年輕的低級(jí)女法師瑪麗邁著沉重的腳步走在通往魔法實(shí)驗(yàn)室的階梯上，鑲嵌在走廊兩側(cè)的魔晶石燈散發(fā)出恒定明亮的光輝，但這光芒卻絲毫不能驅(qū)散她心中的不安。

    這段時(shí)間來，整座塔里的學(xué)徒都在承受著同樣的不安——老魔法師的精神問題似乎正在朝著一個(gè)新的方向發(fā)展惡化，那個(gè)乖僻陰沉的老人好像在上次“連接”中受到了什么刺激，他首先讓學(xué)徒們晝夜不休地拆掉了塔中的那些精神防護(hù)法陣，隨后又毫不猶豫地將三座魔法實(shí)驗(yàn)室之一給拆除一空，并在里面設(shè)置了大量讓人難以理解的、新的實(shí)驗(yàn)裝置，他整日整日地把自己關(guān)在新實(shí)驗(yàn)室里，研究著學(xué)徒們看不懂也不敢去打聽的東西，他開始更加頻繁地自言自語、咕咕噥噥，有時(shí)候還會(huì)突然在實(shí)驗(yàn)室里手舞足蹈地哈哈大笑……

    他好像是徹底瘋了。

    現(xiàn)在學(xué)徒們唯一感覺慶幸的，就是老法師的新瘋狂似乎讓他無暇去懲罰旁人，這么多天里竟然沒有一個(gè)學(xué)徒遭到鞭打和責(zé)罵，老法師貌似已經(jīng)完全沉浸在他那錯(cuò)亂的精神世界里，甚至都忘了自己還有一群學(xué)徒存在。

    所以瑪麗此刻覺得自己大概是所有學(xué)徒里最不幸的一個(gè)——因?yàn)槔戏◣煹つ釥栐诏偪裰芯谷贿€記起了自己，并派奴仆通知自己去新實(shí)驗(yàn)室里找他……

    是新的瘋狂實(shí)驗(yàn)？還是莫名降臨的懲罰？亦或者只是老法師在神志不清狀態(tài)下隨口的一次招呼？

    階梯到了盡頭，一條燈光略有些昏暗的走廊出現(xiàn)在眼前，走廊的盡頭就是魔法實(shí)驗(yàn)室，一個(gè)穿著黑色短袍的奴仆從走廊走了過來，在瑪麗面前微微彎腰，用僵硬低沉的嗓音說道：“主人在等你?！?/br>
    “我知道了?！爆旣慄c(diǎn)點(diǎn)頭，越過奴仆向前走去。

    法師塔里的奴仆皆是老法師購買來的奴隸，除了那個(gè)不知道已經(jīng)多大年紀(jì)、總是陰測測的老管家之外，所有奴仆都接受過神經(jīng)元改造手術(shù)和法術(shù)洗腦，這些僵硬而缺乏情感的“活死人”照料著老法師和所有學(xué)徒的生活，在必要的情況下，也充當(dāng)老法師的實(shí)驗(yàn)材料。

    瑪麗曾經(jīng)懼怕過他們，也曾經(jīng)同情過他們，但現(xiàn)在，她對(duì)活死人奴仆已經(jīng)只剩下麻木，和看待魔偶沒什么兩樣。

    反正這塔里的每一個(gè)人都是差不多的。

    她走過走廊，推開了新實(shí)驗(yàn)室的大門，并看到老法師已經(jīng)在里面等著自己——他背對(duì)著大門，似乎正在盯著實(shí)驗(yàn)臺(tái)上的什么東西發(fā)呆。

    瑪麗吸了口氣，走進(jìn)實(shí)驗(yàn)室：“導(dǎo)師，您找我？”

    老法師背后的幾根人造神經(jīng)索抽動(dòng)了一下，隨后他轉(zhuǎn)過身，用那褐黃色的眼珠盯著女學(xué)徒：“瑪麗，你來的正好，過來——把門關(guān)上?！?/br>
    瑪麗心懷忐忑地走過去，并打量了一下這間剛剛經(jīng)過翻新的實(shí)驗(yàn)室。

    那些盛放動(dòng)物樣本以及魔藥的架子都被搬到了別的地方，原本的幾個(gè)石質(zhì)煉金臺(tái)也都不知去向，取而代之的是位于房間中央的一個(gè)大型試驗(yàn)臺(tái)，以及在房間兩側(cè)的幾張長桌和魔法材料存放柜，新的實(shí)驗(yàn)室和之前那個(gè)陰沉恐怖的地方看起來截然不同，倒更像是一間比較正常的魔法實(shí)驗(yàn)室了。

    年輕的女學(xué)徒來到實(shí)驗(yàn)臺(tái)前，正想詢問自己的導(dǎo)師有什么吩咐，卻看到實(shí)驗(yàn)臺(tái)上攤開著很多張圖紙，以及許多寫滿了計(jì)算式的草稿紙。

    “你，你是我所有學(xué)徒里數(shù)理能力最好的，我選擇了你——來和我一起完成主人交待的任務(wù)！”老法師看了瑪麗一眼，用不容置疑的口吻說道，“你先拿著這些，把這幾道題做出來！”

    做題？

    瑪麗一頭霧水，但不敢違背導(dǎo)師命令的她還是接過了那些紙張，開始認(rèn)真閱讀上面的東西。

    她理解的有些艱澀，雖然那些紙上的都是用數(shù)理能力就能解決的數(shù)學(xué)問題，但遣詞用句卻和她以往遇上的魔法概念有很大不同，但不管怎么說，她還是硬著頭皮看了下去。

    隨后，她開始嘗試用自己的理解，去解決那個(gè)計(jì)算符文域范圍的難題。

    在解題到一半的時(shí)候，一只枯瘦的手指突然從旁邊伸了過來，瑪麗頓時(shí)一驚，并緊接著聽到導(dǎo)師的話從旁邊傳來：“白癡！你的平方符號(hào)呢？！”

    瑪麗額頭被嚇出了一層冷汗，但預(yù)料中的電擊或鞭打并未降臨，導(dǎo)師只是冷冷地說了一句：“還愣著干什么？改過來！你想把題做錯(cuò)嗎？！”

    瑪麗慌忙改正了自己寫錯(cuò)的地方，并繼續(xù)做下去。

    但她做的仍然很是艱難——數(shù)理她都懂，但那些定義和公式對(duì)她而言實(shí)在是太新鮮，又太抽象了。

    理解題目為她增加了額外的難度，以至于原本會(huì)做的東西也會(huì)出現(xiàn)失誤，很快她就又聽到導(dǎo)師在耳旁吼道：“你沒有腦子嗎？！理論值是277！實(shí)際干擾值已經(jīng)超過它了！你竟然還在繼續(xù)做下去？！”

    “你見過哪個(gè)魔法陣的符文結(jié)可以不成對(duì)的嗎？那個(gè)多余出來的起始符文你是打算把它接到自己的腦子里么！”

    “石英砂是負(fù)性，是負(fù)性！你以為它是秘銀和精金嗎？讓你去設(shè)計(jì)魔法陣，你遲早把自己炸死！”

    導(dǎo)師的斥責(zé)和怒吼幾乎每隔一會(huì)就會(huì)響起，每次都讓瑪麗忍不住哆嗦一下，但慢慢的，她卻發(fā)現(xiàn)了一件事——導(dǎo)師其實(shí)是真的在教導(dǎo)自己一些東西。

    自從幾年前導(dǎo)師完全沉迷于進(jìn)行“連接”儀式以來，這是他第一次再度教導(dǎo)學(xué)徒實(shí)際內(nèi)容！

    自己一愣神的功夫，導(dǎo)師的聲音就又響了起來：“還愣著干什么？你還有兩道大題沒寫！不寫完卷子不準(zhǔn)吃飯！”

    瑪麗趕緊低下頭，認(rèn)認(rèn)真真閱讀起最后兩道題的題目，但一種古怪的感覺卻從她心中浮現(xiàn)出來：難道……導(dǎo)師最近不是徹底瘋了，而是真的在魔法研究上有了巨大的突破，所以完全沉浸在研究之中么？

    她是知道的，讓老魔法師精神出現(xiàn)問題的最初原因，就是他在魔法研究過程中遇上的某些令人絕望的巨大難題，幾十年無法突破才一點(diǎn)點(diǎn)讓這位原本強(qiáng)大睿智，前途無量的天才法師變得陰沉乖僻，冷酷扭曲——那詭異可怕的“連接”儀式只是放大了他的精神問題而已。

    十幾分鐘后，瑪麗把稿紙推向丹尼爾：“導(dǎo)師，我做完了……”

    老魔法師看了她一眼：“檢查過了么？”

    “我……檢查過了?！?/br>
    “讓我看看?！?/br>
    老魔法師一把奪過了瑪麗手中的紙張，然后從頭到尾認(rèn)真看了一遍。

    在那一瞬間，不知道是不是錯(cuò)覺，瑪麗仿佛從導(dǎo)師那張總是陰沉的面孔上看到了一絲絲的微笑。

    “嗯……馬馬虎虎，”老魔法師的表情變化稍縱即逝，下一秒他已經(jīng)重新板起臉孔，“比我做的時(shí)候差遠(yuǎn)了，多用了一倍的時(shí)間?！?/br>
    瑪麗卻從這句話里聽出一絲別的內(nèi)容：這些題不是導(dǎo)師自己出的么？他在出題的時(shí)候也做了一遍么？

    顯然，老法師不會(huì)解釋自己的話，瑪麗也沒有膽量去詢問這種細(xì)節(jié)，她只是低頭聽著，聽老法師繼續(xù)說下去：“雖然你用的時(shí)間長，但差不多及格了。這些資料你拿回去，認(rèn)真看，都學(xué)會(huì)，然后教給那群躲在塔底的廢物和白癡——告訴他們，三天后我要考驗(yàn)他們，學(xué)不會(huì)的，就等著被我做成活死人吧?！?/br>
    瑪麗縮了縮脖子，終于忍不住問了一句：“導(dǎo)師，這些東西……是做什么用的？”

    “這些是偉大的知識(shí)！”老法師張開雙手，很是激動(dòng)地說道，顯然他此刻心情不錯(cuò)，還很有耐心跟自己的學(xué)徒解釋，“是我偉大的主人賜予的知識(shí)！你必須好好學(xué)，等你學(xué)會(huì)了，我就教你該怎么組建魔網(wǎng)，怎么簡化法陣——這是你莫大的榮耀，能為主人效勞，是你莫大的榮耀！”

    瑪麗慌忙點(diǎn)著頭，她開始懷疑自己剛才那樂觀的估計(jì)——自己的導(dǎo)師，恐怕仍然是瘋的。

    他在接觸了一個(gè)恐怖的存在并與之做了交易之后，真的是徹底瘋了。

    這時(shí)老法師突然皺了皺眉，隨后不耐煩地?fù)]著手：“出去吧，今天能教你的就這些了。我的主人在召喚我，我必須立刻回應(yīng)?！?/br>
    瑪麗知道老法師口中的“主人”是個(gè)恐怖的神話生物，或者是類似的神秘存在，于是一刻都不敢多呆，趕緊點(diǎn)頭后退。

    在離開實(shí)驗(yàn)室之前，她聽到老法師遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喊了一句：“你表現(xiàn)好，晚上可以吃rou！”

    瑪麗鞠了一躬：“謝謝您，導(dǎo)師。”

    等年輕的女學(xué)徒離開之后，老法師低聲咕噥了一些含混不清的話語，隨后慌慌張張地站到實(shí)驗(yàn)室角落的一個(gè)魔法陣上，激活周圍的預(yù)警和保護(hù)符文之后，他的精神迅速放空，神經(jīng)索開始幫助他和周圍的符文建立連接。

    下一秒，他便看到自己周圍的環(huán)境天翻地覆，那個(gè)有著高遠(yuǎn)藍(lán)天、無盡水面、大量金屬平臺(tái)的空間再次出現(xiàn)在他眼前。

    果然，只要連接到心靈網(wǎng)絡(luò)中，他就必然會(huì)被帶到這個(gè)地方——域外游蕩者的控制是絕對(duì)的，根本沒有任何漏洞可鉆。

    老法師早已經(jīng)放棄抵抗，他恭恭敬敬地對(duì)著眼前那個(gè)金發(fā)的身影彎腰致敬：“主人，您有什么吩咐？”

    “先做點(diǎn)卷子吧，”高文隨手變出兩套題，“我看看你掌握的怎么樣了。”

    老法師：“……謹(jǐn)遵您的命令?！?/br>
    片刻之后，高文的呵斥聲開始響起：

    “你腦子呢？地址映射的基本定義忘了嗎？！”

    “誰告訴你開放端口不可以偽裝的！”

    “唯一有效編碼是什么意思還不明白？它必須和精神頻率始終匹配！讓你去設(shè)計(jì)IP索引，你遲早把自己的腦子燒掉！”

    ……

    “最后……你檢查過了么？！”