至正十九年，叁月，大都宮中幸苑春深。

    臨水亭外，翠鸞樓層層檐角飛翹，其其格遙望頂閣漆紅的闌干，向身側(cè)的宮人問道：“那兒便是淑妃倚闌弄笛之處嗎？”

    聞言，宮人面色稍顯為難，但還是恭敬回道：“正是，當日陛下夜游幸苑……”

    據(jù)傳當夜，月華如水，波紋似練。帝至臨水亭，忽聞岸上翠鸞樓有笛音，吹一詞云：

    蘭徑香銷玉輦蹤，梨花不忍負春風。

    綠窗深鎖無人見，自碾朱砂養(yǎng)守宮。

    帝聞之幽切，便問左右宮人曰：“此何人吹也？”

    有知者對曰：“師才人所吹?！?/br>
    帝雖知，未召也。及后夜，帝復游此，又聞歌一詞曰：

    牙床錦被繡芙蓉，金鴨香消寶帳重。

    竹葉羊車來別院，何人空聽景陽鐘。

    又繼一詞曰：

    淡月輕寒透碧紗，窗屏睡夢聽啼鴉。

    春風不管愁深淺，日日開門掃落花。

    歌中音語咽塞，情極悲愴。帝因謂宮人曰：“聞之使人能不凄愴？深宮中有人愁恨如此，誰得知乎？”

    遂乘金根車至其所。才人見寶炬簇擁，趨出叩頭俯伏，帝親以手扶之，笑謂才人曰：“卿非玉笛中自道其意，朕安得至此？今夕之夕，情圓意聚。然玉笛，卿之叁青也，可封為圓聚侯。”

    ……

    自此后，“春夜月下玉笛吟”的故事在宮人間口耳相傳。而傳聞中的那位師家女，僅不過數(shù)月光景，便已從小小才人升為寵冠六宮的淑妃娘娘。

    “淑妃娘娘雖得寵，卻是個冷美人。陛下為使她展顏一笑，奇珍異寶無不賞賜。”

    宮人說到這兒，又引著其其格去瞧那樓之匾額，只見原先的翠鸞樓竟改作了奉御樓，想來也是因淑妃之故。于是，其其格不禁蹙眉道：“如此說來，她可真是好命。宮中女子多是才貌俱佳，卻終生不能得見天顏。她竟只作了一首曲、幾句詩，便教陛下刮目相看？”

    這位夫人身份不凡，父親與夫君皆官拜丞相，足以稱作是整個大元最有權勢的官眷了。宮人絲毫不敢得罪，一五一十道：“淑妃娘娘出身書香門第，音律書畫皆信手拈來，其為人又十分良善可敬，能得陛下喜愛也是情理之中。您此番見了娘娘，便知其謙和脾性了。”

    其其格聽后抿了抿唇，不置可否。其實，若非她夫君福晟有言，她才懶得來見這女子。福晟當年曾與師家女有過婚約，如今又助師一寧在后宮步步高升，說是舊情全無，誰信呢？巴望著出頭的女人這么多，偏要選姓師的漢女，可真真是慪死她了。

    其其格雖這般想，卻還是掛著體面的神情隨宮人前去覲見。這并非她頭一回入宮，可到了淑妃住處，見了那富麗堂皇不遜于皇后寢殿的天怡堂，還是難免吃驚道：“此處我記著，原該是柏香堂才對……”

    “夫人沒記錯?！睂m人答道：“此處離清寧殿極近，陛下便賜給了淑妃娘娘居住，更名為天怡堂并著人好生修繕?！?/br>
    聞言，其其格壓下心內(nèi)的異狀，止步候在殿外。一陣通傳后，數(shù)名容貌綺麗的宮女魚貫而出，規(guī)規(guī)矩矩列為兩行。她們先是向其其格行禮問安，隨后便侍候著她向堂內(nèi)行去，其中一個領頭的女子開口道：“福夫人妝安，娘娘知您要來，早盼著了?！?/br>
    其其格暗暗冷笑，只怕盼的不是她，而是她夫君罷。

    “勞她費心。”其其格意味深長回道：“妾也早盼著今日相見了。”

    堂內(nèi)植柏，蒼翠雅致，并不似尋常宮殿內(nèi)繁花緊簇的多姿模樣。其其格一路行去，心不在焉地觀賞了幾眼，真正想著的卻是兩人見面后該打些怎樣的交道——她這股氣憋了太久，倘若兩人爭執(zhí)起來，那位可是能恃寵生驕的……

    然而，再多的想法都是無用的。待其其格第一眼見了師一寧，便知道今日怕是吵不起來了。

    那真是個氣宇清越的女子。最照人眼目的，其實并非她的容貌，而是她通身的氣質(zhì)。元廷宮中，連一縷煙都籠著窮奢極欲的絲絲靡光，可她端坐在一片金碧輝煌的裝飾之下，卻恰似一汪泠泠秋水，不染纖塵。只見她頭戴素色的觀音紗，上著一件月白袖襖，外罩水田青緞長衣，下系一條梅花暗紋白綾裙，飄渺渺若將乘風而歸，果然無愧“太真仙妃”的美譽。

    師一寧本側(cè)著身垂眸點香，聽聞來人，便放下手中香匙望過去笑道：“夫人快些請坐。”

    不是說這位娘娘不大愛笑么。其其格心中納罕，但落座后見一眾宮人都默然退了出去，她便知這位是有要事相談。于是，她干脆也收起了倨傲神色，正襟危坐起來。

    “夫人覺著這香如何？”師一寧淺笑著解釋道：“林下松風曲，爐邊柏子香。這樣天生天養(yǎng)在山林里的‘雜香’，不夠金貴，原是不配用在內(nèi)廷的?！?/br>
    “香是好香?！逼淦涓衩煌杆囊馑?，不好作答，只得實話實說道：“不過太淡了些，便是熏衣也勉強。至于熏屋子，怕是不到半刻便散了?！?/br>
    聞言，師一寧立時掩唇笑了，頷首道：“夫人說的不錯，這香原也就是南人士子附庸風雅才用的。那夫人愛焚些什么香呢？”

    “先前愛用沉光香?！逼淦涓窕氐溃骸安贿^成婚后，因子徵只愛濃香，屋內(nèi)便常焚馥齊香了……啊?！闭f到這兒，她頓住了，旋即抬眼覷著師一寧，裝作不經(jīng)意道：“子徵是妾夫婿的表字，娘娘怕是不知罷？”

    這話其實問得十分刻意，并不巧妙，師一寧很快置之一笑道：“我曉得夫人與我頭回見面，難免拘謹，不過，大可無須如此。深宮寂寥，我家并不在大都，宮中也沒有族親，是我聽聞夫人性子直率爽朗，便央求福大人一定要讓夫人常進宮來，陪我說說話。咱們年紀相仿，自是能夠相互體諒的，夫人想說什么，但說無妨?！?/br>
    福晟與師一寧間另有傳信的法子，其其格早已了然。前朝與后宮迥然不同，但也是息息相關的，她雖然不快，卻干涉不了什么。可方才師一寧這樣直接了當，在其其格看來，簡直同挑釁沒什么分別。

    “娘娘不在妾面前稱‘本宮’，實在是抬舉妾了?！逼淦涓駨妷褐饸猓浜叩溃骸澳锬镫m在深宮卻耳聽六路，京中之事無一不曉，怕是也該曉得，我與福晟間原先并不和美。他心中另有所系，我也與他并不熟稔，新婚不久，他便拋下我去了前線……那段時日，我當真盼著他打敗仗，敗得他追悔莫及才好?！?/br>
    蒙元姑娘是草原上肆意的風，可一旦風有了中心，便再也飛不遠了。她毫不諱言道：“但當他真的打了敗仗回來，看著他傷痕累累的模樣，我又揪心欲死，恨不能往后替他上戰(zhàn)場才好。女兒家既嫁了人，誰不懷揣一腔癡情呢？我亦不能免俗。幸而他留在大都這半年多，我同他才算真正交了心，他待我也愈加親近，連府內(nèi)漢女出身的侍妾與樂妓都遣了大半。可偏偏在這時候，你要見我……”

    其其格直視著面前的清麗女子，幾乎咬牙切齒道：“淑妃娘娘，你為何非要提點我，他到底曾對誰錯付過真心呢？那個叫師杭的女人，是你的族姐??！原該進宮的是她才對。我一看見你，便會想起她?！?/br>
    即便她從未見過師杭，也猜得出姓師的漢女約莫是何模樣——就是五分如師一寧的模樣，五分如府內(nèi)那群鶯鶯燕燕的模樣。

    福晟或許仍對過往念念不忘，對此，其其格實在難以介懷。她只能將一切歸結為那女人生得太美，心機又太深。

    “她在叛軍中如魚得水，靠著一張臉，連那孟開平都被勾倒了。你們師家怎么出了個這般辱沒門風的東西？還是說，你也如她一般，只不過是將手腕使在了陛下身上？”

    這話罵得實在是很難聽了，其其格以為師一寧聽了，臉上會浮現(xiàn)各種不自在的神色，可是她又料錯了。

    只見師一寧面色平靜如水，依然不慌不忙道：“您若是在兩年前同我說這些，我一定羞憤欲死，可惜，在宮中熬了這么久，難聽話我早就聽夠了。夫人別忘了，我是從最微末的才人爬上來的。”

    元帝后宮足有千余佳人，未有寵的，與宮女無異。她們在宮外都是家中養(yǎng)尊處優(yōu)的閨秀，可進了宮，凡是不能忍受磋磨、不能討陛下歡心的，就只有等死一條路。從前她于奉御樓上吹笛得幸，既是處心積慮，也是迫不得已。

    “夫人您出身怯烈氏，既是搠思監(jiān)大人愛女，又是福大人之愛妻，高貴不凡，生來無憂，自然不曉得我們漢女的苦?！睅熞粚幘従徠鹕恚崧暤溃骸拔夷前⒔惝斈昴芡４笕擞営H極為不易，可說到底，不過是少時情誼、過眼云煙罷了。如今你二人夫婦一體，又何須顧慮身投叛軍的她呢？大家都只是想要活命而已，兒女情長本就算不得數(shù)?！?/br>
    “至于我么……”師一寧長嘆一聲，繼續(xù)道：“如今跟福大人在同一條船上，也是身不由己。他沒了我，算是少些門路；我若離了他，也難以固寵。師家的聲譽已毀，但有我在，便是保不了族人榮華富貴，總不會教他們遭難?！?/br>
    其其格默默聽罷，又細細打量了她半晌，心念微轉(zhuǎn)。

    她聽得出，師一寧是在示好，也是在示弱。畢竟帝王之幸未必長久，她獨自在宮中如浮萍一般，實難立足。可是其其格又想，她同自己說這些有什么用呢？便是解開誤會，她們也做不成姐妹的。她實在厭惡漢女，并不屑于同師一寧打交道。

    師一寧許是也看出了她的心思，哀哀凄凄地苦笑了一下，無可奈何憾道：“夫人執(zhí)念蒙漢之別，可我于后宮所見之困頓，并不分蒙漢抑或是高麗。天下女子皆苦苦煎熬之，自由之望，難于登天，并不全然是出身造就。夫婿父兄、親族師長，無一不是坑害負累?！?/br>
    其其格尚在云里霧里，對她的話一知半解，于是只當這女人長久困在深宮太過煩惱，不耐敷衍道：“娘娘在后宮已是翹楚，旁事則該寬而待之，莫要自尋煩惱。我夫婿父兄待我都極好，可知天下女子并不全然如此。”

    聞言，師一寧一怔，喃喃道：“福大人他……果真待您極好么……”

    其其格無意同她多言了，她暗下決心，往后還是莫要再來了，她與此人真是話不投機半句多：“妾今日也叨擾許久，便不厚顏久留了。”

    說罷，她起身隨意行了個禮，旋即退后幾步，轉(zhuǎn)身便要向外行去。然而意料之外，師一寧卻又攔住了她。

    “夫人留步?！睅熞粚巿远ǖ溃骸扒以俾犖乙谎??！?/br>
    ……

    晚間，福晟回了府，一進內(nèi)室便見其其格獨自坐在燭火旁望著燈臺出神，案上還擺著一本剛翻了數(shù)頁的《論語》。

    她原是從不看漢書的，只因他通曉漢學，她便心甘情愿一點點學起。

    福晟輕輕繞到了她身后，替她披了件外裳，極溫和問道：“今日進宮，同淑妃可聊得來？”

    其其格驟然回過神，見夫君歸來了，趕忙乖順投入他懷中，半是欣喜半是埋怨道：“那個師一寧說話好生無趣，先是同我談起熏香，又同我抱怨許多，怪里怪氣的……”

    “熏香？”福晟的面色在燈影下半明半暗，根本看不清楚神色：“她問你什么了？”

    其其格答道：“左不過是說她愛柏子香，我卻聞不來這么淡的香。也就幾句話罷了，并沒問什么特別的?！?/br>
    福晟聽了，淡淡應了一聲，意味莫名道：“宮中近來新進了位八面玲瓏的張麗嬪，頗得陛下喜愛，她心緒低落抱怨幾句也是尋常。你若不樂意，往后便不必再去了?！?/br>
    其其格也是這般想的，她只盼著過好自己的日子，哪里愿管旁人的閑事？福晟摟著她，她醉心于男人寬闊溫暖的懷抱，仰頭嘻嘻笑道：“幸而我夫君如今只愛我一個，我可不必與那么多女人爭寵?！?/br>
    福晟不禁扯唇一笑道：“若將你送進宮，怕是半月也活不過的?！?/br>
    兩人就此按下這事不表，然而到了夜里就寢時候，其其格為福晟打理衣物，卻莫名嗅到了一陣熟悉的味道。

    她心中一驚，拿起正要掛起的那件長衫又細嗅了嗅。

    隱隱約約，渺不可聞，但確是柏子香的味道。

    福晟已經(jīng)歇下了，今夜他回得晚，屋內(nèi)并沒焚濃郁非常的馥齊香，故而其其格才能留意到這細微之處。那件長衫是福晟在府內(nèi)書房處理公文時常穿的，今兒白日里穿的便是這件。想到這，其其格的心跳個不停，又慌又亂，直到她躺下來，腦子里還是離宮前淑妃最后望她的眼神。

    那時，她同她說了什么來著？

    “……夫人不該耿耿于懷一個‘師’字，其實這世上最難測的，還是枕邊人?！?/br>
    窗邊已掛上了夕陽余暉的光。師一寧回身望著她，眼神悲憫，語氣涼薄道：“伴君如伴虎，夫君亦是君，夫人可不要為他人作了嫁衣裳?！?/br>