師棋在夢(mèng)中，記起了些朦朧舊事，還隱約想起了他是如何一路僥幸來到鄱陽(yáng)的。

    自咿呀學(xué)語(yǔ)起，他就明白自個(gè)兒有位事事不凡的長(zhǎng)姐。長(zhǎng)姐開蒙比他早、習(xí)字比他勤，詩(shī)詞歌賦過目便不忘，琴棋書畫沒有不信手拈來的。因而，即便他是能走科舉仕途的兒郎，可爹娘的目光總還是停駐在長(zhǎng)姐身上更多些。

    爹爹也曾領(lǐng)他去拜見朱先生。朱先生雖贊他，卻并未將他收入門下，始終只肯對(duì)長(zhǎng)姐一人傾囊相授。

    阿娘嚴(yán)厲地拘著他專注于正經(jīng)課業(yè)，時(shí)時(shí)拿他與長(zhǎng)姐相較。偶然閑暇，又常期許地望著他，囑他定要愛重長(zhǎng)姐。

    師棋那時(shí)還太小，并不能想明白許多事。等他經(jīng)歷了一番顛沛流離后，回首再看，才逐漸意識(shí)到自己的存在究竟為何。原來，若長(zhǎng)姐生而為男，他就不必承載那么多擔(dān)子了。

    可惜長(zhǎng)姐囿于深閨。

    他的存在，不過是為了復(fù)制長(zhǎng)姐的才華，替代父輩的官位，延續(xù)家族的榮光。

    師棋頭回想透這一點(diǎn)時(shí)，難免無奈苦笑。多荒謬啊，明明長(zhǎng)姐比他更聰慧，卻只能在日光下活成他的影子。他這個(gè)天資平平之人反倒可以堂堂正正地進(jìn)學(xué)參政，接受世家門楣對(duì)他的托舉。師棋為師杭感到不公。

    可在不公之外，師棋也愈發(fā)感到不忿。

    天下大亂，科舉路斷，當(dāng)個(gè)盡心盡力的好官又有何用？便是如他父親一般堅(jiān)守良知，最后不還是落得個(gè)凄涼下場(chǎng)嗎？

    良禽擇木而棲，忠臣擇主而事。怪只怪，父親擇錯(cuò)了主子，無法躋身成為當(dāng)權(quán)者倚重的肱骨之臣；怪只怪，自己太過年幼軟弱，面對(duì)強(qiáng)敵的欺凌只能被迫忍辱；怪只怪，天命難降，造化弄人，淪為喪家之犬的他們甚至不敢期盼與至親重逢。

    在光怪陸離的夢(mèng)境中，萬千幻象飛掠而過。少年尋不到前路的光亮，只能在心底垂淚咆哮——

    窮盡此生，再不要為了活命茍且逃亡下去了！總有一日，我要越過阿姐、越過爹娘，成為朝堂上舉足輕重的大人物……

    輔佐明主，將反叛之人盡數(shù)逐滅，一個(gè)不留……

    “……弈哥兒！”

    混沌夢(mèng)境之外，似是有人在喚他。

    師棋迷瞪瞪睜開眼，無邊幻象消融，燭火盈亮滿室。

    他竟瞧見了那張教他長(zhǎng)久牽念的面容。

    “終于醒了，阿彌陀佛?！睅熀紴樗寥パ劢堑臏I，又是欣喜又是歉疚道：“你已昏睡兩天了！弈哥兒，是阿姐不好。都怨我來了又走，自作聰明，平白擾了你的安穩(wěn)……”

    “阿姐?！睅熎宀辉嘎犓僮载?zé)半句，猛地抓住她的手，“我夢(mèng)見你了?！?/br>
    聞言，師杭頓住，眸光晶瑩。

    “我夢(mèng)見你牽著我，去吃清江樓的鱖魚。”師棋輕聲道，“那一日，爹娘都不在，只有我與你。暮春時(shí)節(jié)，楊柳依依，江畔盡是結(jié)伴出游的兒郎。我看了也鬧著要去，你卻說，待我再高些、壯些，就為我尋一匹好馬，再由我領(lǐng)你一并去學(xué)射柳、馬球。”

    說到這兒，師棋望著她，驀地笑道：“如今我尚未學(xué)會(huì)，但我已長(zhǎng)高許多了。咱們從前的約定，還作數(shù)嗎？”

    那一日，太遙遠(yuǎn)，仿佛是上輩子的事。師杭掩面嗚咽，細(xì)弱的肩膀微顫，幾乎無法面對(duì)這番話——直到一雙沉穩(wěn)寬厚的手?jǐn)堊×怂?/br>
    “作數(shù)?！?/br>
    男人立在姐弟二人前，擲地有聲道：“你阿姐不走了。她會(huì)守著你，陪你過完年節(jié)?！?/br>
    師杭心中一動(dòng)，她淚眼朦朧地抬頭，可男人這番話分明不是對(duì)她說的。此刻的孟開平倒像是對(duì)自家幼弟一般，鄭重許諾道：“弈哥兒，莫要再讓你阿姐傷懷了。往后只要你想見她，定能見到?！?/br>
    這屋子里還立著好些人，綠玉與符光也都在?？蓭熎鍏s只對(duì)上孟開平，分毫不懼道：“元帥，我懇求你，允我阿姐清清靜靜陪我一段時(shí)日罷。不速之客非她所盼，你若不來，我想她是不會(huì)輕易走的?！?/br>
    這個(gè)小小少年聰穎極了，卻也大膽極了。符光聽了這話都不免為他捏了把汗，正要出言圓場(chǎng)，卻不想孟開平微微頷首，了當(dāng)?shù)溃骸绑弈铮闱野残脑诖?，冬至前我?huì)領(lǐng)兵回城的?！?/br>
    這是又要出征了。師杭忙拭干面頰上的淚，起身追問道：“你要去哪兒？”

    這話出口，師杭方才意識(shí)到是句傻話。陳友諒敗走后撤回九江，孟開平這一去，定是要乘勝追擊。

    果不其然，男人聽后噙笑道：“自是要去陳賊龜縮之處蕩平江西！等著瞧罷?！?/br>
    他撫上她鬢邊幾縷碎發(fā)，溫柔低語(yǔ)。

    “等我勝給你看?！?/br>
    ……

    孟開平走后，歸期不定。

    符光隨軍，綠玉留府，師棋向?qū)W堂告了半月的假，師杭也全然拋開一切紛紛擾擾，珍惜這難能可貴的相守。

    這段時(shí)日以來，他們聊了許多。聊到過往安寧無憂的歲月，聊到分別后各自驚心動(dòng)魄的險(xiǎn)境，三個(gè)人越聊越慶幸，都難以相信還能擁有當(dāng)下這看似團(tuán)圓的結(jié)局。

    師杭拿出那枚碎了的青玉玉佩，悵然道：“當(dāng)日我驟見此物，悲痛欲絕，還以為再無可望了。”

    綠玉見了那碎玉也驚詫不已：“兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，竟又到了姑娘手中！說來真?zhèn)€離奇。當(dāng)初路上不知招惹了什么禍端，接連遭人追殺，后來……”

    原來出了徽州城門后，綠玉本想帶著師棋混入難民，卻不想路遇山匪，一堆人很快便死的死、散的散。

    “姑娘給的金銀雖足，卻根本用不得。外頭實(shí)在太亂，誰(shuí)也不敢隨意拿錢出來使，更何況是金葉子！”綠玉沉沉嘆了口氣，“倒也不怪咱們，沒經(jīng)過禍?zhǔn)伦允菓]不周全，更何況走得那樣匆忙……”

    留得錢便留不得命，綠玉分得清孰輕孰重。于是她果斷選擇舍了錢財(cái)，與師棋裝扮成身無分文的乞丐。

    “那些金葉子，我只留了幾片縫在里衣里頭，其余的，都趁夜埋在了樹下?！闭f起這事，綠玉面上一紅，頗有些難為情道。畢竟她早不記得何地何樹了，這會(huì)兒若再領(lǐng)她去尋，恐怕也是尋不到了。

    “再后來，又遇上匪寇作亂，不瞞姑娘說，我當(dāng)時(shí)便覺察出了不對(duì)，不敢再向前趕路，想著尋處安穩(wěn)地避避風(fēng)頭?！?/br>
    旁的都能丟，唯獨(dú)玉佩不能丟，可百密終有一疏。

    綠玉蹙起眉，有些恨恨道：“我沒想到在船艙里，有人借亂將玉佩給摸走了。恰也是個(gè)與我年紀(jì)相仿的姑娘家，孤苦無依領(lǐng)著個(gè)稚童，我一時(shí)不察竟教他們得了手?！?/br>
    丟了玉佩，綠玉第一反應(yīng)就是去尋。她同船夫打聽了個(gè)大概方向便追了過去，原也不抱希望了，可沒想到卻教她撞見了駭人一幕。

    “也就是看到他們枉死后，我才更確信，有人要追殺公子。”綠玉的眸光落在碎玉上，沉沉道；“原來，這枚玉佩并非保命符，而是催命符?！?/br>