魔術(shù)師如今臉上戴著白色的全臉面具，身上裹著黑色的披風(fēng)，沒有露出一點(diǎn)肌膚。比起銘桂第一次見到她的活潑形象，魔術(shù)師身上「人」的要素越來越少了。

    魔術(shù)師開口，她身上的披風(fēng)隨著話語輕輕擺動(dòng)。

    「你們不要再??」

    「碰！」

    不等魔術(shù)師把話說完，銘桂對(duì)空鳴槍。巨大的槍響在空中爆裂，衝擊波穿透在場(chǎng)所有人的耳膜。

    在難以忍受的耳鳴聲中，明豪看見銘桂脫下背包、如同飛箭一般竄出。等到魔術(shù)師從驚嚇之中回過神來，銘桂已經(jīng)到了她跟前。銘桂抓著魔術(shù)師的衣領(lǐng)，一個(gè)大內(nèi)割將魔術(shù)師放倒。

    魔術(shù)師的背部直接撞上地面，因?yàn)閯⊥丛诘厣向榭s成嬰兒姿態(tài)。

    銘桂趁機(jī)扯開魔術(shù)師的披風(fēng)，抓著魔術(shù)師握拳的那隻手往地上狂砸。砸到了第三下，一枚黃銅色的五十元硬幣從魔術(shù)師手中噴出。銘桂撿起硬幣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔到了濃密的森林中。

    「明豪，束線帶！」

    銘桂一方面指示明豪放下妍希、拿出控制犯人用的塑膠手銬，一方面則強(qiáng)迫魔術(shù)師翻身。她將魔術(shù)師的手折到背后，直接跪在魔術(shù)師的腰上繼續(xù)搜身。

    「沒有了，沒有武器了。真的！」

    銘桂的膝蓋直接頂在魔術(shù)師的脊椎上，魔術(shù)師痛得哭喊出來。

    銘桂接過塑膠手銬，束縛魔術(shù)師的雙手。完成壓制之后，銘桂喘著粗氣，偷偷瞄向站在一邊的淵哥。此時(shí)淵哥站在一旁，表情似笑非笑，看不出他內(nèi)心的想法。

    這次銘桂選擇先下手為強(qiáng)有兩個(gè)考量。第一，魔術(shù)師是會(huì)對(duì)人使用判定的危險(xiǎn)份子，放任不管，難保不會(huì)直接發(fā)動(dòng)攻擊。第二、痛失隊(duì)友的淵哥，可能會(huì)因?yàn)槟g(shù)師的挑釁而做出非理性的行動(dòng)。在異空間里失去理智，離死亡就不遠(yuǎn)了。

    不管如何，對(duì)銘桂他們來說，和魔術(shù)師對(duì)峙有害無益。銘桂謹(jǐn)慎地開口。

    「告訴我們，核心在哪里?！?/br>
    「我就是為了阻止你們才來的。呀！」

    銘桂輕輕地將魔術(shù)師的手肘往上扳，魔術(shù)師便痛得尖叫。

    「你的意思是你知道核心在哪里對(duì)吧？我勸你從實(shí)招來。」

    銘桂放手之后，魔術(shù)師開始啜泣。

    「我只是想給大家表演魔術(shù)而已??為什么你們要破壞我的好事？」

    「你的好事？」銘桂眨眨眼睛，她很驚訝眼前的傢伙完全沒有犯罪意識(shí)。她說：「你知道你殺了幾個(gè)人嗎？」

    「殺人？我只是想把你們趕跑而已，哪有殺人！」

    「你沒有想？那些蜘??」銘桂想到被溶解的人體就感到一陣反胃。她閉上眼睛忍住噁心，跳過第一小隊(duì)的經(jīng)歷。她說：「你召喚出的那隻象魚，還有食人魚呢？那些算什么？」

    「我用象魚打翻你們的船，然后用食人魚把你們趕到岸上。我讓食人魚和象魚打斗之后才追你們，讓你們有時(shí)間逃跑。不然你們現(xiàn)在怎么會(huì)在這里？」

    「說謊?！?/br>
    「我騙你干什么？痛！不要再折了，手會(huì)斷掉的！我沒有騙你！」

    銘桂轉(zhuǎn)頭和明豪交換視線。這時(shí)淵哥走過來，蹲在魔術(shù)師身邊，語氣冷酷地問話。

    「你跟硬幣女是什么關(guān)係？你綁住我們之后她就過來了?！?/br>
    聽到淵哥的話，銘桂才意識(shí)到為什么兩個(gè)人都被蜘蛛捕獲，卻只有一個(gè)人被消化液溶解——因?yàn)樵谟矌排疁?zhǔn)備殺淵哥的時(shí)候，他們就到了。

    真正在到處殺人的人是硬幣女！

    聽到硬幣女的名號(hào)，魔術(shù)師大聲抱怨。

    「你說那個(gè)用硬幣的女人嗎？就是因?yàn)樗粠臀?，我才?huì)這么辛苦！明明是依照她的方法做出異空間的，后來卻翻臉不認(rèn)人。說什么自己的異空間要自己保護(hù)。她現(xiàn)在一定也在哪里幸災(zāi)樂禍！」

    銘桂發(fā)現(xiàn)魔術(shù)師的抱怨里摻雜著奇怪的關(guān)鍵字。她問：「你的異空間？」

    「這個(gè)異空間是我創(chuàng)造的，當(dāng)然是我的！你們這些非關(guān)係人快點(diǎn)離開！」

    「?jìng)€(gè)人怎么可能有力量創(chuàng)造異空間？」

    明豪忍不住插嘴。淵哥則代為回答。

    「不過確實(shí)，前幾年科博館根本沒有變成異空間的跡象。兩個(gè)月前突然出現(xiàn)異常的能量波動(dòng)。組里一直有定期監(jiān)測(cè)，沒有想到內(nèi)部已經(jīng)變成異空間了。」

    「兩個(gè)月前??就是魔術(shù)師開始活動(dòng)的時(shí)間。」

    「所以說，」被明豪當(dāng)面質(zhì)疑，魔術(shù)師非常不滿，「我沒有騙人！可以放開我了吧？」

    「魔術(shù)師小姐?！广懝鸩恢滥g(shù)師的名字，于是用了很彆扭的方式稱呼對(duì)方。她說：「如果你說的話都是真的，那我們不是你的敵人。我們是來幫你的?！?/br>
    「我自己過的很好，不需要你們的關(guān)心！」

    「你應(yīng)該也感覺到了。異空間并不是什么完美的、能實(shí)現(xiàn)所有愿望的地方。在這里，做任何事都是需要付出代價(jià)的。如果你再這樣繼續(xù)下去，遲早會(huì)迷失自己，永遠(yuǎn)在這里游蕩。」

    魔術(shù)師沒有反駁，銘桂感覺魔術(shù)師就快被說服了。她看著魔術(shù)師的白色面具。面具經(jīng)過剛剛的激烈打斗也紋絲不動(dòng)，顯然有問題。

    「我看你臉上的面具不是你自己要帶上的吧？聽我說，你現(xiàn)在還能照著自己的意志行動(dòng)，還來得及。只要你告訴我們核心在哪里，我們就有機(jī)會(huì)幫你。況且，我們也不一定要破壞核心。」

    「真的嗎？」聽到這句話，魔術(shù)師轉(zhuǎn)頭看向銘桂。

    「真的。如果你捨不得自己的異空間被消滅，我們也沒有必要破壞祂。只是，不管要幫你跟異空間談判，或著離開異空間，我們都必須找到核心才行。因?yàn)楝F(xiàn)在是核心在掌管這里的一切?！?/br>
    「如果是這樣，我可以帶你們到最后一層?！?/br>
    「你愿意嗎？」

    魔術(shù)師點(diǎn)點(diǎn)頭：「不過我沒辦法帶你們直接找到核心。在我創(chuàng)造出這個(gè)異空間之后，我就沒有看過祂了?！?/br>
    「這樣就足夠了?！?/br>
    「等等！」淵哥看見銘桂和魔術(shù)師達(dá)成協(xié)議，驚訝地說：「你確定要放開她嗎？」

    「如果她只是想保護(hù)自己的異空間，也沒有殺人，那她并沒有危險(xiǎn)。」

    雖然口中這么說，銘桂從明豪手里接過小刀的時(shí)候，還是遲疑了一會(huì)兒。在人力不足，隊(duì)伍里還有傷員的情況下，拉攏曾經(jīng)的敵人對(duì)銘桂他們非常有利。

    前提是魔術(shù)師并沒有說謊。

    銘桂握了握小刀，下定決定之后，才切開綁住魔術(shù)師的塑膠手銬。

    重獲自由地魔術(shù)師按摩被手銬勒得發(fā)紅的手腕。她活動(dòng)肩關(guān)節(jié)做好暖身，然后鄭重其事地解下披風(fēng)，如同斗牛士一般將披風(fēng)舉在身體右側(cè)。

    「各位觀眾，請(qǐng)看?！?/br>
    魔術(shù)師放開左手，披風(fēng)垂落時(shí)，她右臂下方的空間，出現(xiàn)了和周遭森林格格不入的灰色光滑地面?；椟S的展示燈光從她的身體和披風(fēng)圍成的方框中透出來。

    是科博館本館內(nèi)部。

    「請(qǐng)過去吧?！鼓g(shù)師說。

    銘桂和剩下的兩人交換了視線。明豪看上去有些遲疑，淵哥的表情則非常難看。銘桂明白兩人還沒有完全信任魔術(shù)師。其實(shí)，銘桂理智上判斷魔術(shù)師可以信任，情感上一時(shí)半會(huì)而也接受不了。

    于是銘桂從槍套取出左輪手槍，打開保險(xiǎn)、撥動(dòng)手槍的擊槌。她把槍口對(duì)準(zhǔn)魔術(shù)師為他們打開的通道。

    「你們先走，我來殿后?！?/br>
    在銘桂的掩護(hù)下，淵哥先行探路。隨后明豪背著妍希通過。在銘桂彎身準(zhǔn)備探入魔術(shù)師的右臂下方時(shí)，她轉(zhuǎn)過頭問魔術(shù)師之后的打算。

    「你呢，要跟著我們走嗎？」

    「我??我想在這里找一下我的硬幣。找到之后再追上你們?！?/br>
    魔術(shù)師的回答有些遲疑。銘桂直視魔術(shù)師的面容，想確認(rèn)對(duì)方有無隱瞞。無奈隔了層面具，看不出魔術(shù)師的表情。想不出反駁的理由，銘桂只好同意。

    在銘桂進(jìn)入異空間的最底層之后，魔術(shù)師放下右手，關(guān)閉通道。她一陣腿軟，跪倒在地。緊繃的情緒一瞬間放松，差點(diǎn)哭出來。

    「成功了??」

    魔術(shù)師知道，靠著用友情「典當(dāng)」來的些許理智，不可能打敗受過正規(guī)訓(xùn)練的探員。她最后決定，將這些人轉(zhuǎn)移到有著怪物游蕩的異空間深處，讓他們自生自滅。她在找到銘桂他們時(shí)，就進(jìn)行了判定。

    她雖然不知道為什么那里會(huì)有怪物，不過這是她唯一的選擇了。

    魔術(shù)師抱著膝蓋，搓揉著雙手，不停地重復(fù)著一句話。

    「對(duì)不起，真的對(duì)不起??」