管家將一切料理得妥妥帖帖的，轉眼間就到了宴飲這天。十公主雖說盛寵不似從前，但此次請到的是平日幾乎難得應酬的姜將軍，城里的貴婦人是不可能輕易放過這次難得的機會的。更何況王氏一族也沒有倒下，幾分客氣看在王氏的面子上還是要給的。

    只是閑言碎語難聽，就算嘴上不說，心里也在刻薄。

    侍女為十公主前前后后打點著，聽到些不小心露出的一兩句閑話，看到些遮遮掩掩的惺惺作態(tài)，心里憋悶，不由得更堅定起自己的計劃，拼著被十公主事后責罰的風險，她也要為自己的主子討一口氣。

    十公主倒是不知道自己的侍女策劃了什么驚心動魄的大事，她一心只想著怎么說服姜將軍，心事重重的她連梳洗沒了心思，只放任侍女替自己打點。還真是想瞌睡就送來了枕頭，侍女面上不由得露出了些喜色，笑著道：“公主可要好好與將軍談談，今日又是上巳，這可是喜日子，奴婢祝公主得償所愿！”

    十公主聞言也沒那么擔心了，輕輕啐了她一口笑她作怪。侍女給她挑了件輕薄的淡紫襦裙，頭發(fā)也只簡單地梳了個單刀，斜插著一支累金絲轉玲瓏垂珠釵以示貴重，耳垂白玉鐺，腰系鵝黃色的絳子，利落的樣子很襯得十公主眉眼間的英氣與成熟的風韻。侍女滿意一笑，替她又理了理衣裙，邊給她戴上香包邊試探道：“公主去前廳去得久些嗎？王大人的夫人也帶著王小姐來了，公主是否想與王夫人與表小姐多說些話？”

    “不了，大概一刻鐘這樣我就從前廳脫身，去和師父單獨說說話，”十公主搖搖頭，“舅母最是看不慣母親，也不多待見我，我與她們沒什么好說的?！?/br>
    侍女點頭稱是，將她扶至前廳后下去準備招待姜將軍的小宴席了。

    十公主在前廳轉了一圈，那些貴婦人雖不似從前熱情，但面上還過得去。她禮數(shù)周全地兜了一圈，假惺惺地噓寒問暖了一遍場中眾人，才不緊不慢地穿過回廊，朝府內的竹林深處的小閣走去。

    她還未嫁時，先皇就已經(jīng)開始為她cao心置辦公主府的事了。這片竹林是因為她被姜將軍教導時，課余問了一句君子的衣食住行該當如何，得了一句“不可居無竹”，興沖沖地鬧著父皇要求自己宮外的居所也要種上一片竹林，于是父皇為她栽下了這一片從靈安搬來的翠竹，郁郁蒼蒼，密不見人。

    她當時想的是，若是能和像君子一般的姜將軍一起住進來，朝起習武，晚間剪燭，聽著夜風穿過竹林的簌簌聲，這是她當時能想到的最好的婚后生活了。只是竹林種好了，她卻未能如愿，嫁給了別人，此后姜將軍奔赴北疆，建功立業(yè)，這片竹子也留到了現(xiàn)在才見到她原想贈給的人的第一面。

    想到這里，十公主的腳下不由輕快了不少，因為她看到了侍女站在小閣外守著，知道姜將軍已經(jīng)在閣內了。她想，現(xiàn)下也還不算晚。

    侍女見她來了連忙給她打簾，擦肩而過時還低聲說了一句：“奴婢給公主備了香，公主進去后點上閣內會更顯清幽?！?/br>
    十公主頷首表示自己知道了，但并不打算點上。她雖然素日愛擺弄這些玩意兒，姜將軍卻不喜歡，還是得依著師父的性子來才好商量事情。

    閣間只設了一雙相對著的坐幾，姜將軍端坐在右邊的坐幾上，見她進來起身就要見禮，被十公主急急扶住了：“師父也太見外了，只是私宴，咱們師徒二人隨意說些話，就不必拘禮了?！?/br>
    姜將軍點頭稱“是”，卻將眉頭皺起了：“公主雖已出嫁，但孤男寡女，仍是不妥?！?/br>
    十公主在姜將軍對面坐下，抬手續(xù)了一杯茶：“這有何妨，此處僻靜，外頭有管家守著，不會有人闖進的?！?/br>
    姜將軍張口還想說什么，卻被十公主截斷了：“師父用一下這桃酥，在宮里時我記得師父最愛用了，邊疆貧瘠，師父也好久沒嘗過京里的桃酥了吧?！闭f著拿起箸子給姜將軍夾了一塊，又道，“里面的核桃仁是我親自揀選的，師父不要嫌棄。”

    姜將軍聽罷又要起身行謝禮，十公主好笑地看他：“師父怎么征戰(zhàn)回來，對毓敏反而禮數(shù)多了起來，這樣拜來拜去的，我們這頓小宴要吃到什么時候呀?！?/br>
    “是，是我許久沒見公主，一時不習慣了?！苯獙④娨彩Φ?，提箸嘗了一口贊道，“公主府上的手藝還同往常一樣，叫我想起了以往午后與公主一同用茶點的日子?！?/br>
    十公主抿唇一笑，邊用點心邊細細問了姜將軍在京中的近況，一時間席上賓主盡歡。在得知皇帝賞了他半個月的長假賦閑在家不必上朝，連軍部也不必去應卯后，十公主假似無意地問道：“師父這一回來，倒是可以好好休整一番，只是不知陛下對師父作何安排呢？”

    姜將軍將茶盞放下，沉吟道：“做臣子的，不好揣測陛下心思的。”

    十公主搖頭道：“師父此言差已，若一味地不揣測，失了得之不易的圣心，豈非不妙？”

    “習得文武藝，貨于帝王家，從來都是如此?！苯獙④娚裆绯?，“生殺予奪也不過是陛下一念之間，不是我能肆意揣測的，我只需盡好自己的本分即可?！?/br>
    十公主見將軍始終不接，心里著急，起身款款踱步到窗前循循善誘道：“師父這話說得差了，若是都如師父所說，那為還有這么多教導世人為官之道，揣摩上意的傳世經(jīng)典？”

    姜將軍臉色不虞，十公主以為撓到他的癢處了，裝作躊躇難言道：“毓敏有句不該對師父說的，卻也是要緊之處。師父得勝歸來，本是一件喜事，但古人有云，功高震主，師父不得不為自己以后打算啊。”

    她瞧著姜將軍的臉色越來越凝重，覺著自己那番話觸動到了姜將軍。師父嘴上雖然不認，心內也是這么擔憂的，伸手想要撫上他放在桌上的手，卻不想姜將軍突然“騰”地一下站起身來，把她嚇了一跳。

    只見姜將軍垂眸拱手：“公主這我是不便留了，還請公主自便吧。”

    十公主不解地站起身，攔住他問道：“師父這是怎么了，是毓敏哪里說錯了什么嗎？”

    姜將軍冷聲道：“闊別公主多年，臣已經(jīng)不認得現(xiàn)在的公主了。”他抬眼看了她一眼，含著無盡的失望與疏離，“公主在京里的這些日子，不知從哪學會了不正之術，剛剛那番話，令臣無地自容，臣忝為公主之師，公主以后也不必叫臣師父了?！?/br>
    “毓敏說的都是肺腑之言，”她從沒想過師父會如此說她，她承認自己是為了自己的私心而挑撥他們的君臣關系，她也預料到了自己會失敗，但沒想到姜將軍會說這么重的話，“更何況，當今圣上的皇位誰知來路如何？賤奴之子，鬼蜮伎倆不知比毓敏多出多少？師父就不怕一片忠心獻錯了人？”

    剛說完這番話她就后悔了，因為姜將軍現(xiàn)下看著她的眼神，除了深深的失望，還有厭惡。十公主住了嘴，心里泛起了巨大的委屈。師父全心全意效忠的人，逼jian皇姐，出身又不高貴，誰知以后要成什么暴君？為什么師父能這樣輕易否認與自己相處已久的自己的心意呢。

    她伸出手拉住了姜將軍，替自己描補一二，不想姜將軍淡淡地抽開了手，像避什么蟲害一般避開了她：“公主已是富貴至極，不必與臣如此親密?！?/br>
    十公主忍著淚道：“我原以為師父回京，能為我撐腰，不想師父已忘了與毓敏的師徒之情，急著討好新皇了?？赡谴髮④娍刹皇钱斀袷ド戏獾?，你是我夫婿家舉薦，父皇親封的大將軍！”

    “臣不忘何相與先皇的恩情，但這并不代表臣永遠都會護著何家。”姜將軍躬身一禮后朝閣外走去，邊走邊道，“臣知道駙馬已經(jīng)病逝，已經(jīng)派人去接駙馬的棺槨回京安葬了，略表一表臣的心意。至于今日，公主就當從未與臣說過那些話，臣也從未與公主起過爭執(zhí)?！?/br>
    十公主攥緊了拳頭，難過得渾身顫抖，卻兀自嘴硬道：“言盡于此，師父珍重?！?/br>
    姜將軍頓了一頓，沒有回頭，徑直走出了竹林。

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