瑞貝卡起身點(diǎn)亮了魔晶石燈，在人造燈火驟然帶來(lái)的溫暖光輝下，剛剛陷入夜幕的房間再次明亮起來(lái)，而在燈光中，高文正靜靜地注視著桌上的文件，久久不發(fā)一言。

    “……這也只是個(gè)推測(cè)，”過了許久，詹妮才突然打破沉默，“太陽(yáng)就是最大的干擾源……這個(gè)方向?qū)嵲谑怯悬c(diǎn)匪夷所思，而我們對(duì)‘虛天體’的了解遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不過對(duì)腳下這顆星球的了解……”

    “是的，只是個(gè)推測(cè)，目前沒有任何證據(jù)可以證明觀測(cè)裝置產(chǎn)生錯(cuò)誤結(jié)果的原因是受到了外部干擾，更沒有證據(jù)證明這個(gè)干擾來(lái)自太陽(yáng)，”高文說著，慢慢搖了搖頭，“但這個(gè)推測(cè)能完全解釋目前遇上的異常情況，甚至可以解釋為什么諾依人的各種預(yù)案派不上用場(chǎng)?！?/br>
    瑞貝卡看了看詹妮，又看著高文，憋了半天才終于忍不住開口：“可……如果干擾真的來(lái)自太陽(yáng)，我們?cè)撛趺崔k？”

    高文陷入了沉思，他當(dāng)然從剛才開始就在思考這個(gè)問題該怎么解決，可不管怎么想，這都是個(gè)無(wú)解的困局：如果干擾真的來(lái)自太陽(yáng)，那就說明整個(gè)洛倫星球都位于這個(gè)“干擾區(qū)”內(nèi)，甚至在太陽(yáng)周邊相當(dāng)大范圍內(nèi)，觀測(cè)裝置都逃不出太陽(yáng)所逸散出來(lái)的無(wú)窮力量！

    這可不是說用“晚上開機(jī)”這種搞笑思路就能對(duì)付的局面——引發(fā)干擾的顯然不是“陽(yáng)光”，而是太陽(yáng)釋放出來(lái)的魔力，甚至觀測(cè)裝置要想生效，依靠的也是掃描星空中的魔力波動(dòng)，當(dāng)干擾無(wú)處不在，甚至浸潤(rùn)了整個(gè)星球的時(shí)候，你要怎樣將觀測(cè)裝置屏蔽在干擾之外？

    更何況，魔潮觀測(cè)裝置本身還是一個(gè)與圣山融為一體的、建造在大平原上的固定設(shè)施，它根本就不可能移動(dòng)，也沒辦法被某種濾波裝置遮罩起來(lái)……

    “我現(xiàn)在想不到辦法，”沉思了許久之后，高文終于慢慢搖了搖頭，“這已經(jīng)超出幾個(gè)人商量一下就能解決問題的范疇，我們需要召集所有專家來(lái)面對(duì)這個(gè)難題，甚至需要和諾依人一同分析情況。另外，我們也需要進(jìn)行更嚴(yán)密有效的排查，來(lái)真正鎖定問題根源，‘干擾來(lái)自太陽(yáng)’只是個(gè)可能的推測(cè)，尚需要更多證據(jù)來(lái)支撐它?！?/br>
    瑞貝卡慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，而在一旁的詹妮則在沉思之后突然開口：“如果最后證實(shí)干擾確實(shí)與太陽(yáng)有關(guān)，我們或許也沒有足夠的時(shí)間來(lái)重新設(shè)計(jì)觀測(cè)裝置了……哪怕技術(shù)上可行也根本來(lái)不及?！?/br>
    高文深深地看了詹妮一眼，隨后突然伸出手，按住她略有些瘦弱的肩頭：“‘來(lái)不及’不是放棄行動(dòng)的理由，無(wú)論結(jié)果如何，努力到最后一步總好過坐看末日臨頭?！?/br>
    詹妮有些愣神地看著面前的高文，片刻之后，她本已有些萎靡的神色終于漸漸恢復(fù)了堅(jiān)定，她輕輕吸了口氣，表情極為鄭重地垂下頭：“是，我牢記您的教導(dǎo)?！?/br>
    高文點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如果累了，就先休息一下，我們有很多難題需要面對(duì)，但這不是一時(shí)半刻就能搞定的，你現(xiàn)在所處的位置很特殊，別在關(guān)鍵時(shí)刻倒下?！?/br>
    又簡(jiǎn)單交待了幾句之后，高文離開了魔能技術(shù)部的大樓——接下來(lái)他將忙碌起來(lái)，有無(wú)數(shù)的事情在等著他安排和過問，在一個(gè)龐大的陰影即將落下之際，他必須提前站在所有人前頭。

    而在高文離開之后，偌大的辦公室中便只剩下了瑞貝卡與詹妮兩人，明亮的魔晶石燈下，房間里的氣氛一時(shí)間顯得有些沉悶，就連窗外漸漸靜謐下來(lái)的夜幕也不再讓人感覺安心，反而只令人倍感焦慮浮躁，瑞貝卡有些擔(dān)心地看著自己眼前的好友，猶豫了半天還是忍不住開口：“詹妮你沒事吧？你是不是想到了當(dāng)初……”

    “呼——我還好，”詹妮突然長(zhǎng)出了一口氣，在瑞貝卡說完之前便出聲打斷，她露出一絲笑容，盡管這笑容有些勉強(qiáng)，但她還是讓自己擺脫了那糟糕的心境，“別擔(dān)心，人都是會(huì)成長(zhǎng)的，帝國(guó)的首席符文師還不至于臨陣退縮，而且陛下的話警醒了我……”

    “祖先大人的話？”瑞貝卡眨眨眼，“怎么警醒你了？”

    “無(wú)論結(jié)果如何，努力總好過放棄，”詹妮一邊說著，一邊轉(zhuǎn)身走向了書桌，“我當(dāng)初可不是因?yàn)轭A(yù)料到了將來(lái)的輝煌成就才選擇接過那本筆記的?！?/br>
    ……

    在接下來(lái)的幾天內(nèi)，不管是諾依還是洛倫，都在焦急地等待著下一次同步觀測(cè)窗口期的到來(lái)——而在這個(gè)觀測(cè)窗口到來(lái)之前，對(duì)魔潮觀測(cè)裝置的一系列測(cè)試、調(diào)整以及對(duì)各種猜想的驗(yàn)證工作也始終不曾停步。

    在奧古雷先祖平原上，那龐然的工程學(xué)巨獸已經(jīng)完全被喚醒，它的每一座感應(yīng)器、每一個(gè)計(jì)算中心、每一個(gè)能源站都在源自行星內(nèi)部的龐大能量驅(qū)動(dòng)下轟然運(yùn)行，起振焦點(diǎn)深處傳來(lái)的低沉鳴響在平原上回蕩，感應(yīng)器陣列環(huán)在風(fēng)中一遍遍掃描著天空，cao控者們不斷重置它的硬件，不斷切換各個(gè)冗余線路，不斷嘗試調(diào)整計(jì)算中心的工作模式，并在觀測(cè)裝置范圍內(nèi)晝夜不停地采集環(huán)境樣本。

    所有能夠想到的驗(yàn)證思路都在幾天內(nèi)被派上了用場(chǎng)，而一個(gè)個(gè)猜想也在反復(fù)驗(yàn)證之后被逐一排除。

    而在這些測(cè)試不斷進(jìn)行的過程中，諾依與洛倫之間的通訊也始終不曾中斷，洛倫聯(lián)盟把魔潮觀測(cè)裝置運(yùn)行過程中的所有參數(shù)都無(wú)保留地發(fā)送到了星空彼岸，兩顆星球的學(xué)者們都把目光聚焦在了一處，在這些目光聚焦之下，導(dǎo)致魔潮觀測(cè)裝置出現(xiàn)異常狀態(tài)的原因范圍正在逐漸縮小。

    這逐漸縮小的“嫌疑范疇”終于開始指向那個(gè)所有人都不愿意面對(duì)的結(jié)果——導(dǎo)致魔潮觀測(cè)裝置出現(xiàn)異常讀數(shù)的原因不是硬件故障，不是“軟件問題”，不是藍(lán)圖漏洞或設(shè)計(jì)缺陷，一切內(nèi)部因素皆被排除，最后唯一的解釋，就是真的存在一個(gè)史無(wú)前例的強(qiáng)大干擾源，從外部籠罩了整個(gè)系統(tǒng)。

    正是由于這個(gè)干擾源的存在，才導(dǎo)致魔潮觀測(cè)裝置無(wú)論以何種模式運(yùn)行都只能觀察到一個(gè)“重影”。

    奧古雷圣山，先祖之峰深處的觀測(cè)者密室中，彌爾米娜正靜靜地坐在她的黃金王座上，湍流不息的魔力焰流在她腳下涌動(dòng)，一個(gè)個(gè)整齊排列的魔網(wǎng)終端正在洞窟各處安靜運(yùn)行，那些紛繁復(fù)雜的全息投影上不斷刷新著令人眼花繚亂的數(shù)據(jù)和圖形，這些東西顯示著這座“工程學(xué)巨獸”正在如設(shè)計(jì)般運(yùn)行，若是以“活物”來(lái)看，它健康而茁壯。

    但彌爾米娜卻很清楚，這巨獸其實(shí)從一開始就被套上了一道繩索，一道來(lái)自天空的、在過去千百萬(wàn)年里都被這顆星球上的眾生視作生命之源、萬(wàn)物之恩的繩索。

    “這里是‘觀測(cè)者密室’，所有預(yù)定流程已執(zhí)行完畢，相關(guān)數(shù)據(jù)正傳輸至塞西爾帝國(guó)計(jì)算中心，”彌爾米娜激活了自己王座旁邊的魔網(wǎng)終端，作為昔日神祇，她一如既往地維持著最高的工作效率，情緒上的起伏并不能影響到她履行自己作為“觀測(cè)者”的使命，“接下來(lái)魔潮觀測(cè)裝置將進(jìn)行大約一小時(shí)的自檢及維護(hù)，通訊頻道會(huì)保持暢通。”

    塞西爾城內(nèi)，鋪著藍(lán)色天鵝絨地毯的書房中，高文對(duì)通訊畫面中的彌爾米娜微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后他的目光回到了一旁的打印裝置上，伴隨著齒輪與連桿運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)的輕快咔噠聲，雪白的紙帶正從機(jī)器里面緩緩?fù)鲁觯骸啊覀兊闹钦咭呀?jīng)分析了所有數(shù)據(jù)，目前基本可以肯定您的猜測(cè)是正確的，導(dǎo)致魔潮觀測(cè)裝置無(wú)法發(fā)揮預(yù)期作用的原因來(lái)自系統(tǒng)外部，洛倫星球所環(huán)繞運(yùn)行的那顆氣態(tài)巨行星是最有可能的干擾源，而以目前的技術(shù)手段……我們找不到對(duì)抗這個(gè)干擾源的辦法?！?/br>
    紙帶上的文字整齊而冰冷，從中很難看出發(fā)送者以及發(fā)送者背后所站著的那些人是帶著怎樣的情緒發(fā)來(lái)了這些話語(yǔ)，但高文仍然從中品味出了一種極大的無(wú)奈和沮喪，他沉思了很長(zhǎng)時(shí)間，才向?qū)γ姘l(fā)去回應(yīng)：“是否可以通過后期算法上的優(yōu)化來(lái)嘗試‘破解’干擾，或利用數(shù)學(xué)手段來(lái)校準(zhǔn)參數(shù)？”

    片刻之后，打印裝置開始咔嗒作響：“我們確實(shí)也想到了這個(gè)方案，目前智者們正在討論此方案的可行性，另外我們還在嘗試為觀測(cè)裝置設(shè)計(jì)一種‘反向矯正’的機(jī)制，以嘗試解決干擾問題，但這些方案是否有效尚屬未知……”

    隨后諾依發(fā)來(lái)的信號(hào)停頓了片刻，過了差不多半分鐘才又有通訊傳來(lái)：“領(lǐng)袖先生，這……很令人遺憾?！?/br>
    高文知道，這最后補(bǔ)充的一句話是那位“魔女”諾瓦以個(gè)人口吻傳來(lái)，但這句話又何嘗不是此刻星海對(duì)面的諾依族群的感受？

    可除了“遺憾”這個(gè)單詞之外，他們也確實(shí)沒有別的詞匯可以描述這一刻的局面了。

    因?yàn)檫@不是任何人的錯(cuò)——誰(shuí)能為此負(fù)責(zé)呢？諾依毫無(wú)保留地拿出了所有的知識(shí)，洛倫以全力配合了這場(chǎng)行動(dòng)，兩個(gè)文明都在自己力所能及的范圍內(nèi)做到了所有能做的事情，而那個(gè)突然到來(lái)的陰影卻在所有人預(yù)料之外，甚至在兩顆星球的技術(shù)邊界之外。

    所以最后也只能說一聲——這很令人遺憾。

    但高文靜靜地注視著那紙帶上冰冷銳利的字母，表情卻反而比任何時(shí)候都堅(jiān)定、冷靜下來(lái)，在片刻沉思之后，他突然將手按在那個(gè)特殊的“發(fā)信”按鈕上：“現(xiàn)在還不到提前為自己宣布死刑的時(shí)候，諾瓦小姐，以及站在四光年之外的諾依朋友們，我們還有時(shí)間來(lái)采取一些行動(dòng)，哪怕只剩下一個(gè)月，我們也還有一個(gè)月的時(shí)間，哪怕還剩下一天，我們也還有一天的時(shí)間，哪怕是剩下最后一秒鐘——我們也不能把這一秒鐘浪費(fèi)在懊惱上面。

    “洛倫聯(lián)盟旳灰精靈們有一句古老的諺語(yǔ)：被用在懊惱上的時(shí)間是世界上最寶貴的成本。所以就讓我們先收起那懊惱之情吧，局勢(shì)算不上好，但仍有許多事可以做，就讓我們先從嘗試優(yōu)化算法來(lái)破解干擾開始，可不可行，試過再說。”

    魔網(wǎng)終端嗡嗡作響，高文的言語(yǔ)化作索林指揮中心所處理的數(shù)據(jù)，又由安塔維恩超光速通訊陣列送入了茫茫星海之間，在這寒冷的星空中，一句話的力量可能帶不來(lái)多少溫度，但諾依人這一次的回復(fù)卻比之前都快：“我們非常贊同——領(lǐng)袖先生，我收回剛才的話，局勢(shì)艱難，但我們不需要遺憾。

    “諾依將在最短時(shí)間內(nèi)對(duì)目前觀測(cè)裝置所用的算法進(jìn)行優(yōu)化，并根據(jù)洛倫方面觀察到的參數(shù)尋找從中‘剝離’干擾的辦法，此外，‘反向矯正’方案的相關(guān)資料也將在近期發(fā)送，請(qǐng)隨時(shí)注意查收。

    “還不到放棄的時(shí)候。”

    高文輕輕呼了口氣，他向后靠在座椅的靠背上，表情平靜地注視著那臺(tái)與魔網(wǎng)終端相連接的打印裝置，嗓音低沉：“是的，還不到放棄的時(shí)候?！?/br>
    兩顆星球之間的通訊暫時(shí)結(jié)束了，直到魔網(wǎng)終端與打印裝置都安靜下來(lái)，始終站在旁邊的琥珀才突然開口：“這算不算是到了快要‘山窮水盡’的時(shí)候？”

    高文抬起眼皮看了她一眼：“恭喜你，這一次你的用詞很精準(zhǔn)?！?/br>
    “我可一點(diǎn)都高興不起來(lái)，”琥珀聞言撇了撇嘴，毫不客氣地在高文書桌旁的椅子上坐了下來(lái)，“干擾源來(lái)自太陽(yáng)……我之前可是擔(dān)心過各種各樣的意外，但哪怕最糟糕的猜想里，情況也沒有離譜成這樣的，我們所生存的整個(gè)‘世界’可是都浸潤(rùn)在太陽(yáng)帶來(lái)的魔力中啊……”

    高文一時(shí)間沒有說話，他只是默默地沉思著，在房間中安靜了好幾分鐘之后才突然打破沉默：“所以一帆風(fēng)順的情況才只有在夢(mèng)里才可能出現(xiàn)——現(xiàn)實(shí)世界哪有那么脈脈溫情?！?/br>
    琥珀攤了攤手，隨后突然話鋒一轉(zhuǎn)：“來(lái)自安塔維恩那邊的新一批運(yùn)輸艦已經(jīng)抵達(dá)軌道升降機(jī)了，按照海妖們的說法，那是她們壓箱底的最后一批太空作業(yè)裝備，等這批工程機(jī)器和防護(hù)裝置‘上天’，蒼穹站上的施工隊(duì)伍應(yīng)該就不會(huì)再有大的擴(kuò)充了，最多有一些人員上的輪換。按照尼古拉斯·蛋總那邊的反饋，目前的工程力量可以確保在計(jì)劃周期內(nèi)完成所有改造項(xiàng)目?！?/br>
    高文輕輕舒了口氣：“至少有一件事順利步入了正軌。”

    魔潮觀測(cè)裝置遇上的麻煩為兩個(gè)文明蒙上了一層巨大的陰云，觀測(cè)裝置不能順利運(yùn)行，就意味著諾依和洛倫都無(wú)從得知那個(gè)至關(guān)重要的“文明秘鑰”，但即便這陰云籠罩，需要做的事情還是必須去做——這包括蒼穹站的改造工程，行星護(hù)盾的啟動(dòng)，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的擴(kuò)容，也包括作為基本的國(guó)計(jì)民生。

    上至文明存亡，下至一日三餐。

    日子還是要過的。

    高文回過頭，透過書房的落地窗，窗外的陽(yáng)光仍然明媚。

    那些宏偉的大工程還在繼續(xù)，這座城中的普通人也照樣過著自己的日子。

    但他心中仍然很清楚，對(duì)于四光年之外的諾依人而言……他們真沒多少時(shí)間了。