“燕王還是沒(méi)用膳？”

    “是，小黃門(mén)進(jìn)去收拾飯菜，仍然原封不動(dòng)，殿下已九日不進(jìn)水米了?！比缙谳p聲道，“陛下……要不要去瞧瞧……”

    “不必。放任他去?！被实鄣皖^啜了一口茶，仍舊回來(lái)與長(zhǎng)公主商議宗人諸事，“我原本想著阿碧生產(chǎn)后便也抱來(lái)養(yǎng)著，只是如今……”她放低了聲音，俯身貼上長(zhǎng)公主耳朵，“我打算讓她們兩人到時(shí)帶著孩子假死出宮?！?/br>
    長(zhǎng)公主大驚，四下瞧了一眼，見(jiàn)宮人們確已都遣出去了才低聲道：“怎么這么突然？”

    皇帝苦笑道：“……她不是說(shuō)前朝英廟入嗣仁廟之事么，蝶若jiejie已遭產(chǎn)難，我怕她憂慮交加妊娠不順又遇產(chǎn)厄，不若順了她意思，從此只當(dāng)她已死罷了。太子之位，便就虛懸著吧。這事還得細(xì)細(xì)安排，你可先給阿碧透?jìng)€(gè)意思?！?/br>
    她輕輕嘆了口氣。外臣大多想做帝女外家，而宗室之內(nèi)卻遍尋不見(jiàn)一個(gè)合適儲(chǔ)副人選——高皇帝子嗣雖多，卻多隕在兩次政變。先帝登基初年除掉一批，她自己經(jīng)歷襄王案又除掉一批，到如今剩下在她三代之內(nèi)的宗室竟已寥寥無(wú)幾。好容易阿碧有妊，能尋個(gè)法子過(guò)繼來(lái)，她自己卻是百般不愿。

    若一直如此下去，怕不是她真脫不得這位置了。

    “說(shuō)來(lái)……阿姐，我原以為你會(huì)去母留子?！遍L(zhǎng)公主輕聲道，“史書(shū)所載皆是如此故事?！?/br>
    端坐高位之人豈能心軟。皇帝心不在焉翻了一頁(yè)玉牒：“該是這般的……若是先帝在此處，她必然要去母留子……不，大約先帝不在乎此事，千秋萬(wàn)載永歸寶座……何必放棄呢?！彼龆α艘宦暎骸啊伪胤艞壞?，總不好只是為了冬日里起不來(lái)?！?/br>
    她拿了支細(xì)筆，在“景渡頊”名字一旁做了個(gè)記號(hào)。蝶若的名字尚未換為黑墨，仍然以朱筆寫(xiě)就，擺在“第一子?燕王?景渡頊”之側(cè)，下有小字“入殿”，表記這男嗣不曾出閣，反是其妻入天家門(mén)。

    待過(guò)下次修玉牒時(shí)候，這名字就該換了黑墨，在那之下就會(huì)以朱筆添上新的名字。

    胡維棠。一個(gè)脫離了天家名卻又含著天家輩分的名字。她又翻過(guò)一頁(yè)——只有繼承大統(tǒng)的一脈姓名記于這一冊(cè)，旁支均另起單冊(cè)。這一頁(yè)是她兩位皇后與獨(dú)生公主之名，均以黑墨寫(xiě)就——她自己的姓名生辰生父均以黃綢遮去了，以示為尊者諱。

    皇帝輕輕抬起黃綢一角，底下字果為朱色，獨(dú)屬于活人的朱色。這一頁(yè)唯一一列朱色。血?dú)庵?xiě)著“今上”等等字樣，生父記載與左右兄妹二人均是孝敬皇后張氏……有些無(wú)趣。

    再往后，玉牒上便是大片大片的空白。天家直系血脈自此而終了。

    “說(shuō)來(lái)禮部擬了幾個(gè)郡王封號(hào)，尚不知選哪個(gè)，你也看看。”皇帝笑，從案上拿了本折子遞給長(zhǎng)公主，“擇個(gè)好的?！?/br>
    長(zhǎng)公主接過(guò)來(lái)。禮部自然是趕好字眼擬著，寫(xiě)了平、相、寧、福幾個(gè)字，皇帝想來(lái)是都不甚可心，才叫她來(lái)看。

    “陛下欽賜一個(gè)可不比這上頭的好得多了?！遍L(zhǎng)公主笑，“左不過(guò)是些謚法上定的好字罷了，小棠是旁支，禮部那些儒生也不好越過(guò)祖宗法度去?！?/br>
    “哎我說(shuō)你……叫你來(lái)瞧瞧還又將事推給我了，”皇帝拿著折子就要去敲長(zhǎng)公主的頭，“我是想定個(gè)逢光，但是江蘺非說(shuō)不合適，這哪不合適了，我收養(yǎng)子，自然一切爵祿是按嫡支論?！?/br>
    看吧，果然是皇帝有自己想法。長(zhǎng)公主好笑，便道：“姐你御筆朱批下去就行了，何必要江大人上折子呢，江大人怎么擬也比不過(guò)圣人御筆親書(shū)的好呢，你先批下去了，阿兄到時(shí)也無(wú)話可說(shuō)?！?/br>
    “你真是我肚子里的蛔蟲(chóng)么，我可正是這么想的?！被实垡残?，又取了一封寫(xiě)好的旨意來(lái)，“你在宗正寺批過(guò)便繞開(kāi)禮部的老儒生了。下回修玉牒時(shí)候直接寫(xiě)上去，我們小棠在列祖列宗跟前就是逢光王。”

    姊妹兩個(gè)于是都笑起來(lái)。

    “不行?！?/br>
    那兩張九成相似的臉望過(guò)來(lái)，卻是阿斯蘭先無(wú)措起來(lái)：“我……我在門(mén)外遇到他，他推我進(jìn)來(lái)?！?/br>
    皇帝于是看向胞兄，沒(méi)說(shuō)話。這個(gè)哥哥面色灰白，眼皮子耷拉著，面頰消瘦得能見(jiàn)著骨頭形狀，雖穿戴還整齊，卻實(shí)在沒(méi)半點(diǎn)體面可言。長(zhǎng)公主先叫宮人送了阿斯蘭去東暖閣休息，才叫其余人都退了出去。

    “不行?！毖嗤跎ぷ右汛笾禄謴?fù)，只是多日不言語(yǔ)，聲音仍有幾分滯澀，“景漱瑤，你不能搶走我的孩子。小棠是我的孩子。我是他的父親?！?/br>
    這是什么道理？怎么一個(gè)個(gè)的都覺(jué)得她要搶孩子？難道她是給人插草標(biāo)的牙子么？皇帝皺眉：“我并沒(méi)有讓他入嗣我這一支，只是一個(gè)封號(hào)，他是外姓郡王?！?/br>
    “你生不出來(lái)。你遲早會(huì)動(dòng)這門(mén)心思?！毖嗤趺嫔蠜](méi)什么表情，只直勾勾地盯著皇帝，“紅玉死了，現(xiàn)在沒(méi)有人能證明小棠的身世，只要你動(dòng)了心思，沒(méi)有人會(huì)說(shuō)這有何不妥。”他一步一步逼近過(guò)來(lái)，俯下身與皇帝對(duì)齊視線：“阿碧怕你親生子嗣，但我只怕你，生不出來(lái)?！?/br>
    皇帝忽而覺(jué)得好笑。該說(shuō)不愧是親兄妹么，兩人拔刀姿態(tài)都是一般。她以此令他打消殉情念頭，他便以同樣手法反擊回來(lái)令她遠(yuǎn)離自己的后嗣。

    “那你想怎樣？你自稱(chēng)父親，卻是我的側(cè)室為他主持洗三。你連孩子睜眼都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，一個(gè)和他沒(méi)半點(diǎn)血緣的男人，滿腦子只想求死，這下想起來(lái)要做宗父了？”皇帝嗤笑一聲，“我今日便徑直將他過(guò)繼來(lái)我名下你又能如何？”

    沒(méi)有血緣的父子，與沒(méi)有血緣的母子，又有何分別？更不說(shuō)她是皇帝，入嗣一個(gè)帝子哪會(huì)有人有半句怨言。如今爵位名分之爭(zhēng)不過(guò)是在于旁支子嗣不好如帝子一般，可若她令小棠入嗣做真帝子，封號(hào)爵位如何便再無(wú)人可置喙。

    燕王看著皇帝，張了張口卻又閉上，忍住了將要噴薄而出的言語(yǔ)，沉默了片刻才突然起身，徑直往內(nèi)殿去：“臣帶他回王府養(yǎng)著，不勞陛下費(fèi)心?！彼曇粲袔追诛h忽，“小棠是臣妻之子，與陛下無(wú)關(guān)?！?/br>
    皇帝沒(méi)理會(huì)他，只收了折子遞給長(zhǎng)公主。沒(méi)多時(shí)，便聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)室?guī)茁曮@呼。

    “小孩才睡著經(jīng)得起你搶?zhuān)烤岸身?，發(fā)瘋?cè)e處發(fā)?！痹瓉?lái)是妖精一臉不耐煩押著燕王出來(lái)，“你養(yǎng)過(guò)小孩么？出生才九天就帶出去吹冷風(fēng)，病了你又對(duì)太醫(yī)發(fā)瘋？別是上了個(gè)吊把腦子吊拐了吧。”他將燕王扔出明間，轉(zhuǎn)頭對(duì)皇帝道；“他先才嚇到幾個(gè)乳娘了?！?/br>
    果真是麻煩?；实矍屏税忠谎鄄艑?duì)妖精道：“你送他回去吧。”

    待人都走了，阿斯蘭才自己搖著輪椅從東暖閣里探頭出來(lái)：“你……你要不要歇一會(huì)兒？”他大半身子都前傾到輪椅之外，只兩只手奮力轉(zhuǎn)著輪子，額頭上滿是細(xì)汗，“你臉色不好?！?/br>
    皇帝仍斜倚在次間矮榻上，眼光在阿斯蘭面上停了一會(huì)，起身搭上阿斯蘭輪椅背：“你想去哪？”

    “我來(lái)看看你。你現(xiàn)在不能一個(gè)人坐著。”阿斯蘭轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，“你……你要不要……不，沒(méi)什么，你送我去后面看看孩子?！?/br>
    皇帝輕輕拉出一個(gè)笑來(lái)：“哪有你這般，支使起我來(lái)了？”她雖是如此說(shuō)，手上卻推著阿斯蘭往內(nèi)殿去。

    “因?yàn)槲矣X(jué)得你不想叫人進(jìn)來(lái)。你不能一個(gè)人坐著，會(huì)傷心，你哥哥也是一樣，其實(shí)你應(yīng)該叫他來(lái)看著孩子。我記得小時(shí)候音珠閼氏難過(guò)的時(shí)候，抱一抱阿努格就會(huì)好?！?/br>
    “你呢？你難過(guò)的時(shí)候怎么辦呢，我的小獅子？”皇帝輕聲問(wèn)道，“我瞧你與音珠閼氏并不很親。”

    “我有馬，馬會(huì)聽(tīng)我說(shuō)話?！卑⑺固m沉吟了許久，才又極輕地補(bǔ)了一句，在無(wú)人的內(nèi)殿也難以聽(tīng)清：“……你也會(huì)?！?/br>
    皇帝卻是接著前頭那句道：“那你可得乖乖養(yǎng)著，不然以后上不得馬了。”

    “嗯，蕭醫(yī)士和我說(shuō)這個(gè)月底就能走路了，在孩子滿月之前?！?/br>
    皇帝于是笑：“好，待他滿月時(shí)候由你舉起來(lái)好了。你身量高，倒也合適。”

    “……我聽(tīng)說(shuō)，那是父親做的事情。還有第三天用艾草煮水洗澡也是，你應(yīng)該讓你哥哥來(lái)……我問(wèn)了教我律法的那個(gè)官員，這是該父親做的事情?！?/br>
    “啊……”皇帝不知想起什么，“你問(wèn)了他洗三和滿月？若他就此傳出去，過(guò)幾日你給小棠洗三的事又要被狠參一本了。原本洗三是家宴，他親娘又遭產(chǎn)難不必大辦，消息不會(huì)傳到外頭，我才叫你給他洗的——罷了，也不是什么大事，真參起來(lái)了再說(shuō)?！?/br>
    她推著阿斯蘭緩緩?fù)白?。小棠本就是宗室子，如今皇帝要收做養(yǎng)子，封個(gè)郡王是常事，叫宮中高位侍君主持洗三滿月更沒(méi)什么奇怪，只是這侍君成了阿斯蘭，難免朝臣要多想——皇帝收宗室子做養(yǎng)子多半是存著為宮中招子嗣福緣之意，尋的這侍君卻多少有著未來(lái)帝嗣由他招來(lái)的恩典。如今外頭要曉得了是阿斯蘭給小棠洗，還不知要掀起來(lái)什么風(fēng)浪。

    他究竟是異族人。

    皇帝忍不住撫過(guò)阿斯蘭的卷發(fā)。他為了坐在輪椅上舒坦，這幾日頭發(fā)盡梳作了辮子，自后頸垂落下來(lái)盤(pán)在肩上，又繞到耳后固定，發(fā)辮盤(pán)結(jié)處墜著些金銀寶石。

    “陛下。”乳娘在榻上也昏昏欲睡，見(jiàn)皇帝入內(nèi)慌忙想起身，被皇帝止住了。

    “無(wú)礙，朕只是來(lái)瞧瞧孩子們?！被实蹓旱土寺曇糇聛?lái)，“先前燕王驚擾到幾位娘子了，娘子們莫怪。”

    “殿下也是父子情深，小人等如何會(huì)怪呢，只是郡王閣下還小，到底不適宜到外頭吹風(fēng)?！?/br>
    “是啊，燕王到底是沒(méi)養(yǎng)過(guò)，不曉得這些，往后這般事情叫法蘭切斯卡就是，他曉得?！被实垭S手輕輕搖起小床。里頭幾個(gè)孩子并排躺著，大大小小的，同和春的貍貓一般大小。想來(lái)是才吃飽過(guò)，都已熟睡了，“燕王要看孩子便隨他看，若要搶孩子，便叫法蘭切斯卡拎他出去。過(guò)幾日滿月宴，還得勞煩娘子們出席呢。累著了可不好?！?/br>
    人生還長(zhǎng)著。洗三過(guò)完是滿月，滿月而后有抓周，再往后兩歲走路三歲學(xué)語(yǔ)五歲開(kāi)蒙八歲入學(xué)十五相看十七出閣二十弱冠……宗室子的前半生皆是如此。即便是圣人養(yǎng)子也一般無(wú)二，若按部就班走下去，時(shí)間便過(guò)得快。

    “陛下這是哪里話，小人奉命來(lái)看顧郡王，這也是小人的本分?！蹦侨槟镄ζ饋?lái)，“這可比帶著孩子謀生容易多了?！彼Ｊ枪蜒陨僬Z(yǔ)的，想是今日午睡過(guò)有些迷糊，倒也敞開(kāi)了話頭，“小人家中只一個(gè)出嫁的兄長(zhǎng)，生老大時(shí)候少人幫襯，雖家中有些余錢(qián)，到底架不住孩子鬧人，睡不下幾個(gè)好覺(jué)……哎呀，說(shuō)來(lái)小郡王乖巧呢，吃吃睡睡的，倒不鬧騰?！?/br>
    “叫他小棠吧，”皇帝也笑，伸出一根手指去戳新生孩子的小臉，很軟，“總叫小郡王生疏，這是燕王起的名字。維棠，就叫小棠好了?！?/br>
    “怎么寫(xiě)？”阿斯蘭原本在逗醒了的大孩子玩，聽(tīng)見(jiàn)了也順口問(wèn)道，“有什么出處么？”

    “你怎么也問(wèn)起出處來(lái)了？”皇帝好笑，“我不知道，我哥哥沒(méi)和我說(shuō)。我猜測(cè)是《棠棣》一篇，但萬(wàn)一他想的是《采薇》一篇呢?！彼龍?zhí)起阿斯蘭手來(lái)，在他手心里寫(xiě)下名字，“寫(xiě)法是這樣，我問(wèn)他是不是‘維常之華’他默認(rèn)了，所以寫(xiě)法是這樣。”

    這兩個(gè)字筆畫(huà)都不少。阿斯蘭縮了縮手心——有些癢，是皇帝指尖滑過(guò)去的觸感，她手上的螺紋擦過(guò)同樣凸起的掌紋，便生出些微癢的熱意來(lái)，酥得人忍不住縮起掌心，卻還是擋不住熱意一直侵襲到臉上。

    “維”“棠”。

    從前教他漢學(xué)的書(shū)生也教過(guò)《詩(shī)》，他知道這兩篇，他知道怎么寫(xiě)。

    只是不知道或許更好些。

    待小棠滿月的時(shí)候，燕王還是出面主持了?；实?、長(zhǎng)公主與阿碧坐了一張食案：“怕我搶他孩子呢，洗三已經(jīng)是阿斯蘭做了，今日再叫他舉孩子可真要做養(yǎng)父了?！?/br>
    這是滿月俗習(xí)。小兒出生一月，母親身體恢復(fù)，宗父或養(yǎng)父將孩子舉起奉至妻君膝上，以示為本家招來(lái)子嗣之意，此時(shí)再由宗父主持分發(fā)金銀錁子或蜜餞果脯等物，將此福緣分與賓客。文人常在此以詩(shī)文墨寶相贈(zèng)，只是天家宴席，到底還是賜宴發(fā)金銀的。

    “只是，王妃……”阿碧輕聲道，“奉給誰(shuí)……”

    “只好奉給送子娘娘了。”長(zhǎng)公主嘆了口氣，“蝶若jiejie無(wú)親無(wú)故，只好奉給送子娘娘，祈禱娘娘保佑孩子平安長(zhǎng)大。若順少君來(lái)奉，自然是奉與陛下的，只是那般……”

    “真成那般來(lái)，阿兄非得來(lái)清音堂拼命不可。阿碧你是沒(méi)見(jiàn)著他后頭日日守在孩子跟前不讓我近身的樣兒，幾位娘子嫌他礙事，恨不能叫內(nèi)官趕他出去罷了?！?/br>
    “現(xiàn)在倒好些，”長(zhǎng)公主于是圓場(chǎng)道，“娘子們與我說(shuō)阿兄前幾日終于會(huì)換尿布了?！?/br>
    阿碧略瞠目起來(lái)；“這不是……這不是內(nèi)官的事么……他……”她一指在主座給孩子喂奶的燕王，“他親力親為？”

    皇帝苦笑：“他怕我搶孩子，現(xiàn)已住清音堂后頭了?！彼龎旱吐曇舨诺溃扒皟扇瞻⑺固m能走路了我都不敢招侍寢，就為了他住在后頭?！?/br>
    “這實(shí)在是……”阿碧于是也好笑起來(lái)，“臣還沒(méi)防呢。陛下，說(shuō)好的可不能反悔?！?/br>
    “不反悔，待你們離宮去，朕也攜侍君們拜拜送子娘娘?！被实垭S口道，“你且寬心，只將孩子娩出來(lái)就是，余下事情朕都安排妥當(dāng)了。產(chǎn)前憂思重了只怕影響分娩，阿碧，平安分娩最重要，旁的且放下吧?！?/br>
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    我寫(xiě)這段的時(shí)候在想，其實(shí)哥哥和瑤瑤吵架起來(lái)和先帝與張皇后吵架是完全一樣的路數(shù)。甚至我寫(xiě)的時(shí)候吵架還有后半段：哥哥罵瑤瑤為了男人守寡當(dāng)這個(gè)皇帝，現(xiàn)在上癮了就搶別人孩子，瑤瑤對(duì)罵說(shuō)哥哥只知道為了女人恨孩子恨別的男人，但既不能生孩子又不會(huì)養(yǎng)孩子半點(diǎn)用處都沒(méi)有只會(huì)和她唱反調(diào)之類(lèi)之類(lèi)的，但最后還是算了。

    她們兄妹感情沒(méi)這么塑料。

    但是現(xiàn)在哥哥這里是男孩，阿碧被安排死遁，再想拉個(gè)繼承人（有血緣的話）就只能瑤瑤或者阿琦親自生了。