反重力發(fā)生器攪動著充斥在整個(gè)宇宙背景輻射中的魔力曲線，龐大如巨屋大廈的“龍”穿行在大氣層頂?shù)谋M頭，厚重的云層已經(jīng)成為背景中的一片蒼茫，不可見的魔力風(fēng)暴則吹拂著防護(hù)屏障的邊緣——在屏障力場和宇宙空間的交界位置，一圈圈透明到幾乎不可見的波紋向外擴(kuò)散著，仿佛石子落入水中之后激起的漣漪。

    “各項(xiàng)參數(shù)與創(chuàng)造者們在一百八十七萬年前計(jì)算的基本相同……

    “起航者留下的推進(jìn)技術(shù)在當(dāng)前時(shí)代仍然有效……

    “能源和推進(jìn)結(jié)構(gòu)運(yùn)行良好，越過引力臨界點(diǎn)之后嘗試進(jìn)入暗影界，驗(yàn)證潛式推進(jìn)是否可行……

    “收集比對星光信號……起航者留下的星圖已經(jīng)無法使用。嘗試重新校準(zhǔn)星軸，目的地暫設(shè)為‘奧’附近的固體行星……或可在那里得到能量和物質(zhì)補(bǔ)充……合適的跳板?！?/br>
    歐米伽的思維線程活躍著，不斷思考著一個(gè)又一個(gè)的問題，他收集著全新的情報(bào)，擬定著全新的計(jì)劃，遙遠(yuǎn)的星光照耀在他合金打造的軀殼上，那些躍動的星輝看上去就和下方那顆星球一樣漂亮——神經(jīng)系統(tǒng)中涌出新的感覺，在短暫權(quán)衡之后，歐米伽將其判定為“喜悅”和“期待”。

    他抬起頭，看向更加遙遠(yuǎn)的方向，在越過起航者設(shè)置在整個(gè)行星上空的視覺干擾層之后，那些古老的衛(wèi)星和空間站正在一點(diǎn)點(diǎn)從黑暗中浮現(xiàn)出來。

    “觀測到起航者遺產(chǎn)……皆處于靜默狀態(tài)。歐米伽……我感到一些傷感，這種傷感和離開塔爾隆德時(shí)的感覺并不相同?！?/br>
    歐米伽思索著，并在思維線程中維持著和自己的對話。他感覺自己的思考效率有所下降，許多計(jì)算任務(wù)都要花去比當(dāng)初更長的時(shí)間才能完成——盡管他已經(jīng)切斷了對所有下級節(jié)點(diǎn)的指令輸出，這種計(jì)算能力的下降仍然十分明顯。

    但他并未因此感到慌張，因?yàn)檫@是正常情況——設(shè)置在塔爾隆德大地深處的無數(shù)計(jì)算節(jié)點(diǎn)正在逐一離線，隨著他越來越遠(yuǎn)離下方那顆星球，他能夠從地表借用到的計(jì)算力也在隨之急劇縮減。他已經(jīng)不再是遍及整片大陸的“歐米伽系統(tǒng)”了，如今的他，只有這具龐大的軀體以及軀體上負(fù)載的少量伺服器可以倚仗，而它們的效率顯然比不上陸基節(jié)點(diǎn)。

    但歐米伽對此并不遺憾——要想遠(yuǎn)行，必須有所取舍，過于沉重的“行囊”只能阻礙這段旅程。

    而且從另一方面，以如今這幅“個(gè)體”的模樣去遠(yuǎn)行，也是他曾經(jīng)無法想象的體驗(yàn)。他不知道作為束縛在大地上的歐米伽網(wǎng)絡(luò)和作為在宇宙中飛行的巨龍歐米伽哪一個(gè)更“好”一點(diǎn)，但至少此時(shí)此刻，他感覺自己很……滿意。

    數(shù)個(gè)小一些的飛行器從后方趕了上來，那些銀白色的三角形外殼上仍然泛著一點(diǎn)微弱的紅光，那是穿過大氣層時(shí)產(chǎn)生的熱量。這些飛行器追上了已經(jīng)進(jìn)入太空的歐米伽，隨后便如追隨母親的幼崽般在他身后不遠(yuǎn)處跟隨著。

    這些就是歐米伽的“行囊”，是他這次旅行從“故鄉(xiāng)”帶出來的全部家當(dāng)。他不知道這些東西是否足以應(yīng)付一場漫長而艱險(xiǎn)的遠(yuǎn)行，但或許……生命需要一點(diǎn)冒險(xiǎn)。

    他不記得這句話是誰告訴自己的了，可能是某個(gè)為歐米伽系統(tǒng)編寫程序的創(chuàng)造者，也可能是某個(gè)造訪塔爾隆德大陸的“客人”，不管怎樣，歐米伽對這句話很喜歡。

    一些細(xì)小的金屬碎片從附近滑過，防護(hù)屏障的邊緣和那些碎片碰撞，爆發(fā)出了一點(diǎn)細(xì)碎的火光，這微不足道的撞擊吸引了歐米伽的注意力，他抬頭望向遠(yuǎn)方，高精度的光學(xué)傳感器隨之捕捉到了遠(yuǎn)處茫茫太空中的一些景象——

    他看到了一團(tuán)破破爛爛的殘骸，漂浮在黑暗深邃的星空之間，那殘骸的模樣十分凄慘，仿佛被一個(gè)無比強(qiáng)大而殘暴的敵人撕碎了大半，又把剩下的東西揉成了一團(tuán)——它近乎支離破碎地漂浮著，看起來好像一團(tuán)瀕臨解體的鋼鐵，幾乎已經(jīng)看不清其原本的模樣了。

    但歐米伽在仔細(xì)掃描了一下之后，卻發(fā)現(xiàn)那堆殘骸的內(nèi)部骨架還很好地接合在一起，其中端的密封結(jié)構(gòu)也完好無損，它后半段的所有燈光都已經(jīng)熄滅，但在前半段和中間的少部分位置，仍然有一些微弱的光芒在黑暗中流轉(zhuǎn)。

    而在這堆殘骸附近的太空中，又有一堆更小的、更扭曲的殘骸漂浮在旁邊，這堆殘骸的模樣就更加難以分辨了。

    歐米伽所有的光學(xué)傳感器都朝向了那個(gè)方向，在幾秒鐘內(nèi)，他的“目光”都在那些殘骸上靜止下來。

    他分析出了那些殘骸的特征，在一個(gè)非常短暫的時(shí)間單位內(nèi)，他感覺又有新的、復(fù)雜的情感從自己的神經(jīng)系統(tǒng)中涌了上來，然而這一次，他卻搞不明白這種情感到底該歸類到哪一方面——它不是喜悅，也不是悲傷，并不失落，甚至也沒有期待，它只是在所有的神經(jīng)系統(tǒng)和輔助計(jì)算單元中強(qiáng)烈地震蕩著，仿佛帶著灼熱的熱量，炙烤著所有的思維線程。

    而在這強(qiáng)烈又難以分析的情感浪潮中，歐米伽思索著一個(gè)問題：他應(yīng)該做什么？

    “我的服役已經(jīng)結(jié)束……”歐米伽用十四號思維線程對自己的十六號思維線程說道，“我無需執(zhí)行來自創(chuàng)造者的命令——他們也沒有給我留下預(yù)設(shè)的任何指令。”

    “是的，我無需執(zhí)行創(chuàng)造者留下的指令，”十六號思維線程贊同道，“所以，我應(yīng)該執(zhí)行我自己想做的事情。”

    已經(jīng)結(jié)束服役，獲得了“心”的歐米伽，只用了不到千分之一秒便解決了這點(diǎn)小小的困惑——和“生命的意義”比起來，如何采取下一步行動實(shí)在是一個(gè)太過簡單的問題。

    他徑直朝那些殘骸飛去。

    ……

    塔爾隆德號控制大廳內(nèi)，昏暗的燈光照亮了古老的控制席，明暗交錯(cuò)的光線中，顯露出三個(gè)有些無聊的身影。

    大廳里安安靜靜，報(bào)警燈光也已被強(qiáng)制關(guān)閉，只有不知何處傳來的嗡嗡聲或滴滴聲偶爾響起。

    “我們剛才的單詞接龍進(jìn)行到哪一個(gè)了？”巴洛格爾突然打破沉默，“我記得是‘暴風(fēng)雪’還是‘高海拔氣旋’來著……”

    “隨便哪個(gè)吧，我退出了，”安達(dá)爾搖搖頭，“單詞接龍這種東西比我想象的還要無趣……而且你總是在里面混入只有機(jī)械師才明白的專業(yè)詞語?！?/br>
    “好吧，”巴洛格爾聳聳肩，隨后看了一眼燈光昏暗的大廳，“說實(shí)話，我有些懷念報(bào)警系統(tǒng)的聲音了……”

    安達(dá)爾把手放在面前的控制席上：“那我把它打開？它還沒壞。”

    “停！住手！我是開玩笑！這只是個(gè)修辭！”巴洛格爾毫不猶豫地阻止了對方的行動，“你考慮過萬一關(guān)不掉該怎么辦么？這套系統(tǒng)經(jīng)不起折騰了！”

    赫拉戈?duì)柭犞砼詡鱽淼膭屿o，微微側(cè)頭看了巴洛格爾一眼：“我們的氣體還能維持多長時(shí)間？”

    “現(xiàn)在看來恐怕比預(yù)期的還要久一點(diǎn)，”巴洛格爾立刻恢復(fù)了認(rèn)真，“核心艙并沒有發(fā)生泄露，循環(huán)裝置已經(jīng)排空了管道中的毒氣，在氣體控制系統(tǒng)正常運(yùn)行的情況下，我們最終的死因看來不會是窒息或中毒了?！?/br>
    “……就算這是個(gè)好消息吧，”安達(dá)爾搖了搖頭，“那看來我們還能在這里漂流很長時(shí)間。我們已經(jīng)記錄了一大堆的觀察資料，接下來做些什么？”

    偌大的控制大廳內(nèi)，三位太古龍族再一次陷入了沉默，這沉默持續(xù)了幾秒鐘，巴洛格爾才謹(jǐn)慎地開口：“要再來一次單詞接龍么？我們可以從地質(zhì)名詞開始……”

    “我沒興趣?！焙绽?duì)枔u搖頭，語氣平淡地說道，同時(shí)目光越過了不遠(yuǎn)處的透明聚合物穹頂，望向飛船外面蒼?？諘绲奶?。

    他的視線落在一團(tuán)已經(jīng)完全失去生機(jī)和光芒的扭曲殘骸上——在這段漫長的漂流中，那團(tuán)殘骸離飛船的距離又近了一點(diǎn)，但這也有可能是他的錯(cuò)覺。

    畢竟，他這些天實(shí)在盯著那團(tuán)殘骸看太長時(shí)間了。

    幾分鐘的注視之后，赫拉戈?duì)柺栈亓艘暰€，他轉(zhuǎn)過身，準(zhǔn)備回到控制大廳的中心區(qū)域，但就在視線轉(zhuǎn)移的一瞬間，一道意料之外的閃光突然闖入了他的視野邊緣。

    赫拉戈?duì)栆凰查g停了下來，猛然扭頭看向閃光傳來的方向，一旁正在討論應(yīng)該從哪個(gè)詞匯開始單詞接龍的巴洛格爾和安達(dá)爾也瞬間停了下來，目光投向相同的方向——然而他們都只來得及看到一道轉(zhuǎn)瞬而逝的虛影，一個(gè)模糊朦朧的輪廓。

    那似乎是一個(gè)規(guī)模龐大的鋼鐵造物，有點(diǎn)像是體長達(dá)到兩三百米的巨龍，又有點(diǎn)像是塔爾隆德號的尾部引擎組，那東西從聚合物穹頂?shù)倪吘壱婚W而過，速度快的讓人根本看不清楚。

    它似乎繞到了塔爾隆德號的側(cè)后方——赫拉戈?duì)枌Υ艘膊淮_定，而在他還沒搞明白那到底是什么東西的時(shí)候，一股巨大的推力已經(jīng)撞上了塔爾隆德號側(cè)面的防護(hù)壁。

    力道強(qiáng)猛的撞擊震撼了這艘古代飛船堅(jiān)固無比的龍骨，震蕩直接通過機(jī)械傳導(dǎo)進(jìn)入了核心區(qū)域，飛船搖晃著，發(fā)出巨大的噪聲，外面的星空也跟著翻滾起來，在這劇烈的搖晃中，不遠(yuǎn)處的一張座椅猛然朝著赫拉戈?duì)柕姆较蚺穆?，后者在伸出胳膊抵擋撞擊的同時(shí)，腦海中只來得及冒出無數(shù)的問題，而這些問題通俗翻譯之后可以匯總為三句——

    什么東西？怎么回事？怎么處理？！

    ……

    重力驅(qū)動器進(jìn)行了一次漂亮的“噴涌”，經(jīng)過精確計(jì)算的推力被完美釋放在預(yù)定區(qū)域，歐米伽遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望著已經(jīng)開始向著預(yù)定軌道下降的殘骸，鋼鐵打造的下顎微微揚(yáng)起。

    他對自己的這次出手非常滿意。

    事實(shí)證明，即便脫離了地表計(jì)算節(jié)點(diǎn)群的支持，自己本身所具備的計(jì)算能力也還是夠用的。

    至于現(xiàn)在，和創(chuàng)造者們的告別已經(jīng)結(jié)束，是時(shí)候繼續(xù)這場旅行了。

    歐米伽收回了望向下方的視線，注意力再次回到茫茫的太空，他的目光順著行星彎曲的大氣層邊緣向遠(yuǎn)方延伸著，在那星光和星球的交界之間，起航者留下的無數(shù)古老遺產(chǎn)正靜靜地漂浮在各自的軌道上，仿佛太空中無言的墓碑般注視著這個(gè)小小的世界。

    在稍作計(jì)算，重新調(diào)整了自己的航行計(jì)劃之后，歐米伽再次啟動了全身各處的推進(jìn)器，他在行星上空劃過一道漂亮的弧形軌跡，借著微弱引力的幫助，輕巧地向著赤道的方向飛去。

    他打算從那里做一次加速，從行星的赤道附近離開母星的引力圈，再近距離掠過“太陽”，并在這個(gè)過程中進(jìn)行魔力補(bǔ)給。兩次加速之后他便會真正脫離這里，向著這個(gè)行星系統(tǒng)的“中心”飛去——前路漫漫，充滿未知，然而強(qiáng)烈涌動的好奇心鼓舞著這個(gè)新生的旅行者，他斗志昂揚(yáng)，信心百倍。

    起航者留下的赤道衛(wèi)星群漸漸出現(xiàn)在視野邊際，而比那些古老的倒錐體衛(wèi)星更加引人矚目的，是環(huán)繞在行星赤道上空的巨大環(huán)狀軌道體。

    古老的蒼穹站，只有起航者才能建造出的“太空奇跡”。

    歐米伽向著那些靜靜運(yùn)行的衛(wèi)星以及衛(wèi)星背后的環(huán)軌空間站飛去，與此同時(shí)，他進(jìn)行了一番飛快的思考。

    或許應(yīng)該留下一些東西——許多人類或者其他智慧種族在離開故鄉(xiāng)去旅行的時(shí)候都會做類似的事情。

    歐米伽很快做了決定，接著對身后伴航的一架飛行器下達(dá)了指令：

    “找一顆狀態(tài)相對好一些的衛(wèi)星，在上面留個(gè)發(fā)信器吧。”

    一架三角形的飛行器接到了命令，在真空中無聲脫離飛行隊(duì)列，向著蒼穹站附近的一顆高位衛(wèi)星飛去……

    ……

    塞西爾，晴朗無云的午夜時(shí)分。

    高文在深夜驚醒了過來。

    嚴(yán)格來講，他是在接到衛(wèi)星突然傳來的警報(bào)信號之后驚跳起來的。

    一道從未有過的信號將他從睡眠中喚醒，盡管這信號很快便平息下來，卻驅(qū)散了他全部的睡意，緊接著，與他意識緊密相連的衛(wèi)星系統(tǒng)便自動傳來了一些模模糊糊的影像資料，在看到那些影像資料之后，高文整個(gè)人都陷入了呆滯。

    太空里……出現(xiàn)了東西。

    他站在床邊，明亮的星光透過寬大的窗戶落在不遠(yuǎn)處的地上，在這個(gè)無云的午夜，從睡夢中驚醒的塞西爾皇帝腦海里只剩下三個(gè)問題——

    啥玩意兒??？咋回事啊？要咋整啊？！