崔側(cè)君得寵了。

    其實(shí)得寵與否并不影響崔側(cè)君的地位——畢竟他掌管禁中事務(wù)，又是后宮里唯一的侍君，本就地位超然。只是臨近選秀關(guān)頭，這一下復(fù)寵還是大大影響了宮人間的風(fēng)向，許多意欲物色新主子的散役宮人都須掂量幾分側(cè)君的威儀，一個(gè)本有地位的舊寵到底比看不到來路的新人更適合討好。

    三天后就是正式的殿選。本朝上次選秀還是四十四年前，先帝通泰二十四年的事情，許多舊例都已無法參考了，禮部官員從在哪個(gè)宮殿選、秀子們住在何處，到殿選時(shí)新秀究竟從哪個(gè)門入宮、待選時(shí)要走什么章程面圣都能吵得天翻地覆，燕王每天聽一群文官引經(jīng)據(jù)典地吵簡(jiǎn)直一個(gè)頭兩個(gè)大。崔簡(jiǎn)在后宮安排人手也辛苦得很，內(nèi)宮松弛了許多年，要找到足數(shù)的教引公公都有些困難，只能臨時(shí)抽調(diào)了尚儀局幾位教管內(nèi)侍的公公屆時(shí)擔(dān)任新秀的教引公公。除此之外，還要預(yù)備下各宮的灑掃粗使內(nèi)侍，六尚二十四司的人手要查漏補(bǔ)缺，還要趕制秀子們的賜服、宮花、香囊等數(shù)，連帶著宮規(guī)也得重新校訂，忙碌了一個(gè)春天，總算是趕上了。

    女帝好不容易得了空，召了燕王進(jìn)宮，趁著晚膳間隙翻看起殿選的名單：“哥哥難得認(rèn)真一次，還真把沉相幾個(gè)兒子都弄進(jìn)名單里了……等等，”女帝突然愣住，“沉希音在朝為官啊，當(dāng)?shù)氖菑牧返镍櫯F寺丞，怎么也弄進(jìn)來了？”

    燕王笑得狡詐：“臣叫人暗里傳話沉相，說道既然沉相提了選秀，陛下自然是第一個(gè)相看沉家公子，他只覺得陛下無理取鬧，一時(shí)賭氣連已經(jīng)入仕的長(zhǎng)子都報(bào)了，臣便就坡下驢，讓沉相幾個(gè)兒子都到了殿選。”

    “噗。”女帝笑出聲來，“哥哥還真是……沉相剛直得很，怕是真的氣上了，他幾個(gè)公子大都議了親，朕要是還留名字不就是強(qiáng)拆佳偶？若真留了沉希音豈非強(qiáng)占臣工？他是在和朕抗議啊，看著朕不會(huì)這等昏庸行事罷了?！?/br>
    “可別這么說，”燕王微微笑道，搖了搖頭，將手蓋在名冊(cè)上，“沉希音如今二十四歲，前些年還在說親的時(shí)候也是媒人踏破門檻的俊秀少年，沉相年輕時(shí)是怎樣的美人陛下不曉得么，他這幾個(gè)兒子，看一看絕對(duì)是值得的。”

    “沉相還做東宮舍人時(shí)的確眉清目秀，當(dāng)時(shí)還是……還是先生從翰林里挑中了，提拔來東宮的，南安沉氏隔了好幾代才出了沉相這么一個(gè)俊才，總算是又將沉氏捧起來了?！迸鄄[了瞇眼睛，回想起一些往事，苦笑一下又繼續(xù)翻看名單，“他也不過長(zhǎng)朕十來歲，如今朕選秀都選到他兒子身上了?！?/br>
    名單里頗有些名門子弟，看得女帝直搖頭：“這要是真選進(jìn)宮他們還不尾巴翹上天去？……怎么還有高南星的兒子，她可是我的伴讀，我同她姐妹相稱的?！?/br>
    “高南星只做到了幽州刺史，高家如今沒什么后勁，自然要從選秀上搏一搏?！毖嗤跸胫鄄粫?huì)想不到這層利害，就補(bǔ)了一句，“她們家沒幾個(gè)適齡未婚的公子。”

    女帝拿了一支細(xì)筆，蘸上朱墨，勾上了一個(gè)名字：“宮里的謝太妃是這個(gè)謝和春的……？”

    “伯公。”燕王早有準(zhǔn)備，幾乎是立刻接上了話，好整以暇地看著女帝的表情，“畢竟謝太妃年逾八十了，這謝家小少爺才十七。”

    “江寧謝氏不得不籠絡(luò)……輩分怪就怪了吧。”女帝嘆了口氣，“就當(dāng)是進(jìn)來陪謝太妃的?！?/br>
    見女帝翻了一通，燕王才隨口問道：“陛下可想好了？”

    “純?nèi)缒隁q大了，后宮諸事須得有人分理才行，自然得選一才名品貌都好的世家子，其他的嘛……朕一個(gè)都不想要?！庇幸粋€(gè)來一個(gè)，都只會(huì)增添麻煩。

    “聽聞崔側(cè)君近來頗為得寵，看來傳聞屬實(shí)，陛下有了貼心可人的側(cè)君，便覺新秀無趣了?！毖嗤蹀揶淼溃俺荚摴зR才是。”

    “好阿兄，別打趣朕了?！迸蹮o奈，“為了堵朝臣的口也須選兩三個(gè)人進(jìn)來，旁的……不如叫漣琦也來，她正好在京里，若她看中了便給她也指一個(gè)駙馬，選秀本也是為了要給皇室宗親指婚的，只是章定三年之后實(shí)在沒剩什么宗室了?！?/br>
    燕王但笑不語，章定三年的襄王案后宗室們都恨不得改了他姓，當(dāng)時(shí)沉相在這樁案子里出了不少力，當(dāng)時(shí)牽連的宗室許多還是經(jīng)他的手判了革職抄家斬首一條龍，如今由他上書宗室凋零，請(qǐng)求選秀，實(shí)在有幾分諷刺。

    好容易到了殿選的日子，女帝難得有一日不用朝會(huì)多睡了些時(shí)候，便也有些好心情，坐到正位上等秀子入殿。左下首是代鳳君掌管內(nèi)宮，位同副后的崔側(cè)君，謝太妃作為先帝朝唯一尚且在世的侍君坐右下首，再左側(cè)的便是女帝胞妹鎮(zhèn)國(guó)昭陽長(zhǎng)公主，與燕王相對(duì)，兩人皆垂簾而坐。

    禮部官員爭(zhēng)來爭(zhēng)去，最后還是照著先帝朝舊例在御花園東北角的鐘靈堂接見，順序依照家中長(zhǎng)輩官職排序，勛貴為先。

    “梁國(guó)公趙殷之子，趙崇光，年十九。”長(zhǎng)寧按照名單依次唱來，原來身份最高的還不是沉相的長(zhǎng)子。這少年身量高挑，猿臂狼腰，肌骨勻稱，更有劍眉星目，與他父親乃是一脈相承的武將氣魄。

    少年人叩首，朗朗笑道：“臣趙崇光參見陛下，陛下萬福金安?！?/br>
    女帝只看了一眼便喉頭滯澀不愿再看，連慣例贊賞的話都說不出口了，只能斜掠燕王一眼，收獲了一個(gè)意料之中的無賴表情。

    “側(cè)君以為如何？”畢竟趙殷還管著漠北的定遠(yuǎn)軍，女帝直接拉下臉去拒了卻也不好。

    “趙公子肖父，一身的氣魄臣侍也欽佩不已。”崔簡(jiǎn)恭敬道，不敢多言。

    女帝嘆了一口氣，想了想，扣了扣扶手。

    “趙崇光，留牌子，賜香囊?！?/br>
    “臣謝陛下、側(cè)君贊賞?！?/br>
    其后便是沉相家中四個(gè)兒子，其中又以長(zhǎng)子沉希音有官職為先，一列并立，皆是一般的修骨竹身秀眉目，只最末的那個(gè)俏皮些許，還偷偷抬眼窺視天顏，想來便是沉相幼子了。

    “鴻臚寺丞沉希音，年二十四?！?/br>
    “尚書左仆射沉晨之子沉希文，年二十二，尚書左仆射之子沉希澤，年二十一，尚書左仆射之子沉希形，年十六?！?/br>
    難怪，沉相老來得子，家中女眷難免嬌寵些許，不如幾個(gè)哥哥守規(guī)矩也正常。

    “聽聞沉愛卿家中已議親了，何故仍來參選？”女帝叫了平身，順口便同沉希音寒暄幾句，他官職不夠，若非大朝會(huì)是見不到的。

    “回陛下，家父言國(guó)在家先，身為臣子，侍奉君上等同國(guó)事，不可以小家推辭?！背料Ｒ粢话莸降祝f得滴水不漏，不愧是長(zhǎng)子。

    沉希文同沉希形卻微微嘆了口氣，只不過沉希文面上頗為憂慮，沉希形看起來卻有些失望。

    “愛卿須知修齊治平之理，先齊家爾后治國(guó)方為全也，平身吧?！迸圯p笑，遞給長(zhǎng)寧一個(gè)眼色。

    “鴻臚寺丞沉希音，賜花。尚書左仆射之子沉希文，賜花；尚書左仆射之子沉希澤，賜花；尚書左仆射之子沉……”長(zhǎng)寧早知道了女帝一個(gè)也不打算要，就是單純敲打沉晨，這下念得頗為流利，卻沒想到冷不丁被打斷了。

    “陛下！臣不如兄長(zhǎng)們經(jīng)綸滿腹，只求以身侍君，略盡綿薄?！背料Ｐ魏龆莸梗环捊檀藓?jiǎn)都微微前傾了身子，垂眼看向階下跪拜叩首的少年，那少年一襲白袍，身形瘦削，頭發(fā)如新來流行的少年模樣半束半垂，腰間環(huán)佩落在地上，倒如謫仙人一般。

    女帝只垂首看階下，似笑非笑，不動(dòng)聲色。

    一時(shí)間堂內(nèi)寂靜。

    “陛下，舍弟頑劣，言行無狀，殿前失儀，是臣管教不力，臣愿領(lǐng)責(zé)罰?！背料Ｒ魩е鴰讉€(gè)弟弟惶急跪下去，也一同叩拜在地。

    “陛下，傾慕天子風(fēng)姿乃人之常情，少年風(fēng)流，臣侍以為并不算失儀?！贝迋?cè)君起身笑道，“沉家弟弟是情不自禁?！?/br>
    “側(cè)君也說了是情不自禁，人之常情，朕何故要罰愛卿呢?！迸凵裆D(zhuǎn)晴，笑道，“子熹家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，教子有方，兄友弟悌，朕合該賞賜才是。”她叩了叩玉座扶手，“既說侍君如報(bào)國(guó)，便留下吧。”

    長(zhǎng)寧略一福身，朗聲道：“尚書左仆射之子沉希形，留牌子，賜香囊。”

    再往后便是剩下的些官家公子了。女帝留了早定好的謝和春，又隨意點(diǎn)了幾個(gè)，便作罷了。

    新秀殿選結(jié)束后還需要半月左右才會(huì)正式入宮，這一下只是前朝的工作結(jié)束了，后宮的安排才剛剛要開始。

    “公子，您忙了一整日了，休息片刻也不遲的?！?/br>
    “新秀不日入宮，我總得打點(diǎn)好才行?！贝藓?jiǎn)翻著宮史，“你給陛下遞了新人位分和宮室排表了么？”

    “朕都依純?nèi)绲??！遍L(zhǎng)寧打了簾子，女帝跨步進(jìn)來笑道，頭上的流蘇釵還在微微搖晃，“只是位分高了些，”女帝扶起崔簡(jiǎn)，又?jǐn)y著側(cè)君上了小桌，“沉氏同趙氏便只到正三品的少君就是了，畢竟純?nèi)缡亲吡税雮€(gè)大婚儀程的貴君，不好叫他們一入宮就和你當(dāng)年一般分位，到了主位已是超然了?！?/br>
    “這樣一來，謝、林家兩家公子就……”崔簡(jiǎn)有些為難，“謝氏在朝中雖然無甚勢(shì)力，卻實(shí)在是江寧富庶一方的大族，還有個(gè)謝太妃在宮中，但畢竟不能越過沉趙兩位公子去，若如此便只能封四品長(zhǎng)使了，林家公子倒好說，五品少使也使得的?！?/br>
    原定了沉、趙為正一品的大君位，謝為世君，林做少君，另兩個(gè)出身較低的便分別點(diǎn)了長(zhǎng)使及少使，女帝嫌棄太優(yōu)待了，只好繼續(xù)下降。

    “如此便依純?nèi)缢?，沉氏、趙氏做少君，謝氏為長(zhǎng)使，林氏、陸氏為少使，最后這個(gè)李氏……朕記得他不是江陽李氏出身吧？”女帝輕輕笑了笑，江陽李氏的話，那一位倒是，只是不會(huì)入宮罷了。

    “陛下記得不錯(cuò)，他母親是九品縣丞，并非江陽李氏這般望族，六品常侍七品少子都不過分，只是究竟是陛下登基第一次選秀，臣侍以為還是位分高些的好?！?/br>
    “純?nèi)缛市?，便依你所言，常侍就是，只是……只是趙氏，”女帝似乎頗為疲累，“安排一個(gè)偏些的住處吧，修繕得好一些，多添些擺設(shè)，便要開朕的私庫(kù)也沒關(guān)系，給他多些賞賜，別虧待了他?！?/br>
    崔簡(jiǎn)垂了眼睛，知曉女帝想起了些舊事，“臣侍明白。”他看得酸澀，試探著握住女帝的手，“陛下情深意重，臣侍都明白?！贝藓?jiǎn)一身白紗的外袍，消夏時(shí)穿的輕薄，袍子底下隱隱透出些肌骨來。

    崔簡(jiǎn)年長(zhǎng)后原先有些凌厲媚態(tài)的鳳眼變得儒雅許多，燈下看去直顯得柔情百種，溫潤(rùn)如玉。

    女帝卻只輕笑了笑，叫人收了筆墨賬冊(cè)等物：“既是新秀入宮的安排都定下了，純?nèi)缫苍缧┬掳?。這段時(shí)間內(nèi)宮事務(wù)繁雜，辛苦純?nèi)绱蚶砹?。”女帝便起了身要走，“近日西涼新貢了些葡萄，明日著人給純?nèi)缢蛶卓??！?/br>
    “多謝陛下。”側(cè)君起身恭送，只垂頭看女帝的裙裾，一手接了長(zhǎng)寧手上的風(fēng)燈，行出萬云殿外。他向來行事慎重，便是幾次手指過了女帝身前也打量著縮了回來。

    蟲鳴殷殷，倒更添幾分幽靜。

    女帝穿得簡(jiǎn)便，一件白色銀條紗的夏衫，底下也是紗羅的宮裝裙子，皆裝飾蘇繡的睡蓮，配以頭上幾顆疏落的南珠簪釵，比之平日里的威嚴(yán)倒顯得柔婉許多。

    像是……尋常人家的夫人。崔簡(jiǎn)只是想一想，便已紅了面頰。

    “純?nèi)纾阈κ裁?？?/br>
    側(cè)君微怔，下意識(shí)木了臉色才低頭道：“臣侍……沒笑什么?！闭f話間眼色卻有些漂移，手指在燈桿上微微摩挲。

    女帝沒再說什么，“純?nèi)缢偷竭@里就可以了，早些安置吧?！?/br>
    “是?！钡顑?nèi)的燈火遠(yuǎn)了些，宮門口的石板道上只能看清崔簡(jiǎn)的輪廓，倒是后發(fā)被照得暖黃，銀條紗泛出瑩瑩光澤。

    崔側(cè)君站在宮門口，宮燈的火苗在夏夜里微微晃動(dòng)。

    “公子，陛下已走遠(yuǎn)了，回宮吧。”綠竹輕聲道，“您明日一早還要召宮正司的人來回話呢?！?/br>
    宮道上的石板被月光割裂開，一半黑一半白，據(jù)說黑的那半是供宮里的幽魂走的，他們死在寂寂深宮里不得走脫，便夜夜在宮道上徘徊。

    “本宮老了，相貌早不如從前，等新人進(jìn)了宮，陛下怕是再也不會(huì)來了吧?！贝藓?jiǎn)低頭看向燈里的微光，“陛下本就不喜本宮，來一日便少一日，多看幾眼，免得以后再見不著了?！?/br>
    “您這是什么話呢?！本G竹扶起側(cè)君，“您在宮里事事周全妥帖，陛下總會(huì)念您幾分好的?！?/br>
    “你懂什么。”側(cè)君苦笑，轉(zhuǎn)身讓關(guān)了宮門，“本宮在這宮里，便是陛下的忌諱。昭熙鳳君、和光公主是怎么死的，陛下雖不曾遷怒本宮，可本宮的身份便是根刺，日日提醒陛下昭熙鳳君同和光公主是如何冤死冷宮的?！币桓蹋闶亲龅迷俸?，也不過是在那刺上涂脂抹粉罷了，它終究還是會(huì)扎傷人的。

    現(xiàn)如今陛下還愿意?？纯此?，全是為著那些周全妥帖的情分。日后有了新人分權(quán)，那點(diǎn)情分自然也要漸漸散了。

    “可那是先帝……并不是您的錯(cuò)?！?/br>
    “是啊，那時(shí)陛下都不認(rèn)得本宮。本宮那時(shí)不過是個(gè)只有名字的未婚夫罷了?！眰?cè)君抬手吹了風(fēng)燈，眨了眨眼睛，“通泰之變后陛下還愿意想起來召進(jìn)宮，已然是君恩了?！?/br>