無論哪個(gè)時(shí)代，病房總是一片純白。

    在白色的走廊中，有兩位女性并肩站立著。

    她們的視線透過模糊的玻璃，落在病床上的少女身上。

    花瓶中，有一束不知是誰送過來的蝴蝶蘭。

    將卷曲的長發(fā)盤在腦后，穿著學(xué)院教師制服的女性，正是迦娜老師。

    而在她的身前筆直地站立著，有著一頭利落短發(fā)的女人，是桃綺的母親，被視作人類的星辰的桃曳上校。

    她成為裝甲騎士已經(jīng)是二十年前的事情。

    因?yàn)殚L時(shí)間接觸anma能源，她的身體已經(jīng)開始偏離人類，光潔的臉龐讓她看上去只有二十來歲，但是從女性堅(jiān)定而沉穩(wěn)的眼神中，可以發(fā)現(xiàn)她并非不知世事的純情少女。

    她的五官與病房中的少女有諸多相似之處，如出一轍的美麗仿佛在彰顯著二人的血緣關(guān)系，而最大的不同就在于，女人的臉上沒有流露出半點(diǎn)情感，就像一具沒有人心的瓷人偶。

    迦娜神情復(fù)雜地注視著與二十年前別無二致的友人。

    雖然理解她作為母親，希望女兒能夠早日獨(dú)當(dāng)一面的心情。

    但無論如何，親手將女兒置身于危險(xiǎn)地方——

    “桃曳，我想過了，桃綺的性格并不適合成為一名戰(zhàn)士。她的頭腦并不差，對于他人交代的工作也會(huì)努力去完成，她也許更適合做一名學(xué)者，以你的能力，并不一定要將女兒送到危險(xiǎn)的地方…………”

    “迦娜。”

    桃曳平靜地打斷了她的話語。

    “我很珍惜我們的友情，所以剛才的話，我會(huì)當(dāng)做沒有聽到?！?/br>
    “……”

    沉默片刻，迦娜苦澀地開口。

    “一定要做到這種地步嗎？”

    “你不會(huì)理解的，這孩子凝聚了我多少的心血?！碧乙穼⑹终瀑N在玻璃上，她全身上下都穿著黑色的軍服，連手指也被黑色的皮革覆蓋著。“她是我最高的杰作，沒有什么比我的女兒更加寶貴的了。我會(huì)讓她站的比任何人都要高，她會(huì)替代我——不，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越我，成為真正的救世之光。”

    “……桃綺本人愿意嗎？”

    ——

    像是聽見什么好笑的笑話一般，女人微微揚(yáng)起嘴角。

    “人類是無法逃避自己的命運(yùn)的，不是嗎？”

    “那你有沒有想過？你讓這兩個(gè)孩子去解決災(zāi)厄現(xiàn)象，要是桃綺沒能穿上動(dòng)力裝甲，或者他們兩個(gè)人受傷……”

    “不會(huì)有事的。我的計(jì)算是不會(huì)出錯(cuò)的?！?/br>
    “……那，為什么要把夏映光牽扯進(jìn)去？”

    如果你的目的只是為了逼迫桃綺，為什么還要讓另一個(gè)孩子也過去？

    身為教師的立場，迦娜比誰都重視自己的學(xué)生，正因?yàn)槿绱?，她才不能忍受桃曳輕描淡寫就讓沒有經(jīng)過訓(xùn)練的孩子遭遇危險(xiǎn)的行為。

    “桃綺很重視夏映光。”

    桃曳沒有正面回答這個(gè)問題。

    她用手指一點(diǎn)點(diǎn)地摩挲著玻璃。

    桃綺一定會(huì)很喜歡夏映光，身為她的母親，我當(dāng)然有資格比誰都了解她的喜好。身為弱小的Omega之身，卻比誰都堅(jiān)強(qiáng)，桃綺會(huì)憧憬他，仰望他，然后，當(dāng)這樣一個(gè)人為了保護(hù)自己而擋在自己的面前的時(shí)候，你覺得她還能無動(dòng)于衷嗎？

    當(dāng)然，迦娜，我并不會(huì)做沒有把握的事情。災(zāi)厄現(xiàn)象發(fā)生的時(shí)候我就在另一棟樓上，不管發(fā)生什么我都有自信在叁秒鐘之內(nèi)感到，還是說，你覺得有任何危險(xiǎn)能難倒我嗎？桃曳用理所當(dāng)然地語氣說。

    迦娜搖了搖頭。

    她并不是在對桃曳的問題表示肯定。而是單純地想要結(jié)束這沒有意義的對話。

    迦娜不僅僅和桃曳是生活上的好友，她們也曾經(jīng)并肩作戰(zhàn)，一同對抗過“大空洞”級別的災(zāi)厄現(xiàn)象。

    然而在她負(fù)傷退役，成為學(xué)園島的教師之后，她對于曾經(jīng)的后輩，如今的學(xué)生的心態(tài)也漸漸發(fā)生了改變。

    如果說過去的貝之騎士迦娜希望新人能夠肩負(fù)起守護(hù)人類的重任，那么現(xiàn)今的教師迦娜則希望學(xué)生們能作為人而獲得幸福。

    在桃曳看來，這種溫柔也是一種劣化吧。

    “……希望她能快點(diǎn)醒過來?！?/br>
    迦娜喃喃道。

    “很快了。”

    桃曳說。

    ◇

    桃綺是在第叁天的中午醒過來的。

    她睜開眼睛，等到模糊的視線終于聚焦，她才反應(yīng)過來自己躺在病床上。

    身體沒有力氣，她用手肘撐著床，好不容易坐起來。

    記憶也差不多恢復(fù)了。

    對于穿上動(dòng)力裝甲后發(fā)生的一切，她想自己應(yīng)該沒有遺忘的部分。但是為什么會(huì)暈倒，她卻搞不清楚。

    但是，和動(dòng)力裝甲融為一體時(shí)，那副鮮明的恐懼還刻印在她的心中。

    從心臟到指尖，連血管都被所謂的anma粒子填滿的時(shí)候，她感覺自己仿佛成為了另一種生物，自己不再是人類了，她的大腦里全部是類似的可怕的想象，回憶起那種感覺，她用手臂抱緊了自己。

    “桃綺，你醒過來了？！”

    病房的門被人砰的一聲拉開。

    是夏映光，他的身后還跟著一名醫(yī)生。

    “我——”

    桃綺張了張口，發(fā)現(xiàn)自己的喉嚨干渴的不像樣，連說話都會(huì)痛。

    “不要勉強(qiáng)自己說話，喝點(diǎn)水?！贬t(yī)生遞給她一杯水?！坝心睦锊皇娣?？”

    少女搖頭。

    “嗯，我猜也是，你的身體的anma能源適應(yīng)性很好，而且這一次接觸動(dòng)力裝甲的時(shí)間也不長，所以并沒有造成真正意義上的危害。只是因?yàn)檠豪锏腶nma能源濃度過高，你才會(huì)昏迷，現(xiàn)在醒過來也就代表沒事了，只是下次記得不要做這么危險(xiǎn)的事情。”

    醫(yī)生拿出筆記錄著什么，看到他的表情，桃綺猜測自己大概真的沒有大礙。

    “就是這樣，你這幾天注意休息，不要?jiǎng)×疫\(yùn)動(dòng)，再觀察一下，沒什么問題的話下午就能出院了。”

    醫(yī)生在簡單地檢查后，起身離開了病房。

    夏映光留了下來。

    “——在那之后，怎么樣了？”

    桃綺用水潤了潤嗓子，問道。

    “什么怎么樣……沒事了，那個(gè)災(zāi)厄現(xiàn)象被你除掉了，不過學(xué)校沒有把這件事公布出去，對外發(fā)表的申明是有裝甲騎士前來解決了災(zāi)厄現(xiàn)象。”

    哎，不過這也算明智的選擇吧，要是被倫理審查委員會(huì)知道，居然有兩個(gè)學(xué)生被災(zāi)厄現(xiàn)象困住，其中一個(gè)還偷偷穿上了動(dòng)力裝甲，那才叫大丑聞，說不定校長會(huì)引咎辭職啦。

    夏映光故作輕松地說。

    反正一切就當(dāng)無事發(fā)生過。

    桃綺沒有回答，對于這個(gè)結(jié)果沒有表示不滿。

    想也知道一定是母親在其中努力活動(dòng)的結(jié)果。

    她的視線掃過病房。

    床頭柜的花瓶中，盛開著一束粉色的鮮花。

    “……是亞伯拉罕·達(dá)比呢?！?/br>
    “什么？”

    “那束月季的名字，很漂亮，是你帶過來的嗎？”

    “哦，你說那束玫瑰啊……”

    “亞伯拉罕·達(dá)比是月季。玫瑰和月季是不同的。”

    “……”

    少年停頓了一下，略帶不耐煩地回答。

    “有什么關(guān)系，反正都差不多。那個(gè)不是我送的，我來的時(shí)候就在那里了。”

    “這樣啊。”

    她又扭頭去注視那束花。

    少年莫名產(chǎn)生了一種被無視的不滿。

    “桃綺，我有事情想要問你?！?/br>
    “？”

    “你……為什么會(huì)選擇穿上那套裝甲呢？”

    她瞪大眼睛，隨即，像是夏映光問了什么愚蠢的問題一樣，皺起眉。“那個(gè)時(shí)候我要是不穿，那我們兩個(gè)人就死定了啊、”

    再說，是那套裝甲自己飄到我面前的欸。

    “嗯——雖然是這樣，但是你有拒絕的權(quán)利吧？”

    你又不是不知道穿上動(dòng)力裝甲的危險(xiǎn)，如果你不穿，那交給我不也是一樣的嗎？

    雖然知道她選擇穿上動(dòng)力裝甲，也是情況緊急下的無奈之舉，但他總覺得無法釋懷。

    自然也不是因?yàn)檠b甲選擇了少女而不是他的不甘。

    在沒有經(jīng)過訓(xùn)練的情況下就接觸高濃度anma能源，他深知這一舉動(dòng)的危險(xiǎn)性，他還沒有渴求力量到了這個(gè)地步，而同時(shí)，他也深信少女同樣明白這一道理。

    “……我不知道你那么想穿動(dòng)力裝甲啊，要不然你去和迦娜老師提出申請吧，也許以你的成績，她會(huì)讓你跳級，早日成為裝甲騎士耶。”

    少女的回答明顯是裝傻。

    夏映光微笑著握起拳頭。

    “桃綺，耍我很好玩是吧？”

    “……抱歉?！?/br>
    “——原因呢？”

    “唔……”

    扭捏了一下，見少年沒有放過她的意思，桃綺只能吞吞吐吐地回答。

    “因?yàn)?，要是我不去穿，那不就只有你穿了嗎？?/br>
    “——”

    夏映光垂下眼睫。

    “是啊，就是這么簡單的原因啊。”

    “嗯?！?/br>
    她微不可查地點(diǎn)頭。

    病房中彌漫著沉默。

    兩個(gè)人都沒有開口說話的意思。

    夏映光凝視著她秀麗的側(cè)臉。

    總是給人以柔軟的印象的桃綺，在變身裝甲騎士后，竟然會(huì)有那么冷酷的眼神。

    他對此有些不安。

    半晌，桃綺忽然說。

    “我餓了，我要叫送餐機(jī)器人過來?！?/br>
    你呢，還要待在這里嗎？

    她那暗粉色的瞳孔一眨不眨地盯著夏映光。

    不知道是不是自己的錯(cuò)覺，夏映光覺得她的眼睛的色彩比以前淡了一點(diǎn)。

    “自動(dòng)烹飪機(jī)做出來的菜不好吃，你想吃什么，我去給你買?！?/br>
    “……嗯？為什么是你去？”

    “因?yàn)檫@叁天都是我在這里照顧你哦，再幫你買頓飯也沒什么大不了的吧?！?/br>
    怎么了？有什么不滿嗎？

    ——??？

    她將即將出口的小小悲鳴咽下肚。

    “啊，不過不要誤會(huì)，我之所以會(huì)在醫(yī)院，是因?yàn)閷W(xué)校通報(bào)我們兩個(gè)人雙雙遭遇災(zāi)厄現(xiàn)象，不幸受傷，我又沒辦法去上課，只有在這里打發(fā)時(shí)間了。”

    雖然他只是一點(diǎn)擦傷，擦了點(diǎn)藥水后兩天就好了。

    桃綺的臉頰帶了點(diǎn)淡紅色。

    “……謝謝你。”

    好半天，她才開口。

    “不客氣哦?！?/br>
    就算是你沖進(jìn)災(zāi)厄現(xiàn)象來救我的回禮——不知為何，他沒把這句話說出口。

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