正在城市投影中靜默前行的龐大隊(duì)伍突然抬起了視線，數(shù)不清的“目光”一瞬間落在了琥珀藏身的地方——盡管暗影住民根本沒(méi)有五官，盡管他們臉上根本沒(méi)有“眼睛”，然而在那些纏繞著繃帶的無(wú)形云霧抬頭的瞬間，琥珀仍然百分之百地可以肯定——他們正在注視著自己。

    這一瞬間，琥珀感覺(jué)渾身的汗毛都豎了起來(lái)，連心跳都停了半拍。

    她這輩子只遇上過(guò)一次如此驚悚、如此令自己心肺驟停的事兒——那是一個(gè)戰(zhàn)火紛飛的夜晚，她哆哆嗦嗦地窩在一個(gè)古墓里，看著一個(gè)睡了七百年的老粽子掀開(kāi)自己的棺材蓋……

    那一次都沒(méi)此刻這般驚悚刺激！

    然而下一秒，她便注意到那些暗影住民只是將視線投向這邊而已，這龐大的“遷徙隊(duì)伍”絲毫沒(méi)有停下來(lái)，他們?nèi)匀怀聊厍靶兄?，仿佛在完成某種使命般不斷向著北方移動(dòng)，而在這個(gè)過(guò)程中，他們的“目光”又始終沒(méi)有離開(kāi)她所在的方位。

    他們就這樣前行著，沉默著，注視著，無(wú)數(shù)道視線在沉默中落在琥珀身上，漸漸地，琥珀開(kāi)始意識(shí)到這沉默的注視和繼續(xù)前行竟比剛才所有的目光都突然轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的那一瞬間還要詭異驚悚。

    她下意識(shí)地咽了口口水，慢慢從藏身之處站了起來(lái)——那些集中過(guò)來(lái)的視線說(shuō)明她在這兒隱藏身形根本沒(méi)有意義。她站在高樓的邊緣，靜靜俯瞰著正在從下方緩慢“遷徙”的龐大隊(duì)伍，雙方的目光在空氣中無(wú)聲交匯——他們?nèi)匀粵](méi)有停下腳步，琥珀也沒(méi)有收回視線。

    琥珀想了想，終究還是克制住了拉開(kāi)一道暗影裂隙回到現(xiàn)世界的沖動(dòng)，她已經(jīng)漸漸冷靜下來(lái)，在那種龐大而可怕的詭異感、壓迫感稍微退去之后，她吸了口氣，抬頭看向腳下這支“暗影大軍”來(lái)時(shí)的方向，腳步一點(diǎn)，便向著附近的另一座建筑物頂端躍去。

    她想看看這么數(shù)量龐大的暗影住民到底是從哪來(lái)的，探查情報(bào)并及時(shí)匯報(bào)……這是她的使命。

    盡管眼前的景象詭異，令人不安，但至少有一點(diǎn)仍然沒(méi)變：暗影住民并不會(huì)攻擊自己，這些混沌而可疑的“同胞”只是一如既往的“可疑”而已，只要確認(rèn)了這一點(diǎn)，她便稍稍放心下來(lái)。

    琥珀的身影開(kāi)始在連續(xù)不斷的建筑物投影之間移動(dòng)，如敏捷的燕雀般在那些歪曲的墻壁、卷曲的屋頂和破碎漂浮的瓦片之間穿梭跳躍，暗影如云霧般縈繞在她身后，支撐著她的身體以完全違反重力的方式越過(guò)天空，并在她身后留下了一連串淡淡的軌跡虛影。

    在她腳下，由暗影住民組成的“大軍”亦不斷轉(zhuǎn)移著視線，在持續(xù)不斷的行進(jìn)中注視著那個(gè)正越過(guò)天空的身影，這一幕寂靜而詭譎——可琥珀強(qiáng)行無(wú)視了這些視線帶給自己的沉重壓力，她強(qiáng)迫著自己不要去在意那支大軍，而是將目光投向了更遠(yuǎn)處，投向了城市之外的廣袤郊區(qū)。

    不知過(guò)了多久，她越過(guò)了城市的邊界，在這片歪曲的投影盡頭，是塞西爾城外一望無(wú)邊的曠野田園，廣袤的大地上，她所看到的仍然是數(shù)不清的暗影住民，看不到源頭，看不到終點(diǎn)，他們似乎是從一個(gè)更加遙遠(yuǎn)的地方匯聚而來(lái)，持續(xù)進(jìn)行著神秘的“行軍”。

    琥珀懷疑哪怕她再沿著這支大軍的來(lái)源方向追查整整一天，也看不到這支大軍的起點(diǎn)……她甚至懷疑整個(gè)暗影界所有的暗影住民都已經(jīng)匯聚起來(lái)，在朝著某個(gè)目標(biāo)前行。

    這一幕，宛若……“朝圣”一般。

    琥珀終于搖了搖頭，轉(zhuǎn)身撕開(kāi)一道暗影裂隙，暗影裂隙對(duì)面呈現(xiàn)出的是現(xiàn)世界的風(fēng)景——繼續(xù)追蹤下去恐怕也不會(huì)有什么結(jié)果，當(dāng)務(wù)之急是回去匯報(bào)自己的發(fā)現(xiàn)。

    她沒(méi)有選擇通過(guò)暗影界中的“捷徑”返回塞西爾宮，是因?yàn)閾?dān)心在那支“大軍”面前撕開(kāi)通往塞西爾宮的“通道”會(huì)引發(fā)不可預(yù)料的麻煩，畢竟……她其實(shí)也不怎么了解自己那些沉默詭異的“同胞”們。

    ……

    細(xì)碎的海浪拍擊著下方黑色的海岸礁巖，海水在拍擊聲中化作白色的泡沫，又在漸漸下沉的陽(yáng)光中被染上一層橘紅色的光彩，陡峭的臨海峭壁佇立在海浪之上，迎著海風(fēng)帶來(lái)的侵蝕，整個(gè)峭壁都呈現(xiàn)出斑駁剝落的狀態(tài)。

    而就在這看上去仿佛不怎么安穩(wěn)可靠的峭壁頂部，卻又排列著鱗次櫛比的房屋與風(fēng)格陰沉的高塔，那是與洛倫諸國(guó)都截然不同的建筑風(fēng)格，其修長(zhǎng)的屋脊、暗色的墻壁和被刻意凸顯的尖頂結(jié)構(gòu)都仿佛帶著某種神秘質(zhì)感。

    一名留著黑色披肩發(fā)、臉頰下方有著一道隱約傷疤的年輕女子站在這座“海岸峭壁之城”的邊緣，靜靜地俯瞰著正在峭壁下方的海岸線上拍擊的碎浪，仿佛正陷入沉思，過(guò)了不知多久她才收回視線，目光看向城市內(nèi)的街區(qū)。

    作為軍情局的資深干員，“雀蜂”已經(jīng)以外國(guó)商人的身份在這座名叫普蘭德?tīng)柕淖狭_蘭城市中活動(dòng)了一年半的時(shí)間，盡管始終找不到前往內(nèi)陸地區(qū)的辦法，但至少在這邊境之城里，她已經(jīng)熟悉了當(dāng)?shù)氐囊磺酗L(fēng)土人情，熟悉了這座位于峭壁之上的城市——但不知為何，最近她卻越來(lái)越覺(jué)得這座城市正帶給自己一種詭異的陌生感。

    城市仍然是原來(lái)的城市，建筑仍然是原來(lái)的建筑，居住在這座城中的本地人也沒(méi)什么變化，可所有與“城市之外”有關(guān)的，尤其是與“內(nèi)陸地區(qū)”有關(guān)的信息卻都在過(guò)去的半個(gè)月到一個(gè)月里發(fā)生了潛移默化的改變，而察覺(jué)到這種改變的……似乎只有她這樣的“外來(lái)人”。

    雀蜂輕輕吸了口氣，轉(zhuǎn)身向著內(nèi)部街區(qū)的方向走去，那些風(fēng)格陰沉怪異的房屋與高塔沐浴在黃昏時(shí)分的夕陽(yáng)余暉中，建筑物瘦長(zhǎng)的剪影讓她不由得聯(lián)想到透過(guò)柵欄或門窗的夾縫所看到的、光怪陸離的光影幻象，不知為何，這些平日里看習(xí)慣的城市風(fēng)景竟給了她一種幻夢(mèng)般的不真實(shí)感。

    街道上有路人朝自己靠近，是熟識(shí)的本地人，雀蜂臉上露出微笑，神態(tài)自若地上前打著招呼：“托里格先生，下午好?！?/br>
    “下午好，芙羅拉小姐——雖然現(xiàn)在已經(jīng)快到晚上了，”被稱作托里格的本地人笑著回應(yīng)著，他口中的“芙羅拉”正是雀蜂在這座城市中行動(dòng)時(shí)所用的化名，“你又去海岸那邊看風(fēng)景了？”

    “黃昏時(shí)的碎浪海岸非常美麗，尤其是從普蘭德?tīng)柕母邏χ庀蛳赂╊珪r(shí)，”雀蜂隨口說(shuō)道，“我故鄉(xiāng)看不到這樣的風(fēng)景，那里離海很遠(yuǎn)，只有一條河從門前流過(guò)?！?/br>
    “我記得是叫白水河是吧？”托里格熱情地回應(yīng)著，他似乎對(duì)眼前的“芙羅拉小姐”頗有好感，能與對(duì)方在路邊交談對(duì)他而言是一件很值得高興的事情，“說(shuō)真的，我對(duì)海那邊的洛倫大陸也很向往，我在這座城里生活了二十多年，從未見(jiàn)過(guò)異鄉(xiāng)的風(fēng)景……”

    “我的故鄉(xiāng)沒(méi)有開(kāi)闊的大海和海岸線上的峭壁，卻有茂密無(wú)邊的森林和在城市外起伏的群山——托里格先生，如果你真的有興趣的話，不如試著去向領(lǐng)主大人申請(qǐng)一下？”雀蜂嘴角翹了起來(lái)，悄然引導(dǎo)著話題的走向，“現(xiàn)在普蘭德?tīng)柡捅备壑g的貿(mào)易已經(jīng)成為常態(tài)，也有越來(lái)越多的紫羅蘭人成為往返海峽之間的商人，你經(jīng)常在商會(huì)那邊幫忙，讓商會(huì)的克林先生幫忙開(kāi)個(gè)證明文件應(yīng)該也不是問(wèn)題吧？”

    “找領(lǐng)主申請(qǐng)一下？”托里格愣了一下，仿佛一時(shí)間思路有些中斷，但一兩秒鐘之后他便反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉上露出有些無(wú)奈的笑容，“我可不認(rèn)為自己能通過(guò)領(lǐng)主的審核，他一向不太喜歡像我這樣的‘內(nèi)城人’去當(dāng)商人，你是知道的，內(nèi)城人最好的選擇是成為法師或煉金師，這是我們血脈中的責(zé)任，像我這樣跑到商會(huì)里幫忙其實(shí)就已經(jīng)在引起家中長(zhǎng)輩的不滿了……”

    雀蜂靜靜注視著托里格的眼睛，片刻后突然問(wèn)道：“說(shuō)起來(lái)，領(lǐng)主已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間不曾露面了，我記得……有差不多一個(gè)月了吧？”

    “有這么長(zhǎng)時(shí)間了么？”托里格迷茫地眨著眼，似乎從未思考過(guò)這個(gè)問(wèn)題，但下一秒，他臉上的表情便正常起來(lái)，帶著淡淡的笑容，“這也正常，領(lǐng)主一向是個(gè)深居簡(jiǎn)出的人，像他那樣的高階法師總會(huì)把主要精力都放在魔法研究上。”

    “這倒也是，”雀蜂笑了起來(lái)，就好像剛才真的只是隨口談?wù)撈鹨恍┬∈?，非常自然地又換了個(gè)話題，“天氣越來(lái)越冷了啊，你叔叔那邊都還好么？我記得你以前跟我提過(guò)，你叔叔每年冬天都會(huì)犯胃病，我這邊正好準(zhǔn)備從北港進(jìn)一批藥材……”

    “我叔叔？”托里格困惑地眨了眨眼，從剛才開(kāi)始他便接連陷入這樣的困惑，而現(xiàn)在這種困惑狀態(tài)似乎終于影響到了他外在的言行：他說(shuō)話的語(yǔ)速開(kāi)始變得很慢，似乎每一句話背后都有著生銹的齒輪在艱難旋轉(zhuǎn)，“我叔叔……芙羅拉小姐……我不太明白你的……意思……”

    “托勒叔叔啊，你忘記了么？”雀蜂一邊關(guān)注著托里格的表情變化一邊用很自然的語(yǔ)氣問(wèn)道，“他不是住在靠近內(nèi)陸的帕蘭桑托城么？你們時(shí)常書信聯(lián)系——你跟他關(guān)系很好，我記得去年冬天他還專程從帕蘭桑托過(guò)來(lái)看你，我當(dāng)時(shí)也跟他見(jiàn)了一面……”

    托里格迷茫地看著雀蜂，他在認(rèn)真聽(tīng)著眼前這位臉上雖有傷疤卻仍富有魅力的黑發(fā)女孩跟自己說(shuō)的每一個(gè)字，然而這每一個(gè)字卻都在他腦海中形成了光怪陸離的幻象，并在盤旋纏繞中重組成了完全無(wú)法理解的語(yǔ)言，漸漸在他的思緒中堆積、異變……

    但突然間，托里格臉上的迷茫消失了，他的身體微不可察地晃動(dòng)了一下，就仿佛思維重啟，他的嘴角翹了起來(lái)，帶著正常自然的笑容說(shuō)道：“領(lǐng)主一向是個(gè)深居簡(jiǎn)出的人，像他那樣的高階法師總會(huì)把主要精力都放在魔法研究上……”

    雀蜂靜靜注視著這個(gè)在普蘭德?tīng)柋镜赝辽灵L(zhǎng)的青年，注視著對(duì)方自然的笑容。

    她知道，眼前這真的是個(gè)有血有rou的、活生生的人。

    但不完全是。

    “這倒也是，”年輕的黑發(fā)女孩笑了起來(lái)，緊接著擺手道別，“時(shí)間不早了，我得回店里去接班。再見(jiàn)，托里格先生——我們談的很愉快?！?/br>
    “當(dāng)然，芙羅拉小姐，我也……我也很愉快，”托里格趕忙回應(yīng)，他的語(yǔ)氣有點(diǎn)緊張，在看到眼前的黑發(fā)女孩即將走開(kāi)的一瞬間他還忍不住多說(shuō)了一句，“那個(gè)……明天中午能一起吃個(gè)飯么？我準(zhǔn)備了上好的松紋奶酪，那是這座城里最好的奶酪工坊做出來(lái)的……”

    “抱歉，我明天還有安排，”雀蜂帶著歉意搖了搖頭，“不過(guò)下次有機(jī)會(huì)我會(huì)主動(dòng)拜訪的?！?/br>
    她揮了揮手，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，走向通往內(nèi)部街區(qū)的坡道，而在轉(zhuǎn)過(guò)身去的一瞬間，她臉上淡淡的笑容便微微收斂起來(lái)，轉(zhuǎn)而浮現(xiàn)出一絲謹(jǐn)慎嚴(yán)肅的模樣。

    普蘭德?tīng)柛静怀霎a(chǎn)松紋奶酪，松紋奶酪是內(nèi)陸城市帕蘭桑托的特產(chǎn)。

    新的設(shè)定被改變了，這座城市與“紫羅蘭內(nèi)陸”的“切割”正在越發(fā)明顯……

    雀蜂沒(méi)有再在城市邊界區(qū)域停留，她快速穿過(guò)了那些邊界區(qū)的街道和一座座熟悉的店鋪，在夜幕徹底降臨前進(jìn)入了普蘭德?tīng)柕膬?nèi)部街區(qū)。

    道路兩旁的魔法路燈漸漸明亮起來(lái)，柔和的光輝正在驅(qū)散城市中的黑暗，隨著進(jìn)入內(nèi)部街區(qū)，路上所見(jiàn)的行人也在變多，來(lái)來(lái)往往的人群驅(qū)散了夜幕降臨所帶來(lái)的寒冷、孤寂感。

    雀蜂放慢了腳步，也如普通的市民般走過(guò)城市里寬闊整齊的街道，從她面前路過(guò)的行人穿著紫羅蘭王國(guó)風(fēng)格的服飾，那些以暗色為主色調(diào)的外套、罩衫顯得深沉優(yōu)雅，同時(shí)又縈繞著一種若有若無(wú)的距離感，一如這個(gè)神秘的隱世國(guó)度給洛倫大陸的其他國(guó)家留下的印象一般，路旁帶有鐵藝雕花的魔法路燈灑下溫暖的淺黃色光芒，在路上行人的腳下留下深淺不一的投影。

    街道兩旁，臨界商店的櫥窗中也點(diǎn)亮了燈光，偶爾有店鋪門被人推開(kāi)，清脆的銅鈴聲叮當(dāng)作響。

    這都是再正常不過(guò)的入夜街景，雀蜂在這里活動(dòng)了一年半，也看了一年半，早已習(xí)慣。

    但不知為何，一種難以言喻的違和感卻總是不斷地從心底冒出來(lái)，哪怕是看著這樣再正常不過(guò)的景色，她也覺(jué)得自己所見(jiàn)的一切都好像被罩上了一層可疑的紗幔，覺(jué)得這整座城市都在“欺騙”自己一般。

    如果說(shuō)過(guò)去一段時(shí)間以來(lái)她在這里所發(fā)現(xiàn)的異常情況都是依靠線索、情報(bào)的匯總推理所得出的結(jié)論，那么此刻……她好像正在直接“觸碰”到這座濱海之城的異常。

    或者換種說(shuō)法：異常早已發(fā)生，只是被隱藏了起來(lái)，它一直積蓄到今天，終于到了某種不得不與現(xiàn)實(shí)世界發(fā)生沖突的臨界點(diǎn)。