宏偉之墻的情況比裴迪南公爵最初預(yù)想的還要嚴(yán)重。

    精靈是一個(gè)古老而驕傲的種族——驕傲而非高傲——?dú)v史悠久的文化傳承以及強(qiáng)大的天賦力量讓這個(gè)種族和當(dāng)年的剛鐸人類(lèi)一樣自信，并且充滿某種責(zé)任感，自從剛鐸帝國(guó)毀滅，整個(gè)大陸的文明雙極崩塌一半，白銀帝國(guó)便在大國(guó)責(zé)任感的驅(qū)使下成為了宏偉之墻的維護(hù)者和廢土的監(jiān)視者，七百年來(lái)，他們都一絲不茍地履行著神圣盟約上的職責(zé)，裴迪南公爵很清楚，如果不是那道屏障真的出了天大的變故，驕傲的精靈們是絕不會(huì)派出使者來(lái)向各國(guó)示警——以及請(qǐng)求幫助的。

    大公爵關(guān)注著羅塞塔大帝的表情，從皇帝陛下的神色中，他知道對(duì)方已經(jīng)確認(rèn)了精靈所言的真?zhèn)?，便轉(zhuǎn)頭看向希瓦：“你們的方案是加固屏障——那么具體要怎么加固？你們又具體要我們做些什么？”

    “我們計(jì)劃在幾座主要的哨兵之塔附近設(shè)置增幅裝置，增幅裝置的技術(shù)我們都有，但我們沒(méi)有足夠的人手和資源——哪怕人手和資源足夠，我們也沒(méi)有時(shí)間將其分配到整個(gè)宏偉之墻上，”精靈特使說(shuō)道，“大陸中部的廢土阻斷了交通，從白銀帝國(guó)來(lái)到大陸北部需要繞很遠(yuǎn)的路，我們是乘坐巨鷹才在半個(gè)月內(nèi)趕到這里的——但巨鷹并不能用來(lái)運(yùn)送大量貨物?！?/br>
    這時(shí)，羅塞塔?奧古斯都終于開(kāi)口了：“提豐很樂(lè)意去修復(fù)那道屏障，畢竟那屏障也是我們的命脈——但其他國(guó)家呢？”

    “我們已經(jīng)向每一個(gè)人類(lèi)王國(guó)派出了信使，”希瓦說(shuō)道，“派往奧古雷部族國(guó)的信使在前幾日便應(yīng)該到了，派往安蘇的信使比我們更早出發(fā)，現(xiàn)在也應(yīng)該到了。”

    “奧古雷部族國(guó)多年來(lái)一直在關(guān)注宏偉之墻，他們應(yīng)該會(huì)很快回應(yīng)你們的警告，但安蘇……”羅塞塔大帝嗓音低沉地說(shuō)道，“那個(gè)國(guó)家正陷入一場(chǎng)內(nèi)亂，我不知道他們是否還能履行神圣盟約的職責(zé)?！?/br>
    “……我們?cè)盏竭@方面的消息，”希瓦沉默了片刻，語(yǔ)帶遺憾地說(shuō)道，由于有宏偉之墻通訊網(wǎng)的存在，精靈對(duì)整個(gè)大陸的消息還算靈通，安蘇內(nèi)戰(zhàn)一事早在半年前就傳入了白銀帝國(guó)，“我們對(duì)此很遺憾，昔日盟友的后裔不該對(duì)立至此……但不管怎么說(shuō)，宏偉之墻的安危事關(guān)文明生死，他們應(yīng)該知道……現(xiàn)在不是繼續(xù)內(nèi)戰(zhàn)的時(shí)候?！?/br>
    “如你所說(shuō)，人類(lèi)四國(guó)子民皆是剛鐸帝國(guó)后裔，先祖的古老榮光不應(yīng)因偏見(jiàn)和短視而蒙塵，我相信那些光輝的血脈還在安蘇人的血管里流淌——只要他們還沒(méi)有徹底遺忘這一切，他們就會(huì)知道該怎么做的，”羅塞塔?奧古斯都神情肅然地說(shuō)道，隨后站起身來(lái)，“而至于提豐……我們會(huì)履行神圣盟約上的職責(zé)，去修復(fù)那道屏障?！?i>

    精靈特使站起身，在羅塞塔大帝面前彎下腰去：“您無(wú)愧于奧古斯都之名?！?/br>
    羅塞塔點(diǎn)點(diǎn)頭：“請(qǐng)諸位使者先去休息吧，我要和我的顧問(wèn)商討一下具體的物資調(diào)動(dòng)和人員安排問(wèn)題。”

    幾位精靈特使在侍者的引領(lǐng)下離開(kāi)了，會(huì)客室中一時(shí)間只剩下提豐皇帝和裴迪南公爵兩人。

    那位皇帝坐回到自己的椅子上，上半身深陷在椅背的陰影中：“裴迪南卿，你認(rèn)為宏偉之墻的情況已經(jīng)惡化到這一步了么？”

    “精靈不會(huì)在這個(gè)問(wèn)題上開(kāi)玩笑——而且以他們的行事風(fēng)格，如果不是屏障惡化到一定程度，他們也不會(huì)來(lái)向人類(lèi)諸國(guó)求助的?！?/br>
    “我也是這么想的，”羅塞塔微微點(diǎn)頭，“占星法師們報(bào)告了太陽(yáng)的異常變化，邊境的駐軍也目擊了宏偉之墻的異動(dòng)，證據(jù)都在，不容忽視?！?i>

    “那么我們確實(shí)是要……”

    “履行神圣盟約，毫無(wú)疑問(wèn)，”羅塞塔說(shuō)道，“我已經(jīng)看到精靈帶來(lái)的圖紙，由提豐負(fù)責(zé)的修復(fù)工作會(huì)分兩個(gè)部分，一部分在西南，我會(huì)委派賽文公爵前往，另一部分在西北，靠近冬狼堡——我會(huì)親自前往?！?/br>
    裴迪南愣了一下，面露驚訝：“陛下，您要親自去？”

    “沒(méi)錯(cuò)，”羅塞塔微微點(diǎn)頭，“那座塔是提豐先君死守而歿之處，所以我必須親自去?！?/br>
    這是個(gè)無(wú)法勸阻的理由。

    七百年前，四國(guó)初定，人類(lèi)的疆域遠(yuǎn)沒(méi)有如今這么安全，為了阻遏不斷向外滲透的廢土，精靈與各國(guó)聯(lián)手修建了如今的宏偉之墻，其中一座關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)便在提豐的西北邊疆——那座關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)上的哨兵之塔建了整整三年，是所有哨兵之塔里最后完工的一座，也是整個(gè)宏偉之墻合攏的最后一步，而為了這最后一步，提豐曾付出最為慘痛的代價(jià)。

    當(dāng)宏偉之墻各段逐一激活，廢土中的混沌魔能和無(wú)窮無(wú)盡的畸變怪物紛紛被阻擋在那片焦土上時(shí)，魔潮力量曾進(jìn)行過(guò)最大的一次反撲，無(wú)處可去的混沌魔能和畸變體們涌向了屏障上的最后一處缺口，并在提豐西北邊境與人類(lèi)和精靈聯(lián)軍展開(kāi)了一場(chǎng)激戰(zhàn)，反撲的畸變體軍團(tuán)甚至一度逼近到哨兵之塔腳下，而為了拖住畸變體進(jìn)攻的腳步，為了給精靈技師們爭(zhēng)取激活高塔的時(shí)間，提豐先君所率領(lǐng)的整個(gè)近衛(wèi)騎士團(tuán)，甚至包括國(guó)王本人，都死在了塔下。

    “安德莎和她率領(lǐng)的冬狼軍團(tuán)會(huì)負(fù)責(zé)我的安全，”羅塞塔看著眼前的老公爵，不緊不慢地說(shuō)道，“而在我離開(kāi)期間，國(guó)務(wù)便由你負(fù)責(zé)，裴迪南卿。”

    迎著提豐皇帝深邃的目光，裴迪南?溫德?tīng)柹钗艘豢跉狻?i>

    “必不辜負(fù)您的信任，陛下?！?/br>
    裴迪南公爵離開(kāi)了。

    房間中只剩下那位提豐的統(tǒng)治者。

    羅塞塔?奧古斯都坐在那張寬大的靠背椅中，面無(wú)表情地注視著不遠(yuǎn)處壁爐內(nèi)的爐火，爐火跳躍不息，在那不斷變幻的火焰光影中，兩個(gè)朦朦朧朧的虛影突然升騰起來(lái)，并沿著爐膛溢出的火光落在地上，一步步來(lái)到羅塞塔面前。

    她們凝聚成了人形，金色的長(zhǎng)發(fā)，尖尖的耳朵，一模一樣的容貌。

    萬(wàn)物終亡雙子輕聲笑了起來(lái)，對(duì)眼前的皇帝說(shuō)道：“您看，我們說(shuō)過(guò)的，那堵墻要出問(wèn)題，白銀帝國(guó)解決不了的問(wèn)題……他們果然就來(lái)找您了?！?/br>
    羅塞塔面無(wú)表情地看了眼前的精靈雙子一眼：“你們好像壓根不在意自己也是出身自白銀帝國(guó)的?！?i>

    精靈雙子仍然在笑著：“我們的事業(yè)超出國(guó)家概念，從某種角度上，您和我們不是一樣的么？”

    “我和你們不一樣，我信賴國(guó)家的力量，”羅塞塔淡淡地說(shuō)道，“你們來(lái)，不會(huì)就是為了和我討論這些吧？”

    “當(dāng)然不是，”精靈雙子的聲音重疊在一起，帶著某種韻律版的感覺(jué)，“我們是想問(wèn)問(wèn)您，您……放棄安蘇了么？”

    “當(dāng)然沒(méi)有，只不過(guò)現(xiàn)在還不是動(dòng)手的時(shí)候，”羅塞塔說(shuō)道，“成本與收益還沒(méi)有達(dá)到最佳平衡……安蘇人的血還沒(méi)有流干……”

    精靈雙子來(lái)到羅塞塔身旁，仿佛閑庭信步一般在這位提豐皇帝身邊走動(dòng)著，發(fā)出驚奇的詠嘆：“仍然冷靜……”“精確計(jì)算……”“充滿自信……”“不可思議……”

    最后她們異口同聲：“您真是個(gè)不可思議的人——直面真相之后，竟清醒到了今天?！?/br>
    羅塞塔冷漠地看著精靈雙子這沒(méi)有禮貌，甚至可以說(shuō)是冒犯的舉動(dòng)，就仿佛在看著一場(chǎng)鬧劇，最后他揮了揮手：“如果沒(méi)有更重要的事，就不要在我這里浪費(fèi)時(shí)間了——現(xiàn)在可是有一批高階游俠和精靈信使在這座宮殿里，他們對(duì)放逐者可不會(huì)心慈手軟?！?/br>
    精靈雙子終于停下了“椅邊漫步”，她們微笑著，面朝羅塞塔，倒退著一步步走向壁爐：“啊，您的威脅真是卓有成效，我們很樂(lè)意配合……”

    她們的身影在空氣中漸漸變淡，一點(diǎn)點(diǎn)和后方的火光融合在一起，在她們徹底離開(kāi)之前，羅塞塔開(kāi)口了：“別忘了你們要做的事?！?/br>
    

    “請(qǐng)放心，萬(wàn)物終亡比您重視信譽(yù)，安蘇的血，會(huì)繼續(xù)流的……”精靈雙子的身影已經(jīng)消失，她們的聲音則繼續(xù)從火光中傳來(lái)，越來(lái)越遙遠(yuǎn)縹緲，“我們只取走我們需要的，剩下都屬于您……”

    精靈雙子的身影和聲音終于徹底消失了，房間中隱隱的魔力波動(dòng)也完全平復(fù)下來(lái)。

    羅塞塔?奧古斯都在房間中獨(dú)自靜默著，良久，他才輕聲自言自語(yǔ)道：“必須……有一個(gè)強(qiáng)大的帝國(guó)……”

    他站起身，來(lái)到那已經(jīng)失去魔力反應(yīng)、變成普通火焰的壁爐旁，他注視著爐膛中變幻跳動(dòng)的火苗，之后彎下腰，將旁邊那有著銳利尖刺裝飾的擋架認(rèn)認(rèn)真真地放在爐前。

    而在同一時(shí)間，安蘇王都圣蘇尼爾城，灰褐色的巨鷹振翅劃破長(zhǎng)空。

    圣蘇尼爾的市民們熟悉獅鷲，因?yàn)楠{鷲是上層貴族和王室最常使用的信使和空中載具，但鮮少有人類(lèi)認(rèn)識(shí)來(lái)自南方的巨鷹——那些體型龐大的猛禽就像烏云一般掠過(guò)鐵十字街和皇冠街的上空，巨鷹的尾羽和胸腹部還裝飾著綠色和銀白色的絲帶，它們徑直飛向白銀堡的方向，引起了無(wú)數(shù)目擊者的好奇和關(guān)注。

    只有眼神最好的人在那驚鴻一瞥間看到了巨鷹背上的身影——精靈。

    白銀堡的上層露臺(tái)上，維多利亞?維爾德靜靜注視著天空，看著那些飛過(guò)了大半個(gè)大陸的猛禽落在白銀堡側(cè)翼的獅鷲平臺(tái)上——這里沒(méi)有巨鷹棲木，只能把獅鷲平臺(tái)騰空來(lái)供精靈族的巨鷹降落，被臨時(shí)驅(qū)趕到北塔的白羽獅鷲們這時(shí)候正從塔臺(tái)上的窗戶中探出頭來(lái)，沖著那些灰褐色巨鷹發(fā)出響亮的尖叫聲。

    “精靈信使到了。”

    在維多利亞身旁，柏德文?法蘭克林大公低聲自言自語(yǔ)道。

    “看來(lái)宏偉之墻的情況真的不妙，”維多利亞的語(yǔ)氣中帶著一絲寒涼，“可笑的是直到昨天那些貴族還在會(huì)議上討論南境大公的警告里到底有什么陰謀?！?/br>
    而在獅鷲平臺(tái)上，精靈信使們正輕盈地一個(gè)個(gè)跳下坐騎，其中一名留著金色短發(fā)的女性精靈略帶不滿地看了那些在塔樓上聒噪的獅鷲一眼：“北方的獅鷲罵人真難聽(tīng)?！?/br>
    “獅鷲一向是最擅長(zhǎng)罵人的，”另一名信使無(wú)奈地說(shuō)道，“我們的巨鷹恐怕是占了它們的巢xue?！?/br>
    短發(fā)精靈撇了撇嘴，扭頭看著自己的巨鷹，后者也偏過(guò)頭來(lái)，不明所以地和自己的主人對(duì)視著。

    短發(fā)精靈忍不住嘆息：“白長(zhǎng)這么大個(gè)子，連吵架都不會(huì)?！?/br>
    “咕咕？”

    “我跟你講，我這鷹肯定有問(wèn)題，它口音真的很重……”