村集有一棵高大的李樹(shù)，李樹(shù)往北半里地，便是孩子們的學(xué)堂。

    小男孩單肩馱著書包走出院墻的大門，白止朝他招了招手。

    男孩頓時(shí)兩眼放光，開(kāi)心地往白止跟前跑去。

    “順子?！?/br>
    這些時(shí)日來(lái)，白止便同那戶人家熟絡(luò)了關(guān)系，他教順子練一些基本的武功和防身術(shù)，并在他娘親那兒討口飯吃。

    “先生怎么來(lái)這里了？”

    “有個(gè)好東西要給你。”白止一邊說(shuō)著，想要幫他拎書包，卻被順子躲開(kāi)了。

    “是什么？”男孩不在意為何待會(huì)兒見(jiàn)面也能給他的東西要?jiǎng)跓┫壬鷮３膛艿竭@來(lái)，他只在意那口中的好東西究竟是何新奇物。

    “我今日去西坡登高，在山腰遇見(jiàn)一個(gè)老木匠?！彼逝摰貜纳砗筇统鲆话丫赖男∧緞?。

    “哇！”順子接過(guò)劍柄，興奮地原地蹦起，對(duì)著那小玩意看了又看，連劍身上的每一道天然木紋都不放過(guò)。

    白止的目光瞟向他身后，從學(xué)堂里出來(lái)的另一個(gè)男孩。

    短短數(shù)月，他唯一能確定的便是，順子不是他要找的人。

    他的娘親，農(nóng)婦嚴(yán)娘也并未說(shuō)謊，順子是她大齡時(shí)的親生孩子。早年被丈夫拋棄，便一人撫養(yǎng)兒子至今。如今有白止能幫上一手管管這小子，她倒也樂(lè)意讓他蹭口飯。

    “順子，那是誰(shuí)？”白止用眼神示意了一下。

    順子回頭看了一眼，“哦，他呀，比我高一級(jí)，好像叫...申耀?！?/br>
    “你認(rèn)識(shí)他嗎？”

    順子搖搖頭，又把心思放在了木劍上，“他不怎么跟人說(shuō)話的，他姥姥也不跟人來(lái)往，奇怪得很，后來(lái)就沒(méi)人想跟他做朋友了。”

    白止又看向迎面走來(lái)即將擦肩而過(guò)的男孩。對(duì)方有所感應(yīng)，朝他投回淺淺的一瞥。

    只對(duì)視的那一眼，白止的心中產(chǎn)生了強(qiáng)烈的預(yù)感。

    男孩還未長(zhǎng)開(kāi)，可看向旁人時(shí)總帶著他自己都未曾意識(shí)到的冷漠。

    “周先生？”順子拿劍在白止眼前晃了晃。

    他回神，笑了笑，“走吧，回去練完劍吃晚飯了?！?/br>
    路上，他又回味起“申耀”這個(gè)名字。

    沉...堯...

    馬車一陣劇烈晃動(dòng)，順子驚叫著爬到前輿，“出什么事了！”

    “抱歉！”白止飛快拉緊韁繩，車停在了半道上。

    “是不是有危險(xiǎn)！”順子抓起心愛(ài)的小劍就要沖下車跟敵人決一死戰(zhàn)似的。

    “回...回來(lái)！”白止一把揪住衣領(lǐng)給人抓了回來(lái)，“沒(méi)什么事，是我剛才分心了，對(duì)不起?！?/br>
    白榆望見(jiàn)恒福殿的門，心生一陣忐忑。

    值守的宮女對(duì)她也沒(méi)有什么好態(tài)度，進(jìn)去通傳了一聲便讓她進(jìn)去。

    這是是溫郁作為太后，她作為妃嬪的第一次會(huì)面。

    說(shuō)來(lái)已過(guò)了這么久，她才來(lái)拜見(jiàn)，屬實(shí)有些不妥，可就算今日也是她背著賀景珩前來(lái)的。

    倒不是因?yàn)檎嫘南胍徍鸵幌屡c嫡太后的關(guān)系，只是時(shí)機(jī)到此罷了。趁著她傷勢(shì)未愈，趁著溫郁不會(huì)給她好臉色，她手上的籌碼便多一籌。

    “參見(jiàn)母后?！卑子茉跍赜裘媲肮蛳滦辛艘粋€(gè)大禮。

    溫妙正給溫郁捏肩，眼瞅她閉目享受著，絲毫沒(méi)有要理會(huì)面前人的意思。

    沒(méi)得到免禮，白榆也就跪著默不做聲。

    溫郁緩緩掀開(kāi)眼皮，拿起幾上的茶啜飲起來(lái)。

    宮人們盡力在這種尷尬的場(chǎng)面降低自己的存在感。

    “姨母...”溫妙輕輕喚了一聲。

    “嗯？”溫郁裝傻似的回頭看她，“怎么了？是不是我右肩過(guò)于僵硬了？唉，進(jìn)來(lái)總睡不好，只有靠右側(cè)睡著才能勉強(qiáng)入睡?！?/br>
    她說(shuō)完，扭動(dòng)了一下脖頸。

    白榆悄悄深吐出一口氣，就跪在這地上也沒(méi)個(gè)蒲團(tuán)，膝蓋隱隱作痛。夏葵在殿外候著，目睹此景心急不已卻無(wú)能為力，假借急事之名跑開(kāi)了。

    “我那兒有幾副安神的方子，待會(huì)兒就差人給您送來(lái)?！?/br>
    “還是妙妙貼心啊?！?/br>
    兩人一唱一和，又嘮嗑了起來(lái)，完全不給前來(lái)示好的皇帝寵妃分毫面子，讓白榆在下人面前也丟了臉面。

    白榆嘗試著動(dòng)了動(dòng)腿，酸麻感襲來(lái)，叫她放棄了這個(gè)想法。

    “沉星懸。”溫郁結(jié)束了說(shuō)笑，突然喚了一聲。

    “臣妾在?！?/br>
    “哀家見(jiàn)過(guò)你?！?/br>
    白榆表現(xiàn)出疑惑的神情，也只能應(yīng)道：“...是。”

    “原是二嫁帝王，真有本事?！?/br>
    陰陽(yáng)她冒充李家娘子嫁給前元安侯之事。她本也不好辯駁，便垂頭受著。

    “不過(guò)在夜宴之前，哀家雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也聽(tīng)過(guò)爾的名諱。”溫郁譏笑一聲，“景瑜幼時(shí)攏共就跟隨先帝去了那么一次東宮，回來(lái)就跟哀家說(shuō)，你長(zhǎng)得很漂亮?！?/br>
    白榆蹙眉捏起衣料，這是她未曾想到自己會(huì)被為難之處。她甚至不認(rèn)識(shí)賀景瑜這號(hào)人。

    “姨母，”溫妙適時(shí)出聲，“元妃meimei還失著憶，還是不要刺激為好?！?/br>
    溫郁只給她一個(gè)眼神，“確實(shí)有幾分姿色。只不過(guò)上次見(jiàn)你，覺(jué)著你端莊，現(xiàn)在見(jiàn)你，只覺(jué)得你狐媚?！?/br>
    溫郁刻意加重了尾音，在空曠的殿里傳出回響。

    “太后娘娘，孫太后到了?！闭剖鹿霉眯÷曂▊?。

    “她來(lái)做什么？”

    “jiejie...”孫如玉剛行至殿外，就被跪著的白榆嚇了一跳，“呀，這是怎么回事？”

    她身后，還跟著剛跑開(kāi)的夏葵。