一道不斷擴(kuò)散的淡藍(lán)光環(huán)從檢測(cè)門(mén)周?chē)幯_(kāi)來(lái)，伴隨著人工智能歐米伽的語(yǔ)音播報(bào)，屏障打開(kāi)了，通往塔爾隆德的大門(mén)在諾蕾塔面前穩(wěn)定下來(lái)。

    這潔白而優(yōu)雅的巨龍鼓動(dòng)雙翼，以一個(gè)漂亮的滑行穿過(guò)了大門(mén)前的導(dǎo)航燈環(huán)，屏障入口在她身后收縮閉合，將極北冰洋上呼嘯的冷空氣隔絕在外。

    諾蕾塔低下頭，享受著天氣控制器塑造出的舒適溫度，青翠的群山和丘陵在她視野中延展，城市與城市之間的低空交通網(wǎng)在大地上錯(cuò)落交織，在這故鄉(xiāng)熟悉的景色中，她深深吸了一口氣，讓自己的四個(gè)生物肺和兩組機(jī)械肺都浸潤(rùn)在潔凈溫暖的空氣中。

    塔爾隆德四季如春，至少最近四個(gè)千年都是如此，但在更早一些的時(shí)候，這片大陸也曾被冰雪覆蓋，或遍布熔巖火?！摭垼@個(gè)被困在籠子里的種族，他們漫長(zhǎng)的文明就和漫長(zhǎng)的生命一樣無(wú)趣，在以千年計(jì)算的歲月中，元老院差不多每十個(gè)千年就會(huì)重置天氣控制器以改變這片大陸的“外貌”，而在現(xiàn)在的周期里，塔爾隆德的“主題”是春天。

    這種改變是在神明注視下少有的幾種被許可的“胡鬧”行為，它沒(méi)什么意義，但龍們樂(lè)此不疲。

    腦海中閃過(guò)了一些沒(méi)什么意義的念頭，諾蕾塔開(kāi)始?jí)旱妥约旱母叨?，她在外部山峰屏障盤(pán)旋了一下，便筆直地飛向位于崇山之間的阿貢多爾——秘銀寶庫(kù)總部的所在地。

    崇山峻嶺之間，壯美華麗的阿貢多爾正沐浴著暗淡的陽(yáng)光，這個(gè)漫長(zhǎng)的白晝即將抵達(dá)終點(diǎn)，統(tǒng)治天空將近半年的巨日也在日復(fù)一日的起伏中漸漸有了沉入地平線的趨勢(shì)。白色巨龍?jiān)谙﹃?yáng)中飛向位于山頂?shù)囊蛔A美宮殿，那宮殿一側(cè)的墻壁已經(jīng)自動(dòng)打開(kāi)，有寬闊的起降平臺(tái)延伸出來(lái)……

    諾蕾塔平穩(wěn)地落在起降平臺(tái)上，活動(dòng)了一下因長(zhǎng)途飛行而略有些疲憊的雙翼，隨后她聽(tīng)到一個(gè)尖銳的叫聲從自己腳下傳來(lái)：“哎你踩我全身了！”

    白色巨龍?jiān)赝ｎD了一會(huì)，才慢慢低頭看向腳下，看到一個(gè)身穿淡紫色衣裙的身影正使勁從自己巨大的龍爪下往外鉆著，又是幾秒種后，她才慢慢用并不驚訝的語(yǔ)氣說(shuō)道：“梅麗塔——你為什么站在平臺(tái)上？”

    “我剛在這兒降落不是還沒(méi)來(lái)得及走開(kāi)么??！”梅麗塔終于鉆了出來(lái)，立刻仰起頭對(duì)多年好友大叫起來(lái)，“你眼神又沒(méi)毛病，難道你沒(méi)看見(jiàn)我？！”

    白龍低著頭：“……沒(méi)看見(jiàn)?！?/br>
    “……你這就是報(bào)復(fù)，你這報(bào)復(fù)心太重了，”梅麗塔頓時(shí)大聲抱怨起來(lái)，“不就是上次不小心踩了你一下么，你竟然還專(zhuān)門(mén)踩回來(lái)的……”

    諾蕾塔沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地低頭看著好友在那里抱怨個(gè)不停，等到對(duì)方終于稍稍安靜下來(lái)之后，她才不緊不慢地說(shuō)道：“我在人類(lèi)世界看到了一本書(shū)，關(guān)于騎士和惡龍的，里面有些故事看起來(lái)很眼熟?！?/br>
    正在大聲抱怨的梅麗塔頓時(shí)就沒(méi)了動(dòng)靜，良久才尷尬地仰起頭：“大概……大概是人類(lèi)那幫吟游詩(shī)人這兩年編的故事？”

    “是數(shù)百年前的故事，再版，”諾蕾塔眼睛不眨地看著腳下那個(gè)小小的身影，龍爪似不在意地挪動(dòng)著，“而且似乎還很受歡迎?！?/br>
    梅麗塔立刻嘀咕起來(lái)：“該死……不是說(shuō)人類(lèi)的忘性很大么……”

    諾蕾塔卻只是低著頭又看了這位好友兩眼，隨后她搖了搖頭：“算了，回頭再說(shuō)吧。我和那位高文·塞西爾見(jiàn)了一面，帶回一些東西要給議長(zhǎng)過(guò)目，你那邊的任務(wù)情況如何？”

    “高文·塞西爾？”梅麗塔發(fā)現(xiàn)對(duì)方不再追究那個(gè)勇者斗惡龍的反派故事，先是松了口氣，緊接著便聽(tīng)到了某個(gè)熟悉的名字，眉毛下意識(shí)地抬了一下，“這可真是巧了……某種意義上，我這次要報(bào)告的東西也和他有關(guān)系。

    “我們找到了塞西爾家族在一百年前遺失的那面?zhèn)髌娑芘?，就是高文·塞西爾曾?jīng)帶著一路殺出廢土的那面盾牌——你猜那東西是什么做的？”

    看著梅麗塔臉上那明顯賣(mài)關(guān)子的表情，諾蕾塔只是淡然地?fù)u了搖頭：“我不猜——你說(shuō)不說(shuō)？”

    梅麗塔被噎了一下，但很快便頗為習(xí)慣地聳聳肩，隨口說(shuō)道：“除了一些拙劣的附加配件之外，那面盾牌的主體有很大概率是從‘蒼穹’上掉下來(lái)的，如果我們判斷沒(méi)錯(cuò)，是主機(jī)陣列的一部分。”

    諾蕾塔平靜淡然的模樣瞬間被打破了，在她那覆蓋著鱗片的巨龍面孔上，竟瞬間流露出人類(lèi)都可辨認(rèn)出的驚訝之情，她忍不住低聲驚呼：“蒼穹……你確定？！”

    “基本可以肯定，你知道的，雖然我是個(gè)年輕的龍，但跟我一起出任務(wù)的卡拉多爾可是一位學(xué)識(shí)淵博的老年巨龍。”

    “……這可是個(gè)……不一般的發(fā)現(xiàn)……一個(gè)人類(lèi)，在長(zhǎng)達(dá)十幾年的時(shí)間里竟然一直手持蒼穹的碎片，難以想象這會(huì)對(duì)他造成多大的影響……怪不得他當(dāng)年死那么早?？蓮?fù)活又是怎么回……”諾蕾塔下意識(shí)地喃喃自語(yǔ)著，但突然間她又皺了皺眉，“等等，不對(duì)啊，如果是蒼穹掉下來(lái)的碎片，那應(yīng)該落在赤道附近才對(duì)，偏離再遠(yuǎn)也不可能偏離到洛倫大陸北部去，它是怎么落到當(dāng)時(shí)領(lǐng)導(dǎo)北方遠(yuǎn)征軍的高文·塞西爾手里的？”

    “真要放開(kāi)想象力，可能性就太多了，說(shuō)不定那碎片原本確實(shí)是掉在赤道附近的，然后輾轉(zhuǎn)到了洛倫大陸北方呢？比如落在了精靈手里，然后被游歷的精靈帶到了北邊，也可能跟三千年前那次撞擊有關(guān)，那一撞……嘖，可真是碎片飛濺啊……”

    “三千年前的撞擊……”似乎是梅麗塔的話突然觸動(dòng)了諾蕾塔的思緒，后者露出了若有所思的神色，忍不住一邊嘀咕一邊輕輕搖了搖頭，“我們到現(xiàn)在還沒(méi)搞明白自然之神當(dāng)時(shí)到底為什么要那樣做……那真是驚動(dòng)了太多超凡存在，甚至連我們的神都被驚動(dòng)了……”

    梅麗塔正要開(kāi)口，突然感覺(jué)一股隱隱約約的注視感和從靈魂深處泛起的不安從四面八方涌來(lái)，她立刻搖了搖頭：“諾蕾塔，我們還是不要繼續(xù)討論這些了，”

    “……你說(shuō)得對(duì)，”諾蕾塔也同樣理智地閉上了嘴巴，與此同時(shí)，一層不斷變幻的光幕開(kāi)始從上而下地籠罩她全身，“我們先去見(jiàn)安達(dá)爾議長(zhǎng)吧，這個(gè)世界……或許真的要開(kāi)始變有趣了?！?/br>
    ……

    被華麗立柱和浮雕墻壁環(huán)繞的圓形大廳內(nèi)，燈光逐一亮起，水晶般的透明光幕從空中降下，熒光映亮了安達(dá)爾那到處充滿(mǎn)植入體改造痕跡的龐然身軀，這令人敬畏的古老巨龍從淺睡中醒來(lái)，他看向大廳的入口，看到已經(jīng)化為人形的諾蕾塔和梅麗塔正走到自己的心靈王座前。

    “啊……兩個(gè)富有才華的年輕龍，”安達(dá)爾議長(zhǎng)蒼老溫和的聲音在大廳中響起，語(yǔ)氣中似乎帶著笑意，“你們來(lái)了?！?/br>
    諾蕾塔上前一步，微微欠身致意：“議長(zhǎng)，我們完成了各自的外勤任務(wù)，有特殊情況需要直接向您匯報(bào)。”

    “說(shuō)吧，我在聽(tīng)?！?/br>
    諾蕾塔和梅麗塔對(duì)視了一眼，接著后者點(diǎn)點(diǎn)頭，示意前者先開(kāi)口。

    諾蕾塔便抬起頭，看向心靈王座上的上古巨龍：“人類(lèi)世界的塞西爾帝國(guó)建造了一種規(guī)模龐大的、基于魔力的通訊系統(tǒng)，他們最大功率的天線在近期捕捉到了一組神秘信號(hào)，我認(rèn)為這信號(hào)值得關(guān)注。”

    “神秘信號(hào)？”安達(dá)爾議長(zhǎng)的一只機(jī)械義眼轉(zhuǎn)向諾蕾塔，“是東部遠(yuǎn)海那些元素生物制造出來(lái)的么？她們一直在嘗試修復(fù)那艘飛船，經(jīng)常會(huì)制造出一些奇怪的……‘動(dòng)靜’?！?/br>
    “應(yīng)該不是，”諾蕾塔搖搖頭，“我已經(jīng)記錄了信號(hào)的副本，希望可以通過(guò)您的權(quán)限，讓歐米伽的高級(jí)心智層直接分析它一下?！?/br>
    安達(dá)爾短暫思索了一下，微微點(diǎn)頭：“可以。”

    隨著他話音落下，心靈王座前的一塊地板應(yīng)聲發(fā)生了變化，金屬覆蓋物在微弱的摩擦聲中收攏起來(lái)，一個(gè)淡金色的、表面閃爍細(xì)微燈光的合金立柱從地板的開(kāi)口中升了上來(lái)，立柱頂端則有著一系列的接口、晶片以及閃爍的符文。

    諾蕾塔上前一步，從脖子后面摸索了一下，隨后伴隨著咔噠一聲輕響，她打開(kāi)了脖頸后面隱藏的仿生蒙皮蓋板，并從中抽出了一根細(xì)長(zhǎng)的線纜——那線纜末端閃爍微光，下一秒便被連接在心靈王座前的合金立柱上，嚴(yán)絲合縫。

    千分之一秒內(nèi)，諾蕾塔便把之前轉(zhuǎn)存在自己輔助電子腦中的信號(hào)樣本上傳給了歐米伽。

    梅麗塔則在旁邊看著這一幕忍不住直皺眉：“連人形體都做這種改造……我是接受不了……”

    “這有助于后方支援任務(wù)，”諾蕾塔扭頭看了對(duì)方一眼，“你是一個(gè)年輕的龍族，思維卻如此古老，連植入體改造都比大多數(shù)龍保守?！?/br>
    梅麗塔剛想說(shuō)些什么，便聽(tīng)到安達(dá)爾議長(zhǎng)在心靈王座上輕輕咳嗽了一聲，于是頓時(shí)閉上了嘴巴。

    “現(xiàn)在，讓我們聽(tīng)聽(tīng)這信號(hào)的原始律動(dòng)——”

    伴隨著安達(dá)爾議長(zhǎng)的話音落下，偌大的圓形大廳中開(kāi)始響起了一陣低緩輕柔的嗡嗡聲，緊接著圍繞在心靈王座四周的水晶帷幕上同時(shí)出現(xiàn)了震顫的圓環(huán)和跳躍的曲線，一個(gè)聲音在嗡嗡聲中變得越發(fā)清晰起來(lái)——

    那聽(tīng)上去是帶有韻律的嗡鳴，中間夾雜著心跳般的低沉回響，就仿佛有一個(gè)無(wú)形的歌者在哼唱某種超出凡人心智所能理解的歌謠，在連續(xù)播放了十幾秒后，它開(kāi)始重復(fù)，并周而復(fù)始。

    大廳中回蕩的聲音突然停止了，安達(dá)爾議長(zhǎng)的聲音再次響起：“轉(zhuǎn)化為音頻之后暫時(shí)聽(tīng)不出什么——這可能是某種靈能歌聲，但也可能只是人類(lèi)的天線在和大氣中的魔力共鳴。我們需要對(duì)它做進(jìn)一步的轉(zhuǎn)換和解譯。歐米伽，開(kāi)始吧?！?/br>
    歐米伽的聲音在大廳中響起：“開(kāi)始將原始信號(hào)轉(zhuǎn)譯為數(shù)字組合，轉(zhuǎn)譯為幾何圖形，轉(zhuǎn)譯為標(biāo)準(zhǔn)光譜，轉(zhuǎn)譯為多進(jìn)制編碼……開(kāi)始測(cè)試所有組合的可能性……”

    在歐米伽開(kāi)始工作的同時(shí)，安達(dá)爾議長(zhǎng)溫和的聲音也同時(shí)傳入了梅麗塔和諾蕾塔的耳中：“不管這信號(hào)到底是用什么規(guī)律編碼或加密的，數(shù)學(xué)都一定是它的通用語(yǔ)言，規(guī)律就蘊(yùn)藏在數(shù)字中，除非發(fā)出這信號(hào)的是徹底的混沌生物，或凡人無(wú)法理解的心智……”

    梅麗塔和諾蕾塔一邊聽(tīng)一邊點(diǎn)頭，接受著這充滿(mǎn)智慧的教誨，然而突然之間，一股難以言喻的、源自靈魂的敬畏和窺視感攝住了現(xiàn)場(chǎng)每一個(gè)龍的心靈，諾蕾塔和梅麗塔的臉色同時(shí)一變，安達(dá)爾身上的植入體燈光也瞬間明滅不定起來(lái)——

    “歐米伽，停止解析。”議長(zhǎng)立刻喊道。

    “歐米伽明白，停止解析，任務(wù)掛起?！?/br>
    “剛才……”梅麗塔艱難地抬起頭，臉上帶著冷汗低聲咕噥著。

    “神在注視我們，一個(gè)警告……”安達(dá)爾議長(zhǎng)的臉色異常難看，“我們不能繼續(xù)了?！?/br>
    隨后他慢慢喘息了幾口氣，才把后面的話說(shuō)完：

    “這不是我們?cè)撀?tīng)的東西?！?/br>