平京無雪，城西民宅中，老樹的枝叉光禿禿地指暗淡凝滯的天空。

    一扇破陋的窄小木門打開，出來個做少年打扮的姑娘，她穿著舊棉襖，高束馬尾，眉眼利落，臉蛋上有受凍的暈紅。

    “你在家照顧好娘親，  白術(shù)我回來的時候路過寶濟(jì)堂買就成！”

    老嬤嬤仍不放心：“等臨哥兒回來陪你罷！欄子里魚龍混雜的，奶娘擔(dān)心?。　?/br>
    羅雁怡不當(dāng)回事：“他好不容易找到新差事了，你就別讓我耽誤他了，況且我有武藝傍身，有什么可怕的！”說著耍了兩下手里的長棍。

    欄子中不許帶真刀真槍，第一次去時便沒收了她的紅纓槍，現(xiàn)在耍招式都用的這個長木棍，還是奶嬤的兒子臨哥兒去山上給她找的。

    不等奶嬤再說什么，羅雁怡腳下生風(fēng)，已消失在了巷子拐彎處。

    如今家財充公，仆人散盡，娘親身子又不好，湯藥不斷，只靠臨哥兒做工和奶嬤給人家洗衣裳支撐，羅雁怡心疼奶嬤，想搭把手時總被她不容商量地拒絕，奶嬤說哪有小姐做著等差事的，生凍瘡那手還要不要啦？要是實在想幫忙就去做做女工，可以拿到市集去賣錢。

    做女工？還不若殺了她。

    羅雁怡還想去藥鋪或者當(dāng)鋪當(dāng)伙計，卻被告知不要女兒家，無數(shù)次碰壁之后，偶然路過欄子瞧見里面的雜耍，才萌生了自己也試試的念頭。

    如此，一做半個月，也算是能得些賞，勉強(qiáng)夠買藥錢。

    平京偏北，正月里仍不見暖意，北風(fēng)呼嘯，直扎人領(lǐng)子里，徹骨寒。

    羅雁怡縮著脖子加快腳步，回想起以前的光景。

    往年這么冷的天，她都待在暖融融的廂房里睡懶覺，地上鋪著厚實漂亮的毯子，香爐炭盆一個不少，被窩里踩的是丫鬟給她捂的湯婆子，睡醒就有暖胃的黃酒和點心……

    羅雁怡緩緩呵出一口冷氣，不敢再繼續(xù)想下去，生怕又控制不住哭出來，冷風(fēng)一吹就得皴了臉，到時候還得吃苦頭。

    她起得早，到欄子里時，人還不多，找到自己固定的地方，羅雁怡摘下后背背著的竹筐，放到地上，開始慢悠悠地活動筋骨，熱身子。

    家變之后，她嘗盡人情冷暖，幸好本身生了個烈性脾氣，不肯軟綿綿地聽之任之，就這個雜耍的位置，還是她好不容易守住的，就算是跌的再低，她羅雁怡也不會任人欺負(fù)！

    差不多一炷香的功夫，欄子前面的宜蘭院開了門，老鴇子打著哈欠推門出來，經(jīng)過羅雁怡時特意停下，擺腰弄臀地靠著欄桿，染紅的蔻丹陷在昂貴的錦衣里。

    “每天苦哈哈的能有幾個子兒？何不好好考慮考慮mama說的出路？”

    羅雁怡也不怒，停下動作，到她面前：“多謝mama好心，我這脾氣太臭，唯恐砸了您的招牌。而且，家父馬革裹尸，實不敢令他九泉之下不得安寧?！?/br>
    說罷呲牙一笑，轉(zhuǎn)移話題：“昨日那熱湯太好喝了，縱以前喝的也比不上呢，忒謝謝mama！”

    老鴇子怎不知她巧舌如簧，卻不敵這小娘子實在討喜，便不做勉強(qiáng)，隨口問道：“那小哥今日怎沒跟著你？”

    “臨哥兒有新差事了！給飄香樓的大廚當(dāng)學(xué)徒呢！”

    “嚯！”老鴇子挑眉：“真是不簡單！”

    “等他學(xué)成，我定要帶過來給mama先頭嘗嘗！”

    老鴇子很是受用，臨走時小聲提醒：“他既然沒來，你就得自個當(dāng)心，這偽裝本事不算高明，我能看出來，旁人也能，莫要仗著叁腳貓的功夫松懈了去！”

    “好！我聽您的！”羅雁怡笑著應(yīng)下。

    待那老鴇回去之后，又繼續(xù)活動，骨rou里生出絲絲熱意，站在風(fēng)中也不顯得冷了。

    差不多巳時，人才漸漸多了起來。

    羅雁怡正式擺開架勢，單調(diào)的木棍被她舞的虎虎生威。

    因為北邊的戰(zhàn)事，最近生出了尚武的風(fēng)潮，看客中不光有逛青樓無意駐足的浪蕩子弟，還有許多平頭百姓。

    在她棍子一端戳地，施力躍起，在空中一個漂亮的翻身又踩在長棍的頂端之時，圍觀者們的喝彩聲達(dá)到了高潮。

    羅雁怡輕巧躍下。向他們抱拳，特意壓低了嗓子：“各位好漢若是看得上小弟耍的棍，就給些賞罷！老娘在家還需藥費，小弟明天還有別的招式，有了銀錢為繼，咱天天換花樣！”

    白看可以，給錢就不肯了。

    零星幾個解囊，其他的只裝沒聽見。

    羅雁怡早就習(xí)以為常，并不氣餒，彎腰拿起竹筐，遞到人群面前：“多少給點罷！行行好！”

    幾圈走下來，又有人給了幾銅板。

    不過人群也在慢慢散去。

    羅雁怡趕緊喊：“別走啊！下面給大家耍的是武威棍！乃是當(dāng)年杞州軍的看家功夫！”

    不遠(yuǎn)處一頂?shù)逅{(lán)色的暖轎里，張定遷聞言眉頭一皺：“張保，去前頭看看，是何人在胡謅！”

    張保擠進(jìn)去又?jǐn)D出來，跟他回話：“回大人，是個耍棍子的小子，賣藝呢！”

    張定遷聞言落了眉眼：“曉得了，走罷?！?/br>
    世道艱難，百姓不易，編排就編排罷，只當(dāng)是沒聽過。

    那廂卻混亂起來。

    春宵一夜，剛從宜蘭院出來了個油頭粉面公子哥，宿醉醒來，冷風(fēng)一吹，就把羅雁怡認(rèn)了出來。

    當(dāng)即叫到：“羅雁怡你這將門千金，怎地做起供人取樂的營生了？”

    說罷夸張一笑：“哦，我忘了，你爹害死幾萬將士，你是鳳凰成了雞！怪不得要干這下九流之事，家風(fēng)使然??！”

    羅雁怡起初臉色煞白，待聽他竟敢侮辱爹爹，當(dāng)即暴起，攥住他衣領(lǐng)：“閉上你的臭嘴！”

    那紈绔嚇得差點尿褲子，想起以前，又覺得快慰：“瞧瞧你現(xiàn)在的樣子，還敢擺以前的派頭？”說罷喊來接自己的兩個家丁：“這娘們竟敢這么對我，給小爺打！”

    羅雁怡怒火無處發(fā)泄，但顧及著自己好不容易尋到的營生，躲著家丁的招式，只慌亂間跟他打著商量：“我以前目中無人狂妄自大，得罪的人沒有一萬也有幾千，也不知何時虧待過你，今日你開口侮辱我先父，我們從此帳消，你就別再為難了罷！”

    那紈绔一看她竟然低了頭，更自得了，惡狠狠地命令家?。骸敖o我打，打壞一處給你們二兩銀子！”

    羅雁怡一聽也不再抱有幻想，棍子出手，不出片刻兩個家丁均是傷痕累累躺在了地上。

    那紈绔嚇得往后幾步：“羅雁怡！你竟敢當(dāng)街打人！等著下獄罷你！”

    羅雁怡心里也沒底，面上卻絲毫不露：“明明是你要以多欺少來打我！縱使你告到官府，我還有這么多人證，要下獄的恐怕是你！”

    紈绔惡狠狠地環(huán)視周圍：“我父乃當(dāng)朝吏部考功郎中鄧科！我看誰敢作證！”

    人群一聽這是大官之子，均不敢招惹是非，都趕緊散去。

    羅雁怡牙關(guān)緊咬，鼻頭發(fā)紅，心理即將崩潰之際，有人來到欄桿前。

    “我可作證?！?/br>
    羅雁怡聞聲扭頭，暗含水光的雙眼剎那間對上這人平淡深邃的眸子。

    他身量挺拔，長相俊秀，周身氣度非同一般，襯的那紈绔猥瑣極了。

    “你哪個？”那紈绔擰著眉，打量這好事之人的顯貴衣著：“勸你不要瞎摻合！”

    “戶部侍郎，張定遷?！?/br>
    他回答這宵小，眼眸卻鎖著站在欄子里的倔強(qiáng)少女。

    風(fēng)從他們中間呼嘯而過，羅雁怡一動不動，臉頰皴地刺痛。

    命運之手，翻云覆雨。

    從此刻，釀苦果。

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