柯露第二天一早就被女王派來的人叫走了，不知道去了哪里。伊昂娜有些擔(dān)心她會(huì)被埃莉諾拉為難，畢竟埃莉諾拉一向?qū)λ紱]有什么好臉色。

    但她知道，自己如果前去求情，只會(huì)讓女王更加怒火中燒。于是她只能待在自己的寢宮，讓魯佩出去打聽消息。

    今天的天氣很好，魯佩走之前將她的躺椅搬到了花園，靠著高墻放下，讓伊昂娜躺在上面曬太陽。輪椅還沒有從女王那里拿回來，不知道女王拿去做什么了，于是魯佩只好再叁囑咐伊昂娜等自己回來。

    等魯佩離開后，伊昂娜便在深秋難得的暖陽下捧著一本書慢慢翻看。女王在花園四周埋下了魔法石，她親手栽種的白玫瑰四季盛開，此刻正親昵地壓在伊昂娜無法移動(dòng)的雙腿上。

    伊昂娜看的是《烈焰教義》，正如其名，是烈焰神殿所整理的教義，用以傳播女神的教誨。她對(duì)這本書的內(nèi)容早已爛熟于心，書頁也因?yàn)榉刺啻味砥鹆诉吔恰?/br>
    但她仍然習(xí)慣時(shí)不時(shí)將它拿出閱讀，不為別的，只為了將那些字句深深刻入心底，好讓這些絕對(duì)正確的真理說服她的理智，好讓自己更好地扮演塞格的公主這一角色。

    “——神說，姊妹之間的親愛是祂所允許的。因?yàn)榧兇獾难y(tǒng)是值得尊敬的，相近血脈所孕育的孩子將會(huì)受到祂的祝福。而拒絕自己姊妹求歡的人是無福的，因?yàn)椤?/br>
    伊昂娜白皙的指尖輕輕滑過那些齊整的字句，輕聲將那些神諭念出。柯露小的時(shí)候非常喜歡粘著伊昂娜，伏在她的膝上聽柔柔地她念書，那對(duì)柯露來說是一種享受。埃莉諾拉對(duì)柯露非常嚴(yán)厲，但同時(shí)又非常冷漠，無論那些貴族如何對(duì)小柯露冷嘲熱諷，只要不會(huì)損害王室的顏面，埃莉諾拉只會(huì)視而不見。伊昂娜那時(shí)最大的活動(dòng)范圍也不過是寢宮到埃莉諾拉的房間，對(duì)此束手無策。她只能在小柯露偶爾被允許探望自己時(shí)讓她來自己身邊，溫柔地?fù)崦募t發(fā)，為她念一下午的故事。

    伊昂娜念到姊妹這一節(jié)，竟不由得有些出神。

    ——但那并非是因?yàn)椤皭矍椤?。她?duì)自己的姊妹不抱有任何超越親情的感情，她只是單純地在沉思。

    正在此時(shí)，她聽見右手邊的高墻之外傳來了急促的腳步聲，伴隨著叮當(dāng)作響的盔甲碰撞聲。伊昂娜的寢宮非常偏僻，又有女王禁止侍女靠近的命令在，因此除去女王偶爾派人來請(qǐng)伊昂娜，幾乎沒有人會(huì)經(jīng)過。

    伊昂娜沉默地側(cè)耳傾聽了片刻，但腳步聲并沒有在此終止，而是從左至右慢慢走遠(yuǎn)了。她重新低下頭，繼續(xù)閱讀下一章節(jié)。

    “——神說，不可為愛情所腐蝕。神圣之焰曾將高天燃著，而愛情是塵世的烈焰，將會(huì)燃盡一切。在短暫的激情之后，終究歸于虛無。”

    她在這里短暫地停頓，卻聽見剛才聽到過的腳步聲再次響起，這次是從右至左離開了。伊昂娜有些疑惑，于是耐心地等了等，果然沒多久又聽見腳步聲折返。

    伊昂娜低著頭，輕輕翻過一頁，然后開口說：“您——”

    她的聲音不算大，但兩人只隔著一堵墻，對(duì)面的人顯然是聽見了，停在了原地。

    “您迷路了嗎？”

    對(duì)面的人似乎被嚇了一跳，語氣有些驚訝：“啊！您……您好！我走了許久都沒有看見人……我還以為這里沒有人呢?！?/br>
    接著她的語氣變得有些羞赧，掩飾似的傻笑了幾聲：“哈哈哈，我的確……的確是迷路了。但、但您別怕，我并不是什么壞人。我是王家騎士團(tuán)的騎士，您是……您是這里的侍女嗎？”

    她的嗓音很溫柔，帶著一點(diǎn)點(diǎn)性感的沙啞，聽上去應(yīng)當(dāng)有二十四五歲，但說話的語氣還殘留著一種青澀的雀躍。

    難道王家騎士團(tuán)的騎士，都容易迷路嗎？伊昂娜想起昨夜花園內(nèi)見到的那位團(tuán)長(zhǎng)，心中不由得有些警惕。

    “我是……”她的聲音有一瞬間低下去，仿佛在為自己的謊言而羞恥，但很快又恢復(fù)成了柔和，“我是這里修剪花枝的侍女，騎士大人?！?/br>
    墻那邊的騎士沒有察覺出什么異樣，反而關(guān)心起了伊昂娜：“我看這里什么人也沒有……為什么只有您一個(gè)人在這里侍弄花草？您一個(gè)人，未免有些危險(xiǎn)?！?/br>
    “因?yàn)槲沂怯凶锏?，騎士大人?！币涟耗绕胶偷鼗卮?，“我是被流放在此的罪人。所以我孤身一人?！?/br>
    迷路的騎士沒有回話，過了一會(huì)兒，她才磕磕絆絆地開口：“我……我很抱歉……我不知道……請(qǐng)、請(qǐng)您原諒我！”

    說道最后，伊昂娜聽見一陣盔甲的磕碰聲，似乎是那位騎士鄭重其事地鞠了一躬。伊昂娜反而有些驚訝，她幾乎——不，她從未在這烈火與鮮血鑄就的強(qiáng)權(quán)之國見過這樣木訥而青澀的騎士。但這樣不加掩飾的赤誠卻觸動(dòng)了她的心，令她想起往事。

    于是她的語氣也從和善變得溫柔，仿佛連那位素未謀面的騎士也蒙上了回憶的薄紗，她說：“您何必道歉？這境遇并非是您所造就——騎士大人，您是要去哪里？”

    “啊！”騎士這才想起自己的使命，懊惱地驚呼，“糟糕！我今日要進(jìn)宮覲見女王，但與我同行的各位讓我在原地稍等，我等了許久也沒等到她們回來……可能她們也不熟悉路程，沒能找到我，所以我就打算自己過去……沒想到卻迷路了。您知道路嗎？”

    “您的同伴……”

    騎士入宮覲見有專人領(lǐng)路，騎士的同伴刻意將她留下，多半是想故意甩掉她，讓她的缺席惹怒高傲的女王。伊昂娜沉默片刻，但沒有直接點(diǎn)透，只是說：“當(dāng)然，我知道路。但是，騎士大人，您就這樣前去，恐怕已經(jīng)遲了。您也不想惹惱女王吧？”

    “是的……可我不能不去呀！”騎士的聲音聽上去非?？鄲?，“我是女王的騎士，不能違背女王的命令。一個(gè)騎士若是拋棄了她忠誠的美德，又怎么能被稱作騎士呢？”

    伊昂娜微微笑了。她沒有說什么無意義的安慰話語，而是說：“……您知道嗎？白玫瑰在帝國的寓意是狂熱。處于狂熱境界的人是不畏懼死亡的。您就帶著這份無畏的勇氣，前去面見女王吧?！?/br>
    然后她伸手摘下一朵白玫瑰，將它小心翼翼地用根纏繞在一顆小石子上，用力朝墻外扔了出去。

    “您就沿著這條路直走，然后在……”伊昂娜將方向細(xì)細(xì)地告知了騎士。

    “……還有，您的那些同伴。也許之后與她們相處之時(shí)，您要多多小心，不要再發(fā)生這種事了。”

    正午的太陽壓在云端，長(zhǎng)條的光線沉沉地墜在騎士赤紅的鎧甲之上，反而閃爍著金色的光輝。一朵白玫瑰在空中劃出一道優(yōu)美的弧線，如同淑女飛揚(yáng)的白色裙擺，最終砸進(jìn)騎士的懷中。騎士哎呀一聲，隨風(fēng)搖曳的斑駁樹影在她亞麻色的長(zhǎng)發(fā)上留下一團(tuán)團(tuán)柔軟的斑點(diǎn)，她雙手笨拙地捧著小小的玫瑰，有些訝異地抬頭注視著高墻。

    然后她將玫瑰摘下，別在自己的耳邊。騎士笑起來，湛藍(lán)的眼中翻涌著細(xì)碎的光芒：“我、我明白了！謝謝您，我這就去覲見陛下！等下次進(jìn)宮，我一定為您也帶一朵漂亮的玫瑰！”

    “不——”不要再來了，伊昂娜還沒能來得及將這句話說出口，騎士已經(jīng)迫不及待地跑走了。她的腳步聲很輕快，帶著年輕人特有的活力。

    沒能提醒她不要在王宮里奔跑，伊昂娜有些苦惱地想，希望陛下看見自己種的玫瑰，不要太過苛責(zé)她。

    而且——

    伊昂娜抬起頭，注視著右手邊的高墻，不知道那位冒失的騎士叫什么名字呢。

    伊昂娜盯著墻出了一會(huì)兒神，然后又慢慢低下頭，順著剛才停下的地方繼續(xù)讀下去。

    “——公主殿下。”

    沒有聽見腳步聲，只聽見了魯佩稍顯冷凝的獨(dú)特聲線。

    “侍衛(wèi)長(zhǎng)，”伊昂娜沒有抬頭，“您回來了?！?/br>
    “是。二公主并無大礙，只被罰了叁天禁閉。”

    “好。辛苦您了。”伊昂娜彎了一下嘴角。對(duì)于動(dòng)輒梟首示眾的埃莉諾拉來說，禁閉叁天實(shí)在不痛不癢，代表她并沒有將柯露的過錯(cuò)放在心上，只是象征性地給予了冒犯女王的懲罰。

    魯佩安靜地站到了伊昂娜身邊，一如既往。但沒過多久，她忽然遲疑地開口：“殿下?！?/br>
    “嗯？”

    “您似乎心情很好?！?/br>
    “嗯——”伊昂娜歪了一下頭。這是一個(gè)放在普通少女身上會(huì)顯得十分俏皮的動(dòng)作，但伊昂娜的動(dòng)作向來很緩，看上去更像是在沉思。

    伊昂娜短暫地停頓了片刻，然后微笑著回答：“今天的天氣很好，玫瑰開得很漂亮。剛剛路過一只飛鳥……我沒有看見她的樣子，但僅僅是聽她振翅的聲音，我就在想，那一定很漂亮?！?/br>
    騎士匆匆離開之后，最終匆忙趕到了女王的書房。書房?jī)?nèi)的騎士們跪了一片，她進(jìn)去時(shí)看見連平日里最是浪蕩不著調(diào)的副團(tuán)長(zhǎng)瑪莎也惶恐不安地低著頭，連瞥她一眼也不敢。瑪莎一動(dòng)不動(dòng)，騎士只能看見瑪莎交錯(cuò)著傷疤的側(cè)臉。她心中一緊，但只是緊張，并無畏懼。她趕緊跪下，手指不由自主地動(dòng)了一下，想要去扶正耳邊的白玫瑰，但是明智地忍住了。

    “女王陛下，我……”她向來不善言辭，前后緣由太過冗長(zhǎng)，她干脆一概省去，只說，“請(qǐng)您責(zé)罰！”

    女王一言不發(fā)。

    死一般的寂靜籠罩了這間書房，騎士的心越發(fā)下沉。她正想開口攬過罪責(zé)，聲稱這都是自己的過錯(cuò)，卻聽見女王忽然輕笑出聲。

    不同于騎士初見女王時(shí)曾聽過的，帶著輕蔑與嘲弄的笑，反而像是看見了小孩子惡作劇的長(zhǎng)輩，只是寵溺地一笑而過。

    但這點(diǎn)溫情很快便消散了，女王的聲音重歸于冷漠：“退下?！?/br>
    騎士們?nèi)缑纱笊?，行禮后退了出去。

    騎士像是在夢(mèng)中一般，跟著同伴們一起走出了書房，還恍恍惚惚仿佛飄在空中。她不能理解為何一向易怒的女王沒有大發(fā)雷霆，也不清楚剛才那聲輕笑究竟是不是真實(shí)存在。直到副團(tuán)長(zhǎng)瑪莎拍了拍她的肩膀，她才如夢(mèng)初醒。

    “??！瑪莎？……怎么了？”

    “您可讓我們好等！您沒來之前，女王陛下看上去就像是要活剮了我們……怎么忽然就把這件事揭過去了？您說，我們到底是走了什么運(yùn)？”瑪莎習(xí)慣性地摩挲了一下右臉的刀疤，“該不會(huì)是您施了什么魔法吧……團(tuán)長(zhǎng)大人？”

    她這么玩笑似的說著，試探地去瞧羅梅爾德的臉色。羅梅爾德抓了抓自己亞麻色的長(zhǎng)發(fā)，誠實(shí)地回答：“我也不知道……但是，也許是……”

    她小心翼翼地取下耳邊的白玫瑰，將它捧在手心，眼睛亮閃閃的：“瑪莎——也許我今天，見到了守護(hù)玫瑰的精靈?！?/br>
    瑪莎盯著她手里的玫瑰看了一會(huì)兒，驚疑不定。羅梅爾德不知道，但是她知道——玫瑰是曾經(jīng)受到烈焰女神寵愛的神圣之花，宮中栽種了玫瑰的地方，只有一個(gè)。

    她露出一個(gè)笑容，說：“精靈？您一定是在說笑?！H眼見到了嗎？”

    “雖然沒有親眼見到，但我覺得一定是的！”羅梅爾德毫無理由地堅(jiān)持著，“等下次再去，我一定親口詢問她。”

    “哈哈，那也不錯(cuò)——”瑪莎拍了拍羅梅爾德的肩膀，接著狀若無意地說，“不過，您不常來王宮，您不知道——對(duì)于不熟悉的女士，最好報(bào)上自己的姓氏而非名字，以免冒犯。下次見面，記得不要唐突地報(bào)出您的名字呀。女王陛下不是開恩賜予了您姓氏嗎？您也算是貴族了，可要有貴族的氣度?！?/br>
    “原來如此，”羅梅爾德點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我明白了。”

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