)，猶在喘息。

    “我不能?！?/br>
    朱暄望著那一張張年輕面孔，“落荒而逃乞求敵人追來(lái)的速度慢一點(diǎn)，和主動(dòng)出擊換取更大的生機(jī)，你們自己選?！?/br>
    朱暄清點(diǎn)著人數(shù)，意外發(fā)現(xiàn)想要奮起一搏的人數(shù)竟然過(guò)半。

    最后車隊(duì)分成兩組，一組保護(hù)馬車原地待命，另一組由嚴(yán)隨帶領(lǐng)，順著馬匪蹄印追上去。

    雜亂的蹄印順著大道跑了不遠(yuǎn)，就上了一座小山坡。

    這里雜草生的茂盛，是伏擊的好位置。

    嚴(yán)隨獨(dú)眼炯炯：“一切小心?！?/br>
    眾人彎腰爬坡，除了風(fēng)吹草動(dòng)外什么聲音也沒(méi)有，小心翼翼探出頭。

    喊殺聲和哭嚎聲，兵戈相擊聲，隱約從山坡背面?zhèn)鱽?lái)。

    方才的山匪已經(jīng)和另一個(gè)車隊(duì)交上手。

    受襲隊(duì)伍是舉家搬遷，知道這里有山匪橫行，早有準(zhǔn)備，帶了不少隨從，雙方打得旗鼓相當(dāng)。

    “別動(dòng)?！?/br>
    “是鏢師。”嚴(yán)隨指著車隊(duì)中寫著龍門的旗幟道。

    看朱暄不解，嚴(yán)隨繼續(xù)解釋。

    “龍門鏢局在梁州地界已有幾十年了，算得上地頭蛇，這等規(guī)模的鏢局走鏢的安全保障往往不靠人多馬壯，而是靠鏢局和當(dāng)?shù)睾诎變傻澜Y(jié)下的關(guān)系網(wǎng)?！?/br>
    換言之，既然打著龍門的旗號(hào)，那過(guò)路山匪都應(yīng)該給個(gè)面子，放他們安然過(guò)去。

    朱暄瞪大眼：“那今日這是……內(nèi)訌？”

    山匪和地頭蛇內(nèi)訌，他們確實(shí)不該輕舉妄動(dòng)。

    兵士都被嚴(yán)隨按住，看著車隊(duì)和山匪廝殺。

    到底山匪更勝一籌，將鏢師砍殺干凈后，幾個(gè)頭子模樣的人便下了馬，挨個(gè)馬車鉆進(jìn)去查看。

    方才查看棺槨的，也是這幾個(gè)人。

    山匪鉆進(jìn)馬車，把里頭的人拽出來(lái)推到地上，二話不說(shuō)舉刀便砍。

    朱暄心頭再次跳出一點(diǎn)懷疑：“嚴(yán)師父，你有沒(méi)有覺(jué)得……他們像在找什么東西？”

    她就算一輩子呆在京城也知道，山匪都是先打劫，然后綁人要贖金，如此草率上來(lái)就殺光，怎么看都更像……要滅口。

    張二將長(zhǎng)刀從女人尸首上拔下來(lái)，在女人簇新的衣裳上擦干凈刀背上的血，目光頗為留戀。

    “這么好看的小娘們兒不能帶回去嘗嘗，可惜了這一身細(xì)皮嫩rou?！?/br>
    “二哥可算了吧，大哥說(shuō)了必須殺光，一個(gè)活口不能留！”

    張二一腳踹在來(lái)人膝蓋，“滾你娘的，用你告訴老子！”

    那人哀嚎起來(lái)，想是踹斷了腿骨，張二頭也不回，餓狼般的雙眼再次逡巡女人尸首。

    張二的長(zhǎng)刀穿透女人腹部時(shí)，那雙唇中吐出哀求的婉轉(zhuǎn)聲音還響在耳畔。

    “饒了奴吧，奴會(huì)唱曲，奴愿意伺候大王……”

    那樣一雙紅潤(rùn)的嘴唇……可惜啊。

    剛死的還新鮮，只怕人還是熱的，倒也不是不行……

    “二哥！找到了！找到了找到了！?。。　?/br>
    大叫聲把張二從欲念中喚醒，他啐了一口，笑著接過(guò)小弟們遞上來(lái)的包袱。

    張二并不識(shí)字，但他知道這里裝的是什么。

    梁州縣令到任文書(shū)。

    小弟們七嘴八舌地恭維：“恭喜二哥，以后二哥就是這梁州城的二把手啦！”

    “切，咱們二哥現(xiàn)在也是梁州城的二把手，那群當(dāng)官的誰(shuí)敢對(duì)二哥說(shuō)個(gè)不字！”

    張二愉悅地聽(tīng)著吹捧，又因頻繁送入耳中的“二”把手三字漸生不滿，粗厚的嘴唇一瞥，眉眼間暴虐頓生。

    小弟們敏銳地察覺(jué)到他神色不對(duì)，幾個(gè)膽小的已經(jīng)開(kāi)始發(fā)抖。

    “今兒太晦氣，怪不得二哥不痛快，要不，咱么去把剛才那送葬車隊(duì)也劫了！多砍幾個(gè)人，讓二哥順順氣！”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，什么天王老子黑白無(wú)常，也得先讓二哥搶了才能放人！”

    張二扯著嘴角一笑，將裹著文書(shū)的包袱扔到小弟懷里，他知道這文書(shū)今日不會(huì)屬于他，但他總不會(huì)一輩子做張二的。

    早晚有一天，他會(huì)成為張大哥，張老大，張青天大老爺。

    “走！砍人去！”

    張二沒(méi)能爬上馬。

    就在他一條腿跨上駿馬的瞬間，一柄長(zhǎng)槍疾馳而來(lái)，穿透了他的腹腔。

    正和他方才穿透女人身體的長(zhǎng)刀在同一個(gè)位置。

    張二從馬上跌下來(lái)，眼前是湛藍(lán)的天。

    一小會(huì)兒的喧鬧后，女子笑顏出現(xiàn)在他眼前，比方才死在他刀下的女子更美。

    這讓他正在變冷的身體又緩緩回暖了一些。

    女子從他腹腔處拔出長(zhǎng)槍，用他熟悉無(wú)比的動(dòng)作將血跡在他身上的皮毛上擦干凈。

    那是代表他在山里地位的獨(dú)一無(wú)二的白狐貍皮。

    他一直嫌這白皮毛晦氣，更喜歡大哥那件火紅色的。

    此刻染了血，雪白襯著暗紅。

    是很美的顏色。

    張二身體更冷了些，視線模糊，只留下一點(diǎn)點(diǎn)聽(tīng)覺(jué)。

    最后的時(shí)刻，他恍惚聽(tīng)見(jiàn)女子說(shuō)：

    “快來(lái)瞧這是什么！莫文鳶，我把梁州城送給你，可好？”

    ·

    梁州城縣衙

    這日正是清晨，按理說(shuō)縣衙里該人滿為患，哪怕閑職也得露面點(diǎn)卯，然而此時(shí)整個(gè)縣衙都空空蕩蕩，四處柜子桌椅翻倒一片狼藉，位子上坐的一半人都沒(méi)有。

    “文書(shū)，咱們現(xiàn)在怎么辦？”

    方文水接連嘆氣。

    他也想知道該怎么辦?。?/br>
    上一任縣令大肆斂財(cái)，五年的功夫把好好一個(gè)梁州弄得民不聊生，聽(tīng)說(shuō)上頭換了州府興許要嚴(yán)查，他就跑了！

    下一任縣令遲遲不到任，把這個(gè)爛攤子丟給他們這群文書(shū)主簿。

    倘若沒(méi)有縣令的縣衙勉強(qiáng)還能運(yùn)轉(zhuǎn)，可經(jīng)過(guò)昨日山匪闖入縣衙這一通鬧事后，維護(hù)治安的府軍又被殺跑了一大半。

    小吏們并非科舉出身，給縣太爺干活不過(guò)是養(yǎng)家糊口，若是連安全都成問(wèn)題，辦事的時(shí)候時(shí)刻當(dāng)心掉被山匪砍腦袋，誰(shuí)還肯到縣衙報(bào)道？

    一夜之間，縣衙空了。

    打砸壞的東西房子要修葺，死傷人的家屬要安撫，府庫(kù)里一枚銅板都沒(méi)有，外頭還聚著大批被山匪嚇到來(lái)衙門看究竟的百姓！

    “文書(shū)，梁山寨的張老大說(shuō)他弟弟死得冤枉，不會(huì)善罷甘休……”

    方文水頭都要炸了！

    “他善不善罷甘休同咱們有什么關(guān)系！人不是咱們殺的，他倒把氣在咱們身上撒盡了，有種去找縣令去州府衙門報(bào)官?。∥业箍此也桓?！”

    “這也是，那張老二據(jù)說(shuō)很有些不干不凈的床幃嗜好……讓人私下里弄死了也說(shuō)不定，實(shí)在不干咱們衙門什么事，不過(guò)，說(shuō)到縣令……”

    方文水暴躁如牛：“有話痛快說(shuō)！”

    “噢，我也是方才聽(tīng)百姓傳的，說(shuō)是縣令進(jìn)城了……”

    方文水瞪起眼，耳朵嗡嗡作響。

    “你說(shuō)什么？”

    是他的錯(cuò)覺(jué)嗎？還是他幻想成了真？

    怎么仿佛聽(tīng)到有人說(shuō)縣令進(jìn)城，甚至聽(tīng)到了喝道和鼓樂(lè)聲？

    不，不是錯(cuò)覺(jué)！

    方文水推開(kāi)小吏，三步并作兩步?jīng)_到縣衙門口，更清晰地聽(tīng)到了敲鑼打鼓的聲響。

    “縣——令——上——任！”

    當(dāng)看到長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍出現(xiàn)在街口時(shí)，方文水兩眼充滿了淚水。

    他一向不信鬼神。

    但是老天保佑，賜給他一個(gè)能辦實(shí)事能收拾爛攤子的青天大老爺吧！

    馬車緩緩駛進(jìn)，方文水心跳如鼓，率領(lǐng)著縣衙殘存的小吏跪下迎接。

    車簾一掀，方文水差點(diǎn)兒沒(méi)撅過(guò)去。

    他沒(méi)看錯(cuò)吧？

    那是……棺材？

    新縣令還沒(méi)上任，就死了？！

    方文水眼前發(fā)黑，一頭朝前栽倒，在額頭磕在黃泥路磕個(gè)鼻青臉腫的前一刻被人扶了起來(lái)。

    “本候來(lái)晚了，先生莫要多禮。”

    這聲音，這模樣，倒是個(gè)下巴還沒(méi)長(zhǎng)毛的年輕人，身旁還跟著個(gè)年輕貌美的女子。

    本候？什么候？侯爺跑到梁州來(lái)做什么？

    而且他怎么記得新縣令是陽(yáng)谷縣調(diào)任的老縣令，年歲已有六十了？

    方文水頭暈?zāi)垦１环鲞M(jìn)縣衙廳堂，看那年輕人拿出官印文書(shū)。

    “本候原本扶靈去安平，誰(shuí)料途中接到父皇口諭，說(shuō)梁州遭了匪災(zāi)，新的縣令上任途中遇襲身亡。父皇無(wú)奈，只好命本候轉(zhuǎn)道梁州，暫時(shí)接手梁州事務(wù)，直至州府派人過(guò)來(lái)?！?/br>
    方文水仍是一頭霧水。

    “侯爺是……”

    “定國(guó)侯莫文淵。”

    “那……侯爺和陛下是……”

    莫文鳶瞄了一眼四處亂看的朱暄，淡淡一笑。

    “本候是昭陽(yáng)公主駙馬，和陛下是翁婿，自然稱父皇。”

    方文水細(xì)細(xì)看了官印和文書(shū)。

    官印倒是真的，可文書(shū)更像是矯制，上頭沒(méi)有州府或者吏部的印，只有一枚小印，瞧字樣像是昭陽(yáng)公主私印。

    昭陽(yáng)公主監(jiān)國(guó)，梁州城即便在山疙瘩里也是有所聽(tīng)聞的，到任文書(shū)上有公主私印也算合理，可為何沒(méi)有吏部的??？

    方文水看了又看，仍是不敢全信。

    剛要張嘴，就聽(tīng)那定國(guó)侯輕輕一笑，道：

    “對(duì)了，好教你們知道，本候來(lái)的路上遇到梁山寨的張老二，聽(tīng)聞他正是殺死縣令的罪魁禍?zhǔn)祝阕宰髦鲝垖⑺麣⒘??！?/br>
    方文水這才意識(shí)到，同這位定國(guó)侯一起到的，還有幾百全副武裝的兵士。

    只聽(tīng)咣當(dāng)一聲悶響，一個(gè)人頭被丟到縣衙門前，正是死不瞑目的張老二。

    方文水咽了咽口水。

    “侯爺，不，縣令大人，里頭請(qǐng)。”