六月里的雨總是來得突然，偏偏還連綿不斷，自昨日起時緩時急續(xù)了一整日也沒見停的跡象。

    唯一的好處是清爽了不少，一掃五月間的沉悶暑熱，微風拂過，落在肌膚上還有些涼意。

    驟然間電閃雷鳴，好容易緩了些許的雨又瓢潑地澆了下來，一時間雨勢滂沱，如瀑如潑。

    “是天要留陛下?！睂γ娴纳倌耆诵Φ?，“陛下陪臣侍下完這一局再走吧?！?/br>
    廊下鸚哥叫得歡快，吵吵嚷嚷，似是在呼雨，又像是喚晴。

    女帝看他只笑。眼前少年人年紀太輕，不過將將過選秀時十五的年紀下限而已，卻很有了些沉晨年輕時的風致。面如冠玉自不必說，便是那略細長的劍眉同菱形眼最似他父親，笑時清雅秀逸，不笑時卻悠遠沉靜，實在很有清流公子的樣子。

    只是比起他那忠直清正的父親，眼前的少年人多了許多靈動，還有些小心思。

    “這一局已定了，希形，你還年輕了些?！迸坌?，手指在棋簍里翻攪，擾亂了那琉璃燒的白子，“沉相善弈，你沒學到他精髓?！?/br>
    “臣侍是子，豈好越過了父親去？”他似乎是不信邪，仍想在棋盤上落下一子，卻發(fā)現(xiàn)無論如何都要被白子剿殺斷路了，“……到底是陛下，臣侍認輸了。”少年人無奈地投子，“臣侍同和春手談從不會這么快投子的。”

    原要帶了他來避暑是崔簡的意思。想著他身居主位，父親得用，便在內(nèi)宮無寵也要全了面上的份例，實在沒想到他倒挺合自己的口味。面貌清俊也罷了，更重要的是懂進退，有分寸。既不似崇光似的嬌縱，又不像和春那般憨直，更不如崔簡忸怩得很，便迎合也是清風樣的，不著痕跡。

    窗外雨打在芭蕉葉子上，密如玉碎，震得人耳膜疼。

    “看來幾位愛卿一時半刻是走不了了?！迸坌?，叫人上了茶果點心，留了幾人在西暖閣里休息，“待雨輕些，朕叫人駕了車來送你們回城。”

    “多謝陛下。”幾位朝臣紛紛起身拱手作揖，行了禮才敢坐回去。都是女帝慣常召見的近臣，沉晨、李明珠罷了，不過這次多了個劍南道按察使王瑯。

    只是先前宣人來議的劍南道茶馬策已畢，此時幾個朝臣都頗有些無聊。女帝便笑，“左右沒什么事，子熹不如隨了人去后面快雪軒，見見希形罷了，他住得不遠，父子間也可敘話?！彼鬃尤雽m為侍，如今已有兩月余未見過，老來子，自小養(yǎng)得嬌些，為父的擔心也是……

    “多謝陛下厚意，只是希形已是天家郎，臣究竟是外臣，不便往見?！眳s是推了。

    怎么和趙豐實一個德行。女帝腹誹，別又是什么父子不和的戲碼，“這有什么不好的，朕準了就不算逾矩。他年紀小，只怕拘在宮里無趣得很?！彼辛碎L安來，“你引了沉大人去快雪軒看看沉少君。”

    “希形是自己求的，便不該怨禁中規(guī)矩多。”沉晨語氣里頗有些不忿，“更何況侍君乃是大事，豈容他使性子，教內(nèi)宅慣壞了，一身的嬌脾氣?！?/br>
    內(nèi)室頗為安靜，一時除了雨聲便只有沉晨的說話聲。他做過兩年侍御史，聲音頗為洪亮，此時說出來更是擲地有聲。

    坐在后面自顧自吃茶的王瑯卻笑了笑，道，“陛下，您再讓沉大人去見了少君公子，怕是公子得挨相爺一頓板子。”他是風流慣了，都是一樣的緋色公服，另兩人端端正正，偏穿在他身上就多出些放蕩不羈的味道，加上他和女帝本有些關系，此刻也敢打趣一下圣人。

    “臣不敢?！背脸棵φ酒鹦卸Y，“希形已是陛下侍君，若有不當也是帝后罰，臣不敢逾矩?！彼睦锒己?，就是死板了些……不過若不是這死板性子，以當年惠王那風頭，還求娶了他的長女，大約他也不會一直死守在東宮帳下。

    “沉子熹，”女帝擱了茶盞笑，“你當真不去看看？”

    “臣……”沉晨猶豫了半刻也沒答上來，到底是王瑯飲盡了盞中清茶，道，“陛下，臣看沉大人得您引了去才成，相爺是當朝大儒，禮法上最得作了表率?！彼室庹f得陰陽怪氣地，一味地揶揄沉晨，“私會內(nèi)臣是重罪?！?/br>
    “王青瑚，你最沒資格說這個，你是不守禮法才叫從清玄觀放了出來做這個按察使?！迸垌樋诘?，“可別帶偏了子熹?！?/br>
    清玄觀。先帝崇信道法，為供養(yǎng)三清特在皇宮北面修建清玄觀而內(nèi)棲梧宮千壽館辟作內(nèi)宮敬神之所。先帝朝許多侍君都叫送去了這清貧道觀，以奉先帝靈之名了卻殘生。誰都知道女帝恨極了先帝崇信的妖道，自然清玄觀里也沒多少油水照看那些太侍太妃，一日日的清苦，許多正值妙齡的侍君都極快地便被搓磨得沒了。

    王瑯最不愛女帝提昔日入宮陪侍先帝的舊事，聞言不禁垮了臉，原本風流輕佻的面目都苦了起來，“陛下您別揭臣老底啊……臣不說了就是?！?/br>
    他原是十五歲被選為太子側君要許嫁東宮的。東宮郎侍品級多，從正三品的良人到正八品的奉儀，若滿打滿算能招出百人之數(shù)。只是彼時還是太子的女帝位置不穩(wěn)，剛自少陽王起復為儲，東宮里不過馮玉京一人而已。他出身龍城王氏，自然便許了另一側君的位置，當側君之首。

    只可惜他生了一雙極似燕王的桃花含情目，只是就那樣被先帝看了一眼，便改了旨意，召他入宮封了令少君。

    有了這層關系，他現(xiàn)下算得半個內(nèi)臣，于是朝中無人敢同他聯(lián)姻，亦無人敢當面沖撞了他——萬一圣人想起來又封他作內(nèi)侍臣，成了天家郎可就不好了。

    李明珠在這三人中資歷最輕，加上前段剛說漏了對天子的私情，此刻實在什么話也不敢搭腔，只有默默飲茶，可憐那蓋碗里的茶水都見了底。

    沉晨卻見皇帝是真心實意恩賜他見一見親子，這才拱手謝恩道：“陛下恩典，臣便不再推辭了，先行謝過陛下?！边@才跟了長安走出去。

    不多時，暖閣里茶點也去了許多了，雨勢漸稀，女帝才叫人駕了車送兩位朝臣回城去。只是沉晨仍在快雪軒，女帝思及，順路便拐了去，也看看這個選秀當日不顧矜持自求入宮的妙人兒。

    待踏入軒內(nèi)，便是沉左相訓誡親子的聲音，無非是些古來賢妃的故事，要求自己這個幼子不僅要盡宮侍開枝散葉的責任，更不能使性子貪玩放縱，應安分守己云云。他聲量不小，女帝走近了便能聽見。

    “真叫他這么訓一通，我召起來還有什么意思……”女帝制止了要通報的宮人，不由和法蘭切斯卡低聲抱怨，“又不是弄進來做宰相的?！?/br>
    金發(fā)妖精笑，“你之前說宮里宰相不是我么，按你們的說法，我也就這樣了，可想而知你這皇帝在內(nèi)宮也好不到哪去。”他一面揶揄皇帝，另一邊卻是扶了皇帝手臂，護著她跨過門檻去。

    “要真都和你似的也不錯，至少你沒那許多麻煩事?！迸圯p笑，“就怕又沒意思又愛多心，崔簡一個就夠我受的了?！?/br>
    法蘭切斯卡沒再說話，只笑扶了她進門。

    屋內(nèi)兩人見天子駕臨，一時忙住了口只躬身行禮。沉晨心知女帝約莫都聽了去，忙道，“陛下恕罪，臣實在怕希形壞了規(guī)矩，才忍不住告誡他些?！?/br>
    “都叫你這么訓，年輕人要沒朝氣了?！被实鄯隽巳似饋恚皇謹埩四贻p侍君往羅漢床上去，“朕又不是叫了希形來做殿中宰執(zhí)，宮正司自有內(nèi)官管著呢?！?/br>
    少年人乖覺，知道皇帝是替他說話，自順了天子的動作，一壁地微微倚到她懷里去，做出親昵的樣子，一時間身上那點熏得精致的茶葉清香落入女帝鼻尖，倒叫她心下微動。

    “陛下，沉大人是管著臣侍不叫越了去，您也知道，他最是古板啦?！鄙倌耆溯p輕搖了搖天子的袍袖，“臣侍入宮前還要臣侍學那前朝賢妃良侍呢?！?/br>
    說來好笑，這之前女帝都沒召過他，此刻幫他說兩句話便做出了一副親密之態(tài)來，一面地還維護了自己的父親。

    機靈得很，同他父親簡直是兩個極端。

    “希形！陛下面前怎也如此放肆僭越。”沉相斥了一聲，卻礙于皇帝在此，不好太疾言厲色。

    “看來王青瑚說得對，這下你倒要打希形一頓板子了。”女帝笑，“子熹，少年人愛玩也不是什么壞事，左右沒犯了宮規(guī)不是？”她叫人給沉晨端了一把椅子來，“便當作是家中一般，不必如朝堂上似的，沒得太酸腐了些?！?/br>
    左相不能拂了天子面子，只好順著皇帝的話道，“陛下寬宥，是希形之幸?！?/br>
    皇帝同沉晨相識了三十余年，他有這樣的苦臉實在少見，不由得笑道，“希形機敏伶俐，朕喜歡著呢，你放心就是?！?/br>
    雨勢早在先前便小了些，沉晨見了便告退要回城去：“尚書省內(nèi)還有些公務，臣明日再將歸檔的要事呈報陛下。”

    “你去吧，長安，著人駕了車送沉相回去?！?/br>
    待沉相走了，希形朝門口望了望，才又拉了拉皇帝的袂角，“陛下都說喜歡臣侍，今天便留下來同臣侍用晚膳吧?！比羰浅绻馀率蔷鸵獑柺遣皇菃螌ζ涓秆粤耍蛔植粏?，只順了女帝的話頭道，“陛下還沒看過臣侍呢?！?/br>
    少年人身上的茶葉清香順著衣袂飄上來，他著白衣，看去清雅如新雪一般，此刻卻是含著幾分嬌態(tài)，別有一番風味。

    天子勾了少年人下巴，俯身笑道，“你倒會順桿兒爬，連朕都編排上了?！闭f著便抬起頜角吻了上去。身下侍君身形瘦削細長，竹子似的，便抱在懷里也是清雋的一竿，“全不像是沉相的親生子?！边@雙唇只落在少年人耳尖，像是要嗅他發(fā)香一般親昵地拂過去，丟下幾息清淺的龍涎香氣，似有若無，教希形腹下如細絨輕掃，酥麻得很。

    原來和春那羞赧含情是為了這個啊。他忽然不著邊際地想到，忍不住抓緊了身上皇帝的袖口。天子今日為了見朝臣著了正式的常服，雖不是袞服那般有十二章紋四團龍鳳的，卻也是廣袖圈金的立領大襟衫子。夏日里柔軟輕薄的紗羅攥在手里，竟有了幾分硬挺，磨蹭得手心發(fā)紅發(fā)癢。

    待希形回過神來，外衫帶子已散開了，鎖骨被窗子里漏進來的雨滴一打，沁得人激靈。

    “陛下……”少年人聲若蚊吶，早被雨打煙池的聒噪聲蓋了去，落在一軒煙草花葉的奏鳴里。

    雨又漸沉了起來。

    少年人投了子，自將棋盤上的黑白子理了，投進棋盒里去，“早知如此臣侍該同父親多學幾招?！?/br>
    “你父親的真招么……”女帝笑，“以你的性子，大約也學不來?！?/br>
    “臣侍也總被兄長們說同父親大不相像，在家里總被父親訓斥，怎么陛下也這么說。”

    女帝輕輕避了開去，只笑道：“這就是你不如乃父的地方了……”

    沉晨當年可是比他有魄力許多的。那時她被廢為少陽王，同尤里烏斯去海外游歷已有三年，宮里阿兄同阿琦接連惹了先帝不快，阿兄更是被軟禁宮中?；萃趿荽?，盧世君聯(lián)手謝貴君排擠兩朝鳳君同東宮舊人，直將馮玉京削職罷官，只剩下一個太子太師同東宮詹事的虛銜，困在東宮不得出。

    他尚且如此，原東宮舍人的沉晨自然更不能幸免。雖留著東宮舍人的職動不得，卻還是被貶至漢岳道為司馬。正值漢岳道大旱，說是平調(diào)地方，實際便同拉去做朝廷替死鬼沒甚區(qū)別，可偏偏他還真能找到法子同燕王及馮玉京里應外合，硬是聯(lián)系上這個正在宮外的自由皇嗣，借著赴任的名義繞去江寧道將人拽了到漢岳道假充欽差，這還是通泰四十年的事情了。

    江南六月間下雨少，便有雨也是極迅捷而威猛的雷暴數(shù)聲，狂風炸裂，暴雨傾覆，卻不多時便要停了，又是一派油潤竹橋，綠映石瓦的如畫靜好。

    三年西域海外一徑地游歷，終究是又回到了大楚地界。

    一西人青年駕著烏篷船，微笑著看艙里的少女。她早一踏上楚地便改回了楚人裝束，長衫褶裙，烏鬟高綰，看得人心醉神迷。

    少女正讀手中的一紙信箋，信上是溫潤工整的行書。堆了數(shù)頁，訴盡了朝中大小事同綿綿情思。少女讀得認真，似是要將內(nèi)間衷腸刻進心中一般，連身側親女撒嬌都未能顧及，只有法蘭切斯卡逗了逗小姑娘玩。

    她已翻來覆去讀了好幾遍了。青年看在眼里，心中難免酸澀，面上卻還是那不甚在意的情態(tài)，笑道：“是馮寄來的？”

    三年離別，她終究是要回到原本的金闕中去的。

    “是啊……”少女抬起頭，笑得有些愧疚，“尤里，我可能……”她似乎是斟酌了一下措辭，又重新開了一次口，“我要回去做少陽王了?！?/br>
    沒有“可能”。

    槳破碧波，劃出澹澹水聲，敲得人心煩意亂。

    三年前棲梧宮里那一幕還歷歷在目，記憶猶新。女皇不知從何處得了他與當朝太子的私情，下令暗衛(wèi)將他從驛館里拘捕入了禁中，也不問罪，直接便叫人上了鴆酒。

    “你兄長曾任我弘文館學士，為我朝編纂海外方志，校文理書，本有大功。他逝了才數(shù)月，你竟勾引太子，珠胎暗結?？丛谀阈珠L的功勞上，今日你與那孽種朕答允活一個，選吧?！?/br>
    棲梧宮正殿里沒點幾盞燈，只有后頭帷幕隱隱顫動。

    少年人還不到及冠年紀，對著面前的女皇早已腿上發(fā)軟，卻還是撐住了，沒塌了身子去，仍舊直挺挺地跪著。

    帷幕后似有人嗚嗚咽咽的聲音，聽不真切，隱隱約約的。

    少年人知曉皇權威嚴，心料難逃一死，只定一定神，強開了口問道，“瑤……還好嗎？”

    “怎么，還是個情種?！迸枢托σ宦?，“她是太子，自然選了舍你保命。有權柄江山，還怕往后沒有男人？”戴著高冠的女皇著的是便服，一身正紅的外衫，底下配了寶藍織金的裙子，看去寶相莊嚴，不似凡人。

    他在內(nèi)宮處了許多年，第一次大著膽子抬頭窺視天顏。

    女皇已年過半百，面上有了些年長帶來的溝壑，卻還能依稀見到盛年時的美貌。蠶眉杏眼，銀盤小臉，只是沉沉的妝壓在臉上，看去格外地威嚴。

    瑤是很像她的，尤里烏斯忽而想到。

    “陛下，臣聞楚人有言，君要臣死，臣不得不死。而今情形，臣與殿下私定終身，唯受死而已。臣不悔，亦不怨，只求陛下放過太子殿下。”他一拜到底，看了看帷幕后顫動的剪影，伸手便要去拿地上的鴆酒，“臣愛慕殿下，累她遭此禍，臣有愧于殿下?！?/br>
    那嗚咽掙扎的聲音越發(fā)清晰了，還有幾聲釵環(huán)落地的聲響，卻是很快便被一陣急促的腳步聲打斷。

    一雙皂靴徑直踢翻了鴆酒金杯，“別喝?！?/br>
    酒液潑了一地，沿著金磚縫隙緩緩滲入地底去。

    “誰準你進來的。”女皇沉了聲音，“你的好meimei不聽朕的旨意，你也要逆朕意思？”

    燕王直挺挺地跪下來，仰頭去看自己的親生母親，冷聲道：“陛下已負了父后一次，如今還要再負第二次嗎？”

    “你也提他！”女皇被觸了逆鱗，桌案上的筆墨紙硯洋洋地全被拂了下來，奏折公文撒了一地。天子一怒，實有雷霆萬鈞之勢，“早知道你們都是這種東西，朕就不該生下來！怎么，張桐光那點子清高多情全遺傳到你兩個身上了！一個看不上儲君之位，一個都敢質(zhì)問朕了！好哇，朕養(yǎng)了二十年的太子和長子，今日里都來給你們早死的爹鳴冤了是嗎！”

    燕王并不低頭，收了平日里輕佻的笑意，只死死盯著女皇，放平了聲音道，“陛下，父后去得早，您也清楚并不全是因為謝貴君。當年您執(zhí)意要送阿瑤走，讓父后郁郁而終，現(xiàn)在又一定要殺了阿瑤愛慕的男子，父后在天有靈會怎么想呢?！?/br>
    “他死也和朕葬在一起！”女皇歇斯底里地吼道，紅袍如血，高高揚起，卻最終定格在了半空。

    女皇看著長子的臉，終究是沒有打下去。

    少年人從背后偷覷燕王，發(fā)覺他的手微微松緩了下來。十數(shù)年的好友，他知道燕王這是松了一口氣。他想，原來燕王一開始就是在賭?？墒琴€什么呢？也不像是賭母子情義的樣子。

    皇儲被捆在帷幕后面，口被封得嚴嚴實實，一句話也說不出來。聽了阿兄對峙，知道他是在賭女皇對父后的情。

    愧悔、內(nèi)疚、羞惱、怨恨，或是其他。

    能賭這一遭的也只有阿兄了。他與父后實在生得太像，只有他的臉能阻攔女皇的雷霆之怒。

    滿殿靜寂。

    被內(nèi)宮諱莫如深的孝敬鳳君張氏之死壓了二十年，又教酷肖他的親生子在此刻揭了開來。

    “天家出怨偶，兒臣不想將來阿瑤也帝后不和，重蹈您與父后的覆轍。”燕王終于拜了下去，“兒臣懇請母皇收回婚約，也饒過尤里烏斯性命！”

    “……怨偶？怨偶！”女皇一腳踹開了自己長子，“張桐光死前教給你的？他不想做君后，你就不想做太子，日日去煙花地廝混，帶著你meimei也看不上皇位！好啊，好！你們都是張桐光的好兒女，親生兒女！”

    燕王爬起來，護到尤里烏斯身前，瞥了一眼帷幕，沉了聲音道：“父后去前，已經(jīng)意識不清了，兒臣只記得他反復念的是，‘清泉漱瓊瑤，纖鱗或浮沉。非必絲與竹，山水有清音’?！?/br>
    “歸隱！”女皇怒極反笑，“好，朕讓你們歸隱！把內(nèi)殿里那個不忠不孝的東西拖出來！你，做回你的恒陽王，至于你，”女皇一指剛被帶出來的太子，“給我鎖進東宮，連帶著這個情郎一起！等這個孽種落地，就給朕出京去！”

    賭贏了。

    皇儲——大約很快就不是了——直到回了東宮寢殿才總算松了一口氣，腿腳一軟，倒在了趕來接人的側君身上。

    這兩個月來一直在想辦法隱瞞懷孕的事情，就怕有一日瞞不住了才想出這個法子。到今日終于沒能瞞住，甫一泄露她便叫法蘭切斯卡去紅綃院尋了燕王進宮，只是沒想到女皇兩邊同時拘捕，差點就要了尤里烏斯性命。

    兵行險招，實在是不得已而為之。

    “殿下這一子也太冒險了些。”馮玉京難得沒有好臉色，橫抱起皇女往內(nèi)殿去，“您就沒想過萬一燕王殿下勸不住陛下該如何是好?！?/br>
    “也確實沒什么旁的法子了?！被逝＠垡褬O，輕聲道，“我舍不得它，先生，對不起……”

    “您有什么對不起臣的呢……”側君長嘆一口氣，“您一早便心悅尤里烏斯公子，情難自禁是遲早的事，臣已不在妙齡，您嫌棄臣年老色衰也是有的?！彼嘈σ幌拢⌒囊硪韺⒒逝旁陂缴希按』蕦O落地了，或許陛下看在幼子面上能寬待尤里烏斯公子些?！?/br>
    終究是念了慕了十余年的小殿下，他哪忍心苛責她的感情。他是太子太師、東宮詹事，卻更是個愛慕太子的側君。

    “母皇不會。”說話的是燕王，正端了一盞茶在椅子上壓驚，“她恨的不是尤里，是阿瑤私會尤里。今日阿瑤為了保尤里性命說出不做太子的話來，必然引母皇想起父后，這怒火怕一時消不下去，待今日過了，大約還要再來銼磨尤里……畢竟母皇心頭最痛的就是子嗣，哪怕阿瑤懷的是尤里的孩子，以母皇的脾氣也不愿殺了腹中子，這樣便只有折磨尤里了?！?/br>
    燕王慣會謀斷人心，此番雖險險過關，他猶自腳軟，怕哪一步行差踏錯便送了好友性命去。

    星夜人定，窗軒外闃然無聲。

    東宮里伺候的人早被女皇一早全撤了，此刻只有幾人近身的仆婢在殿外候著。太子新得的親衛(wèi)法蘭切斯卡跑完這一遭便隱了身形不知道在哪待命。

    燭火跳了跳，帶得幾人影子發(fā)虛。

    “阿兄，我想母皇明日必有旨意下來?！碧尤耘f身上乏累，只靠在側君懷里，眼睛卻亮得厲害，和燕王眼神一交，倒嚇得燕王一驚，以為看見了女皇，“大約便是要廢了我，再軟禁在這重華宮里，或是發(fā)配去守陵。銼磨尤里反倒不會，今日我們抬父后出來，實則是觸了母皇逆鱗，引了火到我們身上。母皇最恨我們學父后同她冷戰(zhàn)，來日里必是沖我們來?！?/br>
    尤里烏斯在一邊聽得云里霧里，忍不住開口問了一句：“是先皇后和皇帝關系不好嗎？”

    燕王聞言笑了出來，身上反倒放松了許多：“也不能說關系不好，不過是怨偶罷了?！?/br>