仔細(xì)算了算，這么多年以來(lái)，周澈是第一個(gè)徹底讓妙寶感到全身心都放松下來(lái)的人。

    ＊

    回顧過(guò)往的二十多年，妙寶的人生更像是一株還未徹底綻放就被人摘下了枝頭、委頓于爛泥污穢之中的稚嫩花苞。

    已經(jīng)很多很多年了，她沒(méi)有在一個(gè)人面前可以這樣的松下一口氣，卸下自己的所有防備和故作堅(jiān)強(qiáng)的偽裝。

    這個(gè)人到底承載著她人生中最快樂(lè)一段歲月的記憶。

    年少待嫁閨中時(shí)，雖然那個(gè)父親不務(wù)正業(yè)又游手好閑，可是妙寶上頭好歹還有母親和幾個(gè)jiejie的悉心呵護(hù)照顧，她日復(fù)一日乖順地待在自己的閨房里，柔婉地做著少女的旖旎之夢(mèng)，幻想著自己來(lái)日與夫婿的郎情妾意、夫唱婦隨。

    那又是何等美好的時(shí)光呢？

    ——在那個(gè)時(shí)候，她從未想過(guò)程邛道父子、從未想到過(guò)方上凜，更沒(méi)有想過(guò)自己有朝一日也會(huì)做人妾室、還要帶著jiejie的女兒狼狽求生。

    那時(shí)，她少女心思的全部，只有周澈一個(gè)人。

    妙寶甚至?xí)陂|房深夜里想著和周澈的以后，想到以后她嫁給了他，她會(huì)如何侍奉公婆長(zhǎng)輩、為他生育兒女。

    只是想一想，她面頰上就燙的嚇人，一顆心也歡喜地砰砰跳動(dòng)個(gè)不停。

    十幾歲時(shí)候，誰(shuí)都沒(méi)有想到那不堪直視的以后，也沒(méi)有想象過(guò)讓自己真的成長(zhǎng)起來(lái)。

    她少女心性的一朝破碎和迅速獨(dú)立成熟，就是從被程邛道的兒子納為妾室開(kāi)始。

    先侍其子，再侍奉其父。

    世間又有幾個(gè)清清白白人家長(zhǎng)大的少女可以受得了的？

    可是妙寶忍了下來(lái)。

    程邛道父子死去，她為了養(yǎng)活jiejie留下的女兒、她在這個(gè)世界上僅存不多的血脈，她又自薦枕席，爬到了方上凜的床上。

    侍奉程邛道父子，她尚且可以說(shuō)她是被人脅迫、不得不順從的。

    可是跟了方上凜，那就是她自解衣衫、對(duì)著他搖尾乞憐。

    是她下賤在前。

    后來(lái)……跟著方上凜的時(shí)間里，她也有過(guò)一段動(dòng)了真心、生出愛(ài)慕之意的。

    可是這份愛(ài)意，永遠(yuǎn)都上不得臺(tái)面。

    方上凜不是周澈。

    他輪不到用她這個(gè)暖床的外室、妾室來(lái)說(shuō)“愛(ài)”。

    妙寶可以愛(ài)周澈，可以以一個(gè)未來(lái)妻子的身份幻想著和周澈的未來(lái)。

    但是她在事實(shí)上卻沒(méi)有資格愛(ài)方上凜。

    她只配垂眉順目地像奴婢那樣伺候他舒心即可。

    那個(gè)愛(ài)他的資格，是留給他未來(lái)明媒正娶的正妻的。

    也確實(shí)如妙寶所想的那樣，那個(gè)有資格和他并肩而站的妻子吳娘子，很快就來(lái)到了方上凜的身邊。

    而在他身邊的日子，她也漸漸不好過(guò)了起來(lái)。

    因?yàn)樯矸莸唾v，只是妾室，她活該受到方家所有人的刁難和欺辱。

    在方家備受磋磨的日夜里，她漸漸意識(shí)到她對(duì)方上凜的這份愛(ài)意是一件極可笑的東西。

    她愛(ài)他的這份心思，是給不了她好日子過(guò)的。

    方上凜不是周澈，她也不是他的妻子。

    他沒(méi)有義務(wù)永遠(yuǎn)都保護(hù)、疼愛(ài)和尊敬她。

    再后來(lái)……

    她小產(chǎn)，背著方家人扣到她頭上的侮辱罪名，灰溜溜地離開(kāi)了方家那個(gè)傷心之地。

    她又去了蜀地，開(kāi)始重新經(jīng)營(yíng)自己的生活。

    每一段生活，她都在被迫成長(zhǎng)，學(xué)會(huì)獨(dú)立，學(xué)會(huì)自己養(yǎng)活自己，還要養(yǎng)活女兒瑤瑤。

    在蜀地，她也有一樁險(xiǎn)些就要完成的婚事。

    那個(gè)男人對(duì)她也不錯(cuò)。

    可是妙寶并不喜歡他。

    但這并不影響她還是和他定下了這樁婚事。

    因?yàn)樗约盒闹星宄?，那個(gè)蜀地男子也不是因?yàn)檎嫘南矚g她才要娶她的。

    他需要她的身體發(fā)泄欲望、行男女之事、需要她的肚子給他生養(yǎng)兒女，傳宗接代；

    而她的生活里需要一個(gè)幫手，需要一個(gè)身強(qiáng)體壯的男人來(lái)保護(hù)和照顧她與瑤瑤。

    就在蜀地定下婚事的那一日，妙寶又恍恍惚惚地想到了周澈。

    她這一生經(jīng)歷的這么多男人里，只有周澈是真心愛(ài)過(guò)她的。

    哪怕她的家門不如周家，可是因?yàn)橹艹合矚g她，他沒(méi)有摸過(guò)她的手、親過(guò)她的臉、睡過(guò)她的身子，還是一心一意想要定下他們的婚事。

    她的父親、程邛道父子、方上凜、蜀地的那個(gè)男人……

    這些男人里沒(méi)有一個(gè)人真心對(duì)待過(guò)她！

    只有周澈對(duì)她的這份情意是純粹的、不摻雜一分索取。

    那是獨(dú)屬于少年人的愛(ài)意啊。

    哪怕中間摻雜了經(jīng)年的歲月流轉(zhuǎn)，可是這份情意卻是變不了的。

    賀妙寶何嘗不知道自己如今與他之間是一種見(jiàn)不得光的下作之事。

    但是……

    走出這間茶樓時(shí)，她抬手遮了遮自己面前刺目的烈日。

    但是她又好像控制不了自己似的。

    這些年里她已經(jīng)足夠堅(jiān)強(qiáng)了。

    沒(méi)有人可以保護(hù)她，她學(xué)會(huì)用了各種手段來(lái)保護(hù)自己，保護(hù)瑤瑤，后來(lái)更是一個(gè)人生下的璍璍。

    她吃過(guò)塵世里千百般的苦楚，然而這些都并非她本意。

    如果有的選，沒(méi)有人愿意去吃苦。

    她愿意這樣待在周澈身邊，好歹在周澈身邊的這一刻，她可以挺直了自己的腰背，不是那個(gè)床榻之間侍奉男主人的姬妾，而是和他身份平等的青梅竹馬的戀人。

    她是自在的，放松的，終于可以不用再故作堅(jiān)強(qiáng)的。

    周澈也永遠(yuǎn)都不會(huì)像程氏父子和方上凜那樣對(duì)她。

    ＊

    妙寶和周澈私下勾搭出來(lái)的這些事情，遠(yuǎn)在邊塞的方上凜尚且毫不知情。

    彼時(shí)，他正在沃野城和沃野守將高楨喝酒。

    皇帝在這年春日的時(shí)候授張垚佑和方上凜“六鎮(zhèn)經(jīng)略使”之銜，命他們節(jié)度六鎮(zhèn)邊塞諸事，又授予六鎮(zhèn)的六位守將“防御使”的頭銜，稱沃野防御使、懷朔防御使、武川防御使云云。

    所謂經(jīng)略使，一般就是設(shè)置在邊塞的節(jié)度使的另一種頭銜。而防御使則更側(cè)重于軍事防御的職權(quán)。

    從官階上來(lái)說(shuō)，本朝的經(jīng)略使和防御使之間并無(wú)高下之分。

    但是方上凜既為這云州六鎮(zhèn)的調(diào)度經(jīng)略使，也需時(shí)常出云州城視察各邊塞的情況。

    這座去年收復(fù)的沃野城，現(xiàn)在城池塔樓的各種軍事防御設(shè)施都已經(jīng)規(guī)模具備了。

    儼然又是一座嶄新的邊塞大城。

    在視察完沃野的基本情況后，方上凜便和高楨等沃野將士私下喝了兩杯酒。

    高楨起先還并不敢對(duì)他勸酒，因他知道方上凜身上有舊傷，恐對(duì)他身體不利。

    不過(guò)方上凜隨意一笑而過(guò)：“一年前的事了，便是有傷，又豈有還未好的道理？”

    高楨了然一笑，遂放下心和他推杯換盞。

    這一夜他們把酒言歡直到天將欲明。

    酒酣宴散，方上凜獨(dú)自一人回了他臨時(shí)所居的營(yíng)帳之中。

    他抬眼望著遠(yuǎn)方魏都的方向，心卻再度莫名抽痛了起來(lái)。

    他現(xiàn)在，正站在距離魏都最遙遠(yuǎn)的邊陲之地。

    而他的妻女，正遠(yuǎn)在那繁華富庶的都城。

    獨(dú)自一人的時(shí)候，他心里常常想起賀妙寶，也想起他們的女兒。

    他們的親生女兒，他們的璍璍。

    去年賀妙寶親手刺進(jìn)他身體里的那一刀，傷口早就好全了。

    然而每每觸碰到那一處的皮rou時(shí)，痛意卻是蔓延在心底的。

    他想見(jiàn)她。

    想陪在女兒的身邊。

    ……也不知她一個(gè)人在京中過(guò)得好不好，兩個(gè)孩子在那里可有水土不服，璍璍現(xiàn)在會(huì)不會(huì)說(shuō)話了。

    方上凜垂下眼睛，吐出一口濁氣。

    今夜他與高楨等人把酒言歡，也不是沒(méi)有和他們小心地揣摩過(guò)君上的心意，想知道君上什么時(shí)候會(huì)將他們召回京中，重新任命官職。

    畢竟，這里雖然是個(gè)好地方，但是誰(shuí)都不想一輩子把自己熬死在這里的。

    高楨仔細(xì)想了又想，和他說(shuō)出了一個(gè)五年的數(shù)字。

    五年。

    至多五年之后，他就可以名正言順地回去的。

    方上凜在自己心中不斷地念著這兩個(gè)字，想象著自己五年之后回京之時(shí)，賀妙寶對(duì)自己會(huì)不會(huì)有幾分好顏色。

    家奴們安慰奉承他，說(shuō)賀妙寶現(xiàn)在只是還憋著氣，不愿意同他親近。

    等她在京中過(guò)了幾年，興許氣性過(guò)去了點(diǎn)，她終究還是愿意和他好好過(guò)日子的吧？

    沃野的深夜黑得嚇人，即便是天降泛白的點(diǎn)，周遭還是看不見(jiàn)多少的亮意，也幾乎聽(tīng)不到什么人聲狗吠雞鳴。

    因?yàn)檫@里是邊陲的城池，除了這些孤城之外，在這片廣袤的土地上再難尋其他百姓的蹤影。

    而他則是被困在孤城中的一頭獸，不得救贖。

    方上凜將一手探入自己的胸膛中，摸著那個(gè)小小的香囊。

    這香囊里裝著他與賀妙寶當(dāng)日的結(jié)發(fā)，是他們結(jié)為夫妻的象征。

    他一直都帶在身邊，從不離身。

    在思念她的漫長(zhǎng)深夜里，只有摸著這個(gè)小小的香囊，才會(huì)讓他的靈魂安寧下來(lái)。

    他從前從未想過(guò)自己也會(huì)真的愛(ài)上一個(gè)女人。

    與賀妙寶的初見(jiàn)，她只是罪臣之妾；后來(lái)她楚楚可憐地爬上了他的床，成了他的女人，他亦是因?yàn)樨潙倥c她rou體結(jié)合的床笫之歡而納她為外室。

    她曾經(jīng)在他身邊是溫順而乖巧的，別說(shuō)拿刀捅他了，就是稍微大聲一些和他說(shuō)話都不敢。

    不論被他怎樣折騰，她頂多只是眼眶濕潤(rùn)著默默哽咽，連推拒半分都不敢。

    他沉淪于這份溫柔，后來(lái)又娶了她為妾。

    他自以為已經(jīng)得到了她，后來(lái)待她多有不耐煩之時(shí)的冷漠和暴躁，她也不敢有片刻不滿的情緒。

    ——所以他也從未想過(guò)，這個(gè)女人真的也會(huì)決絕而果斷地徹底離開(kāi)。

    他以為她弱如菟絲花，永遠(yuǎn)都只會(huì)依附著他而已，從沒(méi)想過(guò)被他暴怒之下攆出府中的她會(huì)走的這么快、這么利落。

    再后來(lái)，他終于找到了她，打斷了她與那蜀地男子的婚事，將她擄到了云州來(lái)，迫她再度和自己做了床上夫妻，又讓她在這樣的時(shí)候懷上了女兒璍璍。

    她不堪忍受他的逼迫和索取，于是逃了出去，一邊帶著瑤瑤，一邊承受十月懷胎、一朝分娩的苦楚，生下了璍璍。

    這些日子，他都沒(méi)能好好照顧過(guò)她。

    等他終于發(fā)現(xiàn)自己愛(ài)上她，離不開(kāi)她的那一日，已是為時(shí)晚矣。

    薛嫻曾經(jīng)和他說(shuō)過(guò)，說(shuō)她們看到那一日掙扎于產(chǎn)床上痛苦分娩的賀妙寶時(shí)，她已經(jīng)快要不行了。

    假使她和皇后再稍微遲到了片刻，或許賀妙寶已經(jīng)因?yàn)轶w力耗盡、失血太多而一尸兩命。

    方上凜時(shí)常都不敢細(xì)想這些事情。

    賀妙寶在京中私下轉(zhuǎn)移他的家產(chǎn)，他并不是一點(diǎn)都不知道。

    但他根本不在乎這些。

    因?yàn)榈降资撬澢匪牡胤礁啵@輩子都償還不了。

    只要想到他們那個(gè)失去了的、沒(méi)能降生的長(zhǎng)子，想到她生下璍璍時(shí)的苦楚，這輩子，不論她做了什么，他都只會(huì)縱容她。

    哪怕她將刀尖再度對(duì)準(zhǔn)他，他都不會(huì)生她的氣。

    他這時(shí)是這么想的。

    ＊

    高楨與方上凜喝過(guò)了酒，亦是滿身酒氣地回了府中歇息。

    郁姬仍然寸步不離地守在他身邊照顧他。

    待第二日午時(shí)他醒來(lái)時(shí)，見(jiàn)郁姬眼下略有烏青之色地坐在他床邊忙著手中的針線活，頓時(shí)心疼不已，問(wèn)她怎么不去睡下。

    郁姬歪了歪頭，輕揉幾下自己的太陽(yáng)xue，語(yǔ)氣格外輕柔似水：“我怕你酒后難受，想喝水什么的，所以不敢去睡?！?/br>
    高楨更是心疼：“這些事情不必你親自去做，以后切莫這般了?！蛞挂蚴欠浇?jīng)略使到來(lái)，我不好不陪，所以才多喝了幾杯，以后我也不會(huì)這樣貪杯的?！?/br>
    郁姬微微一笑，繼續(xù)低頭忙著自己手里的事，沒(méi)有再接話。

    高楨頓了頓，放低了聲音對(duì)她說(shuō)道：“我已派了故舊去你外祖母的老家濂州那里打探，朱朱，你外祖父他今年還在世的，后來(lái)又娶了一房妻子，納了七八美妾，如今已是當(dāng)?shù)貎簩O滿堂、極有名氣的老鄉(xiāng)紳了?！?/br>
    郁姬的眼底劃過(guò)一瞬間的極致恨意，但是在高楨面前她又緩緩收斂了去。

    “外祖父是有福氣的老人家，原是我外祖母、母親和我，我們祖孫叁人無(wú)福的。”

    她紅了眼眶，晶瑩的淚珠斷了線似的落下，楚楚可憐。

    高楨將她摟到了懷里，“朱朱，那濂州郡守恰是我親舅母的同胞兄長(zhǎng)，戶籍身份上我可以讓他為你做些手腳，讓你認(rèn)祖歸宗，將你記在你外祖父名下做孫女，然后堂堂正正娶你，好不好？這樣你有個(gè)更體面的身份，這婚事我父母亦不會(huì)再反對(duì)什么的?！?/br>
    郁姬心底掀起千萬(wàn)重冷笑和諷刺。

    她咬了咬唇看向高楨：“將軍，妾就是這樣的卑賤之人么？”

    “那所謂的外祖父當(dāng)年拋棄了妾身的外祖母和母親，讓我們祖孫叁人相繼成為突厥人的玩物，如今為了高嫁給將軍，妾就要重新認(rèn)他為祖父？妾的外祖母和母親在九泉之下如何安心！”

    她說(shuō)，“妾不稀罕做他的孫女，更不敢高攀嫁給將軍?！?/br>
    高楨微微一愣：“那你想要什么？”

    “我想要他死！”

    郁姬的溫婉表情終于在一瞬間徹底變得恐怖而狠厲，

    “我想要他死，高將軍，你能幫我這個(gè)忙么？”

    她凄然一笑，將雙手移到自己尚且平坦的小腹上，

    “就看在這個(gè)孩子的份上，你想個(gè)法子，幫我殺了他，讓他家破人亡，好不好？”

    “我給你生一個(gè)孩子，你幫我殺一個(gè)人，成嗎？”

    良久之后，高楨忽然冷笑了一聲。

    “你原來(lái)是為了這個(gè)才跟我的。”

    “這個(gè)孩子，也只是你復(fù)仇的一個(gè)手段，墊腳石，是么？”