三月，正是霜雪溶解，百花盛開之時。

    元武皇帝駕崩，皇甫聿玨登基，正如季節(jié)煥然一新，大煌的朝政也在女皇登基即位之后，帶來一番新氣象。

    首先，侍奉過寧熙皇帝、元武皇帝兩朝元老梅孟晁，曾因梅穆被前太子招為駙馬，朝中勢力來到鼎盛，可水能載舟亦能覆舟，梅穆之后因涉嫌襲擊元武皇帝一事流放邊疆，為兒換得一命的梅孟晁也只能黯然辭官；朝中原屬于梅孟晁的黨羽這下頓失重心，群龍無首。

    相較于梅派的紛亂不堪，原先由諫議大夫為首的另一派人馬趁勢而起，逐漸成了穩(wěn)固政局的一股清流。

    至于宮廷事務，聿玨登基后，隨即奉驃騎將軍谷燁卿為皇夫，牌位遷入鳳藻宮；由元武皇帝選入的后宮嬪妃，在他崩殂之后盡皆遣散。

    唯有她例外。

    那便是身為貴人，同時兼領武職的御前帶刀統(tǒng)領，藺湘君。湘君在元武皇帝崩后，僅是順理成章地解除貴人身分，統(tǒng)領一職竟不受影響；消息一出，自是引起一片譁然。

    湘君曾為聿玨內官一事亦多為朝臣所知悉，或有人言，藺湘君先行侍奉過云暘公主，后深受元武皇帝器重，屢次破例拔擢，早已為群臣所忌，甚至有謠言指稱湘君精通巫蠱狐仙之術，不僅元武皇帝身受其害，恐怕連聿玨也難逃魔掌。

    對湘君而言，別人怎么說她都無所謂，可事情要是牽扯到了聿玨，那就截然不同。

    「說我是狐？」湘君哼笑一聲，「還有人說我是鷹呢！不管鷹還是狐，可不都是追著小兔跑的？」

    趙含露柳眉微皺，「大人？」這……哪來的小兔？

    「啊，沒事……究竟是誰在那兒嚼舌根？」她自桌案起身，玉手輕輕滑過卷宗，正是她重新調派過的宮廷禁軍分布圖。

    聿玨信任她，不僅沒削去她的職位，甚至還讓她續(xù)掌禁軍大權；至于兵權，原本聿玨是打算全權交給國舅，是她建議不可，畢竟國舅幫助聿玨奪天下儘管有功，麾下兵馬仍直屬于任勛襄卻是不爭的事實。

    為了聿玨的安危著想，她打算利用谷家軍作為御林軍的基礎，重新佈署戍衛(wèi)京畿的兵馬，也有擴大女子徵兵的打算。

    儘管還在檯面下運作，她卻明白聿玨有意要拉薛崇韜、傅迎春等人為主掌太常殿之首，褚千虹與白麗更是未來數(shù)年內難以取代的極佳將才……

    一旦局勢穩(wěn)固，聿玨將大權cao握在手，無論哪一派朝臣，想必很快就要覺得備感威脅；在官場上打滾許久的這群老狐貍纔是阻撓大煌改變的絆腳石。

    她藺湘君，愿意替聿玨把這些絆腳石一一搬除，縱然付出再大的代價，她也在所不惜！

    「您說還會有誰？自然多是那些攀附梅孟晁，諂媚阿諛的門生啊！」趙含露光是想到那群人一邊用色瞇瞇的眼神瞧著湘君，嘴巴卻又吐著中傷的話語便覺噁心?！缸詮拿访详耸葜?，任誰都想搶當著領頭的位置，可先不說才干了，光是聲勢就輸給梅孟晁好大一截……想想他老人家也還挺厲害的？」能把這么多人硬是緊緊抓在一起，在朝中要風得風、要雨得雨的。

    「我沒聽錯吧？你可是在稱讚他？」湘君眉頭一邊高一邊低，警告意味濃厚。

    「當然沒有！卑職哪敢呀？」

    她笑著抄起柳葉刀，由先帝加封的這把御賜寶刀，在聿玨重新追封之下，已成至高無上的權柄，以往本來就是見刀如見皇帝親臨不說，先斬后奏之權，以及免死金牌之權；這把刀的際遇，真如其主的際遇般直上云霄了。

    「說到梅孟晁，他現(xiàn)在可還算安分？」

    「安分是安分，不過就算把相爺府賣了，新?lián)Q的宅子依舊氣派，門庭若市的，儼然不像是丟官罷職的樣子?！?/br>
    「興許這是他打算重回朝政的伎倆……朝臣越亂，再過不久，或許就有建議迎回梅孟晁的聲音出現(xiàn)?！顾站o手心，明白千萬不可讓此事發(fā)生。

    趙含露覺得很有道理的頻頻點頭，忽地想起……「記得大人似是與梅家有些過節(jié)？」

    「有是有，不過那已經(jīng)是以前的事了……你莫非要說我公報私仇？」

    趙含露頭搖得都快掉了，「哪可能！大人若真要下手，憑您現(xiàn)在的權勢又有何難？」

    「是不難！只要不顧圣上的面子的話。」她撇著嘴道：「不過梅孟晁這隻老狐貍一天還在京城，圣上恐怕就一天不能安穩(wěn)；得想個法子才行……含露！咱們上凰寧宮一趟?！股頌橛皫У督y(tǒng)領的她，自是握有隨時面圣之權。

    「是！」

    ＊

    遠遠望見凰寧宮，湘君承認自己還沒這么快便將此地與登基為皇的聿玨連在一塊兒。

    然這并非全是既定印象。聿玨雖貴為皇帝，然而自從月前登基以來，皇宮內并未大興土木；凰寧宮無論擺設、裝飾皆與皇后在世時并無二致。

    聿玨的意圖十分明白，她要厲行節(jié)約，既是如此，那就得從自身用度下手；既然貴為皇帝的她都不喜鋪張，朝臣、百姓自是上行下效。

    一進門，來迎接、通報的竟是邢朝貴？「藺大人，久違了！」

    「久違了，邢公公?！棺詮幕实刍鼐┲?，他與湘君就略見疏遠，最后這些日子的生活起居，多由邢朝貴張羅。

    「陛下莫不是在歇息？」平常應該是讓喬如楓過來的。

    邢朝貴笑瞇了眼，頷首道：「是，但陛下吩咐了，若是您過來，無論何時都得通報?！?/br>
    湘君表面不動聲色，卻是心底竊喜；聿玨說要立她為后雖不成，至少仍信守承諾，對她百般禮遇。除了御賜寶刀之外，她甚至允許湘君面圣而不跪。

    但對湘君而言，向聿玨稱臣下跪一點稱不上委屈。

    湘君來到時，聿玨還躺在貴妃椅上閉眼歇息；喬如楓正替火盆加添柴火，而案牘上的奏摺業(yè)已閱畢，由方入文圖閣的薛崇韜親手整理著。

    「藺大人……」湘君對著二人以指碰唇，兩人于是會意了，很快就施了一禮退下。

    她把柳葉刀隨手交付給趙含露，先是至案前翻了幾本奏摺，很快發(fā)現(xiàn)了聿玨批示之詳細，簡直要比某些言簡意賅的朝臣更加用心！每一條她都親力親為，更別說她還得主持早朝。

    這樣忙碌，就連入寢殿就寢的時間都沒，聿玨八成是忙到剛剛才終于得以暫歇。她的妝發(fā)都還未除去，入眠的她僅著一襲湘妃色春衫，身裹著一條薄毯。

    湘君愛憐地笑了，伸手替她摘下那把貴重的金蓮玉步搖，耳際尚有兩枚拇指般大的南海珍珠耳墜，睡夢中的聿玨喃喃念著，她這才發(fā)現(xiàn)她左手指間纏著一小串佛珠，是為悼念亡父，也為安神助眠之用。

    「明明是你傳我進來的，怎地就你一個人睡了？」她把首飾全擱在一旁，捧著聿玨的臉面低聲道：「你再不醒來，我就要把你抱到床上去了?！?/br>
    聿玨給她這么一說，勉強睜開左眼，「我還以為……你是來吻醒我的？」

    「陛下若希望卑職這么做，卑職倒是十分樂意?！?/br>
    「都已經(jīng)趁我昏昏欲睡時動了這么多手腳……我沒想到藺湘君對我還懂得客氣？」

    湘君笑著與她手指交纏，兩人靠近得幾乎要讓鼻尖都碰在一塊，「當然！你可是皇帝了，常言道，伴君如伴虎，一個不小心可是要掉腦袋的?！?/br>
    聿玨終于睜大雙眼，噘唇道：「我怎么捨得這樣對你？」

    湘君勾唇一笑，沒作答，僅是將她抱起，一如先前所預料地把人抱到床上；聿玨伸手替她摘掉烏紗帽，湘君莊重的跪在她面前替她脫靴，扯去腰帶后襟口微開，她于是看見了聿玨脖頸上的小巧香囊。

    一如先前所料，聿玨把她的簪頭收在最靠近心口的地方；原本屬于以菡的鳥笛已跟著其他遺物一併入土，只是聿玨的鳥笛仍舊在她手上。

    「我還以為你來見我是想跟我商量些什么？」

    「對咱們而言，商量事情又何必非得待在堂前？」湘君柳眉微挑，一雙素手已然悄悄滑進聿玨裙襬。

    「你……」明白她意圖的聿玨羞得連耳根子都紅了。

    「聿玨……你允許我不跪，可我若不跪著，怎么把你瞧得清楚？」

    「嗯……你慢點……」聿玨壓著裙襬，努力制止著愛人在自己身上造次。

    但不管是狐貍也好、鷹也好，身為小兔的她又怎能抵擋得住愛人的侵略？

    「我一進來就看見有人躺在貴妃椅上假寐，顯然是徹夜未眠……如果陛下當真睡不著，卑職有一小小妙方助眠，肯定比念經(jīng)管用。您要不試試？」湘君故作正經(jīng)的淺笑，很快地鑽入紗帳里把聿玨給放倒。

    歡愉過后，聿玨靜靜地窩在湘君懷里歇息；她的香囊還在，而湘君頸間只掛著她的鳥笛，它們就像代替著彼此，守在愛人身邊寸步不離。

    「你勤于政事是很好，可身子還是得顧，別仗著自己年輕就這樣消磨精神……就算你是皇帝，也不過就是個人罷了?！?/br>
    「……你不也是在消磨我的精神……」

    「你說什么？」湘君耳力極好，冷不防捏了嬌臀一記當作報復。

    「我有歇息……如楓照著你的話念，我都快誤以為是你跟在我身邊耳提面命。」

    「真的？你可別騙我，我有很多眼線盯著你?！瓜婢p啄著朱唇，輕易的讓她翻到身上來。

    聿玨嘟著嘴抱怨，「究竟誰才是皇帝？我總覺得是你在控制我似的……」

    「那就要看你是否有身為一國之君的自知了！」湘君笑睇著她，起身替她披上襦衣；初春午后，天還有些涼，聿玨由她替自己更衣，兩人摟在一起汲取著彼此的體溫。

    「得天下易，治天下難……真到了這個位置，我才能深刻體認這句話的道理。」

    「你身邊不是有人幫襯著？不管是傅迎春還是薛崇韜都是難得的人才，你大可把人拉來給你分憂解勞。」湘君以指代梳，就像拍撫似的一遍又一遍順著聿玨的發(fā)絲，不厭其煩。

    「說到這個，我是想過把她們直接安插在六部，卻又怕她們使喚不了那些舊臣……」

    「聿玨，你是皇帝?！瓜婢拖窨赐噶怂目鄲?，耳提面命著道：「你父皇怎么用我的，你也能夠如法炮製；本該替你分憂解勞的人如果不能為你所用，你就找有能又愿為你效勞的人來……而你不缺這樣的人?！?/br>
    聿玨到底經(jīng)過許多歷練，一點就通?！肝叶恕闶且壹芸漳切﹤€朝臣，直接讓迎春、崇韜她們代替我執(zhí)掌朝政？」

    「我說過你是皇帝，該怎么做事，你說了算?！瓜婢h(huán)住她的纖腰，把頭壓靠在她肩膀上。

    聿玨笑著來戳她臉頰，「哎……你好重！」

    「能把全天下都扛起來的姑娘，又怎嫌我重了？」湘君把人摟得更緊，未幾，笑意漸斂，「聿玨，雖說你待人寬厚，無論先前忠于你也好，不服你也罷，你都一視同仁，這樣的情懷當真難得，但……」

    「你莫不是要勸我羅織罪名，把那些個難以馴服，甚至是執(zhí)意與我過不去的舊臣一網(wǎng)打盡？」

    湘君心頭微凜，而在她懷里的聿玨執(zhí)起她的手親吻，抬起眸來瞅她，「我知道你在說誰，對于他們所指的事，也多少有底。」

    「你知道？」

    「再怎么說我都是個皇帝！況且，有支持他們的，也就有反對的，梅孟晁目前來說還稱不上威脅，再說，我并未虧待過梅家?！?/br>
    「我倒以為那老狐貍并非知恩圖報之人！否則又怎會為了中傷你我而四處造謠生事？」湘君語調驟冷，「早在我決定要助你登基的那一刻起，我便做足了心理準備……為了你，我可以做任何事……」

    「不，湘君，適可而止吧……你可知道父皇駕崩之前，曾經(jīng)怎樣說你！」

    湘君難掩訝異地反問：「他……他能怎么說我？」

    聿玨凄楚一笑，搖搖頭，「我只能說，都是不利于你的話來，我不知道父皇他究竟了解咱們的事情到多少……我不愿查，只因我信你！」

    她神情僵硬，而聿玨把臉面埋進她頸間，低聲道：「你的所作所為即便有悖忠君之理，卻始終都是向著我的，不是么？」

    皇帝之所以說了湘君這么些事，全是站在自己的立場說的；以往湘君總會做出有利于皇帝的判斷，但在決心要迎回她之后，湘君的作風便徹底改變了。

    是以，她勸聿玨萬萬不可先行面圣，就是擔心聿玨一時心軟，出兵制止聿琤與聿璋相爭，反讓自己落入不利局面。

    當皇帝讓湘君代為宣旨，要聿玨寬待聿琤之時，湘君做了兩面手法，擅自改動了旨意；更甚者，為了引梅穆入甕，她不惜拿皇帝作為誘餌，只求將梅家與聿琤等人一網(wǎng)打盡！

    還有先前為了尋找聿玨下落而欺瞞朝臣，任人為親、徇私護短……一切的一切都是為了讓聿玨能在后來的皇位之爭佔得上風！

    若聿琤等到危急存亡時才想到挾天子以令諸侯，那她藺湘君只怕是早就在做了，而且做得較聿琤更為徹底！

    面對聿玨的疑問，湘君完全無意反駁，僅是勾唇道：「咱們的圣上在朝臣面前如此公私分明，卻唯獨對我徇私枉法……你不怕惹人間話？」更正確地說，是底下的反對者已經(jīng)蓄勢待發(fā)了?！改悴慌乱蛭业乃魉鶠椋鴵p及你這圣上的威信？」

    聿玨搖頭的姿態(tài)近乎執(zhí)拗，「我說過，我不讓你委屈的！」

    湘君卻是緊摟住她，伸舌含住她的耳珠，引來一串輕顫嬌喘，「可我也不能眼睜睜看著其他人把你這位圣上給瞧輕了！」