在長(zhǎng)達(dá)半分鐘的時(shí)間里，高文靜靜地看著梅麗塔，梅麗塔靜靜地看著高文。

    前者一臉錯(cuò)愕，后者一臉茫然。

    最終還是高文第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，他嘴角抖了一下，下意識(shí)地指著梅麗塔那一頭淡紫色的長(zhǎng)發(fā)：“龍族怎么沒(méi)頭發(fā)，你這……”

    “我們的人類(lèi)形態(tài)是一個(gè)法術(shù)效果，法術(shù)效果當(dāng)然變成什么樣都可以——我變成這樣只是因?yàn)槲蚁矚g這樣罷了，”梅麗塔一臉理所當(dāng)然地說(shuō)道，同時(shí)指了指自己頭頂，“巨龍形態(tài)才是我的本體——我長(zhǎng)鱗片的，哪來(lái)的頭發(fā)？”

    高文：“你這……還真是有理有據(jù)……”

    梅麗塔則想了想，很好心地又補(bǔ)充了一句：“看來(lái)你那位朋友是要失望了——塔爾隆德不會(huì)有類(lèi)似產(chǎn)品和技術(shù)的，非要說(shuō)的話(huà)我們最接近的產(chǎn)業(yè)是鱗片拋光和染色、植入技術(shù)，屬于美容的一種，你那位朋友如果不介意的話(huà)倒是可以試試植一層鱗片，多種顏色可選，而且以后頭皮還能防劍刺刀砍……”

    高文從這位代理人小姐臉上愣是沒(méi)看出半分的開(kāi)玩笑成分——顯然她是相當(dāng)認(rèn)真的，然而高文自己腦補(bǔ)了一番，一個(gè)龍鱗頭皮版的索爾德林就浮現(xiàn)在腦海中，這讓他瞬間打了個(gè)冷戰(zhàn)，連連搖頭：“算了算了，他現(xiàn)在已經(jīng)……嗯，夠亮了?！?/br>
    其實(shí)仔細(xì)想想他覺(jué)得梅麗塔這個(gè)建議還是有一定吸引力的，如果不從美觀(guān)角度考慮的話(huà)，一個(gè)植入合成鱗片從而變得刀槍不入的腦袋顯然有很高的實(shí)用價(jià)值，一個(gè)真正的強(qiáng)者應(yīng)該不會(huì)介意這點(diǎn)，然而他認(rèn)可這個(gè)沒(méi)用，關(guān)鍵是索爾德林應(yīng)該接受不了這一點(diǎn)……

    意識(shí)到自己腦海里正在浮現(xiàn)出越來(lái)越多的詭異聯(lián)想，高文決定結(jié)束這個(gè)尷尬的話(huà)題。

    “我們已經(jīng)在塔爾隆德滯留數(shù)日了，”他突然說(shuō)道，“或許幾天后，我們就該離開(kāi)了?！?/br>
    “這么快？”梅麗塔有些驚訝地睜大了眼睛，“你們完全可以在這里多留些日子的——塔爾隆德要招待一次客人可不容易?！?/br>
    “但現(xiàn)在的塞西爾還不能在皇帝缺席的情況下長(zhǎng)時(shí)間運(yùn)轉(zhuǎn)，我們離開(kāi)洛倫大陸已經(jīng)太長(zhǎng)時(shí)間了，”高文搖了搖頭，“天下無(wú)不散的宴席。”

    “天下無(wú)不散的宴席……有趣的說(shuō)法。塞西爾人都說(shuō)他們的皇帝是個(gè)能創(chuàng)造出許多奇妙句子的文法大師，看來(lái)這種說(shuō)法確實(shí)有一定道理?！泵符愃ＵＱ郏χf(shuō)道。

    高文不用打聽(tīng)就知道這背后跟某人秘密編纂的《皇帝圣言錄》脫不開(kāi)關(guān)系……

    他干咳了一聲，接著說(shuō)道：“雖然已經(jīng)做了離開(kāi)的打算，但說(shuō)實(shí)話(huà)，我還有很多東西沒(méi)有搞明白……比如關(guān)于魔潮，關(guān)于龍族抵御魔潮的方式，關(guān)于我們?cè)?jīng)收到的那個(gè)信號(hào)……你應(yīng)該還記得，我曾讓你幫忙調(diào)查那個(gè)神秘信號(hào)是否和塔爾隆德有關(guān)，而現(xiàn)在我覺(jué)得擁有如此深厚積累的塔爾隆德應(yīng)該知道那個(gè)信號(hào)背后的更多秘密，可這些東西……我沒(méi)辦法直接詢(xún)問(wèn)你們的神?！?/br>
    梅麗塔的表情稍稍變得認(rèn)真起來(lái)：“因?yàn)檫@些東西很容易便會(huì)涉及到具體的技術(shù)?！?/br>
    “不能從神明口中獲取技術(shù)或技術(shù)性的知識(shí)，如果可以的話(huà)，最好連問(wèn)都不要問(wèn)，”高文點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我不介意從龍神口中打聽(tīng)一些古老的歷史或者和人類(lèi)社會(huì)無(wú)關(guān)的秘聞，因?yàn)槲覀兛梢园涯钱?dāng)故事看待，但魔潮和信號(hào)，這些東西我實(shí)在不敢問(wèn)祂。”

    “這些問(wèn)題……我也需要向上級(jí)申請(qǐng)才能確定是否可以和你交流，”梅麗塔猶豫了一下，隨后慢慢說(shuō)道，“但有一部分東西我倒是可以告訴你，就是關(guān)于塔爾隆德為何可以安然無(wú)恙地經(jīng)歷一次又一次的魔潮……”

    說(shuō)到這里，她頓了頓，抬手指了指上方。

    “你可能也猜到了——塔爾隆德大護(hù)盾，我們最大的防御屏障，它就是讓龍族能安然在魔潮中存活的關(guān)鍵。”

    塔爾隆德大護(hù)盾……

    高文下意識(shí)捏了捏額角，這其實(shí)確實(shí)是他之前便有過(guò)的想法，他想過(guò)龍族抵御魔潮的技術(shù)應(yīng)該和那層大護(hù)盾有關(guān)，然而這卻無(wú)法解釋一個(gè)問(wèn)題——

    “即便大護(hù)盾能在魔潮到來(lái)的時(shí)候保護(hù)塔爾隆德大陸上的生靈，可你們是怎么在魔潮結(jié)束之后順利適應(yīng)護(hù)盾外面天翻地覆的世界的？當(dāng)然，我這里指的不是剛鐸經(jīng)歷過(guò)的小魔潮，而是真正能影響整個(gè)世界的大魔潮，”他皺著眉問(wèn)道，“在大魔潮之后，整個(gè)世界的魔力規(guī)則都會(huì)被重置，大量物質(zhì)也變得陌生，你們從大護(hù)盾里出來(lái)之后卻仍然可以安然生存……難道僅僅是依靠巨龍強(qiáng)大的身體素質(zhì)？”

    聽(tīng)著高文的話(huà)，梅麗塔突然露出了有些異樣的眼神，她的視線(xiàn)落在高文身上好一會(huì)，才不太肯定地問(wèn)道：“我想知道，關(guān)于大魔潮到來(lái)之后會(huì)導(dǎo)致全世界的魔力規(guī)則以及大量物質(zhì)的形態(tài)、性質(zhì)發(fā)生改變這件事，是誰(shuí)透露給你們的？”

    高文從對(duì)方神色間感覺(jué)到了不對(duì)勁的地方，表情跟著極為認(rèn)真起來(lái)：“這是海妖透露給我們的情報(bào)——和你們一樣，她們也觀(guān)察了這個(gè)世界上百萬(wàn)年，而塞西爾和海妖的聯(lián)系比和塔爾隆德更加密切，所以此前關(guān)于大小魔潮、黑阱、逆潮等等的知識(shí)我們都是從海妖那里得到的。你的意思是……難道海妖給我們的關(guān)于大魔潮的資料是假的？”

    “……不，她們沒(méi)有騙你們，那確實(shí)是她們眼中的世界，魔潮到來(lái)，確實(shí)會(huì)令整個(gè)世界天翻地覆，但我覺(jué)得你們對(duì)此的理解……”梅麗塔表情古怪地說(shuō)著，然而剛說(shuō)到一半，她的臉色便突然一變，緊接著便扔下了手里的杯子，用手痛苦地按住了胸口，后續(xù)的所有話(huà)語(yǔ)都被一陣低吼和喘息所代替了。

    高文頓時(shí)嚇了一跳：“你沒(méi)事吧？！”

    梅麗塔艱難地喘息了好久才終于稍稍緩過(guò)勁來(lái)，她扶著旁邊的吧臺(tái)慢慢抬頭，臉色蒼白神色復(fù)雜地看向高文：“我是真的沒(méi)想到，在自己家里和你說(shuō)一些閑聊的話(huà)題也會(huì)這樣……”

    高文：“所以剛才……”

    “神明警告我……不能再與你在這個(gè)話(huà)題上討論下去了，”梅麗塔語(yǔ)氣有些虛弱地說(shuō)道，“抱歉，我?guī)筒涣四懔??！?/br>
    高文神色開(kāi)始變得嚴(yán)肅，盡管剛才梅麗塔只說(shuō)了一半，卻已經(jīng)讓他心中泛起了不小的波動(dòng)，他隱隱覺(jué)得自己仿佛抓住了什么，思緒忍不住蔓延開(kāi)來(lái)，而看到代理人小姐此刻被神明直接警告之后的痛苦表現(xiàn)，這個(gè)話(huà)題背后透露的信息讓他尤為重視！

    人類(lèi)對(duì)“大魔潮”的認(rèn)知可能有偏差？海妖的情報(bào)不完全準(zhǔn)確？關(guān)于魔潮的研究將面臨新的突破口？突破口的方向在哪？龍族的技術(shù)，還是海妖的情報(bào)？！

    他感覺(jué)自己的呼吸變得有一點(diǎn)急促，而梅麗塔則扶著吧臺(tái)艱難地站了起來(lái)，她原地晃了晃身子才終于站穩(wěn)，隨后對(duì)高文露出歉意的神色：“抱歉，我不能做陪了，我需要回去做一些……健康上的小小檢查……”

    “該說(shuō)抱歉的是我，”高文立刻跟著站了起來(lái)，臉上帶著真誠(chéng)的歉意，“如果不是我胡亂開(kāi)口……”

    “不，沒(méi)有人能預(yù)料鎖鏈會(huì)在哪一刻突然勒住脖子，沒(méi)有人能預(yù)料到墻壘會(huì)在什么時(shí)候出現(xiàn)……龍族們已經(jīng)都習(xí)慣了，”梅麗塔露出一個(gè)蒼白的笑容，她搖了搖頭，搖搖晃晃地轉(zhuǎn)身想要離開(kāi)，但又突然停了下來(lái)，她回頭看向高文，片刻猶豫之后還是說(shuō)道，“盡管我不能繼續(xù)和你談?wù)撓氯?，但我想……神明是在通過(guò)這種方式提醒我們些什么?！?/br>
    高文若有所思：“提醒我們？”

    梅麗塔深深地吸了一口氣：“祂不希望你從我這里得到直接的答案，那說(shuō)明這個(gè)答案或許……非常特殊，非常重要……或許必須由你們自己解決，而不能假借任何外部幫助?！?/br>
    說(shuō)完這句話(huà)之后，她微微閉了閉眼睛，轉(zhuǎn)身慢慢向房間的出口走去。

    她的最后一句話(huà)則傳入高文耳中：“我回去之后會(huì)試著調(diào)閱一下上次我報(bào)告上去的那些信號(hào)的后續(xù)資料——這次加上你這個(gè)‘貴客’的需求，或許上級(jí)會(huì)批準(zhǔn)我的申請(qǐng)?！?/br>
    梅麗塔離開(kāi)了，只留下高文孤身一人站在偌大的房間中，后者的眉頭幾次皺起又舒展，在沉思中，他開(kāi)始慢慢在房間中踱起步來(lái)。

    ……

    神明去休息了，祂的化身消失在金碧輝煌的圣殿中，回到了某種凡人無(wú)法感知到的超維度狀態(tài)下。

    赫拉戈?duì)枀s仍然恭敬地站在圣座前，垂手仿佛等待著命令。

    他知道，雖然神明離開(kāi)了，然而神明的視線(xiàn)還在，永遠(yuǎn)都在，無(wú)以計(jì)數(shù)的眼睛永不休息地注視著這片古老的大地，在神明的注視下，每一個(gè)龍族都必須謹(jǐn)慎地活著。他必須按照高階龍祭司的職責(zé)守在這里，一直守到教典所要求的時(shí)刻。

    他就這樣站了不知道多久，終于，他站夠了教義中規(guī)定的時(shí)間。

    神明還在休息，距離下一次召見(jiàn)可能還需要很久，龍祭司暫時(shí)清閑下來(lái)了。

    赫拉戈?duì)柼痤^來(lái)，毫不猶豫地走出了圣殿大廳——他的步履不緊不慢，身邊卻漸漸籠罩起一層淡淡的輝光，他走入了輝光深處，下一秒，他便來(lái)到了上層評(píng)議團(tuán)所處的華美宮殿深處。

    議長(zhǎng)安達(dá)爾從半睡半醒中驚醒，他聽(tīng)到歐米伽的聲音在自己的腦海中響起：“議長(zhǎng)閣下，高階祭司赫拉戈?duì)栆c您見(jiàn)面?！?/br>
    安達(dá)爾的機(jī)械義眼收縮了一下，沉聲說(shuō)道：“……接通吧?！?/br>
    “高階祭司不在線(xiàn)上——他在您的門(mén)外?！?/br>
    安達(dá)爾徹底清醒過(guò)來(lái)，他的頭顱動(dòng)了一下，與身體連接的大量線(xiàn)纜和管道中發(fā)出一些液體泵動(dòng)的細(xì)微聲響，兩秒鐘后他才開(kāi)口：“好吧，讓他進(jìn)來(lái)——暫時(shí)謝絕其他訪(fǎng)客?！?/br>
    通往“心靈王座”大廳的機(jī)械門(mén)自動(dòng)打開(kāi)了，赫拉戈?duì)栠~步走入其中，這位高階龍祭司抬起頭，看著位于前方平臺(tái)上的、渾身到處都是機(jī)械改造痕跡的老邁巨龍，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“很高興看到你仍然健康，議長(zhǎng)閣下?！?/br>
    “高階祭司，真難得你會(huì)親自踏入評(píng)議團(tuán)總部，而不是直接用歐米伽網(wǎng)絡(luò)向我傳遞消息，”安達(dá)爾頭顱上的數(shù)個(gè)植入體組件閃爍著微微的流光，他的聲音通過(guò)擴(kuò)音裝置回蕩在整個(gè)大廳中，“有什么重要事情需要你親自傳達(dá)么？”

    “神在休息，祂降下喻令，暫時(shí)取消本世紀(jì)對(duì)卡爾多和摩爾兩座古大陸的巡視計(jì)劃，原定的遠(yuǎn)行者小組就地解散，在塔爾隆德待命?！?/br>
    “為什么？”安達(dá)爾頓時(shí)忍不住問(wèn)道。

    “沒(méi)有為什么，”赫拉戈?duì)柕f(shuō)道，“執(zhí)行即可?！?/br>
    安達(dá)爾的目光落在赫拉戈?duì)柹砩?，?shù)秒鐘的注視之后他才收回視線(xiàn)，沉聲說(shuō)道：“……我明白了。”

    然而傳達(dá)完“神諭”的高階龍祭司并沒(méi)有離開(kāi)，仍然靜靜地站在原地。

    “還有什么事么？”安達(dá)爾忍不住問(wèn)道。

    “第二件事——”

    赫拉戈?duì)柕f(shuō)道，隨后從懷中取出了一枚小小的護(hù)符——那護(hù)符由不知名的金屬打造，銀白色的表面浮動(dòng)著星星點(diǎn)點(diǎn)的微光，然而又好像不具實(shí)體，其邊緣不斷呈現(xiàn)出隱隱約約的半透明狀，它近乎漂浮在龍祭司手上，與其說(shuō)是一件存在于現(xiàn)實(shí)世界的物品，倒更像是用某種力量從另一個(gè)時(shí)空中強(qiáng)行拖拽過(guò)來(lái)的“投影”。

    在看到那護(hù)符的一瞬間，安達(dá)爾的呼吸便下意識(shí)地漏了半拍，而下一秒，他便看到赫拉戈?duì)柡敛华q豫地捏碎了那介于虛實(shí)之間的“護(hù)符投影”。

    “赫拉戈?duì)?！你——”議長(zhǎng)頓時(shí)忍不住叫道，他的上半身晃動(dòng)了一下，與之相連的無(wú)數(shù)管道、線(xiàn)纜嘩啦作響，就連大廳周?chē)切┏尸F(xiàn)出各種數(shù)據(jù)的水晶帷幔表面都瞬間浮現(xiàn)出數(shù)不清的雜亂波紋。

    “第二件事，”赫拉戈?duì)栍种貜?fù)了一遍，手中的護(hù)符碎屑點(diǎn)點(diǎn)消散在空氣中，“從現(xiàn)在開(kāi)始的三分鐘內(nèi)，我們都在神明的視線(xiàn)之外。”

    護(hù)符的最后一點(diǎn)碎屑徹底消散在空氣中。

    安達(dá)爾高坐在屬于他的心靈王座上，如一尊雕塑般靜止在那里，注視著站在下方的赫拉戈?duì)枴?/br>
    一百多萬(wàn)年來(lái)，他再次感到自己的心臟砰砰跳動(dòng)。