大言不慚地說什么要去救來月，等收拾好行李，露蒂絲才發(fā)現(xiàn)其實(shí)自己什么想法都沒有。

    說白了，自己和來月的關(guān)系真的有好到可以不顧危險(xiǎn)去救他嗎？

    雖然是從入學(xué)時(shí)就熟悉起來的朋友……損友。

    一起吃吃喝喝到還沒什么，偶爾互相之間借借錢，去朋友家里玩之類的，看上去就是普通的狐朋狗友。

    如果他發(fā)生了什么不幸的事故，露蒂絲覺得自己或許會(huì)惋惜個(gè)幾分鐘，然后拋在腦后，開開心心地過自己的生活。

    大概就是這么淡薄的友情。

    再說，她也只是個(gè)無力的omega女生，既沒有裝甲騎士那種超凡的戰(zhàn)斗力，也不像塞里弗米斯特一樣，是個(gè)有錢能使鬼推磨的超級(jí)財(cái)主。

    那么，真的要去嗎？

    因?yàn)橐粫r(shí)熱血上頭，就跑去危險(xiǎn)的地方。

    這種蠢事她以前想都不敢想。

    【唔唔唔——】露蒂絲看著小小的行李箱，坐在床邊，一時(shí)猶豫不決。

    但要是來月真的死掉的話……和他一樣臭味相投的家伙，露蒂絲還沒有遇見過。

    要不然，就這么去第二都市看一下，實(shí)在無能為力的話就直接回來好了。

    真的有危險(xiǎn)就報(bào)個(gè)警之類的。

    也許這樣才是最明智的做法。

    【啊，說起來，小桃學(xué)姐不是快回來了？】

    聽說她為了攢分?jǐn)?shù)跑到鳥不拉屎的荒原去，那地方連電話都接不通。但露蒂絲還是心懷希望地?fù)芡颂揖_的電話。

    既然是來月的戀人，無論如何她也有權(quán)利知道來月的事。

    再加上……就算小桃學(xué)姐有點(diǎn)廢，好歹也是個(gè)騎士，有她陪同的話，發(fā)生什么意外事件也能應(yīng)付……吧？

    “我知道了，你到機(jī)場來，我在登機(jī)口等你。”

    露蒂絲在電話中結(jié)結(jié)巴巴地說完事情的經(jīng)過，對(duì)面的人沉默了大概一分鐘，隨即這么對(duì)露蒂絲說。

    “欸？等下，小桃學(xué)姐你在機(jī)場嗎？”

    “嗯，剛下飛機(jī)，從北美那邊回來。”她的聲音中似乎沒有任何的動(dòng)搖：“行李和簡易裝甲什么的都剛剛帶著，不用再回去收拾了，等你過來，我們就直接出發(fā)?！?/br>
    “等等、等等等等！你都不休息的??？你知道現(xiàn)在是幾點(diǎn)鐘嗎？現(xiàn)在走的話我們只有坐夜班飛機(jī)哦？！”

    “那種事情不重要啦，你買機(jī)票了嗎？沒有的話我?guī)湍阋黄鹳I了。”

    現(xiàn)在最重要的身處危險(xiǎn)的來月對(duì)吧？桃綺平靜地就像是在說，去一趟學(xué)校的便利店。

    事情發(fā)展到這地步，原本對(duì)“去不去”這件事心存猶豫的露蒂絲，也只能硬著頭皮上了。

    “……我知道了，麻煩小桃學(xué)姐幫我買一張最快的機(jī)票，我馬上就過來?！?/br>
    露蒂絲提起行李，用和嬌小的身形很不相符的猛烈氣勢沖出宿舍。

    ◇

    “尾花小姐，我問一下，朱酉宮家沒有連接網(wǎng)絡(luò)嗎？”

    在外吃喝玩樂一整天，拎著數(shù)不清的購物袋返回住所，來月正要打算在個(gè)人主頁上po出自拍，好好炫耀一下的時(shí)候，突然發(fā)現(xiàn)根本鏈接不到網(wǎng)絡(luò)。

    電話也打不出去，更別提上網(wǎng)了。

    尾花幫他把東西放到臥室，正在走廊上喝著冰的賣茶，就聽見來月這樣問。

    “你說……網(wǎng)絡(luò)信號(hào)嗎？抱歉，這邊的人都有點(diǎn)不知變通，很排斥現(xiàn)代科技啦。別說網(wǎng)絡(luò)，這里連電視都沒有?！?/br>
    唯一的對(duì)外通訊工具是玄關(guān)的撥號(hào)電話，你要是需要聯(lián)系朋友，就去用那個(gè)吧。

    尾花苦笑著說。

    “咦……這樣生活不會(huì)很不便利嗎？”

    “大概吧。不過朱酉宮家的人應(yīng)該覺得無所謂，畢竟經(jīng)營的是宗教相關(guān)的手工業(yè)，就算不用網(wǎng)絡(luò)也能工作。”

    “而且很多親戚也不住這里啊。”尾花指了指自己：“我就不住這邊，自己的公寓在洛中哦?！?/br>
    “欸?欸！可是那我要上網(wǎng)怎么辦啦？”

    “只有明天找個(gè)機(jī)會(huì)，去市中心的咖啡廳吧。”

    “那……也只能這樣了?！?/br>
    略感失望的來月退回房中，仔細(xì)一想的話，確實(shí)如尾花所言。

    朱酉宮家似乎極度厭惡現(xiàn)代科技。

    早就普及的家庭式智能系統(tǒng)就別提了，能夠自動(dòng)開關(guān)的門窗什么的，就像是另一個(gè)世界的東西?；旧厦恳坏篱T就配備了想要的金屬鑰匙，而所有的鑰匙被一把大大的鐵環(huán)穿起來，據(jù)說是被傭人保管著。

    還有就是，空調(diào)和電風(fēng)扇……都沒有裝備。

    幸好這里的氣溫還算是涼爽，除了那個(gè)放火盆的古怪房間，其他地方都像是隔絕了暑熱一樣，有種浸入骨髓的寒意。

    “大門晚上八點(diǎn)就會(huì)關(guān)閉，九點(diǎn)鐘會(huì)由傭人落鎖，如果要外出，請?jiān)诎它c(diǎn)之前回來?！?/br>
    尾花善意地提醒著。

    這種規(guī)矩來月還不打算去違反。

    只不過，他對(duì)尾花話中的某個(gè)詞語產(chǎn)生了疑問。

    “話說，尾花小姐，yongren（傭人）指的是什么?。俊?/br>
    “你不知道嗎？就是指住在這個(gè)家里，負(fù)責(zé)家庭雜務(wù)，照顧主人的工作的人啊?！?/br>
    “用機(jī)器不就……啊，忘記了，這邊的人不用機(jī)器呢?！?/br>
    沒錯(cuò)，就是這樣，所以親戚們都不來大宅住啊。尾花說。

    “雇傭家政工人的話，會(huì)花不少錢吧。不過朱酉宮家應(yīng)該也不缺這點(diǎn)財(cái)力?！被叵肫鹂帐幨幍耐ピ?，來月繼續(xù)問道：“那么，有多少人住在本家這邊呢？”

    “嗯……我算一下吧，衛(wèi)士兩人，管家兼朱酉宮大人的女傭一人，其余的傭人零零總總五、六個(gè)……主人家就只有朱酉宮大人、白面坊主了，最多的時(shí)候也不超過十二個(gè)?！?/br>
    就朱酉宮家的宅邸來說，人數(shù)是不相稱的可憐。

    “但是到了■■■■的時(shí)候會(huì)很熱鬧，那可是整個(gè)城市的人都會(huì)參加的大型祭典，好好期待吧?！?/br>
    “你們一直在說■■■■的，■■■的，這是什么意思??？”

    這個(gè)詞語，從來月到達(dá)的第一天開始，就不停地聽人提起。

    宅子里也就罷了，就連在街上，大家的嘴巴里也時(shí)不時(shí)會(huì)冒出這個(gè)詞語來。

    因?yàn)槭悄吧恼Z言，他完全猜不出其中的含義。

    “什么？！說了這么久，你完全不知道？清子阿姨都沒和你說過？”

    看上去更驚訝的反而是尾花。

    那表情，就像見到不會(huì)使用餐具，只用手去拿食物的人一樣。

    “服了你了，  我要從什么時(shí)候開始說明啊……”

    我盡量說的簡單一點(diǎn)，你要仔細(xì)聽。尾花從隔壁拿了紙筆過來，一邊講解一邊在紙上畫給他看。

    ◇

    很久很久以前，比墜星之日還要早的古代，在這片土地上有個(gè)美麗的公主。

    公主被稱為【犀姬】，是個(gè)爭強(qiáng)好勝又聰明伶俐的孩子，整日拿著弓箭或長刀與人比武。

    她的美貌驚動(dòng)了出云的神明，于是有一位神化作紅色的雉雞，想要迎娶犀姬。

    然而，在這天的夜晚，公主看見一只從未見過的，色澤鮮艷的雉雞停在樹上的時(shí)候，百無聊賴的少女隨手抽出一支箭，射穿了雉雞的胸膛。

    就在此時(shí)此刻，神的魂靈從雉雞的身體中出現(xiàn)了，被區(qū)區(qū)一介凡夫俗子射殺，神感到十分憤怒，并告知公主即將對(duì)這片土地降下神罰。

    公主十分后悔，她祈求神明原諒自己，見公主苦苦哀求，神明說：“如果，你能將這只雉雞抱到東邊那座燈山的山頂，我就原諒你?！?/br>
    于是犀姬抱起了雉雞的遺體，誰知道雉雞身上紅色的羽毛突然化作了火焰，灼燒著公主的皮膚。

    公主并沒有因此放開雙手，而是咬緊牙關(guān)，忍受著被火焰焚烤的痛苦，一步步朝燈山的山頂邁進(jìn)。

    終于，在天亮之前，她順利地將雉雞放回了山頂。

    犀姬的雙手和胸膛都被火焰燒的焦黑，神明敬佩她的意志，于是修復(fù)好了她的身體，拍拍雙翅向天邊飛去……

    為了紀(jì)念這位公主，因此，這里每一年都會(huì)舉行名為【闇火祭】的祭典，而在午夜時(shí)分，會(huì)請一位年輕人扮演犀姬，重演將火焰送往燈山的山頂這段故事。

    而這位年輕人，也就是所謂的【犀姬代】

    ◇

    “怎么樣？很有趣的故事吧？”

    尾花小姐的畫技實(shí)在令人不敢恭維，勉強(qiáng)理解故事的意思后，來月反而露出警惕的表情。

    “你們不會(huì)真的讓我扛著一團(tuán)火上山吧？那會(huì)死人的?！?/br>
    “開什么玩笑？！才不會(huì)，只是舉著火把上山而已啦，就跟那個(gè)……奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)差不多?！?/br>
    “這樣啊……”

    來月看其實(shí)似乎對(duì)這個(gè)故事不是很感冒。

    “照這樣講，你們不是每年都要找個(gè)朱酉宮家的omega當(dāng)犀姬代？”

    “哼，因?yàn)槟切┎贿^是前夜祭，真正的【闇火祭】是二十年舉行一次的，只有這一次才會(huì)讓朱酉宮家的人做【犀姬代】?！?/br>
    而且【犀姬代】這個(gè)角色歷來都是本地千金小姐們爭奪的對(duì)象，每年都會(huì)掀起看不見硝煙的戰(zhàn)爭，可怕可怕。不僅要出生名門，還要家財(cái)萬貫，最重要的是，必須得是長相秀麗且氣質(zhì)高雅的美少女。尾花夸張地嘆息到，就是二十一世紀(jì)后半期，因?yàn)閷?shí)在找不到人出任這一角色，【闇火祭】還停辦了一段時(shí)間，后來嘛，倒是放款了條件，說什么性別不重要了。

    “哦？已經(jīng)這個(gè)時(shí)間了啊?！?/br>
    尾花抬手看了看腕表。

    “我就不打擾了，好好休息吧，觀光的機(jī)會(huì)還有很多。如果有需要，就搖響房間的鈴，會(huì)有傭人來幫忙的?！?/br>
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