即便揮鞭的速度與力道皆不若當年犀利，在旗主一家接連殞落之后，烏仁哈沁儼然成了旗內(nèi)最德高望重的長輩。

    只可惜這位當年曾叱吒風云的老者，如今面臨的是極為嚴峻的情況。

    察哈爾旗先是在助布塔娜奪權(quán)即位一戰(zhàn)中元氣大傷，在大汗突襲布塔娜不成之后反而誤殺阿日善，接著又因伊勒德等人遭到收買，不僅自己留在西荻為布塔娜所用，甚至還反過頭來勸誘族人，許多年輕勇士與他們的血親都紛紛往西荻靠攏，即使岱欽軟硬兼施，終究遏止不住這些亟欲離開察哈爾之人的心……

    又加上岱欽傷重，在逐水草爭地盤時，察哈爾旗屢屢遭到同族的欺負，如今的察哈爾較全盛時期已是遠遠不及，再也無法派出強壯的戰(zhàn)馬，能夠上戰(zhàn)場的年輕勇士更是不到萬人。

    岱欽遭人毒死，幾乎要成了壓垮整個旗的最后一根稻草。象徵她們察哈爾的傲然與精神仍在，只可惜如今策馬率領族人衝鋒陷陣的，竟是一年近六旬的老嫗！

    出征是死，若是不愿出征，或?qū)㈦y逃給其他旗族人兼併的命運，等于是別無選擇；烏仁哈沁知道，這將是察哈爾旗為大汗阿日斯蘭出征的最后一戰(zhàn)。

    既是最后一戰(zhàn)，那也沒什么好保留的了；或許她還應該慶幸，聽說大煌的皇帝率兵來助，她們興許不必與待在西荻的族人交戰(zhàn)……

    思索間，被她派出去的哨探飛奔來報——卻是帶著疑惑與不解的神情。

    「烏仁哈沁，敵軍來了……」

    「有多少人？」她身揹弓箭，滿布皺紋的臉上，唯有那雙眼仍犀利的令人不敢直視。

    「這就是奇怪之處……只來了一小隊車隊，不過一兩百人！」

    一兩百人？大煌皇帝御駕親征，據(jù)說帶了超過十萬精兵，如今交戰(zhàn)在即，出現(xiàn)在眼前的敵兵竟只有一兩百人的小車隊？烏仁哈沁楞了一會兒，立刻策馬奔至高處，發(fā)現(xiàn)哨探并未說謊，而車隊后頭也無大軍尾隨。

    「這皇帝……究竟玩什么把戲？」烏仁哈沁當真摸不著頭腦，她再派出親信與來者正面交涉，這次帶回來的情報更是令人震撼。

    「皇帝指名要我與她相見？」烏仁哈沁接過信函一讀，發(fā)現(xiàn)上頭更是指名旗內(nèi)不少人物——包括伊勒德的父親、大哥等親族！

    為何特別找這些人？烏仁哈沁隱隱理出一點頭緒，但仍不敢輕易肯定。

    「那狗皇帝莫不是想藉著您與她相見時趁機將您給扣住，好逼迫咱們投降？」

    「咱們兵力薄弱，她們可謂佔盡優(yōu)勢，既然佔優(yōu)，又何必大費周章的派人過來談判？」烏仁哈沁搖搖頭，目光緊緊鎖在手上的信箋，在信的最后署名上，赫然看見了一個熟悉的人名。

    阿碧。

    是那個當年給娜仁其木格救了，生活在她們旗內(nèi)多年的阿碧？烏仁哈沁不禁顫抖著手，想不到此人還活著！她還以為阿碧早與娜仁其木格一起失蹤，不知去向了……

    「莫非那個男人找到了她……」烏仁哈沁說的正是司徒勒。她喃喃自語，直到身旁的親信指著車隊問她意見。

    去是不去？

    烏仁哈沁盯著車隊為首的馬匹，默默揪緊了韁繩。

    ＊

    原以為車隊要讓她們先去見阿碧，然后再由阿碧將她們帶到皇帝身邊，但看起來她們是要直接帶她們面圣。

    在通知那些信箋上點名之人的時候，烏仁哈沁不停思索著一切可能，阿碧當年離開察哈爾后，她就沒再聽到任何有關(guān)她的消息——直到岱欽回來，說她與阿日善聯(lián)手擒下了敵將的經(jīng)過，方知曉阿碧在這幫助布塔娜奪得王位一戰(zhàn)中亦有出彩表現(xiàn)。

    但岱欽所知僅止于此……所以，阿碧莫不是輾轉(zhuǎn)到了大煌去，或許就在皇帝身邊扮演重要角色，這才會特別派人來說要見她？一想到這里，烏仁哈沁不禁對此行抱持著些許期待，即便兩造仍免不了兵戎相見。

    面圣之前，帶路的將士要她們卸下武備，烏仁哈沁任由他們搜走腰刀，卻因而保住暗藏于腰間的短鞭，必要時候，她仍可藉此自保。

    一入帥帳，烏仁哈沁與眾人低頭行禮，「你們果真來了！許久不見，朕特準你們無須多禮，快快請起?！?/br>
    令眾人為之訝異的是，開口的大煌皇帝，竟是說著與她們并無二致的蒙古族語！

    烏仁哈沁瞠目結(jié)舌，而站在她們面前的，不正是那衣著華美，頭戴冠冕的大煌皇帝——與她記憶中的阿碧簡直一模一樣！

    「是她……」、「阿碧？」、「是阿碧！」眾人的竊竊私語全都訴說著同一件事，烏仁哈沁扶著腰的手勢很快松懈下來，而聿玨也面帶笑意的來到她跟前。

    「寫信的人……就是你？」

    「就是；朕想大伙兒應不知我的真名，還是寫『阿碧』熟悉！烏仁哈沁近來可好？草場的水草可豐美？」

    聽聞聿玨熟悉又溫和的問候，烏仁哈沁深深吸了一口氣，聿玨讓人給她看座，又賞賜了馬奶酒。全然依照面見長輩的禮儀。

    「沒想到你居然是皇帝！咱們當真是……有眼不識泰山了?！篂跞使咿D(zhuǎn)用漢語與聿玨對談。

    聿玨搖搖頭笑道：「若非當年大伙兒接納朕，朕也絕對不會走到今日這一步……算來你們都是有恩于朕；可惜布塔娜與阿日斯蘭父女交惡，反而讓各旗遭受池魚之殃，尤其是咱們察哈爾?！?/br>
    那句「咱們」無形間緊緊地把聿玨與察哈爾旗的眾人綁在一塊兒，讓僅存的一點反抗之心全都化為無形。

    「打從數(shù)年前阿日善死在這兒，以伊勒德為首的許多勇士不回察哈爾旗，咱們處境是一天較一天更加艱難。」烏仁哈沁緊抿著嘴，反問道：「阿碧……圣上，我就直接問了，您這樣大方接見咱們，莫不是要來勸降的？」

    「明人不說暗話，確實如此?！鬼搏k也不拐彎，輕輕握住烏仁哈沁說：「朕仍視察哈爾為第二個家，就這么毀于一旦，朕于心不忍；另外一個原因，是為了娜仁其木格?！?/br>
    烏仁哈沁倒抽了一口氣，「她也在您身邊？」

    「是，當年她既不欲留在西荻，也無人陪著她回察哈爾旗，于是便與朕一齊回大煌。她嘴巴不說，心底肯定很是想念你們?！?/br>
    「她當年要是能回來，如今帶兵出征的，或?qū)⑹撬！?/br>
    「娜仁其木格性情溫順，你我都知道，這樣的責任對她而言太重了……對您也是?！孤牫鰹跞使哒Z中對娜仁其木格的苛責，聿玨是簡單一句話帶過，「此番興戰(zhàn)，該是布塔娜父女之間的不和所致，不管是察哈爾也好，科爾沁、喀爾喀等旗，都不該隨之起舞?！?/br>
    「但她可是派了殺手行刺了咱們的旗主！」烏仁哈沁拍椅而起，一旁的湘君連忙來護，卻是給聿玨制止了?！赴⒈?，得知您安然無恙，還特意接見咱們，我很是感激，但此事已不單只是大汗與公主之間的不和，這是咱們族里的大事！」

    「朕明白！但你我都知道，布塔娜真正的目標只有阿日斯蘭一人，她這么做只是刻意要將你們捲進來，就連朕都成了她利用的對象！」聿玨咬牙說道：「朕發(fā)兵之后才明白，此戰(zhàn)并非阿日斯蘭主動挑釁，真正的禍首是布塔娜?！?/br>
    烏仁哈沁緩慢的點頭，「可就算是這樣，您仍然會站在她那頭?！?/br>
    「西荻是我大煌的盟邦，朕基于道義派兵相助，但此戰(zhàn)明顯只為了結(jié)她一人私怨，朕不能茍同！」聿玨再度放軟了聲調(diào)，「烏仁哈沁，只要你帶著族人退兵，朕保證不會出兵攻打察哈爾；同樣的，只消各旗放棄攻打都慶府，大煌的將士，決不會與蒙古各旗刀劍相向?！?/br>
    「那萬一是公主帶著西荻將士來攻呢？」烏仁哈沁反問，帶著咄咄逼人的氣勢。

    「她不會攻的；距離她手握大權(quán)才不過幾年，西荻的國力還遠不如劉昊在位之時，況且她就是相準了她的兵馬在草原上與你們交戰(zhàn)討不到便宜，這才引誘你們來攻，甚至連我也拉下水！」

    烏仁哈沁微微別開頭，而聿玨續(xù)道：「只要各旗愿意退兵，阿日斯蘭也不得不退，只消你們不主動來攻，布塔娜便拿各旗沒辦法……失去旗主固然是為奇恥大辱，但與丟失更多族人性命相比，孰輕孰重？」

    「難道咱們就只能看公主為所欲為，卻只能默不吭聲？」

    聿玨微抿朱唇，「當年阿日斯蘭派來的刺客，就是在朕面前出手刺殺布塔娜的……阿日善是為護她而死，這份仇她一直記到現(xiàn)在才報；烏仁哈沁，冤冤相報何時了?。繘r且朕也說了，這份仇實乃起因于她們父女，各旗實無必要隨之起舞……」

    「那還不簡單！咱們便把刀架上公主的脖頸，把西荻滅了不就了結(jié)這樁恩怨了……」

    烏仁哈沁臉色僵硬，而聿玨亦然?！溉粽嬉@樣，那朕也不能坐視不管了！」

    「朕與娜仁其木格皆不愿看察哈爾就此陷入困境，這才想方設法要來給你們躲避災禍！你們無論是退兵還是降伏，朕都能保證族人們的安?！劣谄渌髌?，朕會再另想方法說服，無論如何，朕必定不讓布塔娜與阿日斯蘭妄動干戈！」

    烏仁哈沁不由重新審視聿玨，在仔細咀嚼了她的意思之后，臉色終于再度和緩下來。

    「望圣上說話算話。」

    「君無戲言?！?/br>
    烏仁哈沁閉上眼，如釋重負般的點了點頭。

    ＊＊＊

    察哈爾、喀爾喀兩旗在接連遭到聿玨威逼利誘后撤退，深知已無籌碼與西荻、大煌一戰(zhàn)的阿日斯蘭也指揮著剩馀兵馬折返，一場因父女私怨而可能引發(fā)的兵災就此告終。

    然而，這卻不是布塔娜最想要的結(jié)果。

    「你是怎么勸退他們的！」布塔娜美其名送娜仁其木格歸營，實則為興師問罪而來。

    眼看這削兵之計就要成了，聿玨卻不知哪來的三寸不爛之舌，居然能夠讓這兩個大旗撇下旗主之仇退兵！阿日斯蘭的兵力本就不甚足夠，而只要有其中一旗撤退，剩下的各旗自然不會愿意繼續(xù)拚戰(zhàn)下去。

    「怎么勸？」聿玨故作不解的淺笑，「說幾句話就行了！語調(diào)懇切一點、身段放柔一點兒……這些手段太后都能使，朕就不明白，為何非要動刀動槍不可？」

    「你……別以為我不知道你心里打的主意！你巴不得我與阿日斯蘭就這么僵持著，既是替你大煌抵擋蒙古鐵騎，我更因要防蒙古而分身乏術(shù)是不？」

    「太后您多想了，咱們是盟友，只要他們鐵騎南侵，朕肯定不會坐視不管的。」聿玨親暱地捧起布塔娜的手，兩人靠近的一瞬間，聿玨冷不防在她耳際加上一句——「前提是布姊姊別給我主動惹事，若再有下次，我不保證咱們的大軍還會如期趕到你這兒來！」

    「聿玨！你……」

    「經(jīng)過這次盟友抽腿的挫敗，阿日斯蘭肯定會加強對各旗的統(tǒng)治，蒙古那頭恐怕又有一陣腥風血雨了，他未必還能在大汗這位置上坐得安穩(wěn)；布姊姊，你好自為之吧?！股钪妓榷虝r間無法輕易率大軍深入大漠，聿玨刻意如是說，「還有，我代替娜仁其木格多謝你的招待，告辭?！?/br>
    布塔娜陰沉著臉，沒有回禮也沒多說，逕自帶走自己的人。

    此番遠道而來，雖未動一兵一卒，對大煌而言卻已是最好的結(jié)果；娜仁其木格安然歸來，說這幾日雖被布塔娜給軟禁在王宮里，但身邊皆有族人相伴，她并未受到任何委屈，也不感到害怕。

    聽過娜仁其木格敘述之后，湘君與聿玨對望一眼，忍不住開口揶揄道：「原來如此，那……你沒想過乾脆就待在那兒投靠兄嫂便罷？」

    「我要是真打算留在那兒，三年前就應該這么做了！」娜仁其木格噘著唇回道：「況且……當初是因為喪夫之痛，覺得自己無家可歸，現(xiàn)下卻又多了好幾個捨不得的理由了！」她明眸一轉(zhuǎn)，意有所指地盯著聿玨。

    為了避免察哈爾旗遭受報復，聿玨特意讓他們暫時先往蘭州安居，等到找到了適合放養(yǎng)牛羊之處再另作決斷；至于娜仁其木格的親友則遷往京城，讓她們一家團聚。

    「啊？好幾個？」湘君挑著柳眉，而聿玨只是揚唇輕笑幾聲。

    娜仁其木格露齒一笑，「是呀！好幾個！」

    領著大軍回到長安之后不久，特意挑揀了一天好日子，娜仁其木格主動進了皇宮。

    身邊還有司徒勒跟著。

    「……是么？你爹對司徒很是中意？」

    司徒勒望了娜仁其木格一眼，笑得有幾分靦腆，「是娜仁其木格替咱們倆傳話的，我可一句都聽不懂！」

    「嘎魯說了他什么？」聿玨睜著大眼，饒富興味的問。

    娜仁其木格說了幾句族語，「哎呀！是真的挺中意他，我沒替他美言！真是，還懷疑我呢……」她嗔怪的瞪了聿玨一眼，以肘輕輕頂撞了司徒勒幾下。

    聿玨很是滿意地笑了，「是么？那太好了，記得司徒的爹娘對你也很是喜愛，如今終于要結(jié)成連理，相信司徒那頭的親戚肯定等不及要放炮慶祝了！」

    她上前一步，對著司徒勒道：「這下你總不會再說是朕搶了你的媳婦吧？嗯？」

    司徒勒先是一楞，倏地會意之后，俊臉于是像充血般的紅了起來，「這……末將哪敢這么說！」

    「欸？搶你媳……什么意思？」見他閉口不語，娜仁其木格睜大眼，轉(zhuǎn)而去拉聿玨，「聿玨！你說，什么叫你搶他媳婦？」

    「沒、沒事！當我沒說、當我沒說！」聿玨以袖遮唇，向后閃避著她的逼問。

    「什么叫你沒說！你明明說了！快點兒，你還搶了誰呀？聿玨！」娜仁其木格回頭，只見司徒勒活像作賊心虛似的往外跑，「我還有話要問你呢！你們兩個都別跑！」

    笑鬧歸笑鬧，好歹說開之后，沒再惹出更大的風波來——

    「你呀！」

    湘君用力地推了她的額頭一記，聿玨連忙舉起手來遮，那模樣說多滑稽就有多滑稽！「那壺不開提那壺？要不是我跟司徒勒當真沒什么，這兩人好好的一段姻緣，豈不是要毀在你這圣上嘴里！」

    「行了行了！朕已經(jīng)在反省了，別推啊，會疼的！」她眨著大眼，雙手連忙環(huán)住湘君肩頭，語調(diào)哀怨?！赶驽沭埩宋野?，這樣會變笨的！」

    「你這鬼靈精！口沒遮攔的，還怕變笨？」湘君聳著肩頭，無論如何就是甩不掉后頭這條黏皮糖。「真是的……別纏著我了，虧你還是圣上?！顾砹它c荔枝乾，與聿玨一齊分著吃。

    「我怎么能不纏著你，你沒聽過愛江山更愛美人嘛？」

    「喲？吃了荔枝乾嘴巴就變得甜了？愛我的可也是個美人呢?！?/br>
    「所以你才寧愿丟官罷職也要選我不是？」

    湘君睨了緊緊挽住自個兒臂膀的她，忍不住笑著挑她下顎，「夸自個兒都不害臊的呀？」

    聿玨但笑不語；湘君點了一盞香，兩個人窩在貴妃椅上聞香賞月，相依相偎。

    「娜仁其木格跟司徒勒，應該能相處的挺愉快吧？」聿玨枕在湘君腿上，任憑湘君以指梳理她的發(fā)?！刚f不準很快就能生個可愛的娃娃！」

    「應該是吧？別看司徒勒那有點傻楞的模樣，肯定顧家，就好比谷將軍。」湘君輕揉著聿玨的耳珠，引來她的親吻，「我問你一句，你老實回答我？」

    「我什么時候?qū)ο驽焕蠈嵙?？?/br>
    「你不覺得可惜？」湘君低頭瞅著聿玨，兩人之間再無閃避?！肝乙詾槟阆矚g她，才將她留在身邊這么久?！?/br>
    聿玨抬眼，「我是喜歡她，但她只是我的姊妹，與你的喜歡不同?！?/br>
    「相較于我這湘君姨娘，檀華跟萼雪更喜歡她這娜仁姨娘?！?/br>
    「你只是嚴肅了點兒！娜仁其木格在族里與孩子們玩習慣了，自然比你更懂得怎么帶孩子；況且……」聿玨俐落的撐起身子，「即使她成了親，還是那個娜仁姨娘沒變嘛。」

    「比較起跟我，你與她在一起的時候更長呢?！?/br>
    「感情這種事沒有先來后到，也不是比誰認識得更久；是心心相印！」聿玨拎起懷里的香囊，「你瞧瞧，誰與我最近？」

    「我這么問你不是吃味，我也喜愛娜仁其木格。」湘君握住她的，連香囊里的簪頭一起。「我只是不想讓你只為了安撫我，刻意放走一個相處許久的姊妹……」

    「藺湘君！誰說我只為安撫你了！我還怕娜仁其木格心里橫著我，或是橫著阿日善，遲遲沒敢答應司徒勒的追求！」聿玨一把攫住湘君的肩，直接將她壓倒在貴妃椅上?！改憔蜎]看見他們兩個來見我時互看彼此的模樣，真是郎才女貌?。?/br>
    「她能嫁一個疼愛她的人，不必繼續(xù)跟在我身邊浪費青春，我比誰都高興；她是真的挺中意司徒勒才愿嫁，不是為了我，也不是為了你，只為了她自己！」

    湘君凝望著聿玨微嗔的臉面，末了，淡然一笑，「我明白了，對不起，是我失言了?！?/br>
    「永遠別再說類似把我出讓或是與他人分享的那種話！」

    「是，謹遵陛下吩咐！」

    聿玨輕哼了兩聲，終于也隨著她一起躺下；夏夜仍熱著，兩人肌膚相親，汗水交融，縱然只是相擁，也別有一番特別的親暱感。

    「之前聽譙縣那兒傳來消息，你弟弟中了鄉(xiāng)試?！?/br>
    「哦？真的！」湘君轉(zhuǎn)而笑開，「我娘她一定很高興。」

    「你meimei聽說懷孕了，明年初要臨盆?！?/br>
    「那也是好消息！」

    聿玨親吻她脖頸，惹來幾絲誘人低吟，「找個機會，我再陪你回鄉(xiāng)去看看？」

    「這是要微服出巡的意思么？」

    「誰說……只有出宮去才稱得上微服出巡？」聿玨咬唇嬌笑，不著痕跡的拉開了襦衣上的繩結(jié)。

    「敢問陛下，這回又想上那兒尋幽訪勝？」

    「湘妃可不是明知故問呢？」她伸手一揮，矮幾上的燭火立馬滅了，只馀窗外皎潔月色，襯得一室春光。