這世上肯定有用不著吃一塹就能長一智的法子，肯定也有到了一定年歲就頓悟開竅的人。

    那反正不是她松雪融野就是了。

    “知還過得可還好，明卿？”

    “你跟她比跟我好，怎地來問我?！?/br>
    “我跟她，不比從前了?！?/br>
    轉首過來看融野，照子道：“那是發(fā)生了什么呢？”

    “她說她要成婚了，在那之前不想見我?！?/br>
    “你希望我相信你知道其中緣由嗎？”

    “我感謝你能相信我知——”

    “我不是你，不傻，不信。”

    “也是……”

    雙手接過融野捧來的唐紙，照子往外走去，“不過也并非你的錯，你不必自責?！?/br>
    “明卿?！?/br>
    脫口喊住她，融野于膝上捏拳。

    “還有何事？”

    “你對知還是有情意的，對嗎？”

    詫異于融野會說出“情意”一詞，照子捧紙又走進江戶城中奧的繪間，“是有的，怎么？”

    “沒什么，只有人跟我提過這詞，我也不大懂，所以姑且問問?！钡皖^，融野收拾起筆墨。

    “你就沒想獨占誰么，容不下他人的染指，有病樣的想獨占一個人?！?/br>
    “那就是情意嗎？”

    “不錯?！?/br>
    “你跟她說的不一樣?！?/br>
    照子皺眉：“誰？”

    “那位被你一腳踹在心口的大人。”

    淺川和泉守信子的長女淺川照子今年也于江戶城任“小納戶”一職了，役高五百石，與備受將軍寵愛的松雪法橋融野相當。

    “小納戶”乃將軍近侍，日常侍奉將軍的飲食起居及書畫游藝，自千石以上的旗本家中挑選。又因五代將軍愛美好色，出任小納戶的武女子多為容姿出眾的年輕美人。

    美濃守柳澤吉保就曾出任小納戶，后榮升萬石大名。也因此何年何月起，小納戶就成了武女子出人頭地所必經的“花路”。

    淺川和泉守家的長女照子擅武藝，劍道、柔術、騎射皆為同齡人中的翹楚。然她也不只通武藝，將軍不好血腥殺伐，她能出任小納戶，靠的是大學頭林鳳岡的舉薦，說此女漢學功底扎實，飽讀儒家經典，可堪侍奉將軍。

    “聽說照子你同融野是一道長大的青梅竹馬，果真如此？”

    正鋪展繪紙的照子聞得圣問遂正身行禮作答：“稟將軍，確有此事?！?/br>
    自幼侍奉其左右的融野知將軍沒事素愛閑聊，她問你一句是她作為將軍的矜持，可你要只回一句那就是對將軍的不敬，對老人家不重視。她是要犯別扭的，還會在背后唧噥你壞話，平日里指不定得壞心眼地給你使哪些絆子。

    目光掃過明卿，融野伏身說道：“您也知這融野少時乖張不馴，師從徂徠先生前也曾于大學頭的學問所惹過大小不少的禍，招人嫌。”

    “嗯，不錯，聽鳳岡說過你小時候在學問所是個鬼見愁?！币猩厦{息，將軍笑道。

    “然和泉守大人之長女對這鬼見愁的融野卻百般包容，學業(yè)上多有相助。去年徂徠先生呈給您垂覽的《讀秦論》一詩，其中‘逐鹿群雄西入關’一句您可還記得?！?/br>
    “自是記得的，怎么？”

    “那一句融野寫的本是‘劉邦項羽西入關’，后得淺川大人潤色才有了您看到的?！?/br>
    “是么是么！”將身前傾，將軍看向那新任小納戶的和泉守之長女，“我見你持重少語，原以為跟和泉一般是個鐵石心腸的女子，照子?！?/br>
    感受到將軍投來的視線，照子把身壓低：“是臣獻丑了，望將軍恕罪?！?/br>
    “好好干，要記住你能任此職，與你同融野的交情無關，日后但有不周到的地方我一樣還是會要和泉她好看的?！?/br>
    有了將軍這句話，融野方得安心。圣言雖嚴厲冷酷，于這松雪融野卻有莫大的幫助——在這江戶城，一丁點私人交情也會被放大。將軍相問，不能說得太少讓她老人家沒趣味，又不能說得太多，像是要左右天子的圣裁御奪。

    思及此，融野也不多哀傷了。

    她這憨瓜，好歹行走江戶城時拎得清。私情私事上犯糊涂會傷人傷己不假，可將軍御前的閃失豈非掉腦袋的罪過。

    “對了融野，午后還要你跑趟紀州府?！?/br>