昔日爬樹掏鳥被大皇子損為村姑的小姑娘一夜之間成了王朝的明陽公主，被她喚做阿耶阿媽的人成了她身邊的姑姑和侍官。

    而她的親生母親，是這世上最尊貴之人，是王國(guó)的女皇。至于親生父親……她剛滿月便撒手人寰了，還是為了她被送出宮的事情，活生生慪死在病中。

    “兒臣參見母皇。”她依照蓮青教授的皇室禮儀，一絲不茍地對(duì)這個(gè)據(jù)說是自己生母的人行跪拜大禮。她行得很標(biāo)準(zhǔn)，無他，為了怕蓮青傷心背地里練習(xí)了許多次罷了。

    “好啊，好，是朕親生的長(zhǎng)女，”女皇熱淚盈眶，扶了這個(gè)新迎的公主起來。幼女還沒滿五周歲，要等了今年冬至才有五歲，還是團(tuán)子一般幼小，穿著公主的服制顯得格外活潑可愛，“真是像朕。”

    是肖似得很。

    一般的杏眼桃腮，只是眼前女皇是一雙短而濃的蠶眉，公主是含情嬌媚的長(zhǎng)眉。

    大約也就這點(diǎn)區(qū)別了。

    但公主只覺得恐怖。

    她與眼前的女皇是如此肖似，可從女皇眼里她卻感受不到多少母親這個(gè)意象帶來的溫暖，只覺冷得很。

    可是蓮青教過，對(duì)著女皇要說，“兒臣在宮外十分思念母皇，今日終于一見，滿足了兒臣孺慕之情，兒臣心下感激，已經(jīng)不知該如何是好了?！敝皇撬€太小，也不像長(zhǎng)兄一般在宮里長(zhǎng)大，還沒學(xué)會(huì)如何擺出一副最合適的神情，只能望著女皇的雙眼，努力地親近這個(gè)生身母親。

    棲梧宮的擺設(shè)太華麗了，似乎處處都透著不可接近的傲慢與冷漠，連帶著書房里的陽光都比外面要更冷些。

    女皇打量了這個(gè)女兒幾眼，才對(duì)著后頭的蓮青笑道，“想來瑤兒還未開蒙，明日起跟著琦兒的教引姑姑學(xué)禮儀吧，也開蒙讀書，學(xué)些琴棋書畫，別丟了公主的臉面。”天子似乎是想了想，又招來身邊的中侍官紫薇，道，“你去瀛海宮叫了謝貴君來。”

    不多時(shí)，謝貴君一身嬌俏打扮款款而來，公主只能看清他頭上的高冠和飄逸寬大的袖袍飄帶。他已過而立，看去卻猶如二十許人，身材修長(zhǎng)，姿容昳麗，一雙眼睛長(zhǎng)而不狹，含了盈盈春水一般笑著對(duì)女皇行禮：“參見陛下，不知陛下召臣侍來所為何事?！?/br>
    男侍的眼珠子略微轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，便瞟到了女皇身后的公主身上。

    “見過謝父君?！惫魑⑽⒏Ｉ?，公主身后的姑姑雖也跟著行禮，身姿卻是僵硬得很。

    女皇引過了公主去，“長(zhǎng)風(fēng)，朕想將瑤兒交與你撫養(yǎng)一陣子。她剛回宮，還不甚熟悉規(guī)矩禮節(jié)，得有個(gè)父君看顧?！?/br>
    謝長(zhǎng)風(fēng)看向這個(gè)新帶回來的公主，伸出手笑道，“二殿下，和謝父君回宮好不好呢?！彼麤]有過孩子，饒是這個(gè)公主是張桐光的長(zhǎng)女他也還能存了幾分善意——只要養(yǎng)成自己的閨女就好，她沒見過她那父后，若能以后認(rèn)下自己做父君，他謝長(zhǎng)風(fēng)也能有個(gè)孩子依仗。

    很難說女皇在考慮什么。或許是為了這個(gè)女兒考慮，給她找一個(gè)強(qiáng)有力的養(yǎng)父做依靠；又或許是為了謝長(zhǎng)風(fēng)考慮，打殺了江少使后又給他點(diǎn)甜頭；又或許是為了不讓江寧謝家起疑心，給一個(gè)女兒養(yǎng)著，看看未來的希望。

    “兒臣都聽母皇的。”公主謹(jǐn)慎道，身子卻下意識(shí)地往身后姑姑的方向上靠近了些許。

    那個(gè)蓮青是張桐光的人。謝長(zhǎng)風(fēng)心中有些不悅起來，張桐光留下的舊人無一不覺得是他害死了張桐光，想來也要在背后和這個(gè)公主說些防備他的言語。

    長(zhǎng)此以往，養(yǎng)父女間必生嫌隙。

    女皇也瞟了一眼蓮青，面上卻不動(dòng)聲色，笑道，“那你便要稱一聲父君了，和他回宮去吧?！迸识读硕稄V袖，那朱紅袖口上的金線鳳凰便似要飛起來一般，“以后你就和謝父君住在瀛海宮，等你安頓下來了，可以抽空去上陽宮看看你阿兄，或者去劉少君處看看你三妹。”

    女皇的笑意總是不那么深，淡淡地飄過面上罷了。便是同這個(gè)長(zhǎng)女說話時(shí)也帶了幾分審視的眼光。

    “是，母皇，兒臣記下了。”

    金烏城的墻壁又厚又高，金黃的重檐琉璃瓦總是在日頭底下反射出耀眼的金光來，晃得人眼睛疼。

    大皇子在宮中是獨(dú)居在上陽宮一處的。這所宮殿并不屬于東西六宮，本是前朝皇帝修來用作皇子公主們的住所，到了本朝，太祖皇帝開恩準(zhǔn)許皇嗣們與后妃同住，這所宮殿便成了年紀(jì)漸長(zhǎng)但尚未開府封王的皇嗣們暫居之地。大皇子因著是內(nèi)定的儲(chǔ)君，又是先鳳君所出，身份貴重，不好交給侍君們撫養(yǎng)，便獨(dú)自住在上陽宮中，由女皇抽空親自教養(yǎng)。

    “阿兄！”宮里難得有個(gè)阿瑤認(rèn)識(shí)的人，她才在瀛海宮安頓下來便跑到了上陽宮尋兄長(zhǎng)。

    恒陽王在宮里從來都是溫和有禮的天家典范，此刻見了meimei也沒有忘記該做的面子，便扶了阿瑤撲過來的身子，笑道，“你可算愿意誠(chéng)懇叫我一聲阿兄了。”他捏了捏meimei的臉，“我們?nèi)⑸倬龑m里看看阿琦，她病著沒好，所以才沒去接你的?！?/br>
    “阿琦，是三妹的名字嗎？”

    “是啊，”皇長(zhǎng)子笑，叫人拿來筆墨，一筆一畫地給meimei寫兄妹三個(gè)的名字，“景家到我們這一代，要從水從玉，我的名字是’渡頊’，意思是戴冠之人；你的名字是’漱瑤’，是父后親自取的，他希望你可以做個(gè)知足常樂之人；三妹的名字叫做’漣琦’，是母皇起的，是美玉相連的意思。”

    女皇希望雙生胎降生能帶來更多的子嗣。

    大皇子微微瞇起眼睛，母親已年過四十，按太醫(yī)們的說法，怕是很難再有子嗣了，將來立儲(chǔ)無非就是他們兄妹三個(gè)里頭擇。阿琦體弱多病早被排除在外，如今又將阿瑤封了公主丟給謝貴君……看來女皇屬意的還是他。

    “只有我的名字是父后起的呢……”阿瑤小聲問道，“母皇不喜歡我嗎。”

    大皇子怔了一下，笑道，“只是父后更喜歡你罷了。”哥哥摸了摸meimei光滑的丫髻，“阿瑤，在宮里不要問這樣的問題，母皇自然是喜歡每一個(gè)孩子的?！彼酒鹕?，尚且幼小的男孩牽起更幼小的meimei，“我們?nèi)タ窗㈢?，她身子不好，一直是劉父君照顧著的?！?/br>
    遇見一個(gè)和自己長(zhǎng)相一模一樣的人實(shí)在是很奇妙的體驗(yàn)。

    大皇子從容受了劉少君行禮，便拉著meimei去看這個(gè)三妹。兩個(gè)一模一樣的小人兒看著彼此都有些驚奇，血脈里的聯(lián)系一下便被喚醒了似的，看著對(duì)方格外地親切。

    三公主正要起身去迎這個(gè)jiejie，只是身上還沒好全，動(dòng)作急了便有些頭暈?zāi)垦?，一下子栽倒下來，看得阿瑤慌了神，趕忙去扶了meimei，“阿兄同我說你病著，還是躺在床上吧。”一時(shí)間兩個(gè)小女孩四目相對(duì)，同樣的長(zhǎng)眉杏眼，水靈靈的相互打量。

    因著在病中，三公主的頭發(fā)綰得松，只用絲緞發(fā)帶束起來，身上也是家常的淺碧色衫子，連裙子也是水霧色的，看去清新秀麗，婉約文靜；二公主則被謝貴君打扮得嬌俏，紅裙翠翹金絲鐲，很有些天家的盛氣。

    少君劉端給三個(gè)皇嗣上了果子點(diǎn)心并糖水，笑道，“難得三位殿下都來，不知道二殿下喜歡什么吃食？我叫人做了來?！彼嗝膊凰愠霰?，性子溫吞，不如謝長(zhǎng)風(fēng)得寵，卻也能獨(dú)善其身，既不參與繼后位置爭(zhēng)奪，也能有女皇細(xì)水長(zhǎng)流的寵愛，還能拉了三公主在宮里撫養(yǎng)，很是個(gè)妙人。

    “謝謝劉父君，這些就很好了?！卑幉⒉灰姸嗌倬执伲炊蟠蠓椒叫辛硕Y，婉拒了劉端的好意。

    他輕輕笑了笑，“三位殿下有事便叫宮人，我就不打擾三位殿下了。”他很懂得分寸，也不多染指皇嗣，只盡自己看顧的職責(zé)而已。

    大皇子習(xí)慣性地露出那種宮中行走時(shí)的高深笑容來，“恭送劉父君?！?/br>
    兩個(gè)公主等著劉端一走已經(jīng)抱在了一起，好奇地試探對(duì)方，哪怕什么話也不說都相視笑了起來。

    看得哥哥心下不舒服：“怎么阿琦就這么親，對(duì)我連聲阿兄都不肯叫?！?/br>
    三公主就寬慰起兄長(zhǎng)來，“阿姐和我長(zhǎng)相一樣，我也看著阿姐親，阿兄定是捉弄阿姐了?！彼曇艏?xì)弱，低低的，卻是清脆悅耳。

    “阿兄拿著我的鞋子不還給我呢！”阿瑤對(duì)著阿琦格外親切，便不說幾句話就已經(jīng)像是非常親密了，“還不許我和尤里烏斯聊天！”

    “阿兄啊……”阿琦吃吃地笑起來，“阿兄一直都喜歡捉弄小宮娥宮侍，早先便被母皇罰過，還為此將阿兄身邊的宮人都換做了四十歲以上的呢……”

    “你們兩個(gè)聚在一起就講我壞話啊，”大皇子笑得滿面春風(fēng)，兩個(gè)meimei看著絲毫不覺什么美貌可親，心中只有警鈴大作，“可憐我兩個(gè)雙生meimei都不喜歡我，我可實(shí)在太傷心啦……”他仗著美貌假哭起來。

    兩個(gè)meimei根本不上鉤：“阿兄……換一招吧……”說話的是三公主，“這個(gè)只能對(duì)侍女們用的……”

    “你們兩個(gè)是我的meimei，我也不能用什么手段害你們啊……”大皇子毫無辦法，“我好不容易才有的兩個(gè)meimei啊……”他小大人似的一手摸一個(gè)meimei的腦袋，“什么時(shí)候你們才能搬到上陽宮和我一起住啊……”

    這倒并不算久。

    謝貴君撫養(yǎng)了二公主當(dāng)作親生女一般，事事親力親為，教導(dǎo)公主禮節(jié)進(jìn)退、察言觀色、琴棋書畫，凡是他會(huì)的都一一指導(dǎo)二公主去學(xué)。

    只是阿瑤剛搬進(jìn)瀛海宮不多久，蓮青便因房中藏厭勝之物被女皇賜死。公主身邊新?lián)Q了銀朱作為貼身侍女，掌事姑姑一職空缺，由謝貴君身邊的隨云幫忙照管。

    竹白是暗衛(wèi)出身，一貫沉默寡言，蓮青死后便更寡言少語了。二公主哭了一回，被長(zhǎng)兄勸住了，反變得更勤學(xué)起來，對(duì)著謝貴君也親密許多。

    第二年上，女皇指了劍南高家的嫡長(zhǎng)女高南星、襄王世子景泓碧同梁國(guó)公世子趙殷為明陽公主伴讀，師從弘文館大學(xué)士劉玄禮及梁國(guó)公趙準(zhǔn)，另以中書舍人魏明信、翰林院編修江暄為侍講官，教授文法經(jīng)筵、兵書武藝，還另聘了翰林院幾位待詔教授君子六藝。

    謝貴君聽了伴讀和夫子的安排，也大概知道自己留不住這個(gè)養(yǎng)女了，卻還是好生給阿瑤整理了衣物用度，甚至還拿了幾匹料子，叫人送了去尚服局給二公主裁制幾身春衫。只是不知女皇何時(shí)會(huì)宣旨，將她挪去上陽宮與兄長(zhǎng)同住了。

    看著宮人往來，他一時(shí)很有些傷感，“一下想著要離了還真舍不得。本想著養(yǎng)成親的，日后好奉養(yǎng)本宮，在陛下那里也能掙幾分好，便當(dāng)作親生子養(yǎng)，只可惜沒什么緣分?！?/br>
    “公子可別這么說，您對(duì)二殿下好，二殿下也會(huì)記著的，若是未來有那么一日，應(yīng)當(dāng)也會(huì)奉養(yǎng)您一二。”

    “就怕她聽了那些舊事，日后恨上本宮?！敝x貴君自嘲地笑了笑，“沒想到本宮有一日也會(huì)喜歡上張桐光的女兒……若我也能有個(gè)孩子就好了啊，也不拘他是男是女，教他詩書禮義，琴棋書畫……日后配個(gè)佳偶……”只是女皇的年紀(jì)已很難再有喜了，“或者劉端那樣也好，三殿下雖身體弱了些，可也能一直養(yǎng)在他身邊。”

    指過伴讀之后，尤里烏斯來上陽宮尋了大皇子一回，開口便問：“為什么瑤的伴讀夫子都比你多？”

    所幸上陽宮被大皇子篩得鐵桶一般，也不怕說到女皇跟前去，他就笑，拿手指蘸茶水寫了個(gè)“王”字，道，“白帽子大約要送給阿瑤去了?！?/br>
    尤里烏斯還記著他說過的話，一時(shí)不敢信，“我是不是不能和瑤經(jīng)常在一起了……？”這一兩年他幾乎沒過幾天就要到上陽宮尋大皇子，自然醉翁之意不在酒，是想遇見來看兄長(zhǎng)的二公主，給她帶些關(guān)外的小玩意兒逗小姑娘開心。

    “是啊，早說了我家的白菜你不要拱，”恒陽王打趣好友起來，“李六就很明白的，誰像你似的天天來我這里守株待兔。”

    “可是她……她很好啊，”尤里烏斯扯了扯自己的卷發(fā)，“我就是很想看見她嘛……”好友獻(xiàn)寶似的打開身上的小包，“最近哥哥的商隊(duì)回來了一趟，我專程帶了好些高盧和色雷斯的小玩意兒呢……”琳瑯滿目，大多是些異域風(fēng)情的小玩具，京城里極少得見的，便有也是高門貴胄之間炫耀的流行。

    這下全被他meimei收入囊中了。尤里烏斯每次帶都是雙份，兩個(gè)meimei一模一樣，只不過給阿瑤的時(shí)候總要啰哩啰嗦說上一大通話罷了。

    “我這兩年被母皇斥責(zé)流連閑情，荒廢正業(yè)，自然她要考慮阿瑤的?！贝蠡首有Σ[瞇地，“實(shí)在不行……你可以做外室嘛。”他眨眨眼睛，“我meimei不愁沒人婚配?！?/br>
    “大楚的公主，比玫瑰花更嬌艷，比夜鶯更可愛，即使是夏夜的繁星也無法與她相比擬，又有誰不喜歡呢?！本戆l(fā)男孩無奈得很，“可是……戴上這個(gè)帽子，是不是……就變成陛下那樣……”

    他一直有點(diǎn)怕大楚的女皇。

    “是啊?！焙汴柾跣Γ翱隙〞?huì)的，”皇子的聲音低下來，“所以我才不想做什么儲(chǔ)君啊……就只有想法子讓母皇考慮阿瑤了?！?/br>
    “你害我……”好友的腦袋垂到桌案上，“我還想以后可以帶瑤去看看大月氏和安息呢……”他滯留在大楚做恒陽王的伴讀已有三年余，也很知曉了大楚的婚配規(guī)矩，他心儀的小公主是可以有正君一人側(cè)君二人郎侍無數(shù)的，只是正君側(cè)君都需女皇賜婚。

    恒陽王早知道女皇不會(huì)給他賜婚，便建議他做外室。外室雖無名分，卻比郎侍更自由，還可以尋旁的女子。

    “還早呢，你可別說是我透給你的?！被首有?，扯了好友起來，“我們?nèi)デ叻紭浅砸活D？別難過啦，說不定過幾天阿瑤就要搬來上陽宮住了?！?/br>
    好友的臉一下子亮起來，深邃凹陷的琥珀色瞳孔都變得輕盈了許多，“真的？”

    “大概。”恒陽王還是那副樣子，笑得“和藹可親”，“還沒下旨呢?！?/br>
    不過這倒沒什么，因?yàn)榍『枚鱽韺に⑿?，見了尤里烏斯便跑過去，“你來啦！”她長(zhǎng)在宮里，身邊多的是俊秀男子，也并不如何重視男女大防，只是見著喜歡的同伴便跑過去了。

    “嗯……嗯，我哥哥的商隊(duì)回來了，我給你帶些小玩意兒，也給三殿下帶了一份。”尤里烏斯見了公主反倒沒了伶牙俐齒，有些磕磕巴巴的，只忙著將東西從口袋里一件件掏出來給小姑娘看，不一會(huì)兒兩個(gè)小人就坐到一起去有說有笑的了。

    “阿瑤，你不是來尋我的嗎……”皇子看著好友和meimei黏糊糊的不禁氣悶，平日里的氣度也損了不少。

    “哦哦，是啊，明日起就要和阿兄一道去弘文館念書了，阿兄，這幾位夫子怎么樣啊……”

    “你呀……教你的自然是好的了，母皇親自指的，哪有不好的。”兄長(zhǎng)笑，拉了meimei離開好友三寸遠(yuǎn)，“你和謝貴君開蒙近兩年了，夫子們都會(huì)跟著你的進(jìn)度準(zhǔn)備的。”

    “謝父君前幾日開始教我念四書了，只是我還不是特別明白。”

    兩個(gè)年長(zhǎng)些的男孩都瞪大了眼睛，“怎么就開始念四書了？！”

    “謝父君說我學(xué)得快，從前蓮青姑姑也教我開蒙過，《幼學(xué)瓊林》《增廣賢文》都是讀過的?！?/br>
    這也太快了。

    大皇子不禁汗顏，比他開蒙時(shí)快得多了。他開蒙還是父后教的，父后那時(shí)病得厲害，每日只能撐著病體教他一點(diǎn)點(diǎn)，還沒讀完《千字文》便薨了，是以他后來開蒙是母皇召了集賢院的李老學(xué)士教習(xí)，偶爾母皇也會(huì)親自教導(dǎo)一二，他便是零零散散地學(xué)，比不得謝貴君成日里帶著阿瑤念書奏琴，吹笛讀詩，連寵都不爭(zhēng)了。

    父后成婚前是京都負(fù)有盛名的俊秀才子，謝貴君也曾是名動(dòng)江寧的謝大公子，阿瑤啟蒙快也并不奇怪。

    “謝貴君待你好?！贝蠡首訙睾偷孛嗣eimei頭上的發(fā)辮，公主頭上用串了綠松石瑪瑙青金石等彩色寶石珠子的牛皮發(fā)繩綁了，看上去俏皮活潑，“是將你當(dāng)作親生子了。”就是不讓meimei坐去好友身邊。

    他的meimei吃穿用度都是頭一份的，除了公主的分例還能見著不少好東西，平日里在宮中也沒有哪個(gè)不長(zhǎng)眼的宮人敢給她臉色，想來謝貴君貼了好些進(jìn)去。

    他和父后爭(zhēng)了這么久，現(xiàn)下又眼看與后位無緣了，竟然也肯這般待阿瑤好？

    “是的呀，”小公主認(rèn)真點(diǎn)頭，“謝父君對(duì)阿瑤很好，他教阿瑤念書彈琴，還總是給阿瑤做新衣服，我的新衣服都穿不完啦……就是，彈琴好累哦……”她伸出十根手指頭，小姑娘的手指還沒完全張開，仍然是rourou粉粉的，指尖有些磨破的痕跡。

    尤里烏斯趕緊湊上去給她的手吹氣，“疼不疼啊，當(dāng)公主都這么累嘛……”沒想到被大皇子推了出去，“你走遠(yuǎn)些，今兒別回來了?！?/br>
    “什么嘛，瑤的手看起來就很疼啊，我吹吹有什么?！?/br>
    “那兄長(zhǎng)替我吹吹？”阿瑤舉起手，“別趕了尤里烏斯走?！?/br>
    “我……你……”大皇子對(duì)兩個(gè)meimei向來沒轍，若是三妹也罷了，三妹乖巧溫馴，偏生這個(gè)二妹古靈精怪，總能堵上他的嘴，“你別總和他在一起……！”皇長(zhǎng)子嘆了口氣，拿了個(gè)小罐出來，挑了點(diǎn)脂膏給meimei抹上，“吹氣有什么好，用些膏子手指才好得快。彈琴總是要磨手的，等慢慢習(xí)慣了就好啦?！?/br>
    “阿琦前幾日還同我說她生病不舒服的時(shí)候阿兄彈琴給她聽的，阿瑤也想聽。”

    “他彈琴可好聽了，”尤里烏斯趕緊捧上好友，“幾個(gè)待詔都夸他樂律好?！?/br>
    “你三天別見他，我給你彈琴，你想聽什么都可以?！被首舆@句話氣得好友恨不得抓他起來打一拳，也沒買上meimei的賬。

    “唔，可是尤里烏斯有好多小玩意兒，好像比聽琴有意思。謝父君彈琴也很好聽，母皇夸他呢?！?/br>
    恒陽王聞言只覺得心口絞痛，自家meimei快被人拐跑了，氣得只想和好友打一架把他丟出宮去，“你就這么喜歡他？”

    “和尤里烏斯一塊兒玩很好呀，我喜歡他。”阿瑤點(diǎn)點(diǎn)頭，想起來似的，“去學(xué)堂了是不是每天都能見到你啦？”

    “嗯！每天都能見面了?！?/br>