“彥方兄可在家？”

    “跨嗒，跨嗒……”緩慢而沉重的腳步聲漸響，又以木門(mén)開(kāi)啟的“吱呀”聲收束。

    門(mén)后拄著拐杖的老婦上下打量來(lái)人，疑惑問(wèn)道：“二位是？”

    君山抱拳行禮，道：“老夫人安。在下姓林，和彥方兄在薊寧共事過(guò)。我同內(nèi)子來(lái)丹若縣探親，順道來(lái)看看彥方兄——彥方兄不在家么？”

    鄒彥方是丹若縣其中一名失蹤者。卷宗上對(duì)其著墨偏多，言他曾任薊寧縣尉，三年后辭官歸家，又做了丹若縣青竹書(shū)院的山長(zhǎng)。

    此人樂(lè)善好施，交友廣泛，家中常有訪客。師徒倆喬裝一番，便充作其友人登門(mén)拜訪。

    老婦人請(qǐng)二人入內(nèi)，道：“你們來(lái)得不巧，彥方前不久失蹤，只剩我這老太婆主家。”

    她邊走邊哀嘆道：“天可憐見(jiàn)，他媳婦兒三年前才去了，怎么咱家里又?jǐn)偵线@等怪事！”

    姚玉照扶她坐下，安慰道：“咱們城主在想辦法尋人，鄒山長(zhǎng)這樣的善人，上天會(huì)保佑他平安回來(lái)的?！?/br>
    “但愿吧……”

    “老夫人，聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在棲霞城有好多人莫名其妙消失，彥方兄失蹤前也一點(diǎn)跡象都沒(méi)有嗎？”

    “沒(méi)有，一切如常，”鄒母道，“彥方最近在編修方志，經(jīng)常搞到子夜還不睡覺(jué)。我平常有起夜的習(xí)慣，那天我還到他屋里喊他快點(diǎn)歇息，他跟以前一樣，不大情愿的樣子，說(shuō)把手頭那頁(yè)寫(xiě)完先。”

    君山道：“彥方兄還是這個(gè)專(zhuān)注性子?！?/br>
    “我這兒子，遺傳了他老爹的好精力，熬個(gè)通宵都一點(diǎn)事沒(méi)有，第二天照樣神采奕奕的?？晌疫@做娘的，就怕萬(wàn)一……好在他身體一直壯實(shí)得很，以前他爹還叫他別學(xué)文，去參加武舉更容易些，他就愣不干，后來(lái)也就做了個(gè)九品縣尉……”

    “哎……這孩子！打小就倔，莞娘過(guò)世后他更倔！好好的縣尉也不做了，非要辭官……再娶個(gè)妻也不要……”

    婦人絮絮叨叨說(shuō)完，才又說(shuō)回那晚：“我就站他對(duì)面，看他寫(xiě)，等他真的熄燈了我才回屋里頭去。后來(lái)我就睡著了，天亮起來(lái)才發(fā)現(xiàn)他人不在屋里。我還以為他先去書(shū)院了，誰(shuí)料書(shū)院那說(shuō)壓根沒(méi)見(jiàn)到他……我托人到處打聽(tīng)，都沒(méi)人見(jiàn)過(guò)他。下午我到他屋里坐，才發(fā)現(xiàn)他被子都沒(méi)迭，鞋子也在邊上擺著。以他那愛(ài)整潔的性子，起床不會(huì)不收拾床榻的，這太怪了！”

    姚玉照道：“的確怪事一樁。好像失蹤的人都是夜里不見(jiàn)的，也不知是誰(shuí)在背后搞鬼?！?/br>
    “是?。∥乙婚_(kāi)始還不曉得有這么多失蹤的……這附近就我家彥方失蹤，后來(lái)聽(tīng)彥方他嬸娘說(shuō)，那天晚上他們家好幾個(gè)人都不見(jiàn)了?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)失蹤的人好些都有親戚關(guān)系？”

    鄒母想了一會(huì)，點(diǎn)頭道：“你這么一說(shuō)，好像也是。彥方他爹那邊的親戚，有好多人是那天失蹤的。我們同周邊確實(shí)沒(méi)親戚關(guān)系，我們?cè)炔蛔∵@，是后來(lái)他回來(lái)做山長(zhǎng)，才帶著我這老太婆一塊搬來(lái)的?！?/br>
    “還有，像我們這些嫁進(jìn)來(lái)的，入贅的，都還好好呆著呢。也不知道這是鄒家中了什么咒還是……還好我那孫兒在外地還平安。”

    “不止鄒家，我們來(lái)的路上，聽(tīng)人說(shuō)向家、石家、穆家都有這等怪事發(fā)生。”

    “這真是奇了怪了。也不知道我家彥方還能不能平安回來(lái)……老天保佑，大家都能回來(lái)?！?/br>
    “會(huì)的。彥方兄在薊寧時(shí)，曾多次化危為安，可見(jiàn)上天也不忍他受苦?！?/br>
    二人話(huà)鋒漸轉(zhuǎn)，同老婦拉起家常來(lái)，她眉宇間道道深溝終于舒展開(kāi)來(lái)。

    君山朝姚玉照使了個(gè)眼色，隨后一道向婦人拜別。

    鄒母執(zhí)意送二人出去，待行至門(mén)口，她忽然幽幽道：“夫婦之間，還是要親熱些好?！?/br>
    姚玉照一驚，還以為是二人露了餡。

    鄒母接著道：“你們是新婚夫婦吧？彥方剛同莞娘成婚時(shí)，也是相敬如賓，瞎過(guò)了一年還不知道對(duì)方的喜好、習(xí)性。我這老來(lái)得子的，看他們這樣不冷不熱，想抱孫兒也不知啥時(shí)候能抱上。我就教他兩個(gè)都主動(dòng)些，后來(lái)倒也如膠似漆的。‘烈女怕纏郎’‘女追男隔層紗’，這些話(huà)準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)的?！?/br>
    君山面色如常，回道：“多謝老夫人指教?！?/br>
    鄒母頗為滿(mǎn)意，輕拍拐杖把手，繼續(xù)指點(diǎn)道：“這新婚夫妻，最忌諱分床睡。當(dāng)男子漢的，夜里可要賣(mài)力些，別遭了媳婦嫌棄。”

    姚玉照一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些摔倒。

    君山捉住她的手腕，“小心?！?/br>
    婦人喜得眼尾綻花，連連點(diǎn)頭道：“合該如此，合該如此！”

    這對(duì)“新婚夫婦”在鄒母欣慰的目光中漸行漸遠(yuǎn)。

    待回到一葉舟，君山取出溯回鏡，道：“溯回鏡已錄下那夜發(fā)生的事，現(xiàn)下可一窺究竟。”

    姚玉照收起心中尷尬，直盯著他手里巴掌大的小圓片看。

    溯回鏡是君山從宿鬼王那借來(lái)的寶物，百年借期將滿(mǎn)，這才好不容易有一次用上它的機(jī)會(huì)。

    原來(lái)，二人在來(lái)的路上，便商量好要同屋主人閑聊拖些時(shí)間，——問(wèn)不問(wèn)得出什么倒不重要，重要的是要給溯回鏡充分的追溯時(shí)間，——君山便是在談話(huà)間將溯回鏡拋入了鄒彥方房?jī)?nèi)。

    溯回鏡升至半空，一晃眼變得大如傘面。

    鏡中畫(huà)面快速滑過(guò)，待出現(xiàn)老婦勸鄒彥方歇息的場(chǎng)景時(shí)，君山才令其放緩速度。一直到鄒彥方上床，兩人都沒(méi)看出什么異樣。

    不過(guò)，溯回鏡清晰記錄了鄒彥方消失時(shí)的畫(huà)面：他的身體像霧一樣消散。

    “他——”姚玉照訝然，“人，沒(méi)了？”

    君山知道她想說(shuō)的其實(shí)是“死了”，他搖頭，道：“人死時(shí)魂魄會(huì)離體。你再仔細(xì)看?！?/br>
    鄒彥方消失的畫(huà)面反復(fù)出現(xiàn)在鏡中，姚玉照湊近了些，終于看出是一絲霧漸漸變成一片霧遮住了鄒彥方。

    “他是被霧帶走了么？”

    “嗯。”

    君山伸指輕點(diǎn)溯回鏡，鏡面泛起漣漪，鏡中畫(huà)面頓時(shí)轉(zhuǎn)到鄒母房中。

    同樣的霧出現(xiàn)在鄒母印堂處。

    “這霧是什么東西？”

    先斷到這，下周一更