「錯不了，是這兒……」湘君卻是一眼便知司徒勒為何滿腹疑問；定睛一看，棺材店大門深鎖著，外頭搭著的棚子早就被拆了，總是成排擱在外頭晾乾的木材一片也不剩，這副破敗樣，怎么看都不像是有人照料著。

    她下車，握著門環(huán)喊了幾聲，「余叔叔？余叔叔？」側(cè)耳傾聽，屋內(nèi)安靜無聲；街上人來人往，有人注意到她在敲門，忍不住駐足問了。

    「欸！姑娘，你來找老余是嗎？」回過頭，是個年約三十的中年男子。

    「是，我是他的遠房親戚，難得經(jīng)過此處……他不做生意了？」湘君心底越發(fā)不安，只因盤問時，這名男子臉色竟是沉重非常。

    「不是不做……好幾個月前，也不知道這縣官怎么了，糊里糊涂的差了人上門把棺材店給砸了，他跟他另一個好友，就是那個豬販子一齊被帶進衙門，說是什么窩藏逃犯呀，挨了好一頓打……」

    「他們沒給放了？」

    湘君大駭，她當(dāng)初決定留在聿玨身邊當(dāng)差時，特地在皇后跟前給兩人求情，明明是聽說他們兩人無罪開釋，這才安下心來，卻不想他們竟是代她受這牢獄之災(zāi)！

    情急之下，抓住男人臂膀的力道不由加重了一些?！复蟾纭麄兡沁€關(guān)在那縣衙里？」

    「疼疼疼……姑娘你輕點兒！」那男子甩了甩手，倒退了幾步，「這個，我不清楚！可能還在縣衙大牢里，也可能放到那疏浚河水的行伍里，干活贖罪去了……你也明白，去年關(guān)中一帶發(fā)大水，譙縣這兒雖沒啥災(zāi)情，可別縣就不是這么一回事兒……」

    「多謝大哥解惑！」湘君抱拳答謝，方才她與那人的談話，全都入了眾人的耳里。她回到馬車邊，「谷公子！湘君獨自去另一個地方，您與小姐在這兒稍等，我去去就回！」

    「湘君，要去咱們就一起……」

    「你是想去另外一位朋友家里探個頭罷！」聿玨搭上谷燁卿的肩膀，不由分說的一把跳下車，「我陪你一道！」

    二人在譙縣大街上飛奔，聿玨隨著湘君左彎右繞，來到另一處圍著竹籬笆的舊瓦房前；湘君上前拍了拍門，喊著熊二的名兒。

    出來應(yīng)門的正是熊二的妻子，那婦人是認得湘君的，卻不想湘君還沒問著話，她回頭抄起了竹掃帚，老實不客氣的就要來打！

    那掃帚上綁滿竹枝，又硬又利！湘君連忙躲避，「熊、熊大嫂！您這是……」

    「掃把星！掃把星……就是你害慘了咱們熊二，居然還有臉回來！」熊大嫂雖是一介粗鄙婦人，揮起掃帚、聲如洪鐘的模樣倒也是威風(fēng)凜凜，湘君不敢出手傷人，只是護著聿玨連連后退。

    湘君聽聞了，心下大駭，「熊大哥他沒回來？」

    「這不明擺著？」熊大嫂氣呼呼地指著門前，肥壯的她抓著掃帚頭扠腰站著，「我早就同他說別管你這樁間事，果真就這樣惹禍上身了！家里沒錢，我這是求助無門……結(jié)果你這掃把星竟還好意思出現(xiàn)在老娘跟前？滿意沒有！我這一個好好的家，就給你毀了！」說到后來忍不住語帶哽咽，當(dāng)著二人的面嚶嚶哭了起來。

    湘君亦是悲憤不已，見熊大嫂哭聲凄婉，卻不知該說什么安慰才好；聿玨扯了扯她的衣袖，催促著她離開，兩人行至大街，兩行清淚這才滑過湘君臉面。

    「不是你的錯?！鬼搏k見之心疼，溫柔的拍了拍她的肩。

    「然而二位朋友為了湘君而蒙受牢獄之災(zāi)，我卻是難辭其咎！」

    聿玨不由收緊了拳頭，頓時義憤填膺，她轉(zhuǎn)而牢握湘君的手，「走！」

    「殿下？」

    「哭也無濟于事！」她咬牙，逕自做出了決斷?！冈蹅冞@回當(dāng)真是要闖進那縣衙，鬧上一鬧！」

    ＊

    譙縣縣衙里，展生尚且不知憂慮，兀自把玩著那白瓷花瓶，把成堆公文盡數(shù)交由師爺發(fā)落。

    「大人，蕭員外這個月二十大囍宴客，該送多少禮去？」

    「蕭員外？」展生逕自撫了撫短鬚，擱下花瓶來。「老交情了！十兩紋銀吧?！?/br>
    師爺拱手，提筆在帳冊上作記，未幾，一名衙役滿臉遲疑的跑來通報。「大、大人，那衙門外頭來了幾位貴人，說是要找您哪?！?/br>
    「貴人？」他皺眉，「奇怪了，打那兒來的呀？」

    「說是京城來的。」

    他回頭瞧瞧師爺，師爺?shù)姆磻?yīng)不出所料，是茫然地搖了搖頭?！妇┏牵渴裁磥眍^？」

    「來者一身官服，模樣很是年少，說是什么昇、昇、昇……」

    聽那衙役「昇」了老半天生不出個什么來，展生沒好氣道：「生你妹呀生！瞧你這副熊樣，能生出個什么來？」

    沒事碰了一鼻子灰，那衙役開口不免小心翼翼起來，「大人……那貴人，您見是不見？」

    「唔，當(dāng)然見！」

    抱著滿腹狐疑，展生匆匆溜進縣衙，才行至大堂，但見一名太監(jiān)立于大門前，雙手負于身后，威風(fēng)凜凜，那臉面卻是細皮嫩rou，精雕細琢的宛如女子；兩排親衛(wèi)打扮的壯碩男子隨侍在側(cè)，身旁三名高人打扮貴氣；眾人一見到展生，十來隻眼睛全射向他。

    排山倒海的壓力隨之襲來，斗大的汗滴自額際滑落，展生賠笑著拱了拱手，「公公遠道而來！怎不知會下官一聲？在下譙縣縣令展生，有失遠迎，還請公公恕罪……」

    「少廢話！本……咳！咱家隨昇陽侯公子一道，奉長公主的命令來譙縣視察?！鬼搏k指著身邊的谷燁卿，飛快的亮了令牌，再從懷里取出一份手諭?！笌自乱郧?，藺文鈺的女兒藺湘君上告御狀，圣上命其官復(fù)原職，熊二、余承志二人協(xié)助此案亦有功……咱問你，那兩人現(xiàn)在何處？」

    因藺文鈺一案而蒙受牢獄之災(zāi)的那兩人？展生一時語塞，左思右想，竟是一點印象也沒?！高?！這個……」他怎么也沒想到長公主竟會派人過來關(guān)切……且還是帶了這么大一班人來！

    「咱家問你那兩個人現(xiàn)在何處！」聿玨上前一步大喝，嚇得展生差點沒跪倒，「兩人窩藏要犯的罪名早已洗刷，朝廷那里必定是派了公文過來，你身為譙縣令，豈會不知情！」

    「真是對不??！下官、下官日前因主持修堤工事，派了糧去，府衙里事務(wù)繁忙……」

    「哦！繁忙？我瞧這大堂空蕩蕩的，咱家要來見你，衙役還得跑到官舍去找人，想不到還有這么多案子可辦！」她毫不留情地挖苦，戳得展生臉上一陣青、一陣白，「那二人是否還待在你的縣衙大牢！」

    「是、是！」

    「既是如此，還不快點將他們放出來！」她手握成拳，若非顧忌此人還是朝廷命官，只怕腳底厚靴早踩在他臉上！「咱家告訴你，你陽奉陰違已是罪不可赦，若二人有個什么三長兩短，你這個官……」她「嘖嘖」兩聲，威脅意味十足。

    「來、來人！把熊二、余承志帶上來！」展生回頭，把氣全出在衙役身上，「手銬腳鐐什么的全給除了，快去！」

    不一會兒，兩人便在衙役簇擁之下來到大堂，老余、熊二相較于與湘君分別那時，皆是消瘦許多，但身子骨仍然健全，至少沒受太多刑求；湘君喜不自勝，又是欣喜又覺愧疚的迎上前去。

    「熊大哥、余叔叔！湘君、湘君終于見到你們啦！」

    兩人看見是湘君來到亦是訝異，熊二嚥了口唾沫，「你、你不是上京去了，怎么……」

    老余瞄見湘君身后眾人，多少猜到了事情始末。他回握湘君，是也不禁熱淚盈眶?！改芸吹侥阏婧?；瞧！我說湘君肯定還惦記著咱們?！剐芏o他這么一說，盡是愧疚之色。

    趁湘君與朋友相見，谷燁卿偷偷給聿玨使了個眼色?！缚?！既是無罪開釋，這兩人，咱家就帶走了。」聿玨讓親衛(wèi)簇擁著三人離開，脫身之前，不忘瞪那展生一眼，「小心你的烏紗帽，若再讓朝廷聽聞任何不法情事，饒是你曾為梅相門生，也難高枕無憂！」

    「是！下官……謹記在心！」展生雙手伏地，聿玨望向谷燁卿時不禁暗笑，這才意氣風(fēng)發(fā)的踏出縣衙大門。

    展生起身時面如土色，憶及方才兩人從牢房出來時，喊了那個一身男子打扮的姑娘「湘君」，這才知道一切事端全因她而起！「看什么？退下去！」他怒斥左右，踩著急切的步伐回到官舍。

    回到官舍，師爺見他臉色鐵青，一語不發(fā)，是也沒敢搭話。

    他瞄向師爺，低吼道：「我問你！熊二、余承志的赦免公文，如今安在？」

    師爺狐疑的瞧了他一眼，從成堆尚未處理的案牘間準(zhǔn)確掏出來，交與展生過目。

    他草草瞄過幾眼，知道此回乃是自己理虧。

    「那兩人是該放，可是……」他放下公文，冷靜之后，只覺得方才那太監(jiān)登門討人，乍看有理，實則疑點重重。

    「大人，莫不是那官差讓您受氣了？」

    「受氣是一回事！我只是在想……既是長公主派來視察，為何事先連個通報都沒有？彷彿就是衝著那兩個人來的，無巧不巧，藺湘君也在那里頭？一個太監(jiān)，又何須勞煩侯爺府的親衛(wèi)護送……」

    那些個親衛(wèi)身上的衣裳，可都是貨真價實的，就連那為首的太監(jiān)衣裳亦是看不出破綻，但穿著衣裳的人……

    他左思右想，憶及那還未能看清的令牌，越想越覺得事有蹊蹺。

    「譚正！」他沒回頭，呼喚著師爺?！该反蠊訐軄淼娜耸郑蛇€在譙縣？」

    一講到「梅大公子」梅穆，師爺不禁心頭一凜，「那幫高手……大人莫非是要把熊、余二人給……」他手往脖子輕輕一抹，背脊發(fā)涼。

    「我動那兩個死老百姓干什么！」展生拂袖，「我只是想查明那官差究竟是何方神圣……切記，若非必要，千萬別動干戈！」