棲梧宮東配殿后頭的蘭花開(kāi)了。

    蘭花嬌貴，不好養(yǎng)活。這些年來(lái)本是專在棲梧宮里辟了一間暖房照看，外頭花圃只留了些容易養(yǎng)活的品種，可偏偏就是外頭這幾株，年年生得雖好，卻從不開(kāi)花，連花匠都覺(jué)稀奇。

    偏偏今年里那幾株寒蘭卻開(kāi)花了，素淡的白花垂在細(xì)長(zhǎng)花葉里，很是別致。

    花匠報(bào)了如期慌慌張張正想往皇帝處回話，恰好撞見(jiàn)回來(lái)復(fù)命的冊(cè)封使?？磿?shū)請(qǐng)菿艏發(fā)蛧站：н?
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    “姑娘莫慌?！焙箢^的副使微微側(cè)身避了如期一下，只清淺地笑，“雪天路滑，摔了便不好了?！彼佳坶g有幾分天生的愁色，便是如此淺笑也要帶些出來(lái)，化在榛色瞳中。

    “多謝大人?！比缙诟Ｉ硇ΓЬo了手里的寒蘭，后退幾步讓兩位冊(cè)封使先行。

    “姑娘多禮了?！备笔裹c(diǎn)頭致意，微微落后正使半步跟著走進(jìn)去。

    皇帝才聽(tīng)李明珠報(bào)了南邊情況，正送了人出去，聽(tīng)著外頭長(zhǎng)安進(jìn)來(lái)低聲報(bào)了一句：“陛下，冊(cè)封禮已畢，江侍郎同馮學(xué)士?jī)晌淮笕嘶貋?lái)復(fù)命，在外間候著。”

    李明珠這才抬高笏板拱手一揖，雙手齊眉，只掩了面色去，“既是兩位大人已候著了，臣這便告退?！?/br>
    “端儀多禮，”皇帝笑，抬手扶了他肘彎一把，卻剛碰上便引得李明珠抖了一下，“平身吧，朕送送你出去。到底江寧道外派了小半年，是辛苦端儀了?！?/br>
    見(jiàn)著皇帝有意免了他禮，李明珠于是順從地放下手，卻仍舊只是低頭，“為陛下效力是為臣本分，陛下謬贊?！彼怪劬?，嘴角卻是含笑。

    “謙辭這么多做什么，”皇帝攏了衣袖，先邁步出去了，“朕記得你如今是在望月橋西邊租了間一進(jìn)宅子？”

    “是，現(xiàn)下是住那處。”李明珠有些不好意思似的，躬下身子去，“臣獨(dú)身一人，用不了大宅，便租了間小院子，離官署近?！?/br>
    “朕隨口一問(wèn)罷了，”皇帝看他拘謹(jǐn)只笑，“你覺(jué)得好就是。按理你這次差事辦得好該賞，朕想來(lái)想去不若問(wèn)問(wèn)你可有何想求的，朕便許了與你?！?/br>
    “此次差事于臣不過(guò)是分內(nèi)之事，當(dāng)不得陛下如此恩典，臣也實(shí)在沒(méi)有想求?！?/br>
    真是……皇帝有些哭笑不得，按理此時(shí)接下才是好的，誰(shuí)知他這性子愚直有余轉(zhuǎn)圜不足，反推了回來(lái)，倒教君主難做。“當(dāng)真沒(méi)有？”她忽而想逗一逗眼前這官屬，便微微壓近了身子，“端儀，你可別過(guò)后反悔。”

    “陛下說(shuō)笑了，臣當(dāng)真別無(wú)所求，只為生民立命罷了?！?/br>
    要不是知道他就是這么個(gè)人，還要以為他是什么喊著冠冕堂皇的口號(hào)蒙蔽君主的jian臣?；实蹮o(wú)奈，只好笑道，“既是你自己推了回來(lái)此事便作罷，下次想著了再同朕提吧?！?/br>
    “是，謝陛下恩典?！彼肓讼?，過(guò)了片刻又緩緩站定了，喚了一聲，“陛下……！”似乎是又覺(jué)得唐突，頓了一拍才輕聲道，“臣請(qǐng)問(wèn)……圣躬安和否？”

    皇帝沒(méi)想著他問(wèn)起安來(lái)，一時(shí)也頓了腳步，略略回頭去看這個(gè)年輕的侍郎，見(jiàn)他雙手交迭蓋在額前，公服的廣袖恰好掩了面，看不見(jiàn)他眼睛，這才緩了聲音道，“朕躬安?！?/br>
    兩位冊(cè)封使在外立候有一會(huì)兒了，見(jiàn)著皇帝出來(lái)紛紛躬身作揖，李明珠也緊著還禮，倒退著出了殿去。

    “長(zhǎng)安，送送李侍郎?！?/br>
    “諾。”長(zhǎng)安跟了出去，兩個(gè)冊(cè)封使這才跟著皇帝往里間去。

    臘月里風(fēng)雪大了，皇帝便吩咐著掩了棉簾，招待二人用些熱茶再走。

    “陛下，冊(cè)封禮已畢，使節(jié)等已還入尚儀局了?！?/br>
    “勞煩兩位愛(ài)卿?！被实坌Γ粗鴮m人上了茶來(lái)，才端了自己面前的蓋碗，示意兩位冊(cè)封使，“寒冬臘月，用些熱茶暖暖，外頭風(fēng)大，又是前兩日的積雪，去去寒氣再回了官署?！?/br>
    “多謝陛下?！苯y不敢托大，先跟著皇帝動(dòng)作端了茶來(lái)，一面覷著皇帝動(dòng)作一面呷茶，“為兩位公子持節(jié)冊(cè)封也是陛下恩典，分內(nèi)之事。”她年已過(guò)花甲，頂頭上司又是皇帝胞兄，本部?jī)?nèi)升職是沒(méi)什么希望，不過(guò)在禮部這等清水衙門里過(guò)過(guò)舒坦日子罷了，冊(cè)封使臣慣例能得些賞賜，掙掙面子，也好蔭澤家中后輩。

    至于一旁的馮玉章又不同。他本是先皇后胞弟，又早嫁在張家，次女又被定安侯府求了去，雖還是壯年，卻也不過(guò)在些清閑職位上打轉(zhuǎn)，倒是閑得慌，也不急著回官署去。

    “先才見(jiàn)著有位姑娘在殿前等候，不知什么事呢?！瘪T玉章溫聲道，“陛下可要喚她進(jìn)來(lái)?！?/br>
    皇帝便望了一眼職守的宮娥。

    “是如期jiejie。”

    “叫她進(jìn)來(lái)吧。”

    如期便抱了一株寒蘭進(jìn)來(lái)，開(kāi)口便是幾分笑意：“陛下，是東殿里的寒蘭開(kāi)了。往年總是不開(kāi)花，今年不知怎的突然便結(jié)上朵兒了，奴才想著抱了來(lái)讓陛下看看，也添添喜氣?！?/br>
    “東殿里的……？”皇帝有些遲疑，“便放去那水仙處換了吧?！彼抗馐疽馊ド砗蟛贿h(yuǎn)處的高幾上，“你帶著人伺候著，蘭花嬌貴，別叫養(yǎng)岔了。”

    她只隨著如期的手轉(zhuǎn)動(dòng)視線，眼光凝在那幾朵白花上。

    “臣恭賀陛下?！苯y先站起來(lái)，引得馮玉章也不得不跟著躬身道賀，“蘭乃花中高士，今年乍開(kāi)，想來(lái)是好兆頭，預(yù)示著陛下將得賢才呢。”

    皇帝卻并沒(méi)顯出多少喜色，不過(guò)是如常微笑，叫了平身，“但愿如此，若真有賢才降世也算是這株蘭先兆之功?！?/br>
    江蘺不過(guò)是順著情勢(shì)說(shuō)些好話罷了，沒(méi)想到皇帝似乎并不如何相信，也只有順著應(yīng)和幾句坐回來(lái)用茶，不多時(shí)便告了退。

    “如期，你去送送江尚書(shū)。”

    馮玉章本想跟著江蘺一道告辭退下，沒(méi)想著皇帝只要如期去送江蘺，一下只有行了禮，等著皇帝發(fā)話。

    “品華留下同朕敘敘話吧?！?/br>
    “是。”

    雖論起來(lái)馮玉章同皇帝既是內(nèi)弟又是表妹婿，其實(shí)滿打滿算倒沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾面。尤其是馮玉山提過(guò)選秀一事后便越發(fā)地為著避嫌沒(méi)召見(jiàn)過(guò)。這一回燕王提了任他做冊(cè)封使，才算是除朝會(huì)外難得的召見(jiàn)。

    他同他胞兄很有些相似。尤其是側(cè)顏時(shí)的眉弓，微微壓在榛色眼珠上，映著向上翹起的睫毛投下的那點(diǎn)子淺淡悵色，幾乎是一模一樣。

    若那時(shí)順著他長(zhǎng)兄意思納了他入宮，只怕比之今日崇光有過(guò)之無(wú)不及吧。

    如此看來(lái)，大約還是不納的好。

    “聽(tīng)聞你家次女同定安侯世子定了親，朕還沒(méi)賀過(guò)。”皇帝叫人給他換了一盞茶，將涼了的撤下去，又上了一碟糕點(diǎn)，“倒不知你愛(ài)喝什么茶，朕叫人上了來(lái)?！?/br>
    “陛下好意臣心領(lǐng)了，這君山銀針便很好?！彼s忙起身來(lái)謝恩，“不必勞煩姑娘們?！?/br>
    “你也太拘謹(jǐn)了些?！被实巯榷肆松w碗，“論起來(lái)你是朕內(nèi)弟，原不必如此疏離的。”若非為了當(dāng)年舊事，也不至于真便領(lǐng)著閑職在朝里蹉跎。

    “陛下關(guān)愛(ài)乃臣之幸，只是君臣有別，臣不可失了禮數(shù)，越了尊卑?！?/br>
    比他長(zhǎng)兄懂事許多。

    皇帝只笑，“換盞茶罷了，算不上逾矩。”她手中茶盞落到案上輕輕一響，“不必顧慮太多。青妹如今提了太常寺少卿，便只有委屈你任閑職了?！?/br>
    馮玉章不禁心里苦笑。當(dāng)年若非長(zhǎng)兄起了送人進(jìn)宮的心思惹天子動(dòng)怒，如今馮氏也不至于除了若真全是閑職，和阿青哪有什么關(guān)系。長(zhǎng)兄年輕時(shí)因著先皇后的緣故不得重用，待先皇后一朝身故，竟還是為了他不得用，也不知他心中如何苦悶，一著錯(cuò)，滿盤輸。?“陛下愛(ài)重，何談委屈?！瘪T玉章溫聲回了話來(lái)，“家中親眷總需人顧著，阿青寺中事務(wù)繁雜些，正好臣是閑職，便可多顧著家中了。小九雖已定了親，后頭還有個(gè)小十叁，正是頑劣年紀(jì)，還需臣多管教些?！?/br>
    皇帝打量他神色，眼波柔和，嘴角含笑，看來(lái)京中所言不假，張家叁房?jī)扇饲偕网Q，乃是少有的良配?！澳銈兗抑泻湍溃蘅戳艘岔樞?。這樁婚雖是朕賜的，到底也怕錯(cuò)配了鴛鴦，如今看來(lái)，也不算錯(cuò)配。”

    “陛下金口玉言的恩典，自然是好的?！瘪T玉章低了頭去謝恩，“尋常人家，不過(guò)柴米油鹽之事，用心經(jīng)營(yíng)，總會(huì)好的?！?/br>
    哪比得上天家牽扯。

    皇帝哪有聽(tīng)不出的，也只有扶了人起來(lái)，陪了笑去，“你們二人齊家有術(shù)，朕是不如了?！?/br>
    “陛下謬贊。”馮玉章微微避過(guò)了這一扶，“陛下九五之尊，目之所及非方寸之間，這些瑣碎事務(wù)都該侍君公子們擔(dān)待的。”

    “只怕?lián)枚嗔?，多思多慮，也不好。”皇帝隨口回道，正想再接著說(shuō)什么，便見(jiàn)著一個(gè)小宮娥跌跌撞撞跑進(jìn)來(lái)，還舉著一封雉羽信，“陛下，是、是灝州軍報(bào)！”

    臘月初十。

    灝州被圍，糧草軍械告急。刺史楊九辭堅(jiān)守城上，但不知還能保幾日。跟著軍報(bào)后頭的便是她自己的請(qǐng)罪折子，收的幾個(gè)蠻子奴兒里混進(jìn)一個(gè)細(xì)作，泄露了城中境況，錯(cuò)失先機(jī)，按律當(dāng)斬。

    “楊刺史已將那幾個(gè)奴兒首級(jí)懸于城上了……陛下……”長(zhǎng)安一邊念著折子一面去窺皇帝神色。接了軍報(bào)后皇帝便緊著先送走了馮玉章，趕緊便著人出宮去請(qǐng)梁國(guó)公入宮，并兵部戶部?jī)晌簧袝?shū)，太仆寺卿等人。

    “楊九辭不就那么點(diǎn)毛病，先叫她守著，事情了了再一并清算。守住了朕不用她那顆漂亮的腦袋，守不住她的腦袋也輪不到朕去摘?！被实垡幻娴貙?duì)著地形圖，“她這般放肆還不是朕慣的，這些年多少御史彈劾她都只是敲打，沒(méi)叫查辦。”

    于是便正好在此處栽了。

    “梁國(guó)公還沒(méi)到？”

    “法蘭切斯卡大人已去了些時(shí)候了，想來(lái)很快就能……”長(zhǎng)安正說(shuō)著，往外頭一看，已然是趙殷帶著一陣寒氣進(jìn)了殿，斗篷觀音兜子一系物事也來(lái)不及脫，風(fēng)毛上還沾著細(xì)雪，“到了到了，趙大人，陛下等多時(shí)了……！”

    趙殷身后的法蘭切斯卡沖長(zhǎng)安打了個(gè)手勢(shì)，和他換了，留著自個(gè)兒在內(nèi)殿候著，長(zhǎng)安先退下去備茶上點(diǎn)心，又是將旁人都摒退了去。

    “別跪了?！被实塾行┘痹昶饋?lái)，說(shuō)話也便沒(méi)了架子，沒(méi)等趙殷躬下身子便將人扶了起來(lái)，幾乎是扯到了輿圖跟前兒，“軍情要緊?！?/br>
    灝州畢竟是上次御駕親征時(shí)才打下來(lái)的，才不過(guò)十年，城池還不牢固，許多城民還向著漠北王廷，要說(shuō)守住實(shí)在沒(méi)那么容易。

    楊九辭此番怕是皇帝不斬也要丟了腦袋。

    “陛下，楊刺史用兵奇詭，守城不是她長(zhǎng)處?！壁w殷看皇帝有些不穩(wěn)，便刻意放慢了話頭來(lái)，“定遠(yuǎn)軍主力雖在幽云一帶，但灝州東南方向也有人馬駐守可以回援，灝州雖弱，以楊刺史的魄力，十日內(nèi)定然無(wú)礙?！?/br>
    若只是用兵之處，自然如此。楊九辭善奇襲，只要有人回援駐守，必能驅(qū)了韃子去。

    “朕只怕，灝州歸順不久，民風(fēng)向胡，楊刺史背后遭襲。灝州無(wú)險(xiǎn)可守，如若楊九辭守不住，屆時(shí)便只能放棄州府，退守咸平到崇寧一線的落羚谷……”再往后就是幽州地界，過(guò)了幽州便再無(wú)可守之地。

    輿圖只無(wú)聲地掛在前頭，山川地形一覽無(wú)余。

    “陛下。”

    過(guò)了半刻，梁國(guó)公才出聲，“陛下，不可。”

    “……嗤，”皇帝不由得發(fā)出一聲笑來(lái)，“殷哥，朕還沒(méi)說(shuō)呢?！彼挂严胫?。

    “到底北境是陛下親自打下來(lái)的，臣無(wú)法不知?！壁w殷也被皇帝引得有了幾分笑意，“只是如今年節(jié)底下，陛下驟然親征只怕朝野不安，還是讓臣去吧?！?/br>
    “豐實(shí)，你這會(huì)兒又不怕功高震主了？”皇帝故意挑起來(lái)，“崇光才封了世君，你這般去了又怎么說(shuō)？”

    他倒是沒(méi)想到皇帝會(huì)來(lái)這一出，只得老老實(shí)實(shí)跪了，“北境安定比臣身家更重，連沙幾人到底經(jīng)驗(yàn)不足，臣去了穩(wěn)當(dāng)些。”

    “好啦，朕不過(guò)是隨口說(shuō)笑，你要請(qǐng)命，朕哪會(huì)猜忌的。”她扶了人起來(lái)，“你便領(lǐng)兵去了也要時(shí)日，朕已先叫人傳令定遠(yuǎn)軍回援灝州了，幽州云州的駐軍暫按兵不動(dòng)，先叫戶部籌了錢糧，兵部計(jì)了人數(shù)火器再談后續(xù)。朕已著人去宣了，約莫再有片刻就該到。”

    年節(jié)下正是清算之時(shí)，本就多事，偏生還出這一下?；实廴滩蛔∏昧饲眯猓蠢硗跬⒉磐屏诵潞共贿^(guò)一年，前頭刺殺又沒(méi)成，不該如此急躁才是。

    “法蘭切斯卡，你去叫鴻臚寺卿來(lái)。馮若真腿腳不太好，你駕個(gè)車去接。”

    這親衛(wèi)倒沒(méi)說(shuō)什么，接了令就飛出去了，倒是后頭趕緊地又是小黃門引了戶部兵部?jī)晌簧袝?shū)進(jìn)來(lái)，一到了殿里又是一番見(jiàn)禮。皇帝看著不耐，趕忙地叫了起，開(kāi)口便是一句：“如今京中庫(kù)房火藥幾何？”

    “陛下，神機(jī)營(yíng)常駐兵力不過(guò)叁千，火藥雖足，只怕年節(jié)下運(yùn)力缺乏，要送往灝州得需一月有余?！?/br>
    “糧草呢？”

    “自前兩年大宗稅賦改了白銀收繳，糧草便以各州常平倉(cāng)儲(chǔ)備為主，現(xiàn)下籌集來(lái)怕也需十?dāng)?shù)日，南道漕運(yùn)更需二十日至月余不等?！?/br>
    “朕曉得了，先籌了來(lái)，神機(jī)營(yíng)便撥兩千，豐實(shí)你帶著先往救援，待翻過(guò)了年，朕再發(fā)兵。”

    兩個(gè)尚書(shū)對(duì)視了一眼，不敢多言，只得躬身應(yīng)了令，又報(bào)起旁的事來(lái)。

    到底年節(jié)底下，幫閑之類難征。若要送了糧食火器到邊境，怕是比平日里成本更多些，國(guó)庫(kù)雖豐盈，到底不可肆意揮霍。

    說(shuō)到底，約莫對(duì)方就是瞧準(zhǔn)了年節(jié)下難以為繼才奔襲灝州的。

    幸而今年風(fēng)調(diào)雨順，冬日里雨雪豐足，看來(lái)來(lái)年也是個(gè)豐年，略拖一拖還不至于耗空家底。

    “陛下。”

    皇帝手里不自覺(jué)盤起珠子來(lái)，紅瑪瑙的串子一下下滾過(guò)虎口，碰出輕響，“先頭漠北那邊可有什么表示？”

    “對(duì)方收了東西便按時(shí)啟程了，倒不見(jiàn)有什么反應(yīng)?！瘪T若真躬身道，“只是如此平靜，反倒不妥?！?/br>
    “朕還當(dāng)你一向性子軟和，說(shuō)說(shuō)看如何不妥？”

    馮若真拱了手，這才直了腰道：“那日秋狩行刺，以那刺青同彎刀自然是王廷主使。只是王廷派系林立，若非新汗王手下勢(shì)力，必然急于撇清關(guān)系的。如此平靜受了禮，反倒是并不在意我朝態(tài)度，自然是要開(kāi)戰(zhàn)。”

    “是啊，偏生拖了這半年，連朕都放松了?！被实鄄唤嘈Γ杂行o(wú)奈地?fù)u了搖頭，帶得白玉珠耳墜也輕輕晃動(dòng)，“大約就是等著這一刻?！?/br>
    前頭兩批人都退下去了，只有殿內(nèi)只剩下馮若真同皇帝兩人，一下靜寂下來(lái)，竟還能隱約分辨出呼吸聲。

    “臣以為，陛下，臣以為，此次雖灝州需援，到底漠北劫掠我朝不過(guò)為糧草布匹等物，倒不如打退后再行安撫……”

    到底還是性子和順了些，雖很有些海源馮氏一脈相承的溫雅，放在鴻臚寺卿的位置上卻還需得些歷練。

    “安撫怕是安撫不了了，”皇帝打斷了她，卻是在笑，“但總有些人比起出人馬劫掠更想平白得了這些，備了總還是能用上。”

    雪不大，卻斷斷續(xù)續(xù)落了大半日。今日這書(shū)房里一批批的朝臣來(lái)來(lái)往往，竟是只有外頭的雪一直沒(méi)停。

    皇帝親自給寒蘭灑了些水，玉白的小花綴在綠而直的莖葉上，很有些清冷之意。

    早前來(lái)請(qǐng)旨的司寢打量著皇帝神色不豫，沒(méi)敢多留，見(jiàn)著天子揮手叫他下去便趕緊著退了，而今殿內(nèi)伺候的不敢懈怠，竟是還留著燈，只怕什么時(shí)候皇帝要茶水點(diǎn)心的。

    見(jiàn)著他們都是一副泥胎木偶的樣子，皇帝也不由松了神色：“你們先下去吧，留兩個(gè)人在外頭候著就是了?！?/br>
    “你折子不是都批完了，還不睡?。俊狈ㄌm切斯卡看她這么說(shuō)，便順勢(shì)撩了簾子進(jìn)來(lái)，“不是都安排好了？”

    “你去睡就是，我有點(diǎn)不想睡。”皇帝也依著窗邊羅漢床坐下來(lái)，叫人上了一盞新茶，又親自給爐子里加了一塊香餅，“今兒見(jiàn)的人太多了，總得緩一緩。”她想了想又笑，“其實(shí)折子也還沒(méi)批完，還剩了些要看，不過(guò)是先偷會(huì)子閑罷了。”

    下著小雪，里里外外都安靜得很。廊下只留了幾盞琉璃宮燈，赭黃的微光飄搖在院子里，只能照亮外頭清掃出來(lái)的青石板道和一小片雪地。

    “行吧，你說(shuō)什么就是什么，我先去睡了啊。”妖精站起來(lái)，走了幾步忽而又回過(guò)頭，“我跟你說(shuō)啊，有些事情想多了不好，對(duì)腦子不好，早點(diǎn)兒睡是正事兒?！?/br>
    “嘁，知道啦……”皇帝無(wú)奈，只笑，自取了堆著的折子去看，“要人的時(shí)候我再叫你?！?/br>
    殿內(nèi)終于又靜下來(lái)。

    手上的折子是前日里弘文館送來(lái)的盤點(diǎn)折子，無(wú)非是點(diǎn)校了哪些典籍，又歸檔了哪些內(nèi)史之類，放一放也無(wú)妨。不過(guò)年節(jié)下事情多，加之從二十八起滿朝封筆直至過(guò)了上元，還是先處理了，后頭也能閑上些時(shí)日。

    更別提如今灝州才是重頭，若一直放下去只怕后頭事務(wù)繁雜越積越多。

    皇帝輕輕嘆了口氣，習(xí)慣性地去取了筆蘸墨，才想起來(lái)先頭擱了筆有一陣，里頭伺候的都被打發(fā)出去了，這會(huì)子硯臺(tái)還是干的，一時(shí)又不禁無(wú)奈。

    正想叫人，卻聽(tīng)見(jiàn)幾滴水聲，接著便是墨條劃過(guò)瓷硯的細(xì)密沙沙聲響，“陛下便是想獨(dú)處，也該叫個(gè)伺候筆墨的進(jìn)來(lái)才是?！币黄瑴\淡的白飄過(guò)端硯，從里頭伸出一截修勻的皓白腕子，捏著赤紅的朱砂，“這般無(wú)人在旁，總是不便。”

    他一邊研了些墨汁，見(jiàn)著硯臺(tái)底上鋪滿了，便又去理桌案上的折子，“雖說(shuō)政務(wù)不可懈怠，到底陛下身體更重要些，軍國(guó)大事固然不可廢，這些請(qǐng)安折子便放一放吧，什么時(shí)候看都不妨事的?！痹径逊e的折子教他一理，便自然歸出了幾堆，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)沒(méi)什么緊急的了。

    皇帝一時(shí)忘了手里折子，只握著筆看他動(dòng)作。他一襲家常便服，里頭是干凈的素白，外頭披了件碧色織龜甲紋的狐皮褡護(hù)，淺淡自然，反襯出幾分出塵風(fēng)姿。

    “臣叫人備了些牛乳甜糕，陛下可要用些？”他見(jiàn)著皇帝只盯著他看不由微笑，“臣疏于打扮，讓陛下見(jiàn)笑了?！?/br>
    “……怎會(huì)呢?！被实巯乱庾R(shí)搖頭，開(kāi)口時(shí)卻有些滯澀，“先生便是最好的?！?/br>
    “陛下喜歡就好?！瘪T玉京聽(tīng)了也仍舊是微笑，“茶涼了，臣叫人換一盞來(lái)吧。”他從后頭面生的黃門手里接了食盒來(lái)，“涼水傷腸胃?！?/br>
    “不要?！弊咸熳右豢诨亟^了，只朝人伸出手去，“先生忙活許久了，總該坐下才是。”

    誰(shuí)知他縮了縮手，倒像是怕碰著皇帝，只一面溫聲道，“臣身為君后，侍奉陛下才是頭等重要的，既非閨閣之內(nèi)，怎可如此逾矩?！彼氪怪劬?，不去看座上天子。

    皇帝似乎是被說(shuō)服，棄了這念頭去，只蘸了墨先將手里折子批了放好，一面微抬眼皮子去看他。仍舊是從前見(jiàn)慣的樣子，倒是沒(méi)有離去的意思，卻也不敢多靠近一步。

    她于是放了案牘，直起身子佯裝去拈了糕點(diǎn)來(lái)，趁人不備一把抓住了腕子，便再不放手了。

    涼的。

    一時(shí)間四目相對(duì)，只是皇帝的眼底清澈透亮，緊緊地將人盯住了。

    “陛下……”皇后往回收了收手，見(jiàn)她紋絲不動(dòng)，只有軟了聲氣，“別這樣，陛下……”

    “……地宮里冷，是不是?！?/br>
    皇帝蹙眉時(shí)候是很帶了幾分冷意的，此刻壓低了眉峰直盯住了人來(lái)，便是平日里風(fēng)流多情的長(zhǎng)眉也要帶了幾分逼視，凌厲地飛入鬢角。

    君后終究是拗不過(guò)她，只得嘆了口氣，輕聲道，“……地下是要涼些?！?/br>
    掌中那一截腕子漸漸溫?zé)崞饋?lái)，教人捏得久了，還會(huì)泛起淺淡的海棠色。

    “冷便是冷，先生不必哄我?！?/br>
    “別這樣，陛下，”知道贏不了她，君后只有順了皇帝動(dòng)作繞去她跟前，跪去她身前仰頭看她，“臣不冷，您也不用以此折磨自己?！彼硪恢皇州p輕覆上皇帝的，“您為臣做得夠多了?！?/br>
    腕上的手這才緩緩卸了力道。

    “我想用甜糕?！?/br>
    “好?！被屎笕崧曅?，起身挪了盤碟來(lái)，拈了一塊兒喂去皇帝唇邊，“臣專囑咐少擱糖的，陛下用多少也不妨事?！?/br>
    誰(shuí)知皇帝笑得狡黠，抓了他手去，一口咬掉了甜糕，還不忘用舌尖掃過(guò)指尖上灑落的椰蓉糖粉。

    皇后立時(shí)便紅了臉，“陛下……”

    “又沒(méi)得旁人，先生怕什么。”她只笑，手上卻早不安分地抱上他纖腰，“總不是有什么瞞著我?！?/br>
    “您開(kāi)這種玩笑做什么……”君后無(wú)奈，由著人將他推上了窗邊羅漢床，只仰面躺著看皇帝，“臣怎會(huì)有事瞞著陛下?！?/br>
    眼見(jiàn)著她壓了上來(lái)，只將耳朵俯在胸前，君后才一時(shí)警覺(jué)，往后縮了縮身子。

    沒(méi)有聲音。

    “是不是我不這樣，先生就不會(huì)說(shuō)?！被实叟吭谒砩?，盯緊了皇后那對(duì)榛色的眼珠，“從前也是如此，旁的雖不瞞著，卻偏偏只有自己病著要瞞我?！?/br>
    “如今……”如今不同了。君后本想回話，想了想又沒(méi)有出聲，只撫摸起妻君的背脊，“以后不會(huì)了?！?/br>
    以后哪還有什么能瞞的。

    君后也知這話說(shuō)得不妥，只怕勾她難過(guò)。

    可皇帝只是輕輕“嗯”了一聲，也沒(méi)再說(shuō)什么旁的，只勾著人頸子磨蹭，清淺的呼吸就這么纏在頸側(cè)耳畔，撓得人心癢。

    幽微的蘭草香氣也只安靜地環(huán)繞在鼻尖，淺淡清寒，還帶著點(diǎn)特有的溫潤(rùn)。

    從前不曾在意，太久沒(méi)嗅到，如今再捕捉到，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)這點(diǎn)香氣便能教人平靜。

    皇帝只嫌不足，已然是將鼻尖都蹭在了君后頸子上，順著下頜骨爬上他唇角。

    “陛下……”君后有些難耐，輕輕推了推皇帝，“還在書(shū)齋中呢……”

    “人都叫退下去了……”她低聲嗔道，“就親一口……”一邊說(shuō)著便已含住了身下人的薄唇。

    他其實(shí)不善此道，從來(lái)表現(xiàn)都不好的。新婚夜里分明他才是年長(zhǎng)那個(gè)，卻反被年幼的妻君壓在底下采擷，纏綿了許久都只知被索取，學(xué)不會(huì)回應(yīng)；后頭幾年雖蜜里調(diào)油，下了朝總黏在一起，帳中也總是推叁阻四，說(shuō)什么也不肯給了她，至多不過(guò)以手口侍奉人去了便要推著就寢。

    便是后來(lái)得了赦令回京之后，他也總是差點(diǎn)功夫，很有些生澀，只能由著妻君索取罷了。

    坊間總愛(ài)說(shuō)馮郎那太子太師的高位不過(guò)是以色事人才年紀(jì)輕輕便坐上了，其實(shí)他床笫之間那點(diǎn)侍奉不過(guò)爾爾，妻君愛(ài)重，也不為了帳中yin巧。

    從前如是，如今亦是。

    皇帝兩手壓著君后手掌，腿上只纏著他腰，免得他以禮法之流推拒，一面地加深這個(gè)吻，勾著君后小舌不讓他后退，只能任人采擷。

    “唔……”他似乎是想說(shuō)些什么，卻全數(shù)被皇帝堵了回去。

    四手相抵，十指交纏。

    他似乎是忘了新婚夜是如何被妻君哄騙著便交了出去，在綿長(zhǎng)的相親中一時(shí)以為她只是吻，放松了身子由著她要，卻沒(méi)想著還被她勾著舌尖，底下衣衫系帶便全被扯散了。一時(shí)間衣襟松開(kāi)，隱隱露出里頭的白皙肌膚。

    “不要看?！本蠼K于驚醒，一手合著衣襟，“臣身子殘破，只怕污陛下眼?！?/br>
    “怎么會(huì)呢?！被实壑蝗ノ撬难燮?，“我知道的，先生……”她只用手掌去捂熱君后攏著衣襟的手，“我不看它……”

    或許是她的輕吻實(shí)在太柔太淺，或許是她眼中盈盈波光看著格外溫存，君后手上緩緩卸了力道，才終于松開(kāi)了衣襟。

    橫斜向下，一道猩紅的裂痕將他身子分作兩半，上頭還有針腳印跡，笨拙地將兩邊身子縫合到一起。

    “臣不宜侍君的?！彼穆曇糨p輕的。

    “有什么宜不宜……”皇帝將頭埋在君后頸窩中，指尖輕輕撫過(guò)瘢痕，“分明是我的罪，先生并沒(méi)做錯(cuò)什么，便是罰也不該落到先生身上?！?/br>
    是不是，如果那時(shí)再冷靜些，再克制些，至少不會(huì)失去他。

    或許他會(huì)在前朝為臣，替她草擬詔書(shū)，同她商議朝政；或許他會(huì)在中宮為后，為她打理內(nèi)宮，勸課農(nóng)桑，在宣召后送來(lái)一盅湯羹，聽(tīng)她抱怨朝臣們各懷鬼胎。

    若她沒(méi)有舉起屠刀。

    清淺的吻漸次順著那道裂痕向下探去?；实壑辉谒碜由下湎戮d密的輕吻，像是要用吻將那裂痕同針腳一并消除似的。直到被君后底下的中绔所阻，才短暫停了下來(lái)。

    “先生?！彼屎蟮难劬?，手掌覆在中绔系帶上，卻是將唇湊去他臉頰，安撫似的落下淺吻。

    從前她只會(huì)虛虛實(shí)實(shí)將人哄騙進(jìn)陷阱里的，如今卻退縮了。

    君后哪有不知，只輕聲道：“臣相信陛下?！?/br>
    皇帝的吻這才重新覆上唇瓣，呼吸勾纏，津唾交迭間，她的手才落去了腰間。

    幾聲干燥的衣帶摩擦聲響，拉長(zhǎng)了絲線般蕩入空氣中，再聽(tīng)見(jiàn)窸窸窣窣的，便是君后中绔滑落的聲音。

    “陛下?！彼p輕按住了皇帝的手，“交給臣來(lái)吧。臣來(lái)侍奉陛下?！?/br>
    “好?！?/br>
    君后于是微微側(cè)過(guò)身子，讓天子平躺下來(lái)，又從旁拿了矮枕靠墊襯去她頭頸下，指尖才挪到了她喉間，捏住了立領(lǐng)中央的金質(zhì)扣子，微微收力，那中央鑲嵌的碧璽便閃著光滑了開(kāi)去，露出里頭掩著的一段白玉似的頸子。

    他一時(shí)頓了頓，像是不知道怎么接下去。

    天子那雙杏眼只看著他笑：“先生？”皇帝外頭的比甲早被蹭得松散，這下解了外衫頸扣，便只剩一根脅下系帶連著衣襟，再往里便是夾襖中衣之流。

    “臣只是恍惚了?！本蟀氪怪酆?，笑得有些羞赧，“陛下恕罪?！?/br>
    “是想起來(lái)那次了？”皇帝笑，“我總是信著先生的?！彼隣苛司蟮氖謥?lái)，落在系帶上，輕輕拉開(kāi)外襟。

    直至兩人都坦誠(chéng)相對(duì)。

    皇帝秋狩時(shí)的傷早愈合得沒(méi)了影兒，全然看不出有傷過(guò)的痕跡。鎖骨的線條流暢地伸入袖口，隨著呼吸一起一伏。

    君后忽而低下頭去瞧了瞧自己。

    “說(shuō)好了不看的?！被实廴ス此i子，“我不看，先生又何必在意呢?！?/br>
    “……是。”君后釋然般微笑起來(lái)，只順著皇帝動(dòng)作俯下身去，以綿密的細(xì)吻安撫妻君身體，“陛下體貼，是臣之幸?！彼砩锨逵牡奶m草香氣隨著微涼的唇落在胸口，腰側(cè)，下腹，最終行進(jìn)到秘處。

    那一縷蘭草香氣便沉下去，沉下去，落入腿心，纏上蜜壺。

    柔軟細(xì)膩的觸感沿著腿心緩緩爬上來(lái)，頂開(kāi)壺口，輕輕壓上rou珠，以微小的舌尖撫弄下去，推著那顆果實(shí)微微轉(zhuǎn)動(dòng)，又頂開(kāi)了底下粉唇，只以自己的唇去吮吸舔吻。

    “先生……”皇帝微微仰起頸子，向上拱起腰身，“嗯……”她忍不住挪了挪腿根，將君后的頭困在一方狹小的天地中。

    他并沒(méi)回什么話，只是伸長(zhǎng)了手臂去握皇帝的手，一時(shí)間雙掌相合，十指糾纏。

    皇帝的指尖漸次收緊了，不染蔻丹的指甲緩緩?fù)嗜チ嗽镜姆凵?，在君后手背上掐得發(fā)白。

    輕微的喘息從她口中溢出，略顯嬌媚的朱色漫上她周身肌膚，最后，輕微的顫抖與四肢的蜷縮一同襲來(lái)，惹得皇帝輕吟出聲。

    “先生……”她腳趾蜷起，腳背繃直了，只腳跟輕輕蹭著君后背脊。

    皇后這才從底下抬起頭來(lái)，直挺的鼻尖上還有些微水光，“陛下。”他不需皇帝多話，便已順從地爬上近前來(lái)，替妻君攏好衣襟，又躺去她身側(cè)，由著她的手指有一下沒(méi)一下地?fù)崤碜印?/br>
    從前還在重華宮時(shí)候，她便是如此，去了還要抓著人溫存好些時(shí)候才肯去沐浴的。

    “我沒(méi)有起用馮氏子，先生別怪我?！?/br>
    “嗯，那件事是長(zhǎng)兄不得當(dāng)，有若真就夠了?！彼皇俏⑿Γ鞍⒄碌幕槭潞芎?，臣都知道，陛下心里都記著的。”他伸了手去，拇指輕輕擦過(guò)皇帝的臉頰，“臣知道的?！?/br>
    “先生不要走，好不好？”

    “臣一直都在?！本鬁芈暤?，“人本無(wú)生無(wú)形無(wú)氣，是芒芴之間，因道而變，而有氣有形，有生有死。臣也不過(guò)是其中之一，歸回入道，化而為氣，隨四時(shí)流轉(zhuǎn)，充盈天地之間，一直都陪著陛下?！?/br>
    “先生少拿《南華經(jīng)》唬我?！被实垭y得耍起小孩子脾氣，只管攥緊了君后腕子，將人扯進(jìn)了懷里，“我不信那一套?！?/br>
    君后被她抱緊了，有些無(wú)奈，只好一下一下地?fù)崦实郾臣?，“臣何時(shí)哄騙過(guò)陛下呢。只要陛下想著臣在，臣便總是在陛下身邊的。好了，陛下……”

    皇帝這才側(cè)了身子，將人放開(kāi)了去，悶聲道，“可我只能信了?！?/br>
    君后目眥微瞠，轉(zhuǎn)而又垂了眼簾去瞧懷里妻君，放輕了聲音，“陛下慧黠，臣是唬不住的?！?/br>
    兩人都默契地沒(méi)再說(shuō)下去，大約太清醒也并非好事。

    過(guò)了片刻，君后才又開(kāi)了口；“時(shí)候不早了，臣服侍陛下去睡了可好？”

    “睡醒了就見(jiàn)不到先生了?！?/br>
    她自小便這樣，一旦鬧起脾氣來(lái)便哄不好的。君后沒(méi)得法子，哭笑不得，只好將人抱在懷里，“陛下總是要睡的，明日還要上朝呢。灝州告急，趙大人雖說(shuō)領(lǐng)了急命去了，到底糧草兵馬調(diào)動(dòng)也都需陛下決策的?！?/br>
    她不動(dòng)，只窩在人懷里，“我就是，很想先生。”

    君后終于不再堅(jiān)持，放松了身子讓她索取，“臣也是?！彼p輕將皇帝鬢角的碎發(fā)別去耳后，以指尖理順了她的發(fā)鬢，“陛下清減了許多，政務(wù)繁忙也須得按時(shí)進(jìn)膳就寢?！?/br>
    “好?！?/br>
    “趙大人之言有理，御駕親征恐動(dòng)搖民心，陛下便是想去也等年后。”

    “好?！?/br>
    “銀朱姑娘年紀(jì)大了，家中事務(wù)也多，長(zhǎng)寧姑娘雖領(lǐng)了六尚局事務(wù)，到底陛下身側(cè)不能缺了人伺候，還是要提一位侍君領(lǐng)著?！?/br>
    “說(shuō)這么多，先生自己呢?！被实叟趿司蟮哪榿?lái)，“有沒(méi)有什么要我送去的？”

    “臣沒(méi)什么需要的，見(jiàn)著陛下就很好了?！?/br>
    “都說(shuō)一直在，怎么又見(jiàn)不著了呢，可見(jiàn)先生是哄我罷了?！彼p聲嗔道，“但我相信先生。”

    “往事都已過(guò)了，陛下該多思量來(lái)日?！本蠛龆?，“憂思傷身，更不好耽于私情?！?/br>
    “……好?！?/br>
    “嗯，陛下答應(yīng)，臣就放心了?！本笕崧曃⑿?，將皇帝攏進(jìn)了懷里。

    “這么晚了陛下還沒(méi)就寢么？”長(zhǎng)寧好容易結(jié)了手上庶務(wù)，卻見(jiàn)著西暖閣還亮著燈，隨手抓了個(gè)小宮娥問(wèn)，“法蘭切斯卡大人在里頭？”

    “姑姑，是陛下讓小的們?cè)谕忸^候著，大人已睡下了?！?/br>
    “知道了，我進(jìn)去瞧瞧，陛下怕是瞌睡著了?！遍L(zhǎng)寧壓低了聲音，“你去叫醒了法蘭切斯卡大人來(lái)，里頭羅漢床硬得很，怕明早陛下落枕了?！?/br>
    “陛下也是……折子都批完了也不上床去睡……哎，這襖子是誰(shuí)的？”長(zhǎng)寧納罕，按理今夜里無(wú)人進(jìn)過(guò)棲梧宮，天子身上卻多了件碧色褡護(hù)，正好掖得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，像是怕她著了風(fēng)一般。她頸子底下還嚴(yán)絲合縫地墊著矮枕，睡得沉穩(wěn)。

    只一封折子落到了地上，長(zhǎng)寧躡手躡腳走過(guò)去撿了，原來(lái)是弘文館上的年底盤點(diǎn)，皇帝已朱批過(guò)了，只待留檔發(fā)還本部。

    皇帝頭上的珠翠不知何時(shí)都被卸了，整齊碼放在桌案上，閃出瑩瑩的柔光。女帝本容色姝麗，此刻露出些溫柔來(lái)，更有傾國(guó)之相。

    大約是做了什么好夢(mèng)吧。

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    最近刷微博的時(shí)候看到一句評(píng)乾隆的：馬基雅維利主義人形結(jié)晶，笑得我。就是說(shuō)貼切，貼切，太貼切了！對(duì)一個(gè)手握大權(quán)的皇帝來(lái)說(shuō)，TA是男是女其實(shí)是標(biāo)簽里最不重要的部分。當(dāng)TA做了皇帝，TA身為人的一切特質(zhì)都會(huì)逐漸遠(yuǎn)去，逐漸變成一個(gè)帝國(guó)的符號(hào)（阿瑤語(yǔ)：就是換頭豬來(lái)做那也有的是討好的人）。一方面這是君主所必需的品質(zhì)，另一方面也是權(quán)力對(duì)人的異化。

    阿瑤在這方面顯然是一個(gè)失敗的君主，她保有的人的特質(zhì)太多了（基本上我的女主角們都有不同程度的失敗和缺陷，也算是我的偏好，太完美的主角總覺(jué)得很難寫出戲劇沖突），甚至還有點(diǎn)戀愛(ài)腦，在一些時(shí)候也會(huì)優(yōu)柔寡斷。

    基本我寫故事遵循的還是以“人”為本，社會(huì)制度在我這里只是個(gè)背景板，決定的是人物行動(dòng)的邏輯。雖然這個(gè)故事是女尊背景，但女尊，或者說(shuō)平等，也只是個(gè)背景?；蛟S社會(huì)風(fēng)尚會(huì)提及男性去服美役，女性建功立業(yè)，會(huì)在律法上給到子嗣的絕對(duì)歸屬問(wèn)題（事實(shí)上我只是在封建社會(huì)的基礎(chǔ)上增加了兩條基本原則：男女平等繼承和女人生孩子所以孩子歸母親，其他規(guī)則都是基于這之上發(fā)展而來(lái)的），但對(duì)于身處其中的個(gè)體而言，他們的故事線一定是封建壓迫和個(gè)人特質(zhì)交織形成的。

    所以這個(gè)故事寫著寫著，就因?yàn)檫^(guò)度追求封建帝制的真實(shí)質(zhì)感，最后連封建社會(huì)吃人的本質(zhì)都給追來(lái)了。不僅是小崔這種典型的制度犧牲品（他對(duì)應(yīng)的就是千千萬(wàn)萬(wàn)被遺棄在后宅的女人們），其他所有的男主（法蘭切斯卡除開(kāi)，他人外），包括阿瑤自己，都是在這個(gè)框架之內(nèi)作困獸斗，傷人傷己。

    作為女尊文來(lái)說(shuō)還挺失敗的吧，既沒(méi)有寫出女性主義追求的理想社會(huì)之美，也沒(méi)能讓愿意讀這個(gè)故事的人感受到爽（甚至可能更壓抑了），甚至不能作為一個(gè)rou文讓人吃到香，讓嗑里面cp給男主買股的讀者收獲一個(gè)美妙的he，某種意義上來(lái)說(shuō)，其實(shí)是很失敗的文了吧。